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陡地
一声清越长啸,划空而至,一道白光,有如天际长虹,垂空直落,在一群黑衣铁卫之间,盘旋一匝,登时
惨叫哀号之声,此起彼落,只见白光过处,人头与肢骸齐飞,血雨如泉,并湖中紫霞一色!
这一突然之迹,顿令“铁伞先生”独孤维与“西溟双凶”惊怒交进,齐声大喝,分头向那地道白光截去
此时,那二三十个黑衣铁卫,在还未看得清来人面目的情形下,便伤亡了一半,剩下的业已手忙脚乱,溃不成军!
那道白光盘旋一匝之后,忽地矫然直上空中,让过了“铁伞先生”独孤维及“西溟双凶”三面合围之势,忽然射落朱润波身前!
光敛人现,赫然是反清志士集团中,主持南区的“避尘庵主”寒月师太!
朱润波在那一声清越长啸入耳之际,便听出来人是谁,这时,待寒月师太身形一现,便含笑点头道:“半年不见,师太剑术又精进不少,真是可喜可贺!”
寒月师太稽首,谦谢立即急声道:“湖中宝物即将出世,峡主速作准备,清廷鹰犬,让贫尼及令徒对付便了!”
说话声中“铁伞先生”独孤维与“西溟双凶”业已率领残余的黑衣铁卫,重复猛攻而至!湖面上,浓雾中的那一团紫霞,也在此时缓缓浮升出雾外,将白色的浓雾,盘染成一片淡淡紫烟!
正当湖面弥漫着一团紫雾时“西溟双凶”及“铁伞先生”独孤维业已齐声大喝,分别扑向寒月师太及岳龙飞,在危崖头上,展开了一场恶斗!
朱润波目光微掠,发现对方残余的“黑衣铁卫”竟还有八名之多,个个手擎内藏“飞星毒弩”的圆筒,也逼近到一丈二三的距离!
这种“飞星毒弩”的威力,朱润波在“丹心峡”一役中,曾经亲眼见过,知道若被对方逼进一丈范围以内,八弩齐发以下,便极难躲避,当下,只好收拾起慈悲心肠,玄功聚处,照准两名距离较近的黑衣铁卫,双手中指猛地一弹!
两缕力足洞金进石的“天罡指”风,无声无息地立时击中那两名黑衣铁卫胸前“七坎”大穴!
“扑通!”两声!两名黑衣铁卫连口也未开,便倒地死去!
其余六名黑衣铁卫睹状,不由大惊失色,也顾不得沉着进逼,非到“飞星毒弩”威力范围以内方始发射的预计,齐声大喝,纷纷欺身疾扑“格登”连响,六筒“飞星毒弩”齐发,聚成一片箭网,漫天盏地朝朱润波射去!
朱润波出手击毙两名黑衣铁卫之后,便知其余之人,必然无法保持沉着而提前发动攻袭,是以“天罡指”发出的同时,身形立告展开,闪电般抢到那两名倒毙的黑衣铁卫的位置凝足神功,双臂振上,两只大袖“呼”地交互拂出!
罡风狂卷,势若排山倒海,那漫天箭雨顿被震得四下纷飞,并有一大半竟掉头倒飞回去!
只听“哎哟!哎哟!”一阵惨叫起处,立有四名黑衣铁卫骤不及防,登时被自己发出的“飞星毒弩”打得满地乱滚,七孔流血而亡。
朱润波却连半根毫发也未曾伤着!
剩下来那两名侥幸未曾自食恶果的黑衣铁卫,只吓得魂飞魄散,心胆俱寒,抱头鼠窜而逃!
朱润波一声清叱!双掌一扬,便待向这两名逃走的黑衣铁卫击去,但目光瞥处,却发现湖面上,那一团翻腾于浓雾中的紫霞,竟骤然一敛,不由暗叫一声“糟糕!”
当下,不顾追杀敌人,真气一提,身形破空斜掠而起,右手一探,独门兵刃“墨羽芙容日月神幡”业已撤在掌中,连人带幡,朝湖面飞去!
他身形尚在空中,陡听两声厉啸!一声清叱起处,只见一黄一红两朵红彩云,像皮球一般在地上接连两个翻滚,竟抢先飞射落湖面的浓雾中!
就在此时,那一图紫霞重又现出,并且投快地透过浓雾,朝上升腾!
朱润波这时已看清那一黄一红两朵彩云,竟是“西溟双凶”不由又急又怒,同时又见寒月师太已施展奴剑神功,蹑踪追击,遂也一抖“日月神幡”凌空下扑!
三方面动作都是迅逾石火电光,但仍被“西溟双凶”略为占先半分,双双飞进那一图紫霞以内!
蓦听又是两声厉啸过处,那一团紫霞突然电也似地一个盘旋,倏地化作两道紫色精虹,闪电般破空直上!朝东南方飞去,眨眼无踪!
“西溟双凶”却像两个皮球一般,圆圆的身子在湖面上连连几个翻滚,便告消失在浓雾之内!
朱润波与寒月师太在空中拦截不及,距望神物飞去,俱不禁惋惜万分,只好双双凌空折身仍掠回危崖之上!
那“铁伞先生”独孤维独斗岳龙飞,瞥见“酉溟双凶”竟抢先飞落湖中夺宝,方自急怒交迸之际,耳边已传出来“酉溟双凶”的厉啸之声,又见神物已逝,情知再斗下去,便凶多吉少,遂猛运玄功,挥动铁伞逼退岳龙飞,身形倒掠而起,一声长啸,破空遁去!
岳龙飞一声大喝:“无耻走狗往哪里逃!”纵身追去
他身形方起,却被乃师适时唤住,只好飘落峰地,忿然道:“这种无耻鹰犬,正该斩尽杀绝,恩师为何让他逃走!”
朱润波含笑道:“常言道穷寇勿追,何况此人说不定将来对我们还有用处,把他追急了反而不美,故此暂时放他一手!”
寒月师太将长剑归鞘,低宣了声佛号,歉然对朱润波垂首道:“贫尼一时疏忽,致让‘西溟双凶’坏了大事,万望朱峡主见宥!
朱润波忙笑谦道:“雇主说哪里话来,我朱润波德薄能鲜,不配获此神物利器,与庵主何干,何况今夜之局,若非庵主适时驾到,情形恐怕还不会这样顺利哩!”
岳龙飞躬身道:“那‘西溟双凶’究竟是什么来路,武功身法这般怪异,竟能在老前辈剑光罩体之下,幸免一死,并胆敢赤手飞进雾中夺宝。”
寒月师太道:“他们两个乃是一双弯生兄弟,穿黄衣的名叫合元颜,穿红衣的名叫合元亮,二人一向在西陲为恶,极少涉足中原,不晓得怎会也被满虏网罗去了!”话声微顿,转对朱润披道:“照这样情形看来,恐怕还有不少隐匿多年的邪魔外道,被清廷所笼络,与我们为敌哩!”
朱润波沉吟道:“适才听他们的对话中,有什么‘免死金牌’之语,我想大概是满酋玄烨,自从屠远志及铁三胜等一干武功较高的鹰犬,在‘丹心峡’全军覆没以后,又玩弄什么新花样和手段,使得这些凶神恶煞,甘心为他卖命!”
寒月师太低念了声佛号道:“不论玄烨使用什么手段,但邪恶终知不过正义,且看那‘西溟双凶’,虽然比我们抢先一步,却非但得不到神物,且反为所伤,便是一个极明显的例证了!”
岳龙飞插嘴道:“那两道紫色光华,究竟是什么宝物竟然这般厉害?”
寒月师大道:“是什么宝物,目前无法判断,不过从它的光华,以及出世时具有这大威力的情形看来,十有八九必然是两柄前古的神兵利器!”
岳龙飞闻言,急道:“既然如此,难道就让它飞去,或者竟不幸被奸恶之徒得去不成?”
朱润波微笑道:“徒儿不必着急,自古神物利器,得失自有天定,何况这两柄神兵,出世之时便染上人血,虽然乘势飞去,相信也不会飞得太远”
丘龙飞更是焦急,忙插嘴道:“那么,恩师和庵主老前辈”
寒月师太莞尔一笑,望了朱润波一眼,道:“免得令徒着急,我们就此动身如何?”
