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即一面赶办嫁妆。
菊人百忙里两次驱车铁狮子胡同查问盛畹消息,什么也都没查出来。
第一次去的时候,王氏老太太还在家,二度再去时,王氏和贾得贵率性都不见了。
岐西也在查家,他和古农都不怎样注意到盛畹身上,只是璧人得到菊人口讯,不免难过,但一时也无法可想。
看看吉期到了,查家在京戚友无多,显得冷淡寂寞。潘公馆可就热闹得不得了,车水马龙,文武咸集。
隆格亲王算是官家代表,谆王瑞王豫王同时光临。
谆瑞两王还不过为应酬而来,豫王可是另有心计。
第一,他想查探华盛畹是不是匿存潘家。
第二,他听说浣青美貌绝伦,不能不见。
他原是有名儿的色鬼,眼前虽说一把年纪了,却仍然未改老毛病。
除了这些宗室以外,顶特别尊贵的,要算五阿哥奕琮、四阿哥奕伫。他们兄弟年纪轻轻又都长得极漂亮。
奕伫皇后所出,也就是以后的咸丰皇帝,这位至尊可说是倒楣的一代,但他却的确倜傥风流,而且相当聪明灵巧。
行礼时一对新夫妇拜过隆格亲王,又给这一班皇亲一一磕头致谢,到了新娘脱妆时候,他们还都没有走。
豫王呆在洞房里,那一副嘴脸很难看。
隆格觉得太不顺眼,便把他拉了出去。
潘桂芳急忙教重整杯盘,亲自侍候王爷们喝酒。
满族人大约都有几杯酒量,就是隆格也不脱这一个嗜好,当时裕兴带着几分醉意,恰好璧人上前敬酒,他拿杯儿一口喝干,照杯说:“小潘,为着你的美貌新娘,我喝这一杯酒,娶了这样一位美人,你该为她自爱自重好好的做官。
前些天你奏对时简直有点胡闹,我可是为你好,你晓得不晓得?你应该为你漂亮的新娘子自重”
听了裕兴这些话,潘桂芳忽然变色,把眼盯住璧人。
璧人却装作没有看见似的从容笑问道:“老王爷提的是那一回事?我倒记不起来!”
裕兴圆睁着两目,狞笑着道:“记不起了,不会吧?小潘,告诉你,一定要我敞开来说,于你的前程恐怕很不方便呢!”
璧人笑道:“龙弼愿领三爷训示。”
裕兴霍地站起来,立刻又坐下去,握紧一对肥白的拳头道:“你要听?”
璧人道:“是,王爷。”
裕兴道:“华良谟的女儿不是长得很动人吗?有一次她打扮做渔家女,向你调情献媚,不久你和她就认了亲。
你们前后来京,铁狮子胡同置有藏娇金屋。后来你们一道儿去直隶,转山东,南下杭州寻幽揽胜。这些事,我没有打听错误吧?我说,你大概是为色所迷,所以想入非非,是不是呢?”
璧人对于这一席严重诬诳,竭力忍耐。他还是笑着说:“怎么样叫做“长得动人”龙弼平生对于女色未加注意,无可奉告。
华小姐在太湖渔猎自赡,苦节坚贞,冥顽如湖匪也会奉为神明不敢侵犯,要说她调情献媚,这恐怕除了老王爷以外没有什么人肯信。
她是石南枝结发正室,与龙弼份属至亲,自应相认。铁狮子胡同置产,这是石家产业问题,与龙弼风马牛不相及,谓为藏娇金屋,未知何所见而云然?
直隶山东两地扫墓,同行者颇多,其间就有石南枝的堂兄岐西在内,亦即华小姐之夫兄南下杭州,在龙弼为省岳,在华小姐为探亲,岂可目为嗳味行动?龙弼少读诗书,幼秉庭训,立地顶天,决非衣冠禽兽。
前天奏对之事,龙弼激于正义不能缄默,圣上犹加矜恤,王爷难道一定要使忠贞亮节之臣沉冤不复吗?”
几句话顶得豫王面红耳赤,一时老羞成怒,他猛的一拳擂在桌上,站起来正待大肆咆哮,潘桂芳急忙喝退璧人。
隆格王爷一摆手道:“不,龙弼,站住。”
回头又看定豫王说:“怎么样?你是来给人家贺喜的是不是”
隆格一讲话,裕兴便又坐了下去。
可是那一位四皇子奕伫他却皱着眉头,问璧人道:“你们到底吵的那回事?率性讲出来咱们听听!”
