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可口呢?”
灵舒见她温柔婉娈之处,几和青娥相同,而且坐息时,如小鸟依人,大方中含着三分娇戆,也不觉渐为心醉,陷入沉思。
这妮子却摇着他的肩膀,娇笑道:
“你不理我?又在默想青姐么?”
舒儿怕她多心见怪,忙道:
“我正在筹思如何布置此间过夜?寝卧之具,尚有狐皮可以盖墙,但只能睡下一人。”
秋娘粉脸通红,垂头笑道:
“这还不易解决么?你剧斗半天,难免不累,自然让你尽量调息,小妹在旁默坐养神,略调龙虎,即可恢复,丝毫不需虑得!”
灵舒爽朗大笑,道:
“依此而行,不惟显得我们的男子,过分自私,而且虐待丽人,也是罪过,我再伧俗不通人性,也决不会出此!默坐养神,还是让我来罢!”
他从囊里,取出两幅狐皮,小的一幅,垫在地下,让秋娘坐落之后,又携出不少干粮,美酒怀筷,一应俱全。
秋娘一怔神,继即抿嘴一笑。
灵舒不免问故。
俏妮子笑道:
“据说,男儿家大多粗心浮气,出门准备之物,多是不周,你却连杯箸也带了来,准此而论,足见所传不实,如果像我,这粗心两字,应归女人才对!”
灵舒满脸通红,嚅嗫半天,才说出:
“我那想得这么多!大多都是婵姊主意。”
讲到月婵,他又陷入沉思。
慌得秋娘只好拿话劝解。
夜幕低垂,洞口边,蓦地白影一幌,天狗已扑近身来,朝着秋娘,榴榴低吠两声。
秋娘粉脸骤变,竟从狐皮上,一跃而起,探身往外便扑。
舒儿惊道:
“这是怎的?”
秋娘一脸严肃,手挽舒儿,走出洞外,左手一抱,搂着灵犬颈部,朝谷底跃落,天狗挣扎着地,往前便跑,其疾如箭,舒儿也知道犬性最灵,必有所见,前行约里许,狗朝左边绝壁,往上直爬,著足之处,碎石如雨。
舒儿噫了一声,直往上瞧,那地方,正是自己脱出魔掌时,跌下之处,也是搭救秋娘之所,两人于是不再迟疑,耸身上跃。
凸凹之地,依然如故,但地上卷留一位少女,碧色罗裳,血洒满处。
秋娘双眸一瞥,立即惊叫一声:
“彩儿!”
人随身落,直朝她身上便扑。
略探躺者胸怀,心脉已绝,秋娘接着俏婢尸体,眼泪如断线珍珠,顺腮而下,灵舒此刻,已不避男女之嫌,竟在她身上一阵抚摸,头顶百汇要穴,顶盖骨业已被人震得粉碎,这还不说,下体罗裤,亦已破损,身上还有不少伤痕,明是迫奸至死。
这孩子,一向温文如玉,举动幽雅,此刻却将剑眉一挑,冷笑连声道:
“渗无人性,禽兽不如,好人致死,罪不容诛,这一次,只好伸出铁腕,找这般恶魔,作生死之搏!”
他不待秋娘同意,立将死者环腰抱起,往下便跳,秋娘虽然伤感万分,却也无可如何,只好跟踪而下。
落下绝谷,灵舒竟一声不响,伸手向秋娘要过阙光,不仅使她心头震撼,忙一把握着他的手臂,怔柯柯的问道,
“怎么啦?!你想和韩起龙拼命?”
“那是迟早!”
“拿宝剑干吗?”
“总不能让死者暴骨!”
秋娘不禁舒了一口长气,遂也不再言语,择好掩埋之处,将死者人土后,痛哭一番。
陡闻有人冷笑一声,灵舒和秋娘,只觉这笑声,如春雷贯耳,震得两耳奇痛,赶忙止住哭声,往东南方向一纵。
来人似乎故意逗弄,冷笑连连,忽东忽西,似前似后,简直使人摸不着来路。
灵舒不知这是何种功力,迷惑异常,秋娘一时也被困住,突忆及武林中有一种乱人听力的奇特功力“浑元迷音”擅运这功力的人,先天一煞之气,必臻绝顶,藉丹田真气,传出声音,以神使气,弥之六合,百丈开外,能使声音达于各处,而且方向随心所欲,使人莫测所由!