朱润波含笑额首,大袖一拂,身形似行云流水,当先向东南方飞去。寒月师太与岳龙飞先后跟踪而去,离开了城陵矶,三人沿途留心搜索,足足奔行了两个时辰,竟然毫无发现!寒星渐落,曙光微现!
三人已然绕过了岳州,来到一片三面环水的茂密树林以内。
朱润波停住脚步,抬头望了望天色,道:“天将黎明,那神物利器的光华,即使就在附近,也必然会因此而隐去,甚难发现,我们不如就在这林中找个地方歇脚,等到晚上再找吧!”
寒月师太略一沉吟,道:“贫尼记得此地已是荣家堡的辖地,荣家堡就在这树林的尽头,堡主荣万里,在江湖中也浪有声望,我们”
朱润披插嘴道:“莫不就是扛湖中,人称‘铁弹神刀’的荣老英雄吗?”
寒月师太点头道:“正是此人,朱峡主何以得知?”
朱润披笑道:“我自从离开‘丹心峡’,带着岳龙飞南下中原,即着手打听扛湖中一干稍具声望的帮会和人物,以便进行联络,这位‘铁弹金刀’荣老英雄,便是我的名单中所列人物之一!”
寒月师太也笑道:“既然如此,当真是再好不过,同时,我们也可以顺便向他打听一下,有无发现神物的踪迹。”
当下,便于寒月师太领路,往林中走去。
约莫深入林中半里之遥,由于枝叶繁密,故此时天际虽已略现曙光,但林中依然黑暗异常,同时,三人业已发觉周围的气氛有些不对!
凭着他们深湛的功力,竟然发察出这树林中,几乎每隔三数丈便伏有一道暗桩!
三人以目示意,也不去理会,仍自朝前走去,又过了一盏热茶工夫,便走出这树林,在晓色朦胧之下,只见一座颇具规模的庄院,矗立眼前!
这座庄院,院墙俱用青石砌成,庄门两边,各耸立着一座望楼,一道宽达三丈的溪流,环绕庄外,一条阔约八九尺的青石桥,横跨河上,直通庄门。
三人驻足略为观看,便一同举步向石桥走去,却没料到脚尖刚要踏上石柝之际,蓦听望楼上传来一声大喝:“来人止步!”
三人闻声止步,朱润波遂示意岳龙飞,上前答应。
岳龙飞躬身低声道:“我们是否要通名求见?”
朱润波略一沉衅,侧顾寒月师太道:“目下时势不同,在会见荣堡主以前,当记暂勿表露身份,庵主以为如何?”
寒月师大点头道:“峡主之言,正合贫尼心意!”
岳龙飞遂播向望楼一抱双拳,朗声道:“在下随侍家师,路过贵堡,皆因久仰贵堡主英名,故面冒昧造访,有劳尊驾代为传禀!”
望楼上那人又喝道:“既然如此,请见示三位上姓大名,好代你们禀知堡主!”
岳龙飞道:“我等姓名,待见了贵堡主时始能面陈,尚祈尊驾见谅!”
望楼上沉默了片刻,那人方始答道:“敝堡主近日事情太忙,吩咐不见无名外客,你们既然不肯将姓名说出,便休怪我们无法遵命了!”
岳龙飞回头看了恩师一眼,便对望楼朗声道:“尊驾既然不愿通报,在下等只好自行进庄求见了!”说完,举步走上石桥
陡听望楼上一声大喝道:“桥上设有埋伏,伤了你们可不要怨我不事先警告!”
朱润披在岳龙飞身后笑道:“桥上既有埋伏,我们不要踏他的石桥,径纵桥面过去便了!”
岳龙飞躬身应命,真气一提,肩不摇,腿不曲,身形凌虚而起,平贴桥面石板,冉冉飞越过去!
朱润波与寒月师太更是从容已极,并肩微微升高一尺左右,然后缓缓举步,施展摄空蹈虚绝世轻功,一步一步,在桥面一尺的上空,走过桥去!
这种罕闻的绝顶轻功,顿将望楼上之人镇住,待三人抵达庄门时,那两扇高大的庄门便已缓缓开启!
庄门开处,一个身材魁伟,满面红光,颊生虬髯的青袍老者,当门屹立!
他的身后,肃立着两名黑衣大汉,一个手捧厚背铁胎弹弓,一个手中捧着一柄绿鲨鱼皮鞘的长刀!
三人虽未曾见过“铁弹金刀”荣万里,但从眼前的情形判断,这位虬髯青袍老者,不问而知就是此堡的主人!
当下,朱润波遂示章岳龙飞退过一旁,自己上前抱拳笑问道:“在下久仰堡主英名,渴欲一晤以慰生平,尚祈见恕清晨冒昧进谒之罪!”
“铁弹金刀”荣万里抱拳还礼,两道炯炯眼神,将朱润波、寒月师太、岳龙飞三人,从头到脚扫了一遍,方才开口道:“请恕荣某眼拙,不知这两位尊姓大名,以及这位师傅的法讳怎样称呼?”
朱润波目光一掠,笑答道:“晓风寒,晨露重,堡主可否容在下等进庄以后再行奉告?”
“铁弹金刀”荣万里略一沉吟,便一侧身,拱手肃客,在前领路,往庄内走去。
朱润波等人随后而行,沿路上,发觉庄内警卫森严,庄中之人个个神色紧张,仿佛在戒备着一桩重大之事,俱不禁心内狐疑,暗地警觉。
“铁弹金刀”荣万里领着三人直进到第二重大厅,便揖客落座,吩咐侍仆献茶,然后又复询朱润波等人的姓名法讳。
朱润波目光一掠大厅中环立的侍仆,笑道:“请堡主屏退贵属,说话比较方便!”
“铁弹金刀”荣万里略一沉吟,便挥手命一干侍仆退下,目注朱润波,沉声道:“尊驾究竟是谁,为何这般故作神秘?”
朱润波微微一笑,欠身答道:“在下朱润波”手指寒月师大,续道:“这位是嵩山‘避尘庵主’,法讳上寒下月,这位是小徒岳龙”
言还未了“铁弹金刀”荣万里蓦地大笑
朱润波一怔,道:“堡主何故发笑?”
“铁弹金刀”荣万里倏止笑声,连连摇头道:“想不到,想不到天下间竟有这样荒唐滑稽之事!”
朱润波诧道:“此事有何滑稽之处,在下甚为不解,请堡主明示!”
“铁弹金刀”荣万里面色一沉,喝道:“北天山‘丹心峡’主朱润波以及所谓‘剑、绝、书、狂’等人的头颅,此时怕不早已陈列在衡山紫盖峰头,‘顺天禅寺’的十三层宝塔以内,尊驾尚谬以披辈自居,岂非荒唐滑稽之至?”
朱润波哑然失笑道:“原来如此,但江湖传言,堡主岂可轻易置信?”
“铁弹金刀”荣万里冷冷道:“江湖上众口一词之言都不可置信,荣某又怎能轻易相信尊驾之言?”
朱润波正色道:“有关衡山紫盖峰‘顺天禅寺’开光之举,显然是满酋的阴谋,堡主英明,难道还不明白?”
“铁弹金刀”荣万里沉声叱道:“尊驾好大的胆子,竟敢诋辱当今圣主,荣某若非念在武林一脉,便立即要你好看,还不快将真正身份,从实说出,让荣某斟酌发落!”
朱润波神色微变,方待开口,寒月师太已使眼色止住,然后目注“铁弹金刀”荣万里,低宣了声佛号,含笑道:“荣老施主,你怎样才相信这的确就是朱峡主本人呢?”
“铁弹金刀”荣万里略一沉吟,道:“闻说朱润波号称‘日月神幡’”
朱润波不等对方话完,已自呵呵大笑,在身畔将独门成名兵刃“墨羽芙蓉日月幡”取出,笑道:“这便是在下不成气候的兵刃,普天下并无第二柄,请堡主过目,相信堡主必不再有怀疑了!”
“铁弹金刀”荣万里目光握住“墨羽荚蓉日月幡”脸上神色阴晴不定,半响,忽然连连摇头“嘿嘿”冷笑不止!
朱润波佛然不悦道:“堡主何故如此模样,莫非这柄‘墨羽荚蓉日月幡’,是假的不成?”
