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自然，魅颜绝不敢忘。”
三人在祠堂门口相互告辞，各自回家。
看着他们的身影渐渐远去，祠堂不远处的胡同里，一个鬼鬼祟祟的身影谨慎地左右张望，确定没有人在跟前了，这才走了出来，自言自语地嘀咕道：“什么仙酒？我得赶快告诉刘爷和胡爷去。”
刘家酒铺。
盛夏悄然降临，外面的空气跟下了火似的滚热，树叶儿纹丝不动。刘胖子本来就不经热，大清早就劳动，又是蒸酒酿又是赶路，回到铺子里已经浑身是汗，后襟都湿透了。
他嫌热躲在后院的葡萄架子下乘凉，可是这天气，蒲扇怎么摇，扇出来的风也是热的，越发汗流浃背。正心烦着呢，后门推开一条小缝，胡老二面色慌张挤了进来。
“哥哥，兄弟刚听说一件要紧的事情，是关于那丫头的。”
说着，他就把嘴巴凑到刘胖子的耳边悄声说了一句话。
刘胖子一愣，连蒲扇都忘记摇了，用力抹了一把脸上的汗，甩了甩，道：“此话当真？”
胡老二信誓旦旦，道：“我那伙计赌咒发誓说亲耳听见那丫头自己说的，怕是有点古怪，哥哥要小心提防。”
刘胖子摇着蒲扇，沉思片刻道：“什么山神爷托梦？我就不信，不过是一头白毛畜生，分明是那丫头故意蛊惑人心，想着利用这个压住咱们的风头，好挽回她的名声。怕是她又故意下套让马六子钻吧！”
一说到马六子，胡老二不禁脸红，他啐了一口道：“哥哥别提那没出息的东西，早让兄弟赶了。这回是个精干的伙计，跟了我十几年，做事稳当着呢。不过，哥哥分析得也有道理，那丫头是当着诚掌柜的面说的这句话，可能就是想挽回自己的名声才故意这样说的。”
刘胖子点了点头。
胡老二看刘胖子同意自己的看法，又继续说道：“不过这丫头花样百出，也不能不防。这样，晚上叫一个手脚麻利的兄弟偷偷摸进庄家祠堂的厢房，在那丫头的酒坛子封纸中央扎一个麦管大小的窟窿，要做的仔细，让表面上一时看不出来破口。这样，明日哥哥的酒赢了那丫头最好，万一赢不了，那咱们就一口咬定封纸破损，是那丫头趁夜在酒里做过手脚，就可以反败为胜。”
刘胖子的脸色霎时变得难看，拉下脸道：“兄弟对哥哥就这么没信心？‘一日倒’那可是我祖传的秘方，别的不敢说，除了我们老刘家，这世上要是还有人能在一天的时间之内酿出如此口感适宜的黄酒，我情愿把头拧下来给他当球踢。”
胡老二知道自己话里有些造次，便陪笑道：“兄弟我对哥哥您的酒可是绝对有信心，这不是怕那丫头搞鬼么？”
刘胖子嗤笑一声，摇起蒲扇，道：“那就依着你吧，论起心眼，那丫头怎么比得了你小子的鬼机灵。事成之后，那绸缎铺子就归你了，哥哥只要那丫头的酒庄。把那丫头赶出祁阳镇，没人给酿酒，席老头子也撑不下去，这往后祁阳镇酿酒的就只剩下我一份啦。哈哈哈！”
刘胖子越想越开心，眼睛眯成一条缝。
一日一夜，时间说长不长，说短不短。
镇子上早就听说刘家酒铺与“女酒仙”要在“盛酒节”这天一决高下，输的人就要卷了铺盖离开祁阳镇，这场豪赌让人们心潮澎湃，恨不得立刻就到那一天，好早点知道胜负。因此天刚亮，人们就陆陆续续来到镇子的牌坊前，等候“盛酒节”的开场。
镇子的入口处是一块高大的牌坊，上面写着三个大字“祁阳镇”，进了牌坊就是好大一片宽敞的空地，镇子上的重大聚会，还有日常集市都在这里举行。
今日又是一年一度的“盛酒节”，布置得格外隆重，各处挂上了红绸，中央架起大台子，台子上放了几张八仙桌，摆了各家各户献出来的美酒，台下敲锣打鼓，耍龙舞狮，热闹非凡。