璧人赶紧歙容正色,把那天奏请为华良谟申冤,道光帝怎么样面准由刑部查案办理,豫王怎么样反对,因此,彼此引起一场争执,一股脑子说个干净。
隆格一边听,一边点头,听完了,他又看住豫王说:“你不要他管这码事,有什么道理呢?”
豫王道:“我是为他好,因为他不是言官。”
四皇子笑道:“他不是言官,王爷是言官吗?再说,朝廷只有几个言官能讲话,这也有点儿说不通,我以为如果华良谟确实蒙冤,谁也都可讲话,老王爷,您说是不是呀?”
隆格道:“四阿哥这话对,华良谟一案,很多人可疑有冤,皇上也听见了一些闲话,华家没有人上控,以后也就不提这回事了。皇上既然有话,桂芳,你就查查看吧!”
潘桂芳这边站起来,答应一声“是”
那边豫王也站了起来道:“我看,你们简直好事,自找麻烦!”
说着,回头对跟他的人使个眼色,转过来又对桂芳一抱拳说:“咱们再见吧!”
谆王瑞王看他要走,他们跟着相率离席。
隆格和四五两皇子也都起身告辞,上轿回府。
这班王爷都走了,外面那些文武大小官儿才敢走。
这一阵送客礼节,桂芳璧人父子忙了好一会工夫,直到戌时时光,潘公馆才算渐渐清静下来。
桂芳把璧人叫到书房里,着实抱怨他不该公开触犯豫王,说是这位王爷著名阴险,从此事事处处必须加意提防。
璧人却说横竖不免闹翻,不如及早图之。看看刚才隆格和四皇子一番神情,或可引为臂助。
桂芳又说平反冤狱,事非等闲,非有确凿证据,岂可躁急用事?说时声色俱厉,严训不准重提此事。
璧人只得唯唯而退。
璧人回去屋里时,却还有一些女客未去,那都是潘家的至亲戚属,她们坐到更深,目的无非闹洞房。
娘儿们闹新房,对新郎总要来番磨难,璧人当然惟有忍耐了。
好容易哄走了这些人,又打发开了四个喜娘,天也就快亮了。
玉屏上前服侍璧人更衣,低低问道:“听说刚才跟豫王闹翻了,为什么事呀?”
璧人赶紧使眼色,摇头,怕的是让那边红烛高烧下低头弄带的新娘听见。
玉屏却不管,她一边就春凳上叠起袍褂,一边又道:“你怎么这样急,假使出了岔,对华姑娘丝毫没有好处,您也晓得吗?”
说到这儿,那边新娘站起来了。
她盈盈地一手按住桌沿,悄声儿问:“你们讲什么”
这时她已经脱了妆,身上只穿一件霞红缎子上银鼠皮的短袄,下面一条百折绣一百只蝴蝶儿的红裙,发光可鉴,粉润脂酥,烛光下美目横睨,汪汪如秋水照人。
看得璧人一阵心痒难熬,这便走过去捉住她那一边手,陪笑道:“你不觉得累吗?先请安置吧!”
浣青不讲话,也不躲闪,脸上一片笑,是冰雪一般聪明的笑,是曲邃深渊一般幽默的笑,笑得璧人十分不好意思。
他放了她的手,搭讪着道:“不要紧的事裕兴醉了胡说八道,我不能不分辩。”
玉屏那边又轻轻的说:“你心里事,你自己晓得,不过裕兴是什么样声势的一位王爷,你还该打听个明白,意气用事,智者不为。
再说,华姑娘一身仇怨也太多,她自己都弄不清楚,要替她卖气力,慢慢的搞不嫌迟,她已经忍了二十年了,还忙在一朝吗?一时任性,恐怕华姑娘未克承情,我们一家却要先蒙其祸”
玉屏大约拿稳了姨太太身份,说话竟是这样亲密密的。
浣青胸中有数不以为奇,璧人可就觉得“你”呀、“我们”呀有点甜得难受,他两眼瞅着浣青怔住了。
浣青微笑道:“发什么呆嘛!屏姊姊讲的是好话,你记着好了。请歇歇吧,我们还有事呢!”