“铁弹金刀”荣万里面色一沉,冷冷道:“尊驾手中的幡儿,倒并非是膺品,但须知那朱润波的头颅,既已陈列在衡山紫盖峰‘顺天禅寺’中的十三层宝塔以内,则他的兵刃,自然会落在旁人之手,尊驾”
话犹未了,岳龙飞已然按撩不住,厉声叱道:“住口!”
“铁弹金刀”荣万里冷然注目道:“这位弟台有何见教?”
岳龙飞神一整,肃容道:“我恩师敬仰尊驾在武林中颇有声望,乃是条铁铮铮的汉子,是以对尊驾再三容忍,不惜多费唇舌以表示真正身份,原冀尊驾能慨然携手,同伸民族大义,恢复大汉河山,谁料尊驾,竟然一再刁难,究竟是何居心?”
这一番义正词严的话儿,只听得“铁弹金刀”荣万里的脸上,一阵红,一阵青,双手紧按座椅的扶手,待岳龙飞语音一落,霍然起身,嗔目喝道:“你你”朱搁波赶忙含笑摇手止住,笑道:“小徒无状,尚祈堡主息怒!”
“铁弹金刀”荣万里悻悻坐下,怒喝道:“凭令徒这一番话语,便足够你们担代一个凌迟碎剐的罪名,尊驾快将来意说出,否则休怪荣某翻脸!”
朱润波依然气定神闲,徐徐说道:“堡主既然怀疑这柄‘墨羽芙容日月幡’,乃在下得自朱润波之手,则在下不妨在这幡儿上,略为献丑,好让堡主有更深一层的认识!”
说完,站起身来,缓步至厅前,面向庭院,右手握着“墨羽芙蓉日月幡”遥向院中矗立在一座花坛上的一块太湖巨石,轻轻一招!
只见这一块高达五尺,重遍千斤,尚有一小半埋在土中的大湖巨石,仿佛被一股无形的吸力吸住,缓缓直拔而起,随着“墨羽芙蓉日月幡”招引的方向,冉冉飞来!
“墨羽芙蓉日月幡”徐徐收卷,朱润波待太湖巨石即将沾着幡端墨羽际,右手忽地微微一抖“墨羽芙蓉日月幡”便立即止住收卷之势,徐徐往外舒展
那块太湖巨石便又仿佛被一股奇强潜力托住,冉冉倒飞回去,直飞到原来的位置,方始缓缓下降,重又埋在土中,与原来的形状,不差分毫!凌虚摄物之技,一般武林人物,只要内功修为到了相当火候,大多可以办到,本不足为奇,但朱润波显露的这一手,却足以震世骇俗!
因为,第一是距离方面,两下足有数丈之遥,第二是被摄之物,不但体积巨大,且重逾千斤,同时尚有一小半深埋土中,则“墨羽芙蓉日月幡”上发出的力道,最少也在五千斤以上,第三这样巨大的内家真力,朱润波在施展之际,显得这般收发自如,丝毫不带一丝火气,仅凭这三点,便不但瞧得寒月师太及岳龙飞无限佩服,更令那“铁弹金刀”荣万里,目瞪口呆,几乎不相信自己的眼睛!
朱润披徐徐收起“墨羽芙蓉日月幡”转身缓步回到厅中,含笑对“铁弹金刀”荣万里拱手道:“在下这点微薄之技,不知堡主心中是否尚有怀疑?”
“铁弹金刀”荣万里目光凝注朱润波,默然半响,方始长吁一声!一揖倒地,讷讷说道:“朱峡主!请恕草民”
朱润波慌忙还礼扶住,含笑道:“堡主体要这般自谦,朱润波怎敢当得!”
“铁弹金刀”荣万里惶然道:“朱峡主乃天满贵胄,荣某乃”
朱润波又复赶忙摇手止住,庄容道:“河山蒙垢,朱润波与堡主目下俱是大明遗民,哪还分甚么贵贱,何况四海之内,皆兄弟也,堡主如不见弃,便请以兄弟相称便了!”
“铁弹金刀”荣万里连声谢过,坚持揖主朱润波就当中主位落座!
朱润波再三谦让不得,只好含笑应允。
“铁弹金刀”荣万里这才欣然传侍仆,吩咐厨下备宴。
咄嗟之间,鲜珍纷陈“铁弹金刀”荣万里连尽三大杯,愧然道:“荣某罚酒三杯,聊谢适才对三位失礼之罪!”
朱润波回敬了三杯,含笑道:“荣兄再要这般说法,便是见外了!”
铁弹金刀荣万里长叹一声,道:“自从江湖上传出满虏在衡山紫盖峰修‘顺天禅寺’,井在重九开光之日,将朱峡主以及一干反清志士的头颅,陈列在十三层宝塔以内的消息,真使我心如刀割,愤擅欲狂,这两天,我正待摒挡一切,打算亲自前往一看究竟,倘若这消息是真,我便拚将粉身碎骨,凭着这点点家业,揭竿而起,与满虏拚命”
朱润波肃然举杯道:“荣兄有此壮志,请受小弟一杯!”
“铁弹金刀”荣万里接杯在手,一钦而尽,又道:“但三位忽在此时莅临,我恐怕是清虏鹰犬假冒朱兄大名前来行诈,故此不得不特别谨慎”话声微顿,目注岳龙飞,歉然道:“没料到却惹却了岳老弟的一腔义愤!”
岳龙飞惶恐地双手捧杯,肃立道:“晚辈愚昧无知,不识前辈一番苦心,这一杯酒借花献佛,请前辈恕罪!”
“铁弹金刀”荣万里呵呵一笑,举起身前酒杯,与岳龙飞的杯儿一碰,互相干了一杯。
席间,寒月师太忽然忆起一事,停筷目注荣万里道:“荣施主!我们进堡之时,见贵堡中戒备森严,且堡前树林以内,亦设有许多暗桩,莫非施主已获知什么消息,而加以防范吗?”
荣万里点点道:“不错,自从郡荒谬谣言传遍江湖之后,便不断有大批武林人物南下,打算在重九之日,赶往衡山紫盖峰看个究竟,但我却发现这些武林人物当中,竟有不少清廷鹰犬在内,当然,在真相未明以前,我也不欲鲁莽,故此才在堡内外略为布置,以防万一!”
朱润波等人听了,方始明白原委。“铁弹金刀”荣万里又复对朱润波道:“如今已证实那谣传乃清廷所放,不知朱兄是否已了解这一阴谋的目的何在?并已撒妥对付之策?”
朱润波停杯略一沉吟,答道:“满虏这一阴谋,显然是针对‘丹心峡’一班志士而设,因为自从我解散‘丹心峡’,将力量化整为零,散入江湖,待机而动之后,满虏必然是为了一方面查不出我们的踪迹,一方面又想将我们一举歼灭,故此才布置一这阴谋”
荣万里插嘴道:“可是,在重九之日,天下武林朋友群集衡山紫盖峰头,参与那‘顺天禅寺’的开光大典之际,倘若那十三层宝塔以内,竟空空如也,那时,满虏岂不是白费心机了吗?”
朱润波摇头道:“不会,我相信塔内必有人头,而且必然装扮得与我们一模一样,同时,我还可以推断,那许多参与大典的武林朋友,必然只许远观,不许近看,使人无法分得出真假,这样一来,满虏便可以收到两种效果”
荣万里诧道:“假的人头还有什么效果可言?”
朱润波喟然一叹,道:“这就是满虏手段厉害的地方了,试想,如果我们不挺身而出,那么,江湖上便会毫无怀疑地认为我们当真已被满虏所害,满虏便收到打击人心的效果,如果我们挺身而出,揭破其阴谋时,便恰好落在彼辈一网打尽的算计之中了!”
荣万里愕然半响,道:“这就太难了,朱兄究竟如何对付,可有一个两全之策?”
朱润波摇头道:“妥善的对策,目前还未想出,此事必须身临其境,看当时的情形如何发展,方能相机筹划!”
荣万里想了一想,又道:“那么,其他几位大侠,朱兄是否已设法通知了?”
朱润波点头道:“各路同志,我已飞书相召,约定重九之日,在衡山紫盖峰聚集,共商应付之策,荣万里大喜道:“小弟打算附骥同行,不知朱兄意下如何?”