庄魅颜等人挤在靠近台前的位置看热闹，庄魅颜似乎一点也不紧张，与席若兰扬着手帕指指点点，说说笑笑。
席老爹默默吸了一口旱烟，靠近她身边低声提醒道：“三姑娘，待会儿就会有五位德高望重的长者，到台上亲自为各家各户的酒解封，挨个品尝，判断优劣。”
庄魅颜点了点头，抬起一双机灵的眼睛迅速往台上扫了一下，只见刘胖子与镇子上的族长以及乡绅们携手边说边笑走上台来。不知有意还是无意，刘胖子的目光从她的脸上掠过时，特意停留片刻，脸上笑意更浓，脸腮上的肥肉卖力地哆嗦着，本来就不大的一双眼睛眯成一条细缝，与身边的人说得更加起劲。
一番寒暄谦让之后，大家按辈分次序坐下，最有威望的庄氏族长颤巍巍站起身，台下安静下来，等待他宣布“盛酒节”的开始。
庄氏族长威严地咳嗽一声，环视四周。这时，人群外却响起一个声音：
“县太爷驾到！”
人群顿时有些骚乱，在差役的吆喝下慢慢让出一条路来。台上的乡绅们听说本地的县太爷亲自光临，顿时觉得脸上增光，纷纷下台迎接。
庄魅颜也从未见过县太爷的尊颜，不禁好奇地多看了几眼。县太爷个头不高，是个矮胖子，一张面孔倒是和气，眼睛微眯，堆满笑意。身后跟着的瘦高个子，黑脸膛的男人便是他的师爷，两个人脸上都挂着笑，陪了三分小心。县太爷虽然走在前头，却时不时侧身与旁边的一名男子解说着什么。
那男子穿了一身纯白团花丝绸圆领长袍，金色镶白玉宽腰带，手里轻摇着一柄纸扇，模样俊俏，玉树临风。他漫不经心地左右看着，似乎对县太爷的殷勤不甚在意。
众人对这位陌生男子并不熟悉，只是看着县太爷对此人十分恭敬，也不敢怠慢。相互拜见之后，这主位自然要让给县太爷。县太爷却不敢托大，立刻对那名男子谦让起来。
“秦大人，您请上座。”
春菊在台下瞧了半天也认出此人，不禁惊呼道：“那不就是京城来的秦大人吗？”
台下原本寂静无声，春菊这一声无遮无拦的惊呼立刻吸引了人们的注意，台上的秦大人将目光向她们投了过来。春菊情知自己惹了祸，吐了吐舌头，偷眼瞥了瞥庄魅颜，庄魅颜似乎不甚在意，只是含笑看着秦大人，那位秦大人竟然冲着她微微点了点头。
县太爷连忙再次殷勤地邀请秦风扬坐到主位上，秦风扬淡然一笑，道：“苏大人不必如此，咱们远来是客，岂能喧宾夺主，还请族长继续主持，众位乡邻亦不要拘谨。”
县太爷一看秦风扬真的不想坐主位，便对族长说道：“秦大人是从京城来的，听说咱们祁阳镇今日是一年一度的‘盛酒节’，特意来与民同乐，你们不必拘谨，一切照旧就好。”
于是，小厮们便抬了两张太师椅设在台子的侧面，让县太爷和秦风扬坐下。这段小小的插曲总算告一段落，因为有了这样意外的贵客光临，让族长觉得特别有面子，因此开场白说得越发慷慨激昂。
品酒终于开始了。台下的人们兴奋起来，目不转睛地盯着台上的一举一动，虽然离最后的结果公布还会有一段时间，但是人们仍旧兴致盎然地相互低声讨论着各种可能性。
台上的品酒紧张而有序地进行着，一坛坛美酒被小厮小心地解开封纸，五位长者观色，闻味，最后才是品尝。有些酒只需经过观色闻味这两道关口就会被淘汰，有些会被尝过一遍，还有的要尝两到三遍。
凡是被淘汰的酒，马上就会有人负责抬到台子的最外边，因为酒坛上都贴着各家的名字，所以人群中不断传来失望地叹气声，当然也有人暗自庆幸自己的酒还留在台子里面等待下一轮筛选。
随着台子最外边的酒坛越来越多，人群中的叹气声也越来越多，气氛也越来越紧张。最后台上只剩下两坛酒，却是两坛尚未拆封的酒，这两坛酒的封泥与旁的酒不同，涂了一圈鲜红的泥油。两名大汉用力把酒坛举过肩头，在台前让众人看过，表示封印未动。
