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18小说网 www.18xs.cc,蚍蜉传无错无删减全文免费阅读!

王、过天星两部流寇,总兵力合计达三万余。

    赵当世等初到大营,李自成恰好不在,党守素自有差事,便另安排兵士带着众人至一大营帐暂时等待。

    侯大贵也曾在李自成军中待过,此次再来,却并无故军故人的感慨。赵当世问他是否感觉有所不同时,他摇摇头直道:“不同,不同。”至于差异在哪里,他想了半天愣是说不出来。

    反倒是徐珲低声道:“方才从前营至后营一路走来,景观果然陡变,尤其是中军营一带,似有官军气象。”他说到“官军”二字,脸上忽然一紧,就低下头去,不复再言。

    他的意思赵当世明白。李自成将全军分为五营,即前中后左右。其中左右两营分为乱世王、过天星等杂部驻扎,众人没经过,不好评判。但前中后三营的军势一目了然——前营最差,后营次之,中营最精锐。而实际上,单论兵力数量,前营则占据绝对大头。凭借着多年行伍的经历,按着营帐数,赵当世估摸着前营少说也有万余人,中营最少,顶多千把人。

    前营人多,但大多是临时征召裹胁的贫民、羸兵,战斗力很差,对阵中的主要作用也无非是添油、当炮灰,赵当世敢肯定,就算这些人一战死个干净,他李自成也绝不会眨一下眼睛。相应的,这些人的待遇也极差,基本就是每天两碗稀粥糙米吊着命,形容相貌与于路赵当世他们见到的流民无异。

    反观中营,景象完全不同。中营兵虽说也大部分瘦削,但胜在顿顿饱饭,还时不时因为胜仗加些佐料,精神气完全不是那些摇摇欲坠的前营兵能够比拟的。中军营里就包括李自成的王牌“老八队”,他们才是全军的支柱与灵魂。这些人打没了,他李自成也就抹脖子别混了。

    徐珲忍不住赞赏中营一句,这赵当世还赞同,但说什么“有官军气象”,那纯属瞎扯淡。打似前营那般的流寇饥民,哪路官军赢不了?要说都有老八队那般精锐,那可真是往官军脸上贴金。

    听说在中军营还有一群由少年组成的“孩儿兵”。这也并非李自成的专利,时局混乱,要想有效掌控一支兵力来源庞杂的军队,单凭头领个人和寥寥几个亲戚自然不够,所以就得从小培养一些亲信,以后认作义子也罢、嫁女嫁妹也罢,都可以帮着稳定对军队的控制。

    赵当世一众人到大营时已是哺时,又等了一段时间,及至日暮也未有人来通知李自成的消息,几个性子急躁的闲得发慌都有些坐不住。侯大贵更是借口“透气”,数次出到帐外张望。

    赵当世也有些不快。眼下尚在与官军交战,李自成在外边一时半会儿回不来也可以理解,但你不能就这样把自己“堂堂”老回回马守应的使者晾在这里不闻不问吧,甚至连口水也不给喝。

    眼见日薄西山,众人肚子也开始咕咕叫,情绪都低落到最低点,侯大贵实在熬不下去,鱼跃而起说要出去找人理论。

    还没迈出帐门,迎面走来数人,当先一人身材高大挺拔,面色弘毅,很是英武,赵当世以为是李自成,赶忙爬起来见礼。一言未发,那人先拱手道:“让各位好汉多候了,实在见谅。襄乐一带官军未靖,军务繁杂,掌盘子他实在走不脱身,只能让在下前来接待。”

    赵当世见他一表人才,又是陕北地方口音,既非李自成本人,料也是军中大哥,半点不迟疑,纳头要拜,并道:“小人老回回麾下赵当世,见过将军。”他不说是张雄飞派来,也不说自己在回营的职务,自是要暗中提高自己的身段。

    那人扶过赵当世道:“赵兄不必如此。你我同抗官府,便如兄弟般相对,无需那些繁文缛节。”

    他这话一说,赵当世等人对其观感大好,心中也亲近起来。流寇基本上都是苦哈哈出身,有人一朝得势,哪怕是些小势,就会学着当初欺压自己的那些官员吏僚般欺压他人,似张雄飞便是典型例子。丑恶嘴脸大伙儿看得多了,冷不防来个这等和气的,自是让人刮目相看。

    那人接着报上家门道:“在下高杰,米脂人,承蒙弟兄们瞧得起,平日里也有个‘翻山鹞’的诨号。嘿嘿,如今说出来真丢人得紧。”

    “原来是高大哥,小弟有眼不识泰山,久仰了!”赵当世抱拳致意,心中却警惕起来。他对此人在原本历史上的履历不是很清楚,但大致知道绝非善类,其所作所为绝对与此时的笑脸大相径庭。

    高杰怎知他心中思虑,仍是笑盈盈的:“赵兄弟是从回营来的,却不知分属哪家营头?”回营与闯营差不多,是由多家势力联合而成,直属于老回回的部下待遇地位可比其他杂牌要好上不少。

    赵当世波澜不惊,也微笑着道:“小弟不才,就为老回回本人做事,在中营滥竽充数个哨官。”

    流寇编制混乱,名目繁多,但基本与明朝相仿。哨官一职在明朝军中不常设,通常统带三四百人,在流寇中统率上千人的也不是没有。他给自己安个哨官,高杰也探不出虚实。

    侯大贵等也不是没脑子的人,知道现正值紧要关头,个个也拿出十二分演技,或垂首不语,或面无表情。

    高杰脸色不变,四下看看,故作惊讶状道:“赵兄弟身为哨官,怎地手下只有这几个弟兄?”

    听到这里,赵当世表情忽地悲伤起来,连叹数声道:“此次老回回为与闯王等联系上,特派了小弟带本部五百健儿出来。那五百健儿虽说个个精悍,却怎奈自陕南至陕北官军密布,一路艰险下来,却是折的差不多,只留下小弟与这些个命硬的弟兄,拼死也要将暗号带到。”顿了顿,还用手拭了拭眼角,“待见了闯王、闯将,结了任务,小弟便要与剩下的弟兄同官军拼命,以慰数百在天之灵!”

    高杰闻言,沉默一阵乃道:“兄弟们一路辛苦,也不白给。待闯将到了,自会给诸位弟兄一个公道。”

    末了,又说一句,直将赵当世当场唬住。

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