朱润波笑道:“荣兄如愿同行,当然是最好不过了!”
席散之后,荣万里便马上吩咐侍仆,收拾行装。
寒月师太喝了几口香茗,忽然又想起一桩事情,含笑对荣万里道:“昨晚子夜时分,施主是否业已就寝?”
荣万里摇头道:“我昨夜通宵未眠,庵主何故见询?”
寒月师大道:“施主可曾发现夜空中,在那时候有何异状吗?”
荣万里“哦”了一声,略一沉思,道:“昨夜子时过后,我正闲立庭中之际,瞥见两道甚为强烈的紫色光华,掠空而过,一闪而灭”
寒月师太急急截口道:“施主曾否追踪察看?”
荣万里点头道:“当时我大为奇怪,自然立即循着那两道紫光消逝的方向追去,一看究竟。”
寒月师太颇为关切地又问道:“可有什么发现吗?”
荣万里摇了摇头,道:“我直追出数十里之遥,除了一处小山坳内,发现一群露宿的妇人而外,并未见有任何奇事异物,只好废然而归,没有多久,三位便驾临敝堡了。”
朱润波颇感趣地问道:“那一群露宿的妇人,是什么来路,荣兄曾否查问过?”
荣万里尴尬一笑,道:“小弟素来怕见女人,尤其那一群妇人似乎都已梦入黑甜,十分安静.看不出有何异状,小弟自然不便对她们打扰!”话声微顿,转对寒月师太庵主以此见询,又如此关切,莫非此事其中有什么蹊跷吗?”
寒月师太遂将昨夜在城陵矶发生之事,详细说了。
荣万里这才明白原委,不由好生惋惜!
这时,侍仆已将荣万里的成名兵刃“厚背铁胎弓”与“紫金长刀”包扎妥当,送到大厅中。
荣万里遂嘱咐门下弟子,按照平日训练之法,紧守堡门,然后背弓跨刀,带了随身应用之物,同了朱润波等人,出堡而去。
出了堡门,朱润波忽然问道:“荣兄,你昨夜发现的那一群妇人,在什么地方?”
荣万里一指东南方,道:“距此约莫四十里,朱兄的意思,莫非想去看一看吗?”
朱润波点了点头,道:“妇人女子,成群露宿荒山,形迹大有可疑,无论是否与此事有关,反正绕不了多少远路,何妨前去看看!”
于是,遂由荣万里领路,朝东南方奔去
数十里路程,眨眼之间便已到达,但那小山坳以内,却没有一个妇人的踪迹,显然业已离去。
荣万里领着路,走到一处比较平坦的地方,道:“这便是昨夜她们露宿之地,请看地上还遗留着生火的余炉”
朱润波俯身对那一堆灰尽,仔细察看了一会,诧道:“这种生火的方式,分明是黔滇一带的苗人所留,奇怪!她们远离苗疆,要到哪里去?为了什么?”
荣万里道:“若照这堆灰炉的情形判断,她们大概在寅卯时分离开,谅她们的脚程也走不了多远,我们何不追上去看个究竟!”
朱润波失笑道:“可是她们并没有遗留下离去方向的痕迹,我们如何追法?”
岳龙飞接口道:“据徒儿看来,她们的目的地大概也是衡山紫盖峰,我们何不就循着这个方向追去,岂不是一举两得!”
朱润波等三人听了,俱觉颇为合理,遂一同取道,望衡山奔去。
殊不知岳龙飞这一妄加判断,遂发生了后文一桩惊天动地的大事,闹得几乎不可收拾!
衡山,古称南岳,山有七十二峰之胜,其中以祝融为最高,回雁最险,天柱最奇,但气势巍峨雄伟,却首推紫盖!
紫盖峰矗立于七十二峰之间,形如华盖,一崖一壑,土石中含异质,多呈现红褐之色,是以每当夕阳斜照之时,远瞻峰巅,覆如紫霞,景象不可方物,故有“紫盖”之美誊!
山是名山,峰数奇峰,是以大凡往朝南岳之人,无不登临此峰,流连忘返!
如今,清廷更拨巨款,由地方官府招工,在峰头构筑了一座“顺天禅寺”井宣称于重九开光之日,将北天山“丹心峡”主朱润波以及“剑、绝、书、狂”等班志士的头颅,陈列在寺中的十三层宝塔以内,这消息自然更增加了这紫盖峰的名气,同时,也震撼了南七北六,十三省的水陆英豪!
因为,自从“鬼杖仙翁”屠远志所率领的一干清廷鹰犬,以及号称满洲第一勇士的铁三胜等人,在北天山“丹心峡”全军尽没之后,宇内人心大为振奋“墨羽芙蓉日月幡”朱润波的英名,不径而走,炙脍人口!
尤其是许多志怀故国,志盼恢复大汉河山,百多年来却隐伏于山林田陇的遣民志士,更无异服了一贴兴奋剂,人人企领盼望“丹心峡主”乘胜挥师南下,驱逐满虏,重整神州!
岂料半年来,他们这一希望,都如石沉大海,毫无消息!
如今,竟由清廷方面传出了这一噩耗,则对他们打击之大,可想而知!
是以中秋才过,便有不计其数的水陆英豪,南下北上,东来西往,纷纷向南岳集中,打算探着这消息是真是假!
秋天,本来是天高气爽,最适登高揽胜的季节,可是,在九月重阳的这一天,空中却阴霾密布,紫盖峰头,更是暗云低哑,寒风萧萧,充满着一片肃杀的景象!
但尽管天气是如此之坏,而“顺天禅寺”前面的一座茂密松林之中,早巳三五成群地塞满了千百名江湖客!
他们有的是各大门派的子弟,有的是著名帮会重要人物,也有成名的武师,也有敛迹多年的魔头,其中,当然不乏心怀故国的遗民志士,但当然也棍杂着若干清廷的鹰犬!
他们,尽管来自方向不同,门派不同,身份不同,但除了若干清廷鹰犬之外,他们的目的侧是无不相同!
他们之中,尽管有邪有正,有白道侠客,有黑道枭雄,平日虽然是势不两立,或是久怀宿怨,但今天,他们都似乎已无心去理会这些了!
他们三五成群,或坐或立,有的言笑晏晏,有的默然静坐,但每一道眼神,无不凝注在“顺天禅寺”的两扇紧闭的山门以下!
还有那一座金碧辉煌,修建得美伦美绝的十三层宝塔,高高矗立在那一列全用红石砌成的高大围墙里面。
每一层的塔门,也关得紧紧的,不知塔内果真陈列着“丹心峡主”朱润波以及一班志士的头颅吗?这是一个谜!
“顺天禅寺”的开光大典,清廷将派什么人来主持?
这又是一个谜!
这两个沉重的谜,便这样一分紧似一分地,紧压在松林之内的每一个江湖豪客的心上!
终于
午时到了!
“顺天禅寺”以内,适时“当!当!”响起了一百另八下宏亮而缓慢的钟声!
这一下一下的钟声,像巨锤般撞击着每一个人的心弦,使松林中的一群江湖豪客,坐着的霍地振衣而起,立着之人,腰板挺得更直,所有的目光,尽都瞬也不瞬地紧盯着那两扇阔大紧闭的寺门!
直到那最后几响钟声的回音,从群山峰头反应回来之际“顺天禅寺”的两扇巨大寺门,便缓缓启开
千数百道目光注视之下,只见山门启处,两列身穿土黄袈裟,头戴黑色僧帽,手执法器的僧侣,缓步鱼贯而出!
“黄衣喇嘛!”
不知是谁,从人群中发出了一声低呼!这队黄衣喇嘛,共有三十六名之多,走出寺门之后,便自停步,雁列于寺门外面,垂眉肃立!
一个身穿鹅黄袈裳,手执九环禅杖的胖大喇嘛,随后出现,巍然屹立寺门当中,两道凶芒四射的目光,对松林缓缓一扫,禅杖一顿,大声道:“本禅寺开光大典吉时已后,本座奉法谕恭请五湖四海前来观礼的贵宾,移驾寺内观礼!”
声如洪钟,震得人耳鼓嗡嗡作响,显示他的内外功力,已有相当火候!
