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保护下，丁方赶往港角大赌场，周大年并没有陪同前往，说到底，他还是害怕赵敬武会对付他，毕竟他身上押着54条人命，赵敬武每天都想取他的脑袋，他不敢拿着头去验证这次赌局的安全性。在丁方他们走后，他给袁诚印打电话，问他派的兵到了没有，现在丁方已经出发了。
袁诚印说：“我马上就派。”
周大年吃惊道：“什么，还没有派？”
袁诚印放下电话后，随后又拨通了警厅，让他们多带些警员，要确保港角大赌场这场赌局的安全，并要确保丁方的人身安全，把赢的钱安全带回来，如果小刀会敢来横的，不要对他们客气。
由于是丁方与高明的赌战，港角大赌场外面格外热闹，有很多下注的人堆在那里等好消息，还有些小商小贩趁机前来兜售。当警厅厅长带着几十个警察到来后，把门前堆着的人都给赶到远处，他们把警员布防在门前。
在赌场内，丁方与高明隔台而坐，两人的心情与表情是不同的，由于高明必须要输掉这局，所以他的心情比较轻松，显得悠闲自在。他掏出盒火柴，从里面掏出根火柴棍来，用舌头舔了舔头，开始剜耳朵。这种火柴易燃，如果不搞湿就剜，怕是耳朵就得表演火山爆发。丁方端坐在那里，双手扶着案沿，冷冷地盯着高明。现在的高明已经刮去了胡子，脸上显得非常干净，而丁方的嘴上却留出了小胡子。回想他们第一次赌战时的情景，他们的精神面貌好像整个调过来了。
当发牌开始时，每发一张牌，丁方都扔上5万大洋的筹码，高明总是跟5万。最后，当丁方抛出20万的底码后，对方不跟了，一副认输的样子。丁方明白，自己的牌决定于对方，所以对方不敢下注了。高明知道自己必须要输给丁方，但也不能太明显了，赵敬武曾说过，如果太明显了，就失去了输的意义了。
丁方感到赢得20万太微不足道，这离上次输掉的百万大洋差得太远了，他决定抽老千，把自己的牌换小，并让对方指出自己抽老千。这样的话，他就可以站出来说，你们听说过抽老千让自己的牌变小的吗？然后说对方存心捣乱，另约时间再赌。于是，他把自己底牌中的K变成8，让自己的牌变得最小，并故意放慢换牌的动作，期望高明能够指出来。
高明也看到丁方换牌了，但他要输掉这20万大洋，所以他装作没有看见。
当双方打开底牌后，高明吃惊地发现，自己这么小的牌竟然还大于丁方，他明白，丁方刚才换牌，把自己的牌换小了。
丁方面无表情地站起来：“你赢了。”
三秃子见丁方又输了局，他感到这人是死定了，也没有必要再替他保驾护航了，带着兄弟舍弃丁方走了。他们来到大门口，警厅厅长问是不是丁先生赢了，三秃子朝地上呸口痰说：“他妈的，简直是个废物，又输了20万。”
“什么什么，又输了？”
“我算看明白了，他丁方就是个大话篓子，实际上连个三流的赌徒都不如。高明那么小的点子还让他赢了，这牌就是我打，我也不会输掉，像这样的人还有必要保护他吗。”
破墙乱人推，痛打落水狗，厅长听说丁方又输了，他招呼着属下也走了。三秃子回到府上，用很夸张的表情对周大年说了经过，周大年首先目瞪口呆，然后沉默了好一会儿，问：“你是说丁方换牌了？”三秃子说：“是的，他换牌的手法太慢了，场边上的人斱看到了，他们还在议论丁方抽老千，让人感到遗惑的是，高明好像看到了，却并没有指出来。对了对了，他们是不是串通好的？是不是丁方故意输给高明？”
“你马上把丁方给我找回来。”
“老板，怕是现在他早被小刀会的人砍了。”
“这个你放心就是了，我相信赵敬武不会在他的地盘动他，不但不动他，还会把他安全地送到租界门口。我感到他们快到了，你马上去租界门口等着。”