说着,她走到妆台上坐下,让玉屏上前替她卸下头上首饰,拿红绸子把髻儿包上,然后盥手抹脖,重勾脂粉,再往床后去了一会,出来时身上就只剩了紧身红绸子袄儿、红绸子裤子。
一身轻佻,满面娇羞,细步伶仃,欲前又却。
这时候玉屏蓦地趋前,颤声儿给璧人道了喜,又去浣青耳朵旁说了一句什么话,嫣然一笑,翩若惊鸿,迳往后房去了。
一对新夫妻也不过并头儿躺了一会儿工夫,璧人便起来忙着随桂芳上朝谢恩。
卯时光景,浣青也换了命妇服色,入宫给皇后磕头。
回家稍事休息,又双双偕往隆格王府请安谢恩。
隆格设宴款待,他的福晋已经五十岁以上的人了,却还打扮得花枝招展,粉腻脂香。
她十分爱惜浣青,百灵鸟儿叫似的,直说浣青长得好、风度好、礼节好、这好、那好说着,又扯手帕儿擦着眼眶儿,说她是个苦命儿,就养不出这样好女儿。
原来这位福晋就会烧砖,不会弄瓦,娘儿们年纪到了,总喜欢有个女儿,没有女儿就好像不够风光,虽然夫妇齐肩,儿孙满堂,到底美中不足。
这会儿福晋旁边有几位专门承欢色笑的官眷,一些有头脸的老妈们,大家都晓得她老人家心里在想的是什么,口里不便说出来的是什么。立刻便有人凑趣儿,提议拜干娘。
那年头的王公大臣内眷都有这些干的湿的嗜好,这提议马上满屋子通过了。浣青心里纵是一千个不愿意,面子上怎么好违拗呢?
外面请进来了老王爷,听说认干女儿,老头子却也非常起劲。
浣青拜过干爸干妈,便算是干郡主身份,谁又不想巴结她、奉承她呢?一时热闹情形就也不必细说。
隆格亲王由里面出来时,兀自满面笑容,他指点着告诉璧人说:“小潘,福晋收了你的夫人做女儿,你不觉得受委屈吗?”
璧人闻言,吓了一个大跳,但他倒是立给王爷打铨儿谢恩。
隆格又是一摆手说:“得啦!娘儿们爱热闹取乐,让她们吵去吧!”
一句话刚讲完,外面报说:“四皇子驾到。”
隆格急忙带了璧人出去迎接。
四皇子穿着一身便衣,跳下车望见璧人,便说:“好呀,你也在这儿,我还想一两天看你去呀。”
璧人赶紧请安。
隆格却笑道:“你今天又逃塾了。”
边说,边让他走进客厅坐定。
四阿哥茶也不及喝,又问璧人:“你准备什么时候接任履新呢?”
璧人回说皇上只准十天婚假。
四阿哥笑道:“近来京中很不安静,有你这样一个人来当步兵统领,我们都很放心。”隆格抢着问:“你大约长在外面跑,得到什么消息吗?”
四阿哥道:“我知道的你也总知道,也还没有什么。”
说着,又对璧人道:“我听说你当标统时所带的亲勇都是有法术的,真的吗?”
璧人微笑道:“没这回事。”
四阿哥道:“那么,你本人总会的吧?”
璧人道:“法术,我想还不过有这个名辞罢了,什么叫做法术,我根本就不知道。世间如果真有法术,也无非是一种邪怪,绝对靠不住的。在军中假使说法术,那就是左道惑众,应该要受严重制裁。”
四阿哥笑道:“你是这样讲?”
璧人道:“至少,我治军是奉守这一个信条的。”
四阿哥道:“世界之大何奇不有,假定说你偏碰着有法术的敌人,该怎么办呢?”
璧人笑道:“我决不怕,我相信一切法术都是假的。”
四阿哥笑道:“成,你明天有空吗?下午我在阿哥所等你。”
璧人微微一怔,问道:“上青宫吗?”
四阿哥点点头。
隆格亲王赶紧道:“四阿哥话要说明白,到底是那一回事?”
四阿哥笑道:“豫王爷过去告诉过我许多关于潘提督的琐事,他说他有两下子邪术,我倒是不大理会。今天一早他派一个很奇怪的人,带一枝小洋枪来见我,那枝枪短短的非常小。
那带枪的人说,枪虽小,威力很大,在三十步以内可以打死人,而且还可以联发。他说现在不怕这种枪的只有两个有法术的人,一个是他,一个是潘提督。他说着,拿枪往自己胸口上‘砰’、‘砰’开了两枪,果然没有躺下去。于是,再装弹药向墙上开枪,墙可不行,打陷了一个窟窿。
他说,他愿意拿这枝枪跟潘提督比较法术,让潘提督先开他两枪,他再回敬两枪,看谁没受伤,谁就算法术高强。他问我有没有兴趣看这一场热闹。”
隆格道:“这是裕兴在捣鬼,别理好了!”