不过,武林小能懂这种功力的人,百余年来,久已绝迹,不图却在此间发现。
秋娘把事实一说,舒儿极感吃惊,因为来人敌友莫名,如是敌非友,则形情非常险恶。
灵舒想了一会,只好作破釜沉舟之举,毅然说道:
“有本事,现出身来,何必鬼鬼祟祟,故作獐智!”
厉闻耳际有人喝斥道:
“老夫从不愿与后生晚辈斗口,相见非时,南天八奇中,最帮害的人物,除无名怪客外,还有那云旗帮主,为着爱女武月婵,也赶到此间,此人出现江湖,武林中鲜有敌手,开帮大庆之日,必有热闹可瞧,而其中险恶之处,亦出人想像之外,老夫念你两人,资质不恶,而心术更有可取,故特破格警告,你当是故作獐智,捉弄你么?”
灵舒福至心灵,忙肃然为礼道:
“老前辈一片好心,晚辈至为感激,适才误以为敌,不敬之处,尚请包涵,还有前辈上姓尊名,可否见示?”
那人笑道:
“老夫名姓,到时自知,此时不必细说,无事之时,可由此间,直赴雪峰山,必有奇遇,谨记此言,就算报答老夫一番心意了!”
那声音似乎愈去愈远,余音荡漾,莫可端倪,把灵舒和秋娘,弄得又惊又喜。
秋娘叹道:
“宇宙之大,无所不包,若固步自封,则徒贻笑柄,昔曾以恩师功力,举世无伦,不料此人又复技高一等!”
舒儿不免笑问道:
“令师何人?”
秋娘忙道:
“按道理,你不问,我也应将师门来历,详细告知,无如恩师临走之时,一再叮嘱,绝不能把他名姓,任便示人,违则彼此无益,这中间,似乎极度玄妙,或许也关系着某桩重大事故,未经恩师特许以前,这一点,还得请你多多原谅!”
她似乎怀着极端歉咎和不安,夜幕低垂中,一位绝世丽人,依傍着一位丰神如玉的少年男子,喁喁细语中,还夹杂着几声轻微的清笑,确也使人艳羡。
前行间。
舒儿突扑向一株松树之前,用剑朝根挖掘,不一会,竟取出许多松脂。
秋娘抿嘴笑道:
“瞧你作事,多使人没头没脑,掘这东西,有何用处?”
舒儿眨眨大眼,故作神秘不答。
返回洞里后,挖石为钵,搓细作蕊,竟燃松脂,使洞里通明。
秋娘不由大乐,却又担心敌人发觉光亮,搜谷捕拿,又将引起一番恶斗。
舒儿笑道:
“总帮主,不必多虑,洞形曲折,人在洞外,绝难瞧出里面有光,否则我也不敢冒失。”
食过干粮,灵舒竟默就灯下,取出那三块龟版,从头到尾,仔细研读。
秋娘虽然饱读群书,但对前人古篆,却少研究,板上图形,不看文字,简直莫明其妙。
这时,灵舒真似换了一人,他不但凝神壹志,似乎想一口气即把龟版所载,全记下来,秋娘冷落一旁,按照少女心性,不免暗骂几声书痴,但她体余到,玉郎业已看出目前已有绝大危机。
他要趁这段休息时间,发掘此中秘奥,以便危急之时,设法应付。
她不但无怨怼,反觉芳心暗喜,遂也默坐一旁,潜心调息。
一晃数日,两人竟未交谈一语,除略进饮食外,灵舒连坐位也未更移。
就在武陵总帮三十周年大庆的清晨,秋娘一早即将应用之物收拾干净,默察舒儿,已垂眉合目,竟就座前,如老僧人定一般,三块龟版,就摆在他的前面,石钵中,松脂已干,火已熄。
秋娘不免暗中着急,心说:
“如果尚无所获,让他继续凝思下去,岂不误了时间?韩起龙若全部得手,既成事实之后,再行翻案,那就困难多了!”
想到此处,禁不住微微咳了一声,就在舒儿左边,坐了下来。
一只冰凉,其寒透骨的手,搭在秋娘颈上,使她机伶伶地打了一个寒噤,回顾檀郎,人已醒转,嘴角间笑意盈盈。
秋娘笑骂道:
“一双手怎么这等凉法,呆坐不动,我看你真快要变成书痴了!”
“谁说我的手凉?”
随着舒儿话声,那冰凉透骨的手,立即由冷转热,热得有点使人难耐,这一冷一热,在极短时间内,两种变化,截然不同,分明又是一种极度奇异的功力,可能龟版所载,他在极短时间内,竟能领悟出来,自然代他欢喜,并笑询:
“这是一种什么玄功妙着?热冷由心!”