“为什么？”三秃子不解地问，“他丁方把赵敬武的儿子打了，现在还在医院呢，人家为什么不动他？”
“你懂什么，马上把他给我接回来。”
三秃子带人来到租界大门口等着，他越想越感到纳闷了，自从丁方来到府上住，他周大年也变得让人不能理解了。没多大会儿，他发现独锤那辆专用的小车开来，停在租界门口。独锤从车里跳出来，把车门打开，丁方从车里钻出来，倒背着手站在那里，歪着头看租界大门上方的字。
独锤对三秃子说：“人我交给你了。”
三秃子问：“独锤你现在是不是信佛了，这么好心？”
独锤笑道：“我只信我们会长，别的不信。告诉你吧，你们以为我们会杀掉丁方，我们就不杀他，要杀你们自己杀。”
三秃子跟在丁方身边一同往租界里边走，歪头问丁方：“姓丁的，你告诉我，你是不是故意输给高明的？要不你为什么换了牌后，点子还这么小？”丁方冷冷地说：“你懂什么？”三秃子不由火了，临来时周大年说你懂什么，现在丁方又这么说，他吼道：“我他妈的什么都不懂，就懂这次你小子死定了，让你媳妇来赔偿损失。”
丁方盯着前方，把绷着的指头猛地弹开，三秃子的鼻子被一枚骰子给击中，眼泪与鼻血都蹿出来了。他捂着鼻子叫道：“谁他娘的打我？”低头看看是枚骰子，抬头看看丁方倒背着手向前走了，他掏出枪来：“好你个兔崽子，敢暗算我，我毙了你。”
丁方依旧没有回头，不紧不慢地往前走着。
当他们回到了府上，周大年见三秃子捂着鼻子，问他：“你捂着那玩意儿干吗？”三秃子盯着丁方，鼻音挺重地说：“他把枚骰子弹到我鼻子上，都流血了。”周大年点点头，回头盯着丁方：“贤弟，坐吧坐吧。”
丁方坐下，平静地说：“周兄，有话你就说吧。”
周大年摸了摸头皮：“为什么故意输给高明？”
丁方平静地说：“如果我赢了这局，那我们就败了。说实话，我的点子本来比高明的要大，我用了极慢的速度换了小牌，期望他能够指出来，然后我说没有人抽老千抽小牌的，他是存心捣乱，然后另行约定，可是他装作没有看见，这足以说明，他是存心把钱输给咱们的。所以，这次虽然咱们输了，但是实际上咱们赢了。”
三秃子叫道：“你放屁，明明输了你还狡辩。”
周大年瞪眼道：“这里没你的事，出去。”
丁方说：“我想要的不是这几十万大洋，我要把赵敬武赢得倾家荡产，走投无路，暴死街头，这局我必须要输。”
“丁老弟，说实话吧，我也知道这次赵敬武想让我们赢，我们赢了反而是败，可问题是，租界的领事们想钱都想疯了，他们肯定不会理解咱们的做法。这次的赌资全是租界出的，是想用来赚大钱的，如今把钱输掉，他们肯定不会善罢甘休的。”
丁方说：“周兄如果解决不了，就任凭他们处置吧。”
周大年说：“我尽力，你先休息。”
为了能保住丁方，周大年亲自登门拜访袁诚印，跟他说明整件事的经过。袁诚印听说，丁方想用抽老千抽最小的点子让对方指出来，然后说对方存心搅局，另行约定，感到这小子非常有创意，便点头说：“没想到丁方这小子越来越成熟了，好，我支持他这么做，至于租界那边，我会跟他们沟通的。”
送走周大年后，袁诚印前去拜访莫德。他知道20万的赌资，有10万都是莫德出的，现在输了钱，肯定在家里发火。结果，莫德看到他就吼道：“丁方这个王八蛋存心帮着赵敬武，我怀疑他们是同伙，马上派人把丁方干掉，让周大年出面跟那山西佬赌。”
袁诚印平静地说：“这件事，丁方用了欲擒故纵的计策。”
莫德急了：“老是纵，可我的钱呢？我讨厌你们中国的这种办法。”
袁诚印问：“您是想要20万大洋，还是想要赵敬武的家业？”
莫德说：“我不管那么多，马上让他们给我赢钱。”