四阿哥笑道:“不然,我倒是颇有兴趣看热闹,现在这个人还留在我那儿,潘提督假使愿意的话”
说着,把眼看定璧人。
璧人笑道:“我相信这个拿枪的人和我一样没有什么法术,有法术的大约还是豫王爷自己。”
四阿哥点头笑道:“这句话讲得很有意思,怎么解释呢?”
璧人笑道:“我开枪打死那个人,我可不犯了杀人罪?豫王爷当然立刻出奏,至不济也要弄掉我的前程。假使我让那个人开死了,那就更妙,他老人家从此高枕无忧。
这是阴谋也就是最厉害的法术,不过他还没想到青宫里发生命案,这事对各位阿哥恐怕也有点不便!”
四阿哥拍掌笑起来道:“他只是放不过我,五阿哥和他要好,六阿哥还小呢!”
隆格道:“你们既然明白人家使的什么解数,不理他可不就完了。”
四阿哥道:“潘军门以为如何呢?”
璧人道:“我对洋枪颇为熟悉,因为我统带过三百名洋枪手。那个人说让我先开他两枪,这话就有破绽,他一定先上药把枪交给我的,枪也一定是双管连发。可是这上好的两响枪都没有装上铅丸,我当然打不死他。打我的时候须再上药,用的却是加铅丸的,我还能够不死吗?”
璧人停了停,又解释道:“简单说,洋枪所以能杀人,就都在弹上讲究,这弹是用一种铅丸装上去的,含有毒质。
不装铅丸一样会响,但是打不死人。眼前大家都不大懂得洋枪作用,很容易上当的,其实一点不见奇特。老王爷要是高兴,我想把那人叫来,让我点破他,滚他回去销差,了却一桩事。”
隆格道:“也好,在我这儿还不妨事,你可千万别上阿哥所。”
四阿哥道:“我看那个人鬼头鬼脑,倒真像有点神通,若是他一定要跟你比呢?”
璧人笑道:“我决不怕。”
四阿哥点点头,便打发他的跟随回去传人。
转眼工夫,那人来了,腰带上就插着那一枝小洋枪,还挂着一只用牛角制的火药瓶。
璧人细看他生得短小精悍,年纪不过四十岁,倒是个练过武功的人,一看就晓得必是一名稔匪。
稔匪流窜天下,来去飘忽,与官兵交锋,打了就跑,官兵穷于应付,其中确是有不少人才。
不但人才中有武功高强的人,据说也有许多神通广大法力无边的妖人混迹其间。
璧人掌过兵符,相当了解稔匪的底细,因此就不敢大意了。再一看那枝小洋枪,更不敢掉以轻心。
他一看那人的像貌,再一看那人的眼睛不住在王爷和四阿哥身上转,更是提高警觉,心中已有点明白。
他独自上前,逼近那人身边,问道:“你叫什么?随豫王爷当差?”
那人也十分机警,说:“不,我不在豫王府当差。我叫林明,我在教,山东人。我师傅李四娘娘,神通广大法力无边,算出你大人也会法术,派我来向你大人领教。”
璧人笑道:“你会什么法术?”
林明大声道:“我会念咒。”
璧人追问:“念什么样的咒?咒死?咒病?”
林明道:“能避水火刀兵,法力通神。”
璧人笑道:“很好。你带的这枝枪是那儿来的?”
林明挪了挪枪说:“我师傅娘娘的。”
璧人道:“你要和我比法术?”
林明道:“是的。”
璧人道:“你说要让我先开你两枪,你再回敬我两枪是不是?”