然后有负责品酒的两位长者亲手拆开其中一坛的封纸，拆的极为小心，封纸拆开后便放在八仙桌上。封纸一打开，他们的脸上立刻流露出满意的神情，酒香已经溢出，因为这份酒只酿了一天，不可能达到酒香四溢的效果，这几位都是品酒名家，便只是淡淡的几许清香就足以让他们感受到。
刘胖子这份“一日倒”全靠秘制酒曲的效力，缩短酿制时间，酒香味淡，经久弥长，越闻越香，含在嘴里尚有一丝微甜，等滑下肚里，嘴里的味道才慢慢散开。他的酒便是这样让人喝了第一口就想继续喝第二口，一杯接一杯，一壶接一壶，不知不觉间就会喝得醉了，因此叫“一日倒”。
五位长者一一品过之后，不禁连连点头。
春菊在一旁看得心焦，忍不住低声嘀咕道：“他们怎么老是尝起来没完啊，是不是这个刘胖子提前打点了他们？让他们故意说自己的酒好。”
庄魅颜嗔道：“你这妮子越来越沉不住气，这几位都是德高望重的长辈，别以为人人都跟财迷一样。”
站在春菊下首的洪家媳妇扭头笑道：“三姑娘说的是，这五位性情耿直，要不然也不能来主持这么要紧的事情，往年他们也是这样品酒的，越是到最后越是繁琐。”
春菊蹙眉道：“可是你们看，他们好像对刘胖子的酒特别满意，哎！他们开始给小姐的酒开封了。”
于是庄魅颜等人又抬头看着台上的动作。一切程序与前番无异，只是封纸揭到一半时，那位负责解开封纸的长者不由惊异地“咦”了一声，他扭头跟身边四个人说了一句什么，他们四个立刻围了上来，揭开封纸，挨个上前闻了又闻，面色凝重。
这些人在台下自然听不清楚台上在议论什么，只是看到他们神情惊诧，定然是发现了什么不同寻常的地方，于是人们不由纷纷猜疑起来。
“是不是三姑娘的酒太香了？他们从未闻过这么浓郁的香味，因此诧异不已。”
“要不然就是他们分不出这是哪一种的香气？”
“不不，准是他们从未闻过这种酒香。”
江玉堂忍不住向庄魅颜问道：“魅颜，你怎么看？”
庄魅颜抿嘴一笑，道：“因为我的酒，没有香气！”
此言一出，语惊四座。
品酒必须色香味俱全，才称得上是佳品。庄魅颜的酒竟然没有香气，这给质量大大的打了折扣，如果是在刚开始的筛选环节恐怕这第一轮就会淘汰出局，不过，因为这个关系到一场重要的赌约，长者们无法立刻下定论，商量一番之后，决定继续品尝。
庄魅颜的酒被倒在白瓷杯中，色泽呈褐黄色，长者不禁又吃了一惊，按说这种颜色只有时间长的陈酿才会有的，只是酿了一天的酒真不该有这种色泽，他们不禁称赞地点了点头，并且开始品尝。
酒刚入舌尖，几位都是行家，不禁肃然起敬，面色先是凝重而后变得惊诧不已，相互望了望，看到大家脸上的疑惑，才相信并非自己的舌头在撒谎。于是，他们聚到一起议论起来。
他们的表情变化让下面的人更加兴奋，交头接耳，为谁的酒更有机会获胜而小声争辩起来。
看到这个情形，江玉堂也隐隐担心起来。聚在庄魅颜身边的人听说庄魅颜的酒没有香气不禁大失所望，甚至有些人因此断定庄魅颜输定了，人多嘴杂，这个消息不胫而走，很快就有人附耳把这则消息告诉了刘胖子，坐在台子一角的他，面上神情更加娇纵。
品酒终于结束了，下面就是要公布哪一家的酒质量最为上乘，可以获得“酒仙”的称号。五位长者中年纪最大的一位站到台前，平伸双手示意大家伙儿安静，人们知道关键的时刻到了，不约而同停止议论，几千双眼睛齐刷刷地盯向主事的人。