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陡地
一声清越长啸,划空而至,一道白光,有如天际长虹,垂空直落,在一群黑衣铁卫之间,盘旋一匝,登时
惨叫哀号之声,此起彼落,只见白光过处,人头与肢骸齐飞,血雨如泉,并湖中紫霞一色!
这一突然之迹,顿令“铁伞先生”独孤维与“西溟双凶”惊怒交进,齐声大喝,分头向那地道白光截去
此时,那二三十个黑衣铁卫,在还未看得清来人面目的情形下,便伤亡了一半,剩下的业已手忙脚乱,溃不成军!
那道白光盘旋一匝之后,忽地矫然直上空中,让过了“铁伞先生”独孤维及“西溟双凶”三面合围之势,忽然射落朱润波身前!
光敛人现,赫然是反清志士集团中,主持南区的“避尘庵主”寒月师太!
朱润波在那一声清越长啸入耳之际,便听出来人是谁,这时,待寒月师太身形一现,便含笑点头道:“半年不见,师太剑术又精进不少,真是可喜可贺!”
寒月师太稽首,谦谢立即急声道:“湖中宝物即将出世,峡主速作准备,清廷鹰犬,让贫尼及令徒对付便了!”
说话声中“铁伞先生”独孤维与“西溟双凶”业已率领残余的黑衣铁卫,重复猛攻而至!湖面上,浓雾中的那一团紫霞,也在此时缓缓浮升出雾外,将白色的浓雾,盘染成一片淡淡紫烟!
正当湖面弥漫着一团紫雾时“西溟双凶”及“铁伞先生”独孤维业已齐声大喝,分别扑向寒月师太及岳龙飞,在危崖头上,展开了一场恶斗!
朱润波目光微掠,发现对方残余的“黑衣铁卫”竟还有八名之多,个个手擎内藏“飞星毒弩”的圆筒,也逼近到一丈二三的距离!
这种“飞星毒弩”的威力,朱润波在“丹心峡”一役中,曾经亲眼见过,知道若被对方逼进一丈范围以内,八弩齐发以下,便极难躲避,当下,只好收拾起慈悲心肠,玄功聚处,照准两名距离较近的黑衣铁卫,双手中指猛地一弹!
两缕力足洞金进石的“天罡指”风,无声无息地立时击中那两名黑衣铁卫胸前“七坎”大穴!
“扑通!”两声!两名黑衣铁卫连口也未开,便倒地死去!
其余六名黑衣铁卫睹状,不由大惊失色,也顾不得沉着进逼,非到“飞星毒弩”威力范围以内方始发射的预计,齐声大喝,纷纷欺身疾扑“格登”连响,六筒“飞星毒弩”齐发,聚成一片箭网,漫天盏地朝朱润波射去!
朱润波出手击毙两名黑衣铁卫之后,便知其余之人,必然无法保持沉着而提前发动攻袭,是以“天罡指”发出的同时,身形立告展开,闪电般抢到那两名倒毙的黑衣铁卫的位置凝足神功,双臂振上,两只大袖“呼”地交互拂出!
罡风狂卷,势若排山倒海,那漫天箭雨顿被震得四下纷飞,并有一大半竟掉头倒飞回去!
只听“哎哟!哎哟!”一阵惨叫起处,立有四名黑衣铁卫骤不及防,登时被自己发出的“飞星毒弩”打得满地乱滚,七孔流血而亡。
朱润波却连半根毫发也未曾伤着!
剩下来那两名侥幸未曾自食恶果的黑衣铁卫,只吓得魂飞魄散,心胆俱寒,抱头鼠窜而逃!
朱润波一声清叱!双掌一扬,便待向这两名逃走的黑衣铁卫击去,但目光瞥处,却发现湖面上,那一团翻腾于浓雾中的紫霞,竟骤然一敛,不由暗叫一声“糟糕!”
当下,不顾追杀敌人,真气一提,身形破空斜掠而起,右手一探,独门兵刃“墨羽芙容日月神幡”业已撤在掌中,连人带幡,朝湖面飞去!
他身形尚在空中,陡听两声厉啸!一声清叱起处,只见一黄一红两朵红彩云,像皮球一般在地上接连两个翻滚,竟抢先飞射落湖面的浓雾中!
就在此时,那一图紫霞重又现出,并且投快地透过浓雾,朝上升腾!
朱润波这时已看清那一黄一红两朵彩云,竟是“西溟双凶”不由又急又怒,同时又见寒月师太已施展奴剑神功,蹑踪追击,遂也一抖“日月神幡”凌空下扑!
三方面动作都是迅逾石火电光,但仍被“西溟双凶”略为占先半分,双双飞进那一图紫霞以内!
蓦听又是两声厉啸过处,那一团紫霞突然电也似地一个盘旋,倏地化作两道紫色精虹,闪电般破空直上!朝东南方飞去,眨眼无踪!
“西溟双凶”却像两个皮球一般,圆圆的身子在湖面上连连几个翻滚,便告消失在浓雾之内!
朱润波与寒月师太在空中拦截不及,距望神物飞去,俱不禁惋惜万分,只好双双凌空折身仍掠回危崖之上!
那“铁伞先生”独孤维独斗岳龙飞,瞥见“酉溟双凶”竟抢先飞落湖中夺宝,方自急怒交迸之际,耳边已传出来“酉溟双凶”的厉啸之声,又见神物已逝,情知再斗下去,便凶多吉少,遂猛运玄功,挥动铁伞逼退岳龙飞,身形倒掠而起,一声长啸,破空遁去!
岳龙飞一声大喝:“无耻走狗往哪里逃!”纵身追去
他身形方起,却被乃师适时唤住,只好飘落峰地,忿然道:“这种无耻鹰犬,正该斩尽杀绝,恩师为何让他逃走!”
朱润波含笑道:“常言道穷寇勿追,何况此人说不定将来对我们还有用处,把他追急了反而不美,故此暂时放他一手!”
寒月师太将长剑归鞘,低宣了声佛号,歉然对朱润波垂首道:“贫尼一时疏忽,致让‘西溟双凶’坏了大事,万望朱峡主见宥!
朱润波忙笑谦道:“雇主说哪里话来,我朱润波德薄能鲜,不配获此神物利器,与庵主何干,何况今夜之局,若非庵主适时驾到,情形恐怕还不会这样顺利哩!”
岳龙飞躬身道:“那‘西溟双凶’究竟是什么来路,武功身法这般怪异,竟能在老前辈剑光罩体之下,幸免一死,并胆敢赤手飞进雾中夺宝。”
寒月师太道:“他们两个乃是一双弯生兄弟,穿黄衣的名叫合元颜,穿红衣的名叫合元亮,二人一向在西陲为恶,极少涉足中原,不晓得怎会也被满虏网罗去了!”话声微顿,转对朱润披道:“照这样情形看来,恐怕还有不少隐匿多年的邪魔外道,被清廷所笼络,与我们为敌哩!”
朱润波沉吟道:“适才听他们的对话中,有什么‘免死金牌’之语,我想大概是满酋玄烨,自从屠远志及铁三胜等一干武功较高的鹰犬,在‘丹心峡’全军覆没以后,又玩弄什么新花样和手段,使得这些凶神恶煞,甘心为他卖命!”
寒月师太低念了声佛号道:“不论玄烨使用什么手段,但邪恶终知不过正义,且看那‘西溟双凶’,虽然比我们抢先一步,却非但得不到神物,且反为所伤,便是一个极明显的例证了!”
岳龙飞插嘴道:“那两道紫色光华,究竟是什么宝物竟然这般厉害?”
寒月师大道:“是什么宝物,目前无法判断,不过从它的光华,以及出世时具有这大威力的情形看来,十有八九必然是两柄前古的神兵利器!”
岳龙飞闻言,急道:“既然如此,难道就让它飞去,或者竟不幸被奸恶之徒得去不成?”
朱润波微笑道:“徒儿不必着急,自古神物利器,得失自有天定,何况这两柄神兵,出世之时便染上人血,虽然乘势飞去,相信也不会飞得太远”
丘龙飞更是焦急,忙插嘴道:“那么,恩师和庵主老前辈”
寒月师太莞尔一笑,望了朱润波一眼,道:“免得令徒着急,我们就此动身如何?”