袁诚印说：“你以为我就不想赢，我现在比您更需要钱，可是我们要明白，钱是不进急家的。我想过了，我们不只要赢几十万大洋，而是要把赵敬武的家业给赢过来，然后控制小刀会。只要把小刀会给控制了，以后就算我们不赌，也有源源不断的进账。你想过没有，他们有多少会员、多少店铺、把着多少码头、每天的收入多大。说实话，用赌博来赚钱，这多少会有些风险的，上边不问是不问，如果问起来，我们就很难应付。”
莫德怒道：“那你尽快去办，不能老纵，你老纵我有你好看的。”
袁诚印随后来到周大年的府上，跟周大年与丁方协商，策划一起豪赌。周大年分析说：“他赵敬武赢了这么多的钱，现在想着输点钱把高明送走，我担心，我们老是对高明提出挑战，他赵敬武会不会把高明给暗杀掉？然后对外界说，高明携款逃亡，没法跟我们应战，这样我们的计划就落空了。”
丁方双手插着，两个大拇指轻轻地逗弄着：“只要我们向外界公布，高明与独锤是师兄弟，高明是赵敬武请来的赌手，无论高明有什么不测，那就是赵敬武杀人灭口，如果他赵敬武不敢再赌，那就说明他是耍赖，是种诈骗行为，政府应该对他进行制裁。只要舆论影响造得足了，想必他赵敬武不敢轻易退出。这就是赌博的特性，你赢了你就无法脱身，你输了你就想赢回来。”
督军袁诚印点点头说：“我相信赵敬武不敢拒绝，他这么聪明的人，不会不知道他赢得巨款之后已成为天津人的焦点，都盯着他呢。现在的问题不是赢高明，而是我们要想办法把赵敬武的家业给弄过来，这才是我们要做的事情。”
丁方点头说：“这正是小弟我真实的想法。”
周大年说：“你督军握有重兵，他市长都不敢对你说声不字，这么多年了，你为什么不找个理由把他办了？以至于让他的实力越来越大，人变得越来越猖狂，竟发展到跟你抢食儿。”
袁诚印瞪眼道：“你懂个球，能动的话我早动了。他赵敬武能够混到现在的地步，你以为他是个小混混啊。你周大年知道抱租界的大腿，他赵敬武就不会有自己的后台？据我得知，他赵敬武跟政府要员有来往，我们没有充足的理由是不能动他的。就算他没有后台，我们把赵敬武给杀了，小刀会的人还不反了天，到时候天津卫大乱，上面还不拿我来问罪。所以，想要把赵敬武给整倒，得想个万全之策，不是冲动就能解决的问题。”
周大年对袁诚印说话的口气感到非常难受：再怎么说我也是你岳父，你平时不叫父亲也倒罢了，我听着难受，但你也不能张口闭口的大年，有时候还大年老弟，有时候还像训自己的孩子。他说：“我真怀疑他赵敬武给了你什么好处。”
袁诚印恼了，骂道：“扯你妈的蛋，他给我什么好处了？”
周大年用鼻子喷口气，嘟哝道：“我哪知道。”
袁诚印站起来，指着周大年的鼻子叫道：“大年，你比赵敬武的层次差远了，赵敬武每天都想要你的小命，可他这么多年就不动你，因为他动了你就会失去安全感，会影响稳定的格局。他之所以这么想，是因为他明白有些关系是微妙的，是相互制约的，牵一动十，所以他暂时不动你。这就是他的层次。算啦算啦，跟你说什么相互制约的道理，你根本就不懂。”
丁方说：“咱们不讨论那个了，还是说说下面该做的事情吧。我感到从今以后，我们不能再跟高明挑战了，直接针对赵敬武。我们就跟赵敬武提出挑战，让他没有退路。只要赵敬武参与进来，我们就有机会把他给彻底打败。”
袁诚印说：“大年啊，看看人家丁方老弟，他的办法就不错嘛。我的想法也是这样的，把赵敬武硬拉到赌坛上，让他没有退路，我们找合适的机会让他以身家性命作为赌资，这时候我们赢过来，他赵敬武必定全盘皆输。”
丁方说：“现在我们不能忽视报纸的力量，我感到应该拿出点钱来，找些记者，让他们发表文章造造赵敬武的舆论，就说他赵敬武赢得巨款，成为了天津卫的赌王之王，不用动手就能赢得比赛，让他再也没法全身退出赌坛……”