舒儿含笑不答,手掌贴着她的颈顶,却不肯放下,不由惊问道:
“你这是什么意思?”
“一掌之仇,兀犹未报,这次却轮到我了!”
秋娘就势往他怀中便倒,却似有一种无形劲道,把她身子稳住,错愕间,灵舒已放手来,柔声告道:
“龟版所载,系用代灵飞散人所着,不但文字艰深,而且语意简略,一字一句,却含义极广,所载奇招,共计五十四式,用之拳剑,着着都可。”
秋娘笑道:
“锻炼内功之道,也曾讲及么?”
舒儿约略点头,并还告知,自己曾习一字玄功和菩提妙谛,两作印证,获益不少,但龟版所载,尚有不明义理之处极多,目前最多不过十之五六,必需假以时日,潜研默察,才能尽量发挥出来。
秋娘含笑而起。
一抹晨曦,照着两人,携着那白毛神骏天狗,沿着绝壁,直达谷顶。
秋娘脸上,仍覆着那原有蓝纱,如烟笼芍药,若隐若现,自己在前,转拣那至为隐秘之处,朝翠薇洞扑来。
前后不过三四日。
武陵山上,形势大改,各处明椿暗卡,都是韩起龙和莫三娘手下的死堂。
沣江两帮之众,似乎一个也未见列,最奇是,各处守-卡头目,有许多并非武陵总帮弟兄,秋娘默察示势,不由现出一脸杀机,乃至娇躯也微微抖动。
离洞口若有里许,已可望见,洞前一杆入云,顶上一物,其大如碗,舒儿和秋娘眼锐,已看出那是一具首级,仔细辨认下,死者显为沣江帮主地煞掌薜邦义。
不用问,这是韩起龙和莫三娘下的毒手,薜氏为人,性格梗直,是非之心极强,对武陵总帮,尤其恋勇无比,聂长松掌帮之时,韩莫都心存警惕,薜氏虽然万分不满,但尚不敢当面发作,一但得势,为杀鸡骇猴,自然拿他开刀。
秋娘泪湿罗巾,恨声道:
“韩莫惨无人性,罪不容诛,我们暗中入洞,相继下手!”
就在一处大石之旁,秋娘将一块小石用手推开,内有小洞,大可容人,但必须伏身爬人。
舒儿正待询问,秋娘似已知其意,咬耳低语道:
“附近不免有人,务宜留意,此处暗道,除云弟外,无人知晓,由我领先,你随手把石块复元,以免有人发现!否则,尔我无殊陷入虎穴!”
她微伏娇躯,蛇游而进,舒儿瞧着有趣,遂也毫不迟疑,进入洞口,伏身举石,放还原处,洞中不惟嘿暗异常,而且一股微湿之气,使人极不舒服。
爬行十余丈,洞势渐高,已可立起身来,舒儿正在默运功力,用夜目察看四周,秋娘已一把将他拉住,低语道:
“这一暗道,可通翠薇后山壁洞,更可直达翠蔽洞议事堂,道为家父家母所设,以作急事临危,卒以应变,韩起龙和莫三娘,不论他们怎样狡猾,也无法猜出此道,但你我必需小心,切不宜弄出声来,以免误事!”
灵舒问道:
“难道他们看不出口子么?若无通路,如何到达议事堂?”
狄娘抿嘴笑道:
“那堵口之物,石质和洞壁完全一样,而且专有裂缝可作期听,如是死口,我如何会带你奔向这儿?”
笑语喧哗之声,已隐约可闻,显见秋娘所言不虚,两人如风飘落叶,往前奔来,几线微光,从石罅之中隐隐传来,灵舒和秋娘,同用舌尖抵住了上腭,傍着暗门,往议事堂内窥看,秋娘不由切齿。
原来议事堂上,连祖师神像,也都换了样儿,武陵总帮,源出道家,敬奉吕纯阳,秋娘的遁天剑术,正是纯阳正宗,聂长松的师承派别,虽然讳莫如深,但是道家正宗无疑,可是堂上所悬,却是不折不扣的一宗和尚图像:
图像用白缎黄轴,长约一丈二三,宽约半丈,像出名家手笔,栩栩如生。
和尚头戴莲冠,身着袈裟,朱红夺目,长眉入鬓,大耳垂肩,阔口紫脸,手上托着一只紫金钵盂,钵盂里,神龙舒爪,金鳞闪烁,几欲脱纸而出。
秋娘一见这神像,几乎叫出声来。
海心山天龙教,已广及中原,韩起龙处心积虑,原是奉着教主了如上人暗中嗾使而来。
事情业已明显,祖师神像,无故被人偷去,换上白布,侮辱自己,这都是韩起龙预为布置,故意出此!