林明点头说:“是的,我念起咒来,枪开不死我。”
璧人说:“也许真的开不死你,但我倒不想占你的便宜,现在你的枪膛里不是已经装好两个吗?我教人拿个碗,装满水放在地下,这两响枪向碗里开,让大家看个清楚明白。我也不用念咒,保证碗一定破不了。随后再装药,我开你两伧,你也开我两枪”
他说得很慢,一边说,一边留心察看林明脸上的神色反应。
果然不错,林明已经吓得目定口呆,冷汗直流。
璧人笑了笑又道:“这样吧,开过碗,让你先装药向我开两枪。”
林明一听,又乐了,立刻点头道:“好,我答应了,一切依大人的安排。”
这时有人从后面捧出一大碗水,放在走廊上。
璧人本来是逼近林明面对面站立的,霍地手一伸,就在林明一怔神间,已将对方插在腰带上的枪拔在手上了。
林明恼羞成怒,猛地伸手夺枪,下面攻出一腿,手脚齐来。
可是璧人已晃身到了走廊,扳开枪机,往那只盛水的碗连开两枪。响声过处,烟雾里可以看清碗完好如故。
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菊人百忙里两次驱车铁狮子胡同查问盛畹消息,什么也都没查出来。
第一次去的时候,王氏老太太还在家,二度再去时,王氏和贾得贵率性都不见了。
岐西也在查家,他和古农都不怎样注意到盛畹身上,只是璧人得到菊人口讯,不免难过,但一时也无法可想。
看看吉期到了,查家在京戚友无多,显得冷淡寂寞。潘公馆可就热闹得不得了,车水马龙,文武咸集。
隆格亲王算是官家代表,谆王瑞王豫王同时光临。
谆瑞两王还不过为应酬而来,豫王可是另有心计。
第一,他想查探华盛畹是不是匿存潘家。
第二,他听说浣青美貌绝伦,不能不见。
他原是有名儿的色鬼,眼前虽说一把年纪了,却仍然未改老毛病。
除了这些宗室以外,顶特别尊贵的,要算五阿哥奕琮、四阿哥奕伫。他们兄弟年纪轻轻又都长得极漂亮。
奕伫皇后所出,也就是以后的咸丰皇帝,这位至尊可说是倒楣的一代,但他却的确倜傥风流,而且相当聪明灵巧。
行礼时一对新夫妇拜过隆格亲王,又给这一班皇亲一一磕头致谢,到了新娘脱妆时候,他们还都没有走。
豫王呆在洞房里,那一副嘴脸很难看。
隆格觉得太不顺眼,便把他拉了出去。
潘桂芳急忙教重整杯盘,亲自侍候王爷们喝酒。
满族人大约都有几杯酒量,就是隆格也不脱这一个嗜好,当时裕兴带着几分醉意,恰好璧人上前敬酒,他拿杯儿一口喝干,照杯说:“小潘,为着你的美貌新娘,我喝这一杯酒,娶了这样一位美人,你该为她自爱自重好好的做官。
前些天你奏对时简直有点胡闹,我可是为你好,你晓得不晓得?你应该为你漂亮的新娘子自重”
听了裕兴这些话,潘桂芳忽然变色,把眼盯住璧人。
璧人却装作没有看见似的从容笑问道:“老王爷提的是那一回事?我倒记不起来!”
裕兴圆睁着两目,狞笑着道:“记不起了,不会吧?小潘,告诉你,一定要我敞开来说,于你的前程恐怕很不方便呢!”
璧人笑道:“龙弼愿领三爷训示。”
裕兴霍地站起来,立刻又坐下去,握紧一对肥白的拳头道:“你要听?”
璧人道:“是,王爷。”
裕兴道:“华良谟的女儿不是长得很动人吗?有一次她打扮做渔家女,向你调情献媚,不久你和她就认了亲。
你们前后来京,铁狮子胡同置有藏娇金屋。后来你们一道儿去直隶,转山东,南下杭州寻幽揽胜。这些事,我没有打听错误吧?我说,你大概是为色所迷,所以想入非非,是不是呢?”
璧人对于这一席严重诬诳,竭力忍耐。他还是笑着说:“怎么样叫做“长得动人”龙弼平生对于女色未加注意,无可奉告。
华小姐在太湖渔猎自赡,苦节坚贞,冥顽如湖匪也会奉为神明不敢侵犯,要说她调情献媚,这恐怕除了老王爷以外没有什么人肯信。
她是石南枝结发正室,与龙弼份属至亲,自应相认。铁狮子胡同置产,这是石家产业问题,与龙弼风马牛不相及,谓为藏娇金屋,未知何所见而云然?
直隶山东两地扫墓,同行者颇多,其间就有石南枝的堂兄岐西在内,亦即华小姐之夫兄南下杭州,在龙弼为省岳,在华小姐为探亲,岂可目为嗳味行动?龙弼少读诗书,幼秉庭训,立地顶天,决非衣冠禽兽。
前天奏对之事,龙弼激于正义不能缄默,圣上犹加矜恤,王爷难道一定要使忠贞亮节之臣沉冤不复吗?”
几句话顶得豫王面红耳赤,一时老羞成怒,他猛的一拳擂在桌上,站起来正待大肆咆哮,潘桂芳急忙喝退璧人。
隆格王爷一摆手道:“不,龙弼,站住。”
回头又看定豫王说:“怎么样?你是来给人家贺喜的是不是”
隆格一讲话,裕兴便又坐了下去。
可是那一位四皇子奕伫他却皱着眉头,问璧人道:“你们到底吵的那回事?率性讲出来咱们听听!”