事情就像丁方预测的那样，赵敬武突然见报纸上到处都登着他是赌坛王中王，是赌坛最大的赢家，是最高境界的赌圣……他的心情非常沉重。那天，他焦躁不安地在书房里踱着步子，眉头皱起了个疙瘩。独锤通过赵敬武的表情，就知道这件事情的严重性。赵敬武是那种能拿得起放得下的人，无论面对什么样的事情，他都能够心平气和地对待，但是今天他却皱起了眉头。
“会长，其实我们没有必要这么紧张。”
“八斤啊，你明白什么叫不失不得吗？”
“会长，在下不太明白。”
“我们虽然赢了钱，但我们却输掉了安宁，输掉了安全感。我们赢了钱之后，现在想把钱交出去都没有机会了，从此之后，我们将无法停手，被赌坛牵制着，将来最终的结果是失败。”
“会长，我们就是不赌，他们还能拿咱们怎么样？”
“我们没法不赌，这就是赌博的特性，我们用赌博赚来了巨款，让天津卫各界的人都感到眼红，都对咱们产生了敌对情绪，甚至盼着我们发生意外。督军与租界更是处心积虑地想从咱们手里挖出来，并想尽办法对付咱们，所以，我们没法停手了。”
“会长，那我们现在怎么办？”独锤问。
“我们被逼到这种分上了，还能怎么办，发布启事，接受挑战。”
随后，赵敬武跟太太来到医院看望赵信。自从赵信醒过来之后，赵敬武从来都没有来过，这次突然来了，赵信慌乱地低下头说：“父亲，他们是血口喷人，孩儿真的没做那种事，孩儿想要女人，什么样的没有，怎么会看中个有夫之妇呢。”
赵敬武拉着脸说：“那件事情不要再提了，你安心养病吧，现在会里的事情多，所以这么久没有过来看望你。希望你这次康复之后，再做什么事情要动脑子，不要再莽撞做事。你想想自从你辍学之后帮我做了几件有意义的事情？哪次不是给我惹堆麻烦。”
夫人兰芝雅忙说：“孩子还小嘛，得需要慢慢学嘛。”
赵敬武哼道：“小什么小，我在他这个年龄已经拼出自己的地盘了。丁方也大不了他几岁，你看看他的作为，现在都能跟我叫板了。唉，我本想赵信你能独当一面，我也好安心地休息，可是他做了几件撑起眼皮的事？我把小刀会交给他，能服众吗？所以，我现在感到自己很失败，太失败了。”
赵信低下头：“父亲，我会努力的。”
赵敬武说：“你应该想想怎么能树立起自己的威信来，不能再这样胡闹，这样下去不只我对你失望，整个小刀会都会对你失望的。”
等父母离开病房，赵信把自己的亲信小胡子叫到房里，跟他商量说：“小胡子，你要知道，将来我是要继承小刀会的，如果我不做出点成绩来，还怎么让大家信服我？现在我父亲年龄大了，精力也越来越不好，我想做点大事。”
“老大，您吩咐就是。”小胡子说。
“父亲自来到天津，他的目的就是想把周大年给杀掉，告慰死去的54名老乡。从小我就常见他在54个死者的牌位前上香，掉泪，诉说歉意。这件事小刀会的人都知道，如果我能把周大年杀掉，那么我的威信必然就高了。”
小胡子嗍嗍牙花子说：“老大，会长这么大本事都没有动周大年，我们能行吗？要不，我们还是想办法对付丁方吧。”
“你他妈的懂个屁，他周大年死了，丁方自然失去靠山，到时候还不是任我们宰割。妈的，我决不能轻饶了丁方，我要把他的双手剁去，把他的老婆给娶了，看他还能怎样。”
“老大，你说我们怎么杀掉周大年吧？”
“你看你，办法不是想的嘛，它自己会跳出来？”说到这里，赵信脑海里又浮现出水萍那娇美的面庞，身上散发出的那种清爽的香气，他深深地叹口气说，“我一定要把她弄到手。”
“老大，到底是杀，还是抓活的？”
“你懂什么，我说的是杀周大年，弄丁方的娘们。”