韩韵梅本是武林中杰出之士,其所以愿充本教第二人物,原是怀着鬼胎而来,迄后,引其族侵入那帮,又借故离山不返,这一切步骤,都出自预谋,事情一经成熟,前后情节,一一合证,即不难求出解答。
舒儿得悉梗概,也不由怒气填胸,因为自己,初上武陵时,为赵逸如飞纲所缚,押解翠薇洞,按赵原意,应交秋娘发落,不料韩起龙走出之后,略问数话,即支开逸如,交由刑堂暂时看押,聂云生尚在韩起龙之侧,一见舒儿,即动了惺惺相惜之念,不免笑谓道:
“此人年纪轻轻,貌像极雅,明是我辈人物,无故闯山,不过少年气盛,似乎毋需过份刁难,还是告诉姊姊,放了他吧?”
韩起龙仅笑了一笑,支吾其词道:
“放是必放,不过时间迟早,一俟调查清楚,面见总帮主,请示机宜之后,再作决定便了?”
敷衍片刻,云生因事出洞,刑堂莫三娘,即与韩起龙耳语半晌,放唤过两名弟子,面授机宜,竟将舒儿双手剪绑,押解雁来谷,秘密杀害,也是舒儿命不该绝,趁两人不备之际,即跃绝壁,阙光神剑,剑身极短,乍看毫不起眼,竟未为敌所得,故不但逃得一命,连兵器也未失落。
回想前情,这孩子立把剑眉一挑,满怀杀机,直欲冲出暗道,立和韩起龙动手过招。
秋娘暗里把他劝住。
议事堂上,人来人往,布置得极为富丽堂皇,神座之前,明烛高举,粗如人臂,虽是大白天,四处宫灯齐明,紫金炉香烟飘香,太师椅以主位为起点,环门左右,作合抱状,至少也有百余来张。
宾客中,或立或坐,言笑实如,计有五岳三山,黑白两道,甚至下五门的出类拔萃人物,都集在一堂。
灵舒初涉江湖,自然不识此中贤愚不肖,但对终南弟子,啸月书生余剑辉,颇具好感。
南海派的云逸上人和华山威灵君,周旋于来宾间,几乎成了堂中招待。最惹人注目的人物,计有四川峨嵋山白眉叟,青城派一指老人,云梦山的红云师太,罗浮山风雨散人,和江西武功山,以神偷八法见称于世的罗家一老,赛方朔罗翔。
在平日威灵君素来骄傲自负,但今天似有特别不同,不但谈笑风生,而且察言辩色,跑进跑出,脸无卷容。
后洞传来一声笑语:
“高朋满座,只惭招待不周!”
云逸上人,立拊掌大笑道:
“韩道友久离武陵,适才返山,即使出而待客,这份盛意,未免使客人不安,我们鼓掌申谢如何?”
堂中掌声雷动。
神像之旁,彩帘一幌,立飘落一位身着蓝衫的中年人物。
秋娘秀眉一剔,星眸里几欲喷出火来,暗骂一声:
“罪魁祸首,武林败类!”
舒儿咬耳问故:
“这便是处心积虑,但表面上却和家父是则颈之交,韩起龙的族叔韩韵梅,没有他,武陵总帮,绝不至于落得这般结局!”秋娘愈说愈气,娇躯也微微发抖。
灵舒却淡然低语道:
“杀人偿命,欠债还钱,我们不妨冷眼旁观,等着瞧罢!”
韩韵梅立在神桌一旁,俟来宾掌声过后,嘴角上露出一丝微笑,而且频频点首为礼,旋即发话道:
“本帮现罹重大变故,正值三十裁周年大庆,帮主不幸落谷而死,为便于早日缉仇正好趁诸位贤高,云集此间,仰仗大力,一则使新帮主刻即视事,而且起可整顿帮规,奸佞之徒,必加剪除,凡我武林侠义之士,望能惠赐一臂!”
刑堂莫三娘,此刻如幽灵一般,出现堂前,一双鹰目,胡来宾群中一扫,立落在终南弟子啸月书生余剑辉的身上,正待开口发话。
毒手飞廉赵瑚,却从涧外飞奔而人,口唤堂主,弟子有信。
这一突如其来的举动,使老妇人不由一愕,立即当堂拆信,终于惊叫失声!