朱润波含笑额首,大袖一拂,身形似行云流水,当先向东南方飞去。寒月师太与岳龙飞先后跟踪而去,离开了城陵矶,三人沿途留心搜索,足足奔行了两个时辰,竟然毫无发现!寒星渐落,曙光微现!
三人已然绕过了岳州,来到一片三面环水的茂密树林以内。
朱润波停住脚步,抬头望了望天色,道:“天将黎明,那神物利器的光华,即使就在附近,也必然会因此而隐去,甚难发现,我们不如就在这林中找个地方歇脚,等到晚上再找吧!”
寒月师太略一沉吟,道:“贫尼记得此地已是荣家堡的辖地,荣家堡就在这树林的尽头,堡主荣万里,在江湖中也浪有声望,我们”
朱润披插嘴道:“莫不就是扛湖中,人称‘铁弹神刀’的荣老英雄吗?”
寒月师太点头道:“正是此人,朱峡主何以得知?”
朱润披笑道:“我自从离开‘丹心峡’,带着岳龙飞南下中原,即着手打听扛湖中一干稍具声望的帮会和人物,以便进行联络,这位‘铁弹金刀’荣老英雄,便是我的名单中所列人物之一!”
寒月师太也笑道:“既然如此,当真是再好不过,同时,我们也可以顺便向他打听一下,有无发现神物的踪迹。”
当下,便于寒月师太领路,往林中走去。
约莫深入林中半里之遥,由于枝叶繁密,故此时天际虽已略现曙光,但林中依然黑暗异常,同时,三人业已发觉周围的气氛有些不对!
凭着他们深湛的功力,竟然发察出这树林中,几乎每隔三数丈便伏有一道暗桩!
三人以目示意,也不去理会,仍自朝前走去,又过了一盏热茶工夫,便走出这树林,在晓色朦胧之下,只见一座颇具规模的庄院,矗立眼前!
这座庄院,院墙俱用青石砌成,庄门两边,各耸立着一座望楼,一道宽达三丈的溪流,环绕庄外,一条阔约八九尺的青石桥,横跨河上,直通庄门。
三人驻足略为观看,便一同举步向石桥走去,却没料到脚尖刚要踏上石柝之际,蓦听望楼上传来一声大喝:“来人止步!”
三人闻声止步,朱润波遂示意岳龙飞,上前答应。
岳龙飞躬身低声道:“我们是否要通名求见?”
朱润波略一沉衅,侧顾寒月师太道:“目下时势不同,在会见荣堡主以前,当记暂勿表露身份,庵主以为如何?”
寒月师大点头道:“峡主之言,正合贫尼心意!”
岳龙飞遂播向望楼一抱双拳,朗声道:“在下随侍家师,路过贵堡,皆因久仰贵堡主英名,故面冒昧造访,有劳尊驾代为传禀!”
望楼上那人又喝道:“既然如此,请见示三位上姓大名,好代你们禀知堡主!”
岳龙飞道:“我等姓名,待见了贵堡主时始能面陈,尚祈尊驾见谅!”
望楼上沉默了片刻,那人方始答道:“敝堡主近日事情太忙,吩咐不见无名外客,你们既然不肯将姓名说出,便休怪我们无法遵命了!”
岳龙飞回头看了恩师一眼,便对望楼朗声道:“尊驾既然不愿通报,在下等只好自行进庄求见了!”说完,举步走上石桥
陡听望楼上一声大喝道:“桥上设有埋伏,伤了你们可不要怨我不事先警告!”
朱润披在岳龙飞身后笑道:“桥上既有埋伏,我们不要踏他的石桥,径纵桥面过去便了!”
岳龙飞躬身应命,真气一提,肩不摇,腿不曲,身形凌虚而起,平贴桥面石板,冉冉飞越过去!
朱润波与寒月师太更是从容已极,并肩微微升高一尺左右,然后缓缓举步,施展摄空蹈虚绝世轻功,一步一步,在桥面一尺的上空,走过桥去!
这种罕闻的绝顶轻功,顿将望楼上之人镇住,待三人抵达庄门时,那两扇高大的庄门便已缓缓开启!
庄门开处,一个身材魁伟,满面红光,颊生虬髯的青袍老者,当门屹立!
他的身后,肃立着两名黑衣大汉,一个手捧厚背铁胎弹弓,一个手中捧着一柄绿鲨鱼皮鞘的长刀!
三人虽未曾见过“铁弹金刀”荣万里,但从眼前的情形判断,这位虬髯青袍老者,不问而知就是此堡的主人!
当下,朱润波遂示章岳龙飞退过一旁,自己上前抱拳笑问道:“在下久仰堡主英名,渴欲一晤以慰生平,尚祈见恕清晨冒昧进谒之罪!”
“铁弹金刀”荣万里抱拳还礼,两道炯炯眼神,将朱润波、寒月师太、岳龙飞三人,从头到脚扫了一遍,方才开口道:“请恕荣某眼拙,不知这两位尊姓大名,以及这位师傅的法讳怎样称呼?”
朱润波目光一掠,笑答道:“晓风寒,晨露重,堡主可否容在下等进庄以后再行奉告?”
“铁弹金刀”荣万里略一沉吟,便一侧身,拱手肃客,在前领路,往庄内走去。
朱润波等人随后而行,沿路上,发觉庄内警卫森严,庄中之人个个神色紧张,仿佛在戒备着一桩重大之事,俱不禁心内狐疑,暗地警觉。
“铁弹金刀”荣万里领着三人直进到第二重大厅,便揖客落座,吩咐侍仆献茶,然后又复询朱润波等人的姓名法讳。
朱润波目光一掠大厅中环立的侍仆,笑道:“请堡主屏退贵属,说话比较方便!”
“铁弹金刀”荣万里略一沉吟,便挥手命一干侍仆退下,目注朱润波,沉声道:“尊驾究竟是谁,为何这般故作神秘?”
朱润波微微一笑,欠身答道:“在下朱润波”手指寒月师大,续道:“这位是嵩山‘避尘庵主’,法讳上寒下月,这位是小徒岳龙”
言还未了“铁弹金刀”荣万里蓦地大笑
朱润波一怔,道:“堡主何故发笑?”
“铁弹金刀”荣万里倏止笑声,连连摇头道:“想不到,想不到天下间竟有这样荒唐滑稽之事!”
朱润波诧道:“此事有何滑稽之处,在下甚为不解,请堡主明示!”
“铁弹金刀”荣万里面色一沉,喝道:“北天山‘丹心峡’主朱润波以及所谓‘剑、绝、书、狂’等人的头颅,此时怕不早已陈列在衡山紫盖峰头,‘顺天禅寺’的十三层宝塔以内,尊驾尚谬以披辈自居,岂非荒唐滑稽之至?”
朱润波哑然失笑道:“原来如此,但江湖传言,堡主岂可轻易置信?”
“铁弹金刀”荣万里冷冷道:“江湖上众口一词之言都不可置信,荣某又怎能轻易相信尊驾之言?”
朱润波正色道:“有关衡山紫盖峰‘顺天禅寺’开光之举,显然是满酋的阴谋,堡主英明,难道还不明白?”
“铁弹金刀”荣万里沉声叱道:“尊驾好大的胆子,竟敢诋辱当今圣主,荣某若非念在武林一脉,便立即要你好看,还不快将真正身份,从实说出,让荣某斟酌发落!”
朱润波神色微变,方待开口,寒月师太已使眼色止住,然后目注“铁弹金刀”荣万里,低宣了声佛号,含笑道:“荣老施主,你怎样才相信这的确就是朱峡主本人呢?”
“铁弹金刀”荣万里略一沉吟,道:“闻说朱润波号称‘日月神幡’”
朱润波不等对方话完,已自呵呵大笑,在身畔将独门成名兵刃“墨羽芙蓉日月幡”取出,笑道:“这便是在下不成气候的兵刃,普天下并无第二柄,请堡主过目,相信堡主必不再有怀疑了!”
“铁弹金刀”荣万里目光握住“墨羽荚蓉日月幡”脸上神色阴晴不定,半响,忽然连连摇头“嘿嘿”冷笑不止!
朱润波佛然不悦道:“堡主何故如此模样,莫非这柄‘墨羽荚蓉日月幡’,是假的不成?”