璧人赶紧歙容正色,把那天奏请为华良谟申冤,道光帝怎么样面准由刑部查案办理,豫王怎么样反对,因此,彼此引起一场争执,一股脑子说个干净。
隆格一边听,一边点头,听完了,他又看住豫王说:“你不要他管这码事,有什么道理呢?”
豫王道:“我是为他好,因为他不是言官。”
四皇子笑道:“他不是言官,王爷是言官吗?再说,朝廷只有几个言官能讲话,这也有点儿说不通,我以为如果华良谟确实蒙冤,谁也都可讲话,老王爷,您说是不是呀?”
隆格道:“四阿哥这话对,华良谟一案,很多人可疑有冤,皇上也听见了一些闲话,华家没有人上控,以后也就不提这回事了。皇上既然有话,桂芳,你就查查看吧!”
潘桂芳这边站起来,答应一声“是”
那边豫王也站了起来道:“我看,你们简直好事,自找麻烦!”
说着,回头对跟他的人使个眼色,转过来又对桂芳一抱拳说:“咱们再见吧!”
谆王瑞王看他要走,他们跟着相率离席。
隆格和四五两皇子也都起身告辞,上轿回府。
这班王爷都走了,外面那些文武大小官儿才敢走。
这一阵送客礼节,桂芳璧人父子忙了好一会工夫,直到戌时时光,潘公馆才算渐渐清静下来。
桂芳把璧人叫到书房里,着实抱怨他不该公开触犯豫王,说是这位王爷著名阴险,从此事事处处必须加意提防。
璧人却说横竖不免闹翻,不如及早图之。看看刚才隆格和四皇子一番神情,或可引为臂助。
桂芳又说平反冤狱,事非等闲,非有确凿证据,岂可躁急用事?说时声色俱厉,严训不准重提此事。
璧人只得唯唯而退。
璧人回去屋里时,却还有一些女客未去,那都是潘家的至亲戚属,她们坐到更深,目的无非闹洞房。
娘儿们闹新房,对新郎总要来番磨难,璧人当然惟有忍耐了。
好容易哄走了这些人,又打发开了四个喜娘,天也就快亮了。
玉屏上前服侍璧人更衣,低低问道:“听说刚才跟豫王闹翻了,为什么事呀?”
璧人赶紧使眼色,摇头,怕的是让那边红烛高烧下低头弄带的新娘听见。
玉屏却不管,她一边就春凳上叠起袍褂,一边又道:“你怎么这样急,假使出了岔,对华姑娘丝毫没有好处,您也晓得吗?”
说到这儿,那边新娘站起来了。
她盈盈地一手按住桌沿,悄声儿问:“你们讲什么”
这时她已经脱了妆,身上只穿一件霞红缎子上银鼠皮的短袄,下面一条百折绣一百只蝴蝶儿的红裙,发光可鉴,粉润脂酥,烛光下美目横睨,汪汪如秋水照人。
看得璧人一阵心痒难熬,这便走过去捉住她那一边手,陪笑道:“你不觉得累吗?先请安置吧!”
浣青不讲话,也不躲闪,脸上一片笑,是冰雪一般聪明的笑,是曲邃深渊一般幽默的笑,笑得璧人十分不好意思。
他放了她的手,搭讪着道:“不要紧的事裕兴醉了胡说八道,我不能不分辩。”
玉屏那边又轻轻的说:“你心里事,你自己晓得,不过裕兴是什么样声势的一位王爷,你还该打听个明白,意气用事,智者不为。
再说,华姑娘一身仇怨也太多,她自己都弄不清楚,要替她卖气力,慢慢的搞不嫌迟,她已经忍了二十年了,还忙在一朝吗?一时任性,恐怕华姑娘未克承情,我们一家却要先蒙其祸”
玉屏大约拿稳了姨太太身份,说话竟是这样亲密密的。
浣青胸中有数不以为奇,璧人可就觉得“你”呀、“我们”呀有点甜得难受,他两眼瞅着浣青怔住了。
浣青微笑道:“发什么呆嘛!屏姊姊讲的是好话,你记着好了。请歇歇吧,我们还有事呢!”