长者道：“经过品尝之后，刘家酒铺的酒，无论是色香味都堪称佳品；庄家三姑娘的酒虽然闻之无味，然酒品色泽黄而清明，入口香醇，本是一天之初酿却抵得上陈酿的味道，是我等从未饮过之佳酿，且没有黄酒初酿时的少许酸气，仅口感而言却是更胜一筹。我等商议许久，只觉得这两家的酒各有千秋，实在难分胜负，还请县太爷大人定夺。”
老爷子说着说着，忽然把这个大难题推到县太爷面前。县太爷本来在与秦大人赔笑说话，闻听此言，不禁微微错愕。
他到底是做官老道的人，满腹油滑，立刻拱手笑道：“下官不善饮酒，秦大人从京城赶来，久闻秦大人海量，于这杯中之物想必颇有研究，不如呈上两位的酒，请秦大人品尝之后再做定夺。”
一番话说得滴水不漏，让秦风扬毫无推脱的余地。秦风扬微微一笑，手中折扇轻轻一合，点了点头。
小厮用铺着红布的托盘呈了两只装着黄酒的青花瓷酒杯，恭恭敬敬地送到秦风扬面前。秦风扬端起第一杯，抿过一口，眉头微皱，不易察觉地摇了摇头。
刘胖子等人暗喜，原来杯子上面故意不写名字，只在杯底做了标记，为的就是让品酒者不能辨别是谁的酒，以保证做出最公平的判断。而刘胖子等人看得仔细，认得秦风扬喝的第一杯酒正是从庄魅颜的酒坛里倒出来的，他的动作虽然轻微，却怎么逃得过刘胖子等人的细心观察！
秦风扬又端起第二杯，细心地闻了一下，而后小抿一口，饮下酒之后，他的眉头渐渐舒展开来，明眸之中隐隐露出一种难以相信的迷惑之情，他眨了眨眼，端起酒杯复又尝了一口，细细回味着，最后竟像是不能自抑一般端着酒杯一饮而尽。
刘胖子看在眼里，喜在心上，大圆脸庞盛开成一朵灿烂的菊花，眼睛更是眯成两条缝隙，向自己的好兄弟胡老二频频点头示意。
台下庄魅颜身边的人们虽然不像刘胖子等人那样看得分明，不清楚这位秦大人所尝的究竟是谁的酒，但是从刘胖子喜出望外的神情也能猜出一二，有的人甚至难过地叹息起来，担心地望着庄魅颜。
结论马上就要出来了，难道庄三姑娘这样的好人从此就要被赶出祁阳镇么？
饮完酒之后，秦风扬优雅地抽出一方手帕，轻轻擦拭着嘴角的酒渍，向小厮招了招手，附耳交代了几句。
小厮神情错愕，不敢相信地看了他一眼，秦风扬微笑着拍了拍他的肩膀，笑道：“错不了，你只管去做。”
这句话是很大的声音说出来的，语气肯定，毫无商榷的余地，这句话不但台上中人听得到，就连台下离得近的人也能听清楚。大家神情一振，知道胜负已分，眼巴巴看着小厮来到八仙桌前，抱起其中的一坛酒，慢慢来到台子最外边，举起坛子呈给大家看了一圈，然后毫不客气地放在地上。
这表示这坛酒被淘汰出局，而留在八仙桌上的最后一坛才是今年“盛酒节”的最后赢家。人们纷纷伸长脖子，想看清楚台子上的标签写得是谁的名字。
庄魅颜默默无语，台上的刘胖子神情激动地一跃而起，大叫一声。
自然，魅颜绝不敢忘。”
三人在祠堂门口相互告辞，各自回家。
看着他们的身影渐渐远去，祠堂不远处的胡同里，一个鬼鬼祟祟的身影谨慎地左右张望，确定没有人在跟前了，这才走了出来，自言自语地嘀咕道：“什么仙酒？我得赶快告诉刘爷和胡爷去。”
刘家酒铺。
盛夏悄然降临，外面的空气跟下了火似的滚热，树叶儿纹丝不动。刘胖子本来就不经热，大清早就劳动，又是蒸酒酿又是赶路，回到铺子里已经浑身是汗，后襟都湿透了。
他嫌热躲在后院的葡萄架子下乘凉，可是这天气，蒲扇怎么摇，扇出来的风也是热的，越发汗流浃背。正心烦着呢，后门推开一条小缝，胡老二面色慌张挤了进来。
“哥哥，兄弟刚听说一件要紧的事情，是关于那丫头的。”
说着，他就把嘴巴凑到刘胖子的耳边悄声说了一句话。
刘胖子一愣，连蒲扇都忘记摇了，用力抹了一把脸上的汗，甩了甩，道：“此话当真？”