可口呢?”
灵舒见她温柔婉娈之处,几和青娥相同,而且坐息时,如小鸟依人,大方中含着三分娇戆,也不觉渐为心醉,陷入沉思。
这妮子却摇着他的肩膀,娇笑道:
“你不理我?又在默想青姐么?”
舒儿怕她多心见怪,忙道:
“我正在筹思如何布置此间过夜?寝卧之具,尚有狐皮可以盖墙,但只能睡下一人。”
秋娘粉脸通红,垂头笑道:
“这还不易解决么?你剧斗半天,难免不累,自然让你尽量调息,小妹在旁默坐养神,略调龙虎,即可恢复,丝毫不需虑得!”
灵舒爽朗大笑,道:
“依此而行,不惟显得我们的男子,过分自私,而且虐待丽人,也是罪过,我再伧俗不通人性,也决不会出此!默坐养神,还是让我来罢!”
他从囊里,取出两幅狐皮,小的一幅,垫在地下,让秋娘坐落之后,又携出不少干粮,美酒怀筷,一应俱全。
秋娘一怔神,继即抿嘴一笑。
灵舒不免问故。
俏妮子笑道:
“据说,男儿家大多粗心浮气,出门准备之物,多是不周,你却连杯箸也带了来,准此而论,足见所传不实,如果像我,这粗心两字,应归女人才对!”
灵舒满脸通红,嚅嗫半天,才说出:
“我那想得这么多!大多都是婵姊主意。”
讲到月婵,他又陷入沉思。
慌得秋娘只好拿话劝解。
夜幕低垂,洞口边,蓦地白影一幌,天狗已扑近身来,朝着秋娘,榴榴低吠两声。
秋娘粉脸骤变,竟从狐皮上,一跃而起,探身往外便扑。
舒儿惊道:
“这是怎的?”
秋娘一脸严肃,手挽舒儿,走出洞外,左手一抱,搂着灵犬颈部,朝谷底跃落,天狗挣扎着地,往前便跑,其疾如箭,舒儿也知道犬性最灵,必有所见,前行约里许,狗朝左边绝壁,往上直爬,著足之处,碎石如雨。
舒儿噫了一声,直往上瞧,那地方,正是自己脱出魔掌时,跌下之处,也是搭救秋娘之所,两人于是不再迟疑,耸身上跃。
凸凹之地,依然如故,但地上卷留一位少女,碧色罗裳,血洒满处。
秋娘双眸一瞥,立即惊叫一声:
“彩儿!”
人随身落,直朝她身上便扑。
略探躺者胸怀,心脉已绝,秋娘接着俏婢尸体,眼泪如断线珍珠,顺腮而下,灵舒此刻,已不避男女之嫌,竟在她身上一阵抚摸,头顶百汇要穴,顶盖骨业已被人震得粉碎,这还不说,下体罗裤,亦已破损,身上还有不少伤痕,明是迫奸至死。
这孩子,一向温文如玉,举动幽雅,此刻却将剑眉一挑,冷笑连声道:
“渗无人性,禽兽不如,好人致死,罪不容诛,这一次,只好伸出铁腕,找这般恶魔,作生死之搏!”
他不待秋娘同意,立将死者环腰抱起,往下便跳,秋娘虽然伤感万分,却也无可如何,只好跟踪而下。
落下绝谷,灵舒竟一声不响,伸手向秋娘要过阙光,不仅使她心头震撼,忙一把握着他的手臂,怔柯柯的问道,
“怎么啦?!你想和韩起龙拼命?”
“那是迟早!”
“拿宝剑干吗?”
“总不能让死者暴骨!”
秋娘不禁舒了一口长气,遂也不再言语,择好掩埋之处,将死者人土后,痛哭一番。
陡闻有人冷笑一声,灵舒和秋娘,只觉这笑声,如春雷贯耳,震得两耳奇痛,赶忙止住哭声,往东南方向一纵。
来人似乎故意逗弄,冷笑连连,忽东忽西,似前似后,简直使人摸不着来路。
灵舒不知这是何种功力,迷惑异常,秋娘一时也被困住,突忆及武林中有一种乱人听力的奇特功力“浑元迷音”擅运这功力的人,先天一煞之气,必臻绝顶,藉丹田真气,传出声音,以神使气,弥之六合,百丈开外,能使声音达于各处,而且方向随心所欲,使人莫测所由!