“明白了赵公子，你是文化人，说出的话意思多。”
保护下，丁方赶往港角大赌场，周大年并没有陪同前往，说到底，他还是害怕赵敬武会对付他，毕竟他身上押着54条人命，赵敬武每天都想取他的脑袋，他不敢拿着头去验证这次赌局的安全性。在丁方他们走后，他给袁诚印打电话，问他派的兵到了没有，现在丁方已经出发了。
袁诚印说：“我马上就派。”
周大年吃惊道：“什么，还没有派？”
袁诚印放下电话后，随后又拨通了警厅，让他们多带些警员，要确保港角大赌场这场赌局的安全，并要确保丁方的人身安全，把赢的钱安全带回来，如果小刀会敢来横的，不要对他们客气。
由于是丁方与高明的赌战，港角大赌场外面格外热闹，有很多下注的人堆在那里等好消息，还有些小商小贩趁机前来兜售。当警厅厅长带着几十个警察到来后，把门前堆着的人都给赶到远处，他们把警员布防在门前。
在赌场内，丁方与高明隔台而坐，两人的心情与表情是不同的，由于高明必须要输掉这局，所以他的心情比较轻松，显得悠闲自在。他掏出盒火柴，从里面掏出根火柴棍来，用舌头舔了舔头，开始剜耳朵。这种火柴易燃，如果不搞湿就剜，怕是耳朵就得表演火山爆发。丁方端坐在那里，双手扶着案沿，冷冷地盯着高明。现在的高明已经刮去了胡子，脸上显得非常干净，而丁方的嘴上却留出了小胡子。回想他们第一次赌战时的情景，他们的精神面貌好像整个调过来了。
当发牌开始时，每发一张牌，丁方都扔上5万大洋的筹码，高明总是跟5万。最后，当丁方抛出20万的底码后，对方不跟了，一副认输的样子。丁方明白，自己的牌决定于对方，所以对方不敢下注了。高明知道自己必须要输给丁方，但也不能太明显了，赵敬武曾说过，如果太明显了，就失去了输的意义了。
丁方感到赢得20万太微不足道，这离上次输掉的百万大洋差得太远了，他决定抽老千，把自己的牌换小，并让对方指出自己抽老千。这样的话，他就可以站出来说，你们听说过抽老千让自己的牌变小的吗？然后说对方存心捣乱，另约时间再赌。于是，他把自己底牌中的K变成8，让自己的牌变得最小，并故意放慢换牌的动作，期望高明能够指出来。
高明也看到丁方换牌了，但他要输掉这20万大洋，所以他装作没有看见。
当双方打开底牌后，高明吃惊地发现，自己这么小的牌竟然还大于丁方，他明白，丁方刚才换牌，把自己的牌换小了。
丁方面无表情地站起来：“你赢了。”
三秃子见丁方又输了局，他感到这人是死定了，也没有必要再替他保驾护航了，带着兄弟舍弃丁方走了。他们来到大门口，警厅厅长问是不是丁先生赢了，三秃子朝地上呸口痰说：“他妈的，简直是个废物，又输了20万。”
“什么什么，又输了？”
“我算看明白了，他丁方就是个大话篓子，实际上连个三流的赌徒都不如。高明那么小的点子还让他赢了，这牌就是我打，我也不会输掉，像这样的人还有必要保护他吗。”
破墙乱人推，痛打落水狗，厅长听说丁方又输了，他招呼着属下也走了。三秃子回到府上，用很夸张的表情对周大年说了经过，周大年首先目瞪口呆，然后沉默了好一会儿，问：“你是说丁方换牌了？”三秃子说：“是的，他换牌的手法太慢了，场边上的人斱看到了，他们还在议论丁方抽老千，让人感到遗惑的是，高明好像看到了，却并没有指出来。对了对了，他们是不是串通好的？是不是丁方故意输给高明？”
“你马上把丁方给我找回来。”
“老板，怕是现在他早被小刀会的人砍了。”
“这个你放心就是了，我相信赵敬武不会在他的地盘动他，不但不动他，还会把他安全地送到租界门口。我感到他们快到了，你马上去租界门口等着。”