胡老二信誓旦旦，道：“我那伙计赌咒发誓说亲耳听见那丫头自己说的，怕是有点古怪，哥哥要小心提防。”
刘胖子摇着蒲扇，沉思片刻道：“什么山神爷托梦？我就不信，不过是一头白毛畜生，分明是那丫头故意蛊惑人心，想着利用这个压住咱们的风头，好挽回她的名声。怕是她又故意下套让马六子钻吧！”
一说到马六子，胡老二不禁脸红，他啐了一口道：“哥哥别提那没出息的东西，早让兄弟赶了。这回是个精干的伙计，跟了我十几年，做事稳当着呢。不过，哥哥分析得也有道理，那丫头是当着诚掌柜的面说的这句话，可能就是想挽回自己的名声才故意这样说的。”
刘胖子点了点头。
胡老二看刘胖子同意自己的看法，又继续说道：“不过这丫头花样百出，也不能不防。这样，晚上叫一个手脚麻利的兄弟偷偷摸进庄家祠堂的厢房，在那丫头的酒坛子封纸中央扎一个麦管大小的窟窿，要做的仔细，让表面上一时看不出来破口。这样，明日哥哥的酒赢了那丫头最好，万一赢不了，那咱们就一口咬定封纸破损，是那丫头趁夜在酒里做过手脚，就可以反败为胜。”
刘胖子的脸色霎时变得难看，拉下脸道：“兄弟对哥哥就这么没信心？‘一日倒’那可是我祖传的秘方，别的不敢说，除了我们老刘家，这世上要是还有人能在一天的时间之内酿出如此口感适宜的黄酒，我情愿把头拧下来给他当球踢。”
胡老二知道自己话里有些造次，便陪笑道：“兄弟我对哥哥您的酒可是绝对有信心，这不是怕那丫头搞鬼么？”
刘胖子嗤笑一声，摇起蒲扇，道：“那就依着你吧，论起心眼，那丫头怎么比得了你小子的鬼机灵。事成之后，那绸缎铺子就归你了，哥哥只要那丫头的酒庄。把那丫头赶出祁阳镇，没人给酿酒，席老头子也撑不下去，这往后祁阳镇酿酒的就只剩下我一份啦。哈哈哈！”
刘胖子越想越开心，眼睛眯成一条缝。
一日一夜，时间说长不长，说短不短。
镇子上早就听说刘家酒铺与“女酒仙”要在“盛酒节”这天一决高下，输的人就要卷了铺盖离开祁阳镇，这场豪赌让人们心潮澎湃，恨不得立刻就到那一天，好早点知道胜负。因此天刚亮，人们就陆陆续续来到镇子的牌坊前，等候“盛酒节”的开场。
镇子的入口处是一块高大的牌坊，上面写着三个大字“祁阳镇”，进了牌坊就是好大一片宽敞的空地，镇子上的重大聚会，还有日常集市都在这里举行。
今日又是一年一度的“盛酒节”，布置得格外隆重，各处挂上了红绸，中央架起大台子，台子上放了几张八仙桌，摆了各家各户献出来的美酒，台下敲锣打鼓，耍龙舞狮，热闹非凡。
庄魅颜等人挤在靠近台前的位置看热闹，庄魅颜似乎一点也不紧张，与席若兰扬着手帕指指点点，说说笑笑。
席老爹默默吸了一口旱烟，靠近她身边低声提醒道：“三姑娘，待会儿就会有五位德高望重的长者，到台上亲自为各家各户的酒解封，挨个品尝，判断优劣。”
庄魅颜点了点头，抬起一双机灵的眼睛迅速往台上扫了一下，只见刘胖子与镇子上的族长以及乡绅们携手边说边笑走上台来。不知有意还是无意，刘胖子的目光从她的脸上掠过时，特意停留片刻，脸上笑意更浓，脸腮上的肥肉卖力地哆嗦着，本来就不大的一双眼睛眯成一条细缝，与身边的人说得更加起劲。
一番寒暄谦让之后，大家按辈分次序坐下，最有威望的庄氏族长颤巍巍站起身，台下安静下来，等待他宣布“盛酒节”的开始。
庄氏族长威严地咳嗽一声，环视四周。这时，人群外却响起一个声音：
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人群顿时有些骚乱，在差役的吆喝下慢慢让出一条路来。台上的乡绅们听说本地的县太爷亲自光临，顿时觉得脸上增光，纷纷下台迎接。