说着,她走到妆台上坐下,让玉屏上前替她卸下头上首饰,拿红绸子把髻儿包上,然后盥手抹脖,重勾脂粉,再往床后去了一会,出来时身上就只剩了紧身红绸子袄儿、红绸子裤子。
一身轻佻,满面娇羞,细步伶仃,欲前又却。
这时候玉屏蓦地趋前,颤声儿给璧人道了喜,又去浣青耳朵旁说了一句什么话,嫣然一笑,翩若惊鸿,迳往后房去了。
一对新夫妻也不过并头儿躺了一会儿工夫,璧人便起来忙着随桂芳上朝谢恩。
卯时光景,浣青也换了命妇服色,入宫给皇后磕头。
回家稍事休息,又双双偕往隆格王府请安谢恩。
隆格设宴款待,他的福晋已经五十岁以上的人了,却还打扮得花枝招展,粉腻脂香。
她十分爱惜浣青,百灵鸟儿叫似的,直说浣青长得好、风度好、礼节好、这好、那好说着,又扯手帕儿擦着眼眶儿,说她是个苦命儿,就养不出这样好女儿。
原来这位福晋就会烧砖,不会弄瓦,娘儿们年纪到了,总喜欢有个女儿,没有女儿就好像不够风光,虽然夫妇齐肩,儿孙满堂,到底美中不足。
这会儿福晋旁边有几位专门承欢色笑的官眷,一些有头脸的老妈们,大家都晓得她老人家心里在想的是什么,口里不便说出来的是什么。立刻便有人凑趣儿,提议拜干娘。
那年头的王公大臣内眷都有这些干的湿的嗜好,这提议马上满屋子通过了。浣青心里纵是一千个不愿意,面子上怎么好违拗呢?
外面请进来了老王爷,听说认干女儿,老头子却也非常起劲。
浣青拜过干爸干妈,便算是干郡主身份,谁又不想巴结她、奉承她呢?一时热闹情形就也不必细说。
隆格亲王由里面出来时,兀自满面笑容,他指点着告诉璧人说:“小潘,福晋收了你的夫人做女儿,你不觉得受委屈吗?”
璧人闻言,吓了一个大跳,但他倒是立给王爷打铨儿谢恩。
隆格又是一摆手说:“得啦!娘儿们爱热闹取乐,让她们吵去吧!”
一句话刚讲完,外面报说:“四皇子驾到。”
隆格急忙带了璧人出去迎接。
四皇子穿着一身便衣,跳下车望见璧人,便说:“好呀,你也在这儿,我还想一两天看你去呀。”
璧人赶紧请安。
隆格却笑道:“你今天又逃塾了。”
边说,边让他走进客厅坐定。
四阿哥茶也不及喝,又问璧人:“你准备什么时候接任履新呢?”
璧人回说皇上只准十天婚假。
四阿哥笑道:“近来京中很不安静,有你这样一个人来当步兵统领,我们都很放心。”隆格抢着问:“你大约长在外面跑,得到什么消息吗?”
四阿哥道:“我知道的你也总知道,也还没有什么。”
说着,又对璧人道:“我听说你当标统时所带的亲勇都是有法术的,真的吗?”
璧人微笑道:“没这回事。”
四阿哥道:“那么,你本人总会的吧?”
璧人道:“法术,我想还不过有这个名辞罢了,什么叫做法术,我根本就不知道。世间如果真有法术,也无非是一种邪怪,绝对靠不住的。在军中假使说法术,那就是左道惑众,应该要受严重制裁。”
四阿哥笑道:“你是这样讲?”
璧人道:“至少,我治军是奉守这一个信条的。”
四阿哥道:“世界之大何奇不有,假定说你偏碰着有法术的敌人,该怎么办呢?”
璧人笑道:“我决不怕,我相信一切法术都是假的。”
四阿哥笑道:“成,你明天有空吗?下午我在阿哥所等你。”
璧人微微一怔,问道:“上青宫吗?”
四阿哥点点头。
隆格亲王赶紧道:“四阿哥话要说明白,到底是那一回事?”
四阿哥笑道:“豫王爷过去告诉过我许多关于潘提督的琐事,他说他有两下子邪术,我倒是不大理会。今天一早他派一个很奇怪的人,带一枝小洋枪来见我,那枝枪短短的非常小。
那带枪的人说,枪虽小,威力很大,在三十步以内可以打死人,而且还可以联发。他说现在不怕这种枪的只有两个有法术的人,一个是他,一个是潘提督。他说着,拿枪往自己胸口上‘砰’、‘砰’开了两枪,果然没有躺下去。于是,再装弹药向墙上开枪,墙可不行,打陷了一个窟窿。
他说,他愿意拿这枝枪跟潘提督比较法术,让潘提督先开他两枪,他再回敬两枪,看谁没受伤,谁就算法术高强。他问我有没有兴趣看这一场热闹。”
隆格道:“这是裕兴在捣鬼,别理好了!”