“为什么？”三秃子不解地问，“他丁方把赵敬武的儿子打了，现在还在医院呢，人家为什么不动他？”
“你懂什么，马上把他给我接回来。”
三秃子带人来到租界大门口等着，他越想越感到纳闷了，自从丁方来到府上住，他周大年也变得让人不能理解了。没多大会儿，他发现独锤那辆专用的小车开来，停在租界门口。独锤从车里跳出来，把车门打开，丁方从车里钻出来，倒背着手站在那里，歪着头看租界大门上方的字。
独锤对三秃子说：“人我交给你了。”
三秃子问：“独锤你现在是不是信佛了，这么好心？”
独锤笑道：“我只信我们会长，别的不信。告诉你吧，你们以为我们会杀掉丁方，我们就不杀他，要杀你们自己杀。”
三秃子跟在丁方身边一同往租界里边走，歪头问丁方：“姓丁的，你告诉我，你是不是故意输给高明的？要不你为什么换了牌后，点子还这么小？”丁方冷冷地说：“你懂什么？”三秃子不由火了，临来时周大年说你懂什么，现在丁方又这么说，他吼道：“我他妈的什么都不懂，就懂这次你小子死定了，让你媳妇来赔偿损失。”
丁方盯着前方，把绷着的指头猛地弹开，三秃子的鼻子被一枚骰子给击中，眼泪与鼻血都蹿出来了。他捂着鼻子叫道：“谁他娘的打我？”低头看看是枚骰子，抬头看看丁方倒背着手向前走了，他掏出枪来：“好你个兔崽子，敢暗算我，我毙了你。”
丁方依旧没有回头，不紧不慢地往前走着。
当他们回到了府上，周大年见三秃子捂着鼻子，问他：“你捂着那玩意儿干吗？”三秃子盯着丁方，鼻音挺重地说：“他把枚骰子弹到我鼻子上，都流血了。”周大年点点头，回头盯着丁方：“贤弟，坐吧坐吧。”
丁方坐下，平静地说：“周兄，有话你就说吧。”
周大年摸了摸头皮：“为什么故意输给高明？”
丁方平静地说：“如果我赢了这局，那我们就败了。说实话，我的点子本来比高明的要大，我用了极慢的速度换了小牌，期望他能够指出来，然后我说没有人抽老千抽小牌的，他是存心捣乱，然后另行约定，可是他装作没有看见，这足以说明，他是存心把钱输给咱们的。所以，这次虽然咱们输了，但是实际上咱们赢了。”
三秃子叫道：“你放屁，明明输了你还狡辩。”
周大年瞪眼道：“这里没你的事，出去。”
丁方说：“我想要的不是这几十万大洋，我要把赵敬武赢得倾家荡产，走投无路，暴死街头，这局我必须要输。”
“丁老弟，说实话吧，我也知道这次赵敬武想让我们赢，我们赢了反而是败，可问题是，租界的领事们想钱都想疯了，他们肯定不会理解咱们的做法。这次的赌资全是租界出的，是想用来赚大钱的，如今把钱输掉，他们肯定不会善罢甘休的。”
丁方说：“周兄如果解决不了，就任凭他们处置吧。”
周大年说：“我尽力，你先休息。”
为了能保住丁方，周大年亲自登门拜访袁诚印，跟他说明整件事的经过。袁诚印听说，丁方想用抽老千抽最小的点子让对方指出来，然后说对方存心搅局，另行约定，感到这小子非常有创意，便点头说：“没想到丁方这小子越来越成熟了，好，我支持他这么做，至于租界那边，我会跟他们沟通的。”
送走周大年后，袁诚印前去拜访莫德。他知道20万的赌资，有10万都是莫德出的，现在输了钱，肯定在家里发火。结果，莫德看到他就吼道：“丁方这个王八蛋存心帮着赵敬武，我怀疑他们是同伙，马上派人把丁方干掉，让周大年出面跟那山西佬赌。”
袁诚印平静地说：“这件事，丁方用了欲擒故纵的计策。”
莫德急了：“老是纵，可我的钱呢？我讨厌你们中国的这种办法。”
袁诚印问：“您是想要20万大洋，还是想要赵敬武的家业？”
莫德说：“我不管那么多，马上让他们给我赢钱。”