不过,武林小能懂这种功力的人,百余年来,久已绝迹,不图却在此间发现。
秋娘把事实一说,舒儿极感吃惊,因为来人敌友莫名,如是敌非友,则形情非常险恶。
灵舒想了一会,只好作破釜沉舟之举,毅然说道:
“有本事,现出身来,何必鬼鬼祟祟,故作獐智!”
厉闻耳际有人喝斥道:
“老夫从不愿与后生晚辈斗口,相见非时,南天八奇中,最帮害的人物,除无名怪客外,还有那云旗帮主,为着爱女武月婵,也赶到此间,此人出现江湖,武林中鲜有敌手,开帮大庆之日,必有热闹可瞧,而其中险恶之处,亦出人想像之外,老夫念你两人,资质不恶,而心术更有可取,故特破格警告,你当是故作獐智,捉弄你么?”
灵舒福至心灵,忙肃然为礼道:
“老前辈一片好心,晚辈至为感激,适才误以为敌,不敬之处,尚请包涵,还有前辈上姓尊名,可否见示?”
那人笑道:
“老夫名姓,到时自知,此时不必细说,无事之时,可由此间,直赴雪峰山,必有奇遇,谨记此言,就算报答老夫一番心意了!”
那声音似乎愈去愈远,余音荡漾,莫可端倪,把灵舒和秋娘,弄得又惊又喜。
秋娘叹道:
“宇宙之大,无所不包,若固步自封,则徒贻笑柄,昔曾以恩师功力,举世无伦,不料此人又复技高一等!”
舒儿不免笑问道:
“令师何人?”
秋娘忙道:
“按道理,你不问,我也应将师门来历,详细告知,无如恩师临走之时,一再叮嘱,绝不能把他名姓,任便示人,违则彼此无益,这中间,似乎极度玄妙,或许也关系着某桩重大事故,未经恩师特许以前,这一点,还得请你多多原谅!”
她似乎怀着极端歉咎和不安,夜幕低垂中,一位绝世丽人,依傍着一位丰神如玉的少年男子,喁喁细语中,还夹杂着几声轻微的清笑,确也使人艳羡。
前行间。
舒儿突扑向一株松树之前,用剑朝根挖掘,不一会,竟取出许多松脂。
秋娘抿嘴笑道:
“瞧你作事,多使人没头没脑,掘这东西,有何用处?”
舒儿眨眨大眼,故作神秘不答。
返回洞里后,挖石为钵,搓细作蕊,竟燃松脂,使洞里通明。
秋娘不由大乐,却又担心敌人发觉光亮,搜谷捕拿,又将引起一番恶斗。
舒儿笑道:
“总帮主,不必多虑,洞形曲折,人在洞外,绝难瞧出里面有光,否则我也不敢冒失。”
食过干粮,灵舒竟默就灯下,取出那三块龟版,从头到尾,仔细研读。
秋娘虽然饱读群书,但对前人古篆,却少研究,板上图形,不看文字,简直莫明其妙。
这时,灵舒真似换了一人,他不但凝神壹志,似乎想一口气即把龟版所载,全记下来,秋娘冷落一旁,按照少女心性,不免暗骂几声书痴,但她体余到,玉郎业已看出目前已有绝大危机。
他要趁这段休息时间,发掘此中秘奥,以便危急之时,设法应付。
她不但无怨怼,反觉芳心暗喜,遂也默坐一旁,潜心调息。
一晃数日,两人竟未交谈一语,除略进饮食外,灵舒连坐位也未更移。
就在武陵总帮三十周年大庆的清晨,秋娘一早即将应用之物收拾干净,默察舒儿,已垂眉合目,竟就座前,如老僧人定一般,三块龟版,就摆在他的前面,石钵中,松脂已干,火已熄。
秋娘不免暗中着急,心说:
“如果尚无所获,让他继续凝思下去,岂不误了时间?韩起龙若全部得手,既成事实之后,再行翻案,那就困难多了!”
想到此处,禁不住微微咳了一声,就在舒儿左边,坐了下来。
一只冰凉,其寒透骨的手,搭在秋娘颈上,使她机伶伶地打了一个寒噤,回顾檀郎,人已醒转,嘴角间笑意盈盈。
秋娘笑骂道:
“一双手怎么这等凉法,呆坐不动,我看你真快要变成书痴了!”
“谁说我的手凉?”
随着舒儿话声,那冰凉透骨的手,立即由冷转热,热得有点使人难耐,这一冷一热,在极短时间内,两种变化,截然不同,分明又是一种极度奇异的功力,可能龟版所载,他在极短时间内,竟能领悟出来,自然代他欢喜,并笑询:
“这是一种什么玄功妙着?热冷由心!”