“铁弹金刀”荣万里面色一沉,冷冷道:“尊驾手中的幡儿,倒并非是膺品,但须知那朱润波的头颅,既已陈列在衡山紫盖峰‘顺天禅寺’中的十三层宝塔以内,则他的兵刃,自然会落在旁人之手,尊驾”
话犹未了,岳龙飞已然按撩不住,厉声叱道:“住口!”
“铁弹金刀”荣万里冷然注目道:“这位弟台有何见教?”
岳龙飞神一整,肃容道:“我恩师敬仰尊驾在武林中颇有声望,乃是条铁铮铮的汉子,是以对尊驾再三容忍,不惜多费唇舌以表示真正身份,原冀尊驾能慨然携手,同伸民族大义,恢复大汉河山,谁料尊驾,竟然一再刁难,究竟是何居心?”
这一番义正词严的话儿,只听得“铁弹金刀”荣万里的脸上,一阵红,一阵青,双手紧按座椅的扶手,待岳龙飞语音一落,霍然起身,嗔目喝道:“你你”朱搁波赶忙含笑摇手止住,笑道:“小徒无状,尚祈堡主息怒!”
“铁弹金刀”荣万里悻悻坐下,怒喝道:“凭令徒这一番话语,便足够你们担代一个凌迟碎剐的罪名,尊驾快将来意说出,否则休怪荣某翻脸!”
朱润波依然气定神闲,徐徐说道:“堡主既然怀疑这柄‘墨羽芙容日月幡’,乃在下得自朱润波之手,则在下不妨在这幡儿上,略为献丑,好让堡主有更深一层的认识!”
说完,站起身来,缓步至厅前,面向庭院,右手握着“墨羽芙蓉日月幡”遥向院中矗立在一座花坛上的一块太湖巨石,轻轻一招!
只见这一块高达五尺,重遍千斤,尚有一小半埋在土中的大湖巨石,仿佛被一股无形的吸力吸住,缓缓直拔而起,随着“墨羽芙蓉日月幡”招引的方向,冉冉飞来!
“墨羽芙蓉日月幡”徐徐收卷,朱润波待太湖巨石即将沾着幡端墨羽际,右手忽地微微一抖“墨羽芙蓉日月幡”便立即止住收卷之势,徐徐往外舒展
那块太湖巨石便又仿佛被一股奇强潜力托住,冉冉倒飞回去,直飞到原来的位置,方始缓缓下降,重又埋在土中,与原来的形状,不差分毫!凌虚摄物之技,一般武林人物,只要内功修为到了相当火候,大多可以办到,本不足为奇,但朱润波显露的这一手,却足以震世骇俗!
因为,第一是距离方面,两下足有数丈之遥,第二是被摄之物,不但体积巨大,且重逾千斤,同时尚有一小半深埋土中,则“墨羽芙蓉日月幡”上发出的力道,最少也在五千斤以上,第三这样巨大的内家真力,朱润波在施展之际,显得这般收发自如,丝毫不带一丝火气,仅凭这三点,便不但瞧得寒月师太及岳龙飞无限佩服,更令那“铁弹金刀”荣万里,目瞪口呆,几乎不相信自己的眼睛!
朱润披徐徐收起“墨羽芙蓉日月幡”转身缓步回到厅中,含笑对“铁弹金刀”荣万里拱手道:“在下这点微薄之技,不知堡主心中是否尚有怀疑?”
“铁弹金刀”荣万里目光凝注朱润波,默然半响,方始长吁一声!一揖倒地,讷讷说道:“朱峡主!请恕草民”
朱润波慌忙还礼扶住,含笑道:“堡主体要这般自谦,朱润波怎敢当得!”
“铁弹金刀”荣万里惶然道:“朱峡主乃天满贵胄,荣某乃”
朱润波又复赶忙摇手止住,庄容道:“河山蒙垢,朱润波与堡主目下俱是大明遗民,哪还分甚么贵贱,何况四海之内,皆兄弟也,堡主如不见弃,便请以兄弟相称便了!”
“铁弹金刀”荣万里连声谢过,坚持揖主朱润波就当中主位落座!
朱润波再三谦让不得,只好含笑应允。
“铁弹金刀”荣万里这才欣然传侍仆,吩咐厨下备宴。
咄嗟之间,鲜珍纷陈“铁弹金刀”荣万里连尽三大杯,愧然道:“荣某罚酒三杯,聊谢适才对三位失礼之罪!”
朱润波回敬了三杯,含笑道:“荣兄再要这般说法,便是见外了!”
铁弹金刀荣万里长叹一声,道:“自从江湖上传出满虏在衡山紫盖峰修‘顺天禅寺’,井在重九开光之日,将朱峡主以及一干反清志士的头颅,陈列在十三层宝塔以内的消息,真使我心如刀割,愤擅欲狂,这两天,我正待摒挡一切,打算亲自前往一看究竟,倘若这消息是真,我便拚将粉身碎骨,凭着这点点家业,揭竿而起,与满虏拚命”
朱润波肃然举杯道:“荣兄有此壮志,请受小弟一杯!”
“铁弹金刀”荣万里接杯在手,一钦而尽,又道:“但三位忽在此时莅临,我恐怕是清虏鹰犬假冒朱兄大名前来行诈,故此不得不特别谨慎”话声微顿,目注岳龙飞,歉然道:“没料到却惹却了岳老弟的一腔义愤!”
岳龙飞惶恐地双手捧杯,肃立道:“晚辈愚昧无知,不识前辈一番苦心,这一杯酒借花献佛,请前辈恕罪!”
“铁弹金刀”荣万里呵呵一笑,举起身前酒杯,与岳龙飞的杯儿一碰,互相干了一杯。
席间,寒月师太忽然忆起一事,停筷目注荣万里道:“荣施主!我们进堡之时,见贵堡中戒备森严,且堡前树林以内,亦设有许多暗桩,莫非施主已获知什么消息,而加以防范吗?”
荣万里点点道:“不错,自从郡荒谬谣言传遍江湖之后,便不断有大批武林人物南下,打算在重九之日,赶往衡山紫盖峰看个究竟,但我却发现这些武林人物当中,竟有不少清廷鹰犬在内,当然,在真相未明以前,我也不欲鲁莽,故此才在堡内外略为布置,以防万一!”
朱润波等人听了,方始明白原委。“铁弹金刀”荣万里又复对朱润波道:“如今已证实那谣传乃清廷所放,不知朱兄是否已了解这一阴谋的目的何在?并已撒妥对付之策?”
朱润波停杯略一沉吟,答道:“满虏这一阴谋,显然是针对‘丹心峡’一班志士而设,因为自从我解散‘丹心峡’,将力量化整为零,散入江湖,待机而动之后,满虏必然是为了一方面查不出我们的踪迹,一方面又想将我们一举歼灭,故此才布置一这阴谋”
荣万里插嘴道:“可是,在重九之日,天下武林朋友群集衡山紫盖峰头,参与那‘顺天禅寺’的开光大典之际,倘若那十三层宝塔以内,竟空空如也,那时,满虏岂不是白费心机了吗?”
朱润波摇头道:“不会,我相信塔内必有人头,而且必然装扮得与我们一模一样,同时,我还可以推断,那许多参与大典的武林朋友,必然只许远观,不许近看,使人无法分得出真假,这样一来,满虏便可以收到两种效果”
荣万里诧道:“假的人头还有什么效果可言?”
朱润波喟然一叹,道:“这就是满虏手段厉害的地方了,试想,如果我们不挺身而出,那么,江湖上便会毫无怀疑地认为我们当真已被满虏所害,满虏便收到打击人心的效果,如果我们挺身而出,揭破其阴谋时,便恰好落在彼辈一网打尽的算计之中了!”
荣万里愕然半响,道:“这就太难了,朱兄究竟如何对付,可有一个两全之策?”
朱润波摇头道:“妥善的对策,目前还未想出,此事必须身临其境,看当时的情形如何发展,方能相机筹划!”
荣万里想了一想,又道:“那么,其他几位大侠,朱兄是否已设法通知了?”
朱润波点头道:“各路同志,我已飞书相召,约定重九之日,在衡山紫盖峰聚集,共商应付之策,荣万里大喜道:“小弟打算附骥同行,不知朱兄意下如何?”