袁诚印说：“你以为我就不想赢，我现在比您更需要钱，可是我们要明白，钱是不进急家的。我想过了，我们不只要赢几十万大洋，而是要把赵敬武的家业给赢过来，然后控制小刀会。只要把小刀会给控制了，以后就算我们不赌，也有源源不断的进账。你想过没有，他们有多少会员、多少店铺、把着多少码头、每天的收入多大。说实话，用赌博来赚钱，这多少会有些风险的，上边不问是不问，如果问起来，我们就很难应付。”
莫德怒道：“那你尽快去办，不能老纵，你老纵我有你好看的。”
袁诚印随后来到周大年的府上，跟周大年与丁方协商，策划一起豪赌。周大年分析说：“他赵敬武赢了这么多的钱，现在想着输点钱把高明送走，我担心，我们老是对高明提出挑战，他赵敬武会不会把高明给暗杀掉？然后对外界说，高明携款逃亡，没法跟我们应战，这样我们的计划就落空了。”
丁方双手插着，两个大拇指轻轻地逗弄着：“只要我们向外界公布，高明与独锤是师兄弟，高明是赵敬武请来的赌手，无论高明有什么不测，那就是赵敬武杀人灭口，如果他赵敬武不敢再赌，那就说明他是耍赖，是种诈骗行为，政府应该对他进行制裁。只要舆论影响造得足了，想必他赵敬武不敢轻易退出。这就是赌博的特性，你赢了你就无法脱身，你输了你就想赢回来。”
督军袁诚印点点头说：“我相信赵敬武不敢拒绝，他这么聪明的人，不会不知道他赢得巨款之后已成为天津人的焦点，都盯着他呢。现在的问题不是赢高明，而是我们要想办法把赵敬武的家业给弄过来，这才是我们要做的事情。”
丁方点头说：“这正是小弟我真实的想法。”
周大年说：“你督军握有重兵，他市长都不敢对你说声不字，这么多年了，你为什么不找个理由把他办了？以至于让他的实力越来越大，人变得越来越猖狂，竟发展到跟你抢食儿。”
袁诚印瞪眼道：“你懂个球，能动的话我早动了。他赵敬武能够混到现在的地步，你以为他是个小混混啊。你周大年知道抱租界的大腿，他赵敬武就不会有自己的后台？据我得知，他赵敬武跟政府要员有来往，我们没有充足的理由是不能动他的。就算他没有后台，我们把赵敬武给杀了，小刀会的人还不反了天，到时候天津卫大乱，上面还不拿我来问罪。所以，想要把赵敬武给整倒，得想个万全之策，不是冲动就能解决的问题。”
周大年对袁诚印说话的口气感到非常难受：再怎么说我也是你岳父，你平时不叫父亲也倒罢了，我听着难受，但你也不能张口闭口的大年，有时候还大年老弟，有时候还像训自己的孩子。他说：“我真怀疑他赵敬武给了你什么好处。”
袁诚印恼了，骂道：“扯你妈的蛋，他给我什么好处了？”
周大年用鼻子喷口气，嘟哝道：“我哪知道。”
袁诚印站起来，指着周大年的鼻子叫道：“大年，你比赵敬武的层次差远了，赵敬武每天都想要你的小命，可他这么多年就不动你，因为他动了你就会失去安全感，会影响稳定的格局。他之所以这么想，是因为他明白有些关系是微妙的，是相互制约的，牵一动十，所以他暂时不动你。这就是他的层次。算啦算啦，跟你说什么相互制约的道理，你根本就不懂。”
丁方说：“咱们不讨论那个了，还是说说下面该做的事情吧。我感到从今以后，我们不能再跟高明挑战了，直接针对赵敬武。我们就跟赵敬武提出挑战，让他没有退路。只要赵敬武参与进来，我们就有机会把他给彻底打败。”
袁诚印说：“大年啊，看看人家丁方老弟，他的办法就不错嘛。我的想法也是这样的，把赵敬武硬拉到赌坛上，让他没有退路，我们找合适的机会让他以身家性命作为赌资，这时候我们赢过来，他赵敬武必定全盘皆输。”
丁方说：“现在我们不能忽视报纸的力量，我感到应该拿出点钱来，找些记者，让他们发表文章造造赵敬武的舆论，就说他赵敬武赢得巨款，成为了天津卫的赌王之王，不用动手就能赢得比赛，让他再也没法全身退出赌坛……”
