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18小说网 www.18xs.cc,简·爱无错无删减全文免费阅读!

安、犹犹豫豫地站了十来分钟,直到早餐室一阵喧闹的铃声使我横下了心来:我非进去不可了。

    “谁会找我呢?”我心里有些纳闷,一面用两只手去转动僵硬的门把手,足有一两秒钟,那把手纹丝不动。“除了里德舅妈之外,我还会在客厅里见到谁呢?——男人还是女人?”把手转动了一下,门开了。我进去行了一个低低的屈膝礼,抬起头来竟看见了一根黑色的柱子!至少猛一看来是这样。那笔直、狭小、裹着貂皮的东西直挺挺地立在地毯上,那张凶神恶煞般的脸,像是雕刻成的假面,置于柱子顶端当做柱顶似的。

    里德太太坐在壁炉旁往常所坐的位置上,她示意我走近她。我照着做了。她用这样的话把我介绍给那个毫无表情的陌生人:“这就是我跟你谈起过的小女孩。”

    他——因为是个男人——缓缓地把头转向我站立的地方,用他那双浓眉下闪着好奇目光的灰色眼睛审视着我,随后响起了他严肃的男低音:“她个子很小,几岁了?”

    “十岁。”

    “这么大了?”他满腹狐疑地问道,随后又细细打量了我几分钟,马上跟我说起话来。

    “你叫什么名字,小姑娘?”

    “简·爱,先生。”

    说完,我抬起头来,我觉得他是位身材高大的绅士,不过,那时我自己是个小不点。他的五官粗大,每个部位以及骨架上的每根线条,都是同样的粗糙和刻板。

    “瞧,简·爱,你是个好孩子吗?”

    我不可能给予肯定的回答,我那个小天地里的人都持有相反的意见,于是我沉默不语。里德太太使劲摇了一下头,等于替我做了回答,并立即补充说:“这个话题也许还是少谈为妙,布罗克赫斯特先生。”

    “很遗憾听你这么说!我必须同她谈一谈。”他俯下原本垂直的身子,一屁股坐进里德太太对面的扶手椅里。“过来。”他说。

    我走过地毯。他让我面对面笔直站在他面前。这时他的脸与我的几乎处在同一个水平面上,那是一张多怪的脸呀!多大的鼻子!多难看的嘴巴!还有那一口的大龇牙!

    “一个淘气孩子的模样最让人痛心,”他开始说,“尤其是不听话的小姑娘。你知道坏人死后到哪里去吗?”

    “他们下地狱。”我的回答既现成又正统。

    “地狱是什么地方?能告诉我吗?”

    “是个火坑。”

    “你愿意落到那个火坑里,永远被火烤吗?”

    “不,先生。”

    “那你必须怎样才能避免呢?”

    我细细思忖了一会,终于做出了令人讨厌的回答:“我得保持健康,不要死掉。”

    “你怎么可能保持健康呢?比你年纪小的孩子,每天都有死掉的。一两天前我才埋葬过一个只有五岁的孩子。一个好孩子,现在他的灵魂已经上了天,要是你被召唤去的话,恐怕很难说能同他一样了。”

    我无法消除他的疑虑,便只好低下头去看他那双站立在地毯上的大脚,还叹了一口气,巴不得自己离得远一些。

    “但愿你的叹息是发自内心的,但愿你已后悔不该给你的大恩人带来烦恼。”

    “恩人!恩人!”我心里嘀咕着,“他们都说里德太太是我的恩人,要真是这样,那么恩人倒是个讨厌的家伙。”

    “你早晚都祷告吗?”我的询问者继续说。

    “是的,先生。”

    “你读《圣经》吗?”

    “有时候读。”

    “高兴读吗?喜欢不喜欢?”

    “我喜欢《启示录》、《但以理书》、《创世记》和《撒母耳记》、《出埃及记》的一小部分、《列王纪》和《历代志》的几个部分,还有《约伯记》和《约拿书》。”

    “还有《诗篇》呢?我希望你也喜欢。”

    “不喜欢,先生。”

    “不喜欢?哎呀,真让人吃惊!有个小男孩,比你年纪还小,却能背六首赞美诗。你要是问他,愿意吃姜味圆饼呢,还是背一首赞美诗,他会说:‘啊,背赞美诗!因为天使也唱。’还说:‘我真希望当一个人间的小天使。’随后他得到了两块圆饼,作为他小小年纪就那么虔诚的报偿。”

    “赞美诗很乏味。”我说。

    “这说明你心很坏,你应当祈求上帝给你换一颗新的纯洁的心,把那颗石头般的心取走,赐给你一颗血肉之心。”

    我正要问他换心的手术怎样做时,里德太太插嘴了,吩咐我坐下来,随后她接着话题谈了下去。

    “布罗克赫斯特先生,我相信三个星期以前我给你的信中曾经提到,这个小姑娘缺乏我所期望的人品与气质。如果你准许她进罗沃德学校,我乐意恭请校长和教师们对她严加看管,尤其要提防她身上最大的毛病,一种爱说谎的习性。我当着你的面说这件事,简,目的是让你不好再瞒骗布罗克赫斯特先生。”

    我蛮有理由害怕里德太太,讨厌她,因为她生性就爱刻毒地伤害我,在她面前我从来不会愉快。不管我怎样陪着小心顺从她,千方百计讨她欢心,我的努力仍然受到鄙夷,并被报之以上述这类话。她当着陌生人的面,竟如此指控我,实在伤透了我的心。我依稀感到,她抹去了我对新生活所怀的希望,这种生活是她特意为我安排的。尽管我不能表露自己的感情,但我感到,她在我通向未来的道路上播下了反感和无情的种子。我看到自己在布罗克赫斯特先生的眼里已变成了一个工于心计、令人讨厌的孩子,我还能有什么办法来弥合这种伤痕呢?

    “说实在的,我不会。”我思忖道,一面竭力忍住哭泣,急忙擦掉几滴泪水,我无可奈何的痛苦的见证。

    “在孩子身上,欺骗实在是一种可悲的缺点,”布罗克赫斯特先生说,“它近乎于说谎,而所有的说谎者,都有份儿落到燃烧着硫磺烈火的湖里。不过,我们会对她严加看管的,我要告诉坦普尔小姐和教师们。”

    “我希望根据她的前程来培育她,”我的恩人继续说,“使她成为有用之材,永远保持谦卑。至于假期嘛,要是你许可,就让她一直在罗沃德过吧。”

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