四阿哥笑道:“不然,我倒是颇有兴趣看热闹,现在这个人还留在我那儿,潘提督假使愿意的话”
说着,把眼看定璧人。
璧人笑道:“我相信这个拿枪的人和我一样没有什么法术,有法术的大约还是豫王爷自己。”
四阿哥点头笑道:“这句话讲得很有意思,怎么解释呢?”
璧人笑道:“我开枪打死那个人,我可不犯了杀人罪?豫王爷当然立刻出奏,至不济也要弄掉我的前程。假使我让那个人开死了,那就更妙,他老人家从此高枕无忧。
这是阴谋也就是最厉害的法术,不过他还没想到青宫里发生命案,这事对各位阿哥恐怕也有点不便!”
四阿哥拍掌笑起来道:“他只是放不过我,五阿哥和他要好,六阿哥还小呢!”
隆格道:“你们既然明白人家使的什么解数,不理他可不就完了。”
四阿哥道:“潘军门以为如何呢?”
璧人道:“我对洋枪颇为熟悉,因为我统带过三百名洋枪手。那个人说让我先开他两枪,这话就有破绽,他一定先上药把枪交给我的,枪也一定是双管连发。可是这上好的两响枪都没有装上铅丸,我当然打不死他。打我的时候须再上药,用的却是加铅丸的,我还能够不死吗?”
璧人停了停,又解释道:“简单说,洋枪所以能杀人,就都在弹上讲究,这弹是用一种铅丸装上去的,含有毒质。
不装铅丸一样会响,但是打不死人。眼前大家都不大懂得洋枪作用,很容易上当的,其实一点不见奇特。老王爷要是高兴,我想把那人叫来,让我点破他,滚他回去销差,了却一桩事。”
隆格道:“也好,在我这儿还不妨事,你可千万别上阿哥所。”
四阿哥道:“我看那个人鬼头鬼脑,倒真像有点神通,若是他一定要跟你比呢?”
璧人笑道:“我决不怕。”
四阿哥点点头,便打发他的跟随回去传人。
转眼工夫,那人来了,腰带上就插着那一枝小洋枪,还挂着一只用牛角制的火药瓶。
璧人细看他生得短小精悍,年纪不过四十岁,倒是个练过武功的人,一看就晓得必是一名稔匪。
稔匪流窜天下,来去飘忽,与官兵交锋,打了就跑,官兵穷于应付,其中确是有不少人才。
不但人才中有武功高强的人,据说也有许多神通广大法力无边的妖人混迹其间。
璧人掌过兵符,相当了解稔匪的底细,因此就不敢大意了。再一看那枝小洋枪,更不敢掉以轻心。
他一看那人的像貌,再一看那人的眼睛不住在王爷和四阿哥身上转,更是提高警觉,心中已有点明白。
他独自上前,逼近那人身边,问道:“你叫什么?随豫王爷当差?”
那人也十分机警,说:“不,我不在豫王府当差。我叫林明,我在教,山东人。我师傅李四娘娘,神通广大法力无边,算出你大人也会法术,派我来向你大人领教。”
璧人笑道:“你会什么法术?”
林明大声道:“我会念咒。”
璧人追问:“念什么样的咒?咒死?咒病?”
林明道:“能避水火刀兵,法力通神。”
璧人笑道:“很好。你带的这枝枪是那儿来的?”
林明挪了挪枪说:“我师傅娘娘的。”
璧人道:“你要和我比法术?”
林明道:“是的。”
璧人道:“你说要让我先开你两枪,你再回敬我两枪是不是?”
林明点头说:“是的,我念起咒来,枪开不死我。”
璧人说:“也许真的开不死你,但我倒不想占你的便宜,现在你的枪膛里不是已经装好两个吗?我教人拿个碗,装满水放在地下,这两响枪向碗里开,让大家看个清楚明白。我也不用念咒,保证碗一定破不了。随后再装药,我开你两伧,你也开我两枪”
他说得很慢,一边说,一边留心察看林明脸上的神色反应。
果然不错,林明已经吓得目定口呆,冷汗直流。
璧人笑了笑又道:“这样吧,开过碗,让你先装药向我开两枪。”
林明一听,又乐了,立刻点头道:“好,我答应了,一切依大人的安排。”
这时有人从后面捧出一大碗水,放在走廊上。
璧人本来是逼近林明面对面站立的,霍地手一伸,就在林明一怔神间,已将对方插在腰带上的枪拔在手上了。
林明恼羞成怒,猛地伸手夺枪,下面攻出一腿,手脚齐来。
可是璧人已晃身到了走廊,扳开枪机,往那只盛水的碗连开两枪。响声过处,烟雾里可以看清碗完好如故。
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