事情就像丁方预测的那样，赵敬武突然见报纸上到处都登着他是赌坛王中王，是赌坛最大的赢家，是最高境界的赌圣……他的心情非常沉重。那天，他焦躁不安地在书房里踱着步子，眉头皱起了个疙瘩。独锤通过赵敬武的表情，就知道这件事情的严重性。赵敬武是那种能拿得起放得下的人，无论面对什么样的事情，他都能够心平气和地对待，但是今天他却皱起了眉头。
“会长，其实我们没有必要这么紧张。”
“八斤啊，你明白什么叫不失不得吗？”
“会长，在下不太明白。”
“我们虽然赢了钱，但我们却输掉了安宁，输掉了安全感。我们赢了钱之后，现在想把钱交出去都没有机会了，从此之后，我们将无法停手，被赌坛牵制着，将来最终的结果是失败。”
“会长，我们就是不赌，他们还能拿咱们怎么样？”
“我们没法不赌，这就是赌博的特性，我们用赌博赚来了巨款，让天津卫各界的人都感到眼红，都对咱们产生了敌对情绪，甚至盼着我们发生意外。督军与租界更是处心积虑地想从咱们手里挖出来，并想尽办法对付咱们，所以，我们没法停手了。”
“会长，那我们现在怎么办？”独锤问。
“我们被逼到这种分上了，还能怎么办，发布启事，接受挑战。”
随后，赵敬武跟太太来到医院看望赵信。自从赵信醒过来之后，赵敬武从来都没有来过，这次突然来了，赵信慌乱地低下头说：“父亲，他们是血口喷人，孩儿真的没做那种事，孩儿想要女人，什么样的没有，怎么会看中个有夫之妇呢。”
赵敬武拉着脸说：“那件事情不要再提了，你安心养病吧，现在会里的事情多，所以这么久没有过来看望你。希望你这次康复之后，再做什么事情要动脑子，不要再莽撞做事。你想想自从你辍学之后帮我做了几件有意义的事情？哪次不是给我惹堆麻烦。”
夫人兰芝雅忙说：“孩子还小嘛，得需要慢慢学嘛。”
赵敬武哼道：“小什么小，我在他这个年龄已经拼出自己的地盘了。丁方也大不了他几岁，你看看他的作为，现在都能跟我叫板了。唉，我本想赵信你能独当一面，我也好安心地休息，可是他做了几件撑起眼皮的事？我把小刀会交给他，能服众吗？所以，我现在感到自己很失败，太失败了。”
赵信低下头：“父亲，我会努力的。”
赵敬武说：“你应该想想怎么能树立起自己的威信来，不能再这样胡闹，这样下去不只我对你失望，整个小刀会都会对你失望的。”
等父母离开病房，赵信把自己的亲信小胡子叫到房里，跟他商量说：“小胡子，你要知道，将来我是要继承小刀会的，如果我不做出点成绩来，还怎么让大家信服我？现在我父亲年龄大了，精力也越来越不好，我想做点大事。”
“老大，您吩咐就是。”小胡子说。
“父亲自来到天津，他的目的就是想把周大年给杀掉，告慰死去的54名老乡。从小我就常见他在54个死者的牌位前上香，掉泪，诉说歉意。这件事小刀会的人都知道，如果我能把周大年杀掉，那么我的威信必然就高了。”
小胡子嗍嗍牙花子说：“老大，会长这么大本事都没有动周大年，我们能行吗？要不，我们还是想办法对付丁方吧。”
“你他妈的懂个屁，他周大年死了，丁方自然失去靠山，到时候还不是任我们宰割。妈的，我决不能轻饶了丁方，我要把他的双手剁去，把他的老婆给娶了，看他还能怎样。”
“老大，你说我们怎么杀掉周大年吧？”
“你看你，办法不是想的嘛，它自己会跳出来？”说到这里，赵信脑海里又浮现出水萍那娇美的面庞，身上散发出的那种清爽的香气，他深深地叹口气说，“我一定要把她弄到手。”
“老大，到底是杀，还是抓活的？”
“你懂什么，我说的是杀周大年，弄丁方的娘们。”
“明白了赵公子，你是文化人，说出的话意思多。”