舒儿含笑不答,手掌贴着她的颈顶,却不肯放下,不由惊问道:
“你这是什么意思?”
“一掌之仇,兀犹未报,这次却轮到我了!”
秋娘就势往他怀中便倒,却似有一种无形劲道,把她身子稳住,错愕间,灵舒已放手来,柔声告道:
“龟版所载,系用代灵飞散人所着,不但文字艰深,而且语意简略,一字一句,却含义极广,所载奇招,共计五十四式,用之拳剑,着着都可。”
秋娘笑道:
“锻炼内功之道,也曾讲及么?”
舒儿约略点头,并还告知,自己曾习一字玄功和菩提妙谛,两作印证,获益不少,但龟版所载,尚有不明义理之处极多,目前最多不过十之五六,必需假以时日,潜研默察,才能尽量发挥出来。
秋娘含笑而起。
一抹晨曦,照着两人,携着那白毛神骏天狗,沿着绝壁,直达谷顶。
秋娘脸上,仍覆着那原有蓝纱,如烟笼芍药,若隐若现,自己在前,转拣那至为隐秘之处,朝翠薇洞扑来。
前后不过三四日。
武陵山上,形势大改,各处明椿暗卡,都是韩起龙和莫三娘手下的死堂。
沣江两帮之众,似乎一个也未见列,最奇是,各处守-卡头目,有许多并非武陵总帮弟兄,秋娘默察示势,不由现出一脸杀机,乃至娇躯也微微抖动。
离洞口若有里许,已可望见,洞前一杆入云,顶上一物,其大如碗,舒儿和秋娘眼锐,已看出那是一具首级,仔细辨认下,死者显为沣江帮主地煞掌薜邦义。
不用问,这是韩起龙和莫三娘下的毒手,薜氏为人,性格梗直,是非之心极强,对武陵总帮,尤其恋勇无比,聂长松掌帮之时,韩莫都心存警惕,薜氏虽然万分不满,但尚不敢当面发作,一但得势,为杀鸡骇猴,自然拿他开刀。
秋娘泪湿罗巾,恨声道:
“韩莫惨无人性,罪不容诛,我们暗中入洞,相继下手!”
就在一处大石之旁,秋娘将一块小石用手推开,内有小洞,大可容人,但必须伏身爬人。
舒儿正待询问,秋娘似已知其意,咬耳低语道:
“附近不免有人,务宜留意,此处暗道,除云弟外,无人知晓,由我领先,你随手把石块复元,以免有人发现!否则,尔我无殊陷入虎穴!”
她微伏娇躯,蛇游而进,舒儿瞧着有趣,遂也毫不迟疑,进入洞口,伏身举石,放还原处,洞中不惟嘿暗异常,而且一股微湿之气,使人极不舒服。
爬行十余丈,洞势渐高,已可立起身来,舒儿正在默运功力,用夜目察看四周,秋娘已一把将他拉住,低语道:
“这一暗道,可通翠薇后山壁洞,更可直达翠蔽洞议事堂,道为家父家母所设,以作急事临危,卒以应变,韩起龙和莫三娘,不论他们怎样狡猾,也无法猜出此道,但你我必需小心,切不宜弄出声来,以免误事!”
灵舒问道:
“难道他们看不出口子么?若无通路,如何到达议事堂?”
狄娘抿嘴笑道:
“那堵口之物,石质和洞壁完全一样,而且专有裂缝可作期听,如是死口,我如何会带你奔向这儿?”
笑语喧哗之声,已隐约可闻,显见秋娘所言不虚,两人如风飘落叶,往前奔来,几线微光,从石罅之中隐隐传来,灵舒和秋娘,同用舌尖抵住了上腭,傍着暗门,往议事堂内窥看,秋娘不由切齿。
原来议事堂上,连祖师神像,也都换了样儿,武陵总帮,源出道家,敬奉吕纯阳,秋娘的遁天剑术,正是纯阳正宗,聂长松的师承派别,虽然讳莫如深,但是道家正宗无疑,可是堂上所悬,却是不折不扣的一宗和尚图像:
图像用白缎黄轴,长约一丈二三,宽约半丈,像出名家手笔,栩栩如生。
和尚头戴莲冠,身着袈裟,朱红夺目,长眉入鬓,大耳垂肩,阔口紫脸,手上托着一只紫金钵盂,钵盂里,神龙舒爪,金鳞闪烁,几欲脱纸而出。
秋娘一见这神像,几乎叫出声来。
海心山天龙教,已广及中原,韩起龙处心积虑,原是奉着教主了如上人暗中嗾使而来。
事情业已明显,祖师神像,无故被人偷去,换上白布,侮辱自己,这都是韩起龙预为布置,故意出此!