朱润波笑道:“荣兄如愿同行,当然是最好不过了!”
席散之后,荣万里便马上吩咐侍仆,收拾行装。
寒月师太喝了几口香茗,忽然又想起一桩事情,含笑对荣万里道:“昨晚子夜时分,施主是否业已就寝?”
荣万里摇头道:“我昨夜通宵未眠,庵主何故见询?”
寒月师大道:“施主可曾发现夜空中,在那时候有何异状吗?”
荣万里“哦”了一声,略一沉思,道:“昨夜子时过后,我正闲立庭中之际,瞥见两道甚为强烈的紫色光华,掠空而过,一闪而灭”
寒月师太急急截口道:“施主曾否追踪察看?”
荣万里点头道:“当时我大为奇怪,自然立即循着那两道紫光消逝的方向追去,一看究竟。”
寒月师太颇为关切地又问道:“可有什么发现吗?”
荣万里摇了摇头,道:“我直追出数十里之遥,除了一处小山坳内,发现一群露宿的妇人而外,并未见有任何奇事异物,只好废然而归,没有多久,三位便驾临敝堡了。”
朱润波颇感趣地问道:“那一群露宿的妇人,是什么来路,荣兄曾否查问过?”
荣万里尴尬一笑,道:“小弟素来怕见女人,尤其那一群妇人似乎都已梦入黑甜,十分安静.看不出有何异状,小弟自然不便对她们打扰!”话声微顿,转对寒月师太庵主以此见询,又如此关切,莫非此事其中有什么蹊跷吗?”
寒月师太遂将昨夜在城陵矶发生之事,详细说了。
荣万里这才明白原委,不由好生惋惜!
这时,侍仆已将荣万里的成名兵刃“厚背铁胎弓”与“紫金长刀”包扎妥当,送到大厅中。
荣万里遂嘱咐门下弟子,按照平日训练之法,紧守堡门,然后背弓跨刀,带了随身应用之物,同了朱润波等人,出堡而去。
出了堡门,朱润波忽然问道:“荣兄,你昨夜发现的那一群妇人,在什么地方?”
荣万里一指东南方,道:“距此约莫四十里,朱兄的意思,莫非想去看一看吗?”
朱润波点了点头,道:“妇人女子,成群露宿荒山,形迹大有可疑,无论是否与此事有关,反正绕不了多少远路,何妨前去看看!”
于是,遂由荣万里领路,朝东南方奔去
数十里路程,眨眼之间便已到达,但那小山坳以内,却没有一个妇人的踪迹,显然业已离去。
荣万里领着路,走到一处比较平坦的地方,道:“这便是昨夜她们露宿之地,请看地上还遗留着生火的余炉”
朱润波俯身对那一堆灰尽,仔细察看了一会,诧道:“这种生火的方式,分明是黔滇一带的苗人所留,奇怪!她们远离苗疆,要到哪里去?为了什么?”
荣万里道:“若照这堆灰炉的情形判断,她们大概在寅卯时分离开,谅她们的脚程也走不了多远,我们何不追上去看个究竟!”
朱润波失笑道:“可是她们并没有遗留下离去方向的痕迹,我们如何追法?”
岳龙飞接口道:“据徒儿看来,她们的目的地大概也是衡山紫盖峰,我们何不就循着这个方向追去,岂不是一举两得!”
朱润波等三人听了,俱觉颇为合理,遂一同取道,望衡山奔去。
殊不知岳龙飞这一妄加判断,遂发生了后文一桩惊天动地的大事,闹得几乎不可收拾!
衡山,古称南岳,山有七十二峰之胜,其中以祝融为最高,回雁最险,天柱最奇,但气势巍峨雄伟,却首推紫盖!
紫盖峰矗立于七十二峰之间,形如华盖,一崖一壑,土石中含异质,多呈现红褐之色,是以每当夕阳斜照之时,远瞻峰巅,覆如紫霞,景象不可方物,故有“紫盖”之美誊!
山是名山,峰数奇峰,是以大凡往朝南岳之人,无不登临此峰,流连忘返!
如今,清廷更拨巨款,由地方官府招工,在峰头构筑了一座“顺天禅寺”井宣称于重九开光之日,将北天山“丹心峡”主朱润波以及“剑、绝、书、狂”等班志士的头颅,陈列在寺中的十三层宝塔以内,这消息自然更增加了这紫盖峰的名气,同时,也震撼了南七北六,十三省的水陆英豪!
因为,自从“鬼杖仙翁”屠远志所率领的一干清廷鹰犬,以及号称满洲第一勇士的铁三胜等人,在北天山“丹心峡”全军尽没之后,宇内人心大为振奋“墨羽芙蓉日月幡”朱润波的英名,不径而走,炙脍人口!
尤其是许多志怀故国,志盼恢复大汉河山,百多年来却隐伏于山林田陇的遣民志士,更无异服了一贴兴奋剂,人人企领盼望“丹心峡主”乘胜挥师南下,驱逐满虏,重整神州!
岂料半年来,他们这一希望,都如石沉大海,毫无消息!
如今,竟由清廷方面传出了这一噩耗,则对他们打击之大,可想而知!
是以中秋才过,便有不计其数的水陆英豪,南下北上,东来西往,纷纷向南岳集中,打算探着这消息是真是假!
秋天,本来是天高气爽,最适登高揽胜的季节,可是,在九月重阳的这一天,空中却阴霾密布,紫盖峰头,更是暗云低哑,寒风萧萧,充满着一片肃杀的景象!
但尽管天气是如此之坏,而“顺天禅寺”前面的一座茂密松林之中,早巳三五成群地塞满了千百名江湖客!
他们有的是各大门派的子弟,有的是著名帮会重要人物,也有成名的武师,也有敛迹多年的魔头,其中,当然不乏心怀故国的遗民志士,但当然也棍杂着若干清廷的鹰犬!
他们,尽管来自方向不同,门派不同,身份不同,但除了若干清廷鹰犬之外,他们的目的侧是无不相同!
他们之中,尽管有邪有正,有白道侠客,有黑道枭雄,平日虽然是势不两立,或是久怀宿怨,但今天,他们都似乎已无心去理会这些了!
他们三五成群,或坐或立,有的言笑晏晏,有的默然静坐,但每一道眼神,无不凝注在“顺天禅寺”的两扇紧闭的山门以下!
还有那一座金碧辉煌,修建得美伦美绝的十三层宝塔,高高矗立在那一列全用红石砌成的高大围墙里面。
每一层的塔门,也关得紧紧的,不知塔内果真陈列着“丹心峡主”朱润波以及一班志士的头颅吗?这是一个谜!
“顺天禅寺”的开光大典,清廷将派什么人来主持?
这又是一个谜!
这两个沉重的谜,便这样一分紧似一分地,紧压在松林之内的每一个江湖豪客的心上!
终于
午时到了!
“顺天禅寺”以内,适时“当!当!”响起了一百另八下宏亮而缓慢的钟声!
这一下一下的钟声,像巨锤般撞击着每一个人的心弦,使松林中的一群江湖豪客,坐着的霍地振衣而起,立着之人,腰板挺得更直,所有的目光,尽都瞬也不瞬地紧盯着那两扇阔大紧闭的寺门!
直到那最后几响钟声的回音,从群山峰头反应回来之际“顺天禅寺”的两扇巨大寺门,便缓缓启开
千数百道目光注视之下,只见山门启处,两列身穿土黄袈裟,头戴黑色僧帽,手执法器的僧侣,缓步鱼贯而出!
“黄衣喇嘛!”
不知是谁,从人群中发出了一声低呼!这队黄衣喇嘛,共有三十六名之多,走出寺门之后,便自停步,雁列于寺门外面,垂眉肃立!
一个身穿鹅黄袈裳,手执九环禅杖的胖大喇嘛,随后出现,巍然屹立寺门当中,两道凶芒四射的目光,对松林缓缓一扫,禅杖一顿,大声道:“本禅寺开光大典吉时已后,本座奉法谕恭请五湖四海前来观礼的贵宾,移驾寺内观礼!”
声如洪钟,震得人耳鼓嗡嗡作响,显示他的内外功力,已有相当火候!
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