韩韵梅本是武林中杰出之士,其所以愿充本教第二人物,原是怀着鬼胎而来,迄后,引其族侵入那帮,又借故离山不返,这一切步骤,都出自预谋,事情一经成熟,前后情节,一一合证,即不难求出解答。
舒儿得悉梗概,也不由怒气填胸,因为自己,初上武陵时,为赵逸如飞纲所缚,押解翠薇洞,按赵原意,应交秋娘发落,不料韩起龙走出之后,略问数话,即支开逸如,交由刑堂暂时看押,聂云生尚在韩起龙之侧,一见舒儿,即动了惺惺相惜之念,不免笑谓道:
“此人年纪轻轻,貌像极雅,明是我辈人物,无故闯山,不过少年气盛,似乎毋需过份刁难,还是告诉姊姊,放了他吧?”
韩起龙仅笑了一笑,支吾其词道:
“放是必放,不过时间迟早,一俟调查清楚,面见总帮主,请示机宜之后,再作决定便了?”
敷衍片刻,云生因事出洞,刑堂莫三娘,即与韩起龙耳语半晌,放唤过两名弟子,面授机宜,竟将舒儿双手剪绑,押解雁来谷,秘密杀害,也是舒儿命不该绝,趁两人不备之际,即跃绝壁,阙光神剑,剑身极短,乍看毫不起眼,竟未为敌所得,故不但逃得一命,连兵器也未失落。
回想前情,这孩子立把剑眉一挑,满怀杀机,直欲冲出暗道,立和韩起龙动手过招。
秋娘暗里把他劝住。
议事堂上,人来人往,布置得极为富丽堂皇,神座之前,明烛高举,粗如人臂,虽是大白天,四处宫灯齐明,紫金炉香烟飘香,太师椅以主位为起点,环门左右,作合抱状,至少也有百余来张。
宾客中,或立或坐,言笑实如,计有五岳三山,黑白两道,甚至下五门的出类拔萃人物,都集在一堂。
灵舒初涉江湖,自然不识此中贤愚不肖,但对终南弟子,啸月书生余剑辉,颇具好感。
南海派的云逸上人和华山威灵君,周旋于来宾间,几乎成了堂中招待。最惹人注目的人物,计有四川峨嵋山白眉叟,青城派一指老人,云梦山的红云师太,罗浮山风雨散人,和江西武功山,以神偷八法见称于世的罗家一老,赛方朔罗翔。
在平日威灵君素来骄傲自负,但今天似有特别不同,不但谈笑风生,而且察言辩色,跑进跑出,脸无卷容。
后洞传来一声笑语:
“高朋满座,只惭招待不周!”
云逸上人,立拊掌大笑道:
“韩道友久离武陵,适才返山,即使出而待客,这份盛意,未免使客人不安,我们鼓掌申谢如何?”
堂中掌声雷动。
神像之旁,彩帘一幌,立飘落一位身着蓝衫的中年人物。
秋娘秀眉一剔,星眸里几欲喷出火来,暗骂一声:
“罪魁祸首,武林败类!”
舒儿咬耳问故:
“这便是处心积虑,但表面上却和家父是则颈之交,韩起龙的族叔韩韵梅,没有他,武陵总帮,绝不至于落得这般结局!”秋娘愈说愈气,娇躯也微微发抖。
灵舒却淡然低语道:
“杀人偿命,欠债还钱,我们不妨冷眼旁观,等着瞧罢!”
韩韵梅立在神桌一旁,俟来宾掌声过后,嘴角上露出一丝微笑,而且频频点首为礼,旋即发话道:
“本帮现罹重大变故,正值三十裁周年大庆,帮主不幸落谷而死,为便于早日缉仇正好趁诸位贤高,云集此间,仰仗大力,一则使新帮主刻即视事,而且起可整顿帮规,奸佞之徒,必加剪除,凡我武林侠义之士,望能惠赐一臂!”
刑堂莫三娘,此刻如幽灵一般,出现堂前,一双鹰目,胡来宾群中一扫,立落在终南弟子啸月书生余剑辉的身上,正待开口发话。
毒手飞廉赵瑚,却从涧外飞奔而人,口唤堂主,弟子有信。
这一突如其来的举动,使老妇人不由一愕,立即当堂拆信,终于惊叫失声!