庄魅颜也从未见过县太爷的尊颜，不禁好奇地多看了几眼。县太爷个头不高，是个矮胖子，一张面孔倒是和气，眼睛微眯，堆满笑意。身后跟着的瘦高个子，黑脸膛的男人便是他的师爷，两个人脸上都挂着笑，陪了三分小心。县太爷虽然走在前头，却时不时侧身与旁边的一名男子解说着什么。
那男子穿了一身纯白团花丝绸圆领长袍，金色镶白玉宽腰带，手里轻摇着一柄纸扇，模样俊俏，玉树临风。他漫不经心地左右看着，似乎对县太爷的殷勤不甚在意。
众人对这位陌生男子并不熟悉，只是看着县太爷对此人十分恭敬，也不敢怠慢。相互拜见之后，这主位自然要让给县太爷。县太爷却不敢托大，立刻对那名男子谦让起来。
“秦大人，您请上座。”
春菊在台下瞧了半天也认出此人，不禁惊呼道：“那不就是京城来的秦大人吗？”
台下原本寂静无声，春菊这一声无遮无拦的惊呼立刻吸引了人们的注意，台上的秦大人将目光向她们投了过来。春菊情知自己惹了祸，吐了吐舌头，偷眼瞥了瞥庄魅颜，庄魅颜似乎不甚在意，只是含笑看着秦大人，那位秦大人竟然冲着她微微点了点头。
县太爷连忙再次殷勤地邀请秦风扬坐到主位上，秦风扬淡然一笑，道：“苏大人不必如此，咱们远来是客，岂能喧宾夺主，还请族长继续主持，众位乡邻亦不要拘谨。”
县太爷一看秦风扬真的不想坐主位，便对族长说道：“秦大人是从京城来的，听说咱们祁阳镇今日是一年一度的‘盛酒节’，特意来与民同乐，你们不必拘谨，一切照旧就好。”
于是，小厮们便抬了两张太师椅设在台子的侧面，让县太爷和秦风扬坐下。这段小小的插曲总算告一段落，因为有了这样意外的贵客光临，让族长觉得特别有面子，因此开场白说得越发慷慨激昂。
品酒终于开始了。台下的人们兴奋起来，目不转睛地盯着台上的一举一动，虽然离最后的结果公布还会有一段时间，但是人们仍旧兴致盎然地相互低声讨论着各种可能性。
台上的品酒紧张而有序地进行着，一坛坛美酒被小厮小心地解开封纸，五位长者观色，闻味，最后才是品尝。有些酒只需经过观色闻味这两道关口就会被淘汰，有些会被尝过一遍，还有的要尝两到三遍。
凡是被淘汰的酒，马上就会有人负责抬到台子的最外边，因为酒坛上都贴着各家的名字，所以人群中不断传来失望地叹气声，当然也有人暗自庆幸自己的酒还留在台子里面等待下一轮筛选。
随着台子最外边的酒坛越来越多，人群中的叹气声也越来越多，气氛也越来越紧张。最后台上只剩下两坛酒，却是两坛尚未拆封的酒，这两坛酒的封泥与旁的酒不同，涂了一圈鲜红的泥油。两名大汉用力把酒坛举过肩头，在台前让众人看过，表示封印未动。
然后有负责品酒的两位长者亲手拆开其中一坛的封纸，拆的极为小心，封纸拆开后便放在八仙桌上。封纸一打开，他们的脸上立刻流露出满意的神情，酒香已经溢出，因为这份酒只酿了一天，不可能达到酒香四溢的效果，这几位都是品酒名家，便只是淡淡的几许清香就足以让他们感受到。
刘胖子这份“一日倒”全靠秘制酒曲的效力，缩短酿制时间，酒香味淡，经久弥长，越闻越香，含在嘴里尚有一丝微甜，等滑下肚里，嘴里的味道才慢慢散开。他的酒便是这样让人喝了第一口就想继续喝第二口，一杯接一杯，一壶接一壶，不知不觉间就会喝得醉了，因此叫“一日倒”。
五位长者一一品过之后，不禁连连点头。
春菊在一旁看得心焦，忍不住低声嘀咕道：“他们怎么老是尝起来没完啊，是不是这个刘胖子提前打点了他们？让他们故意说自己的酒好。”
庄魅颜嗔道：“你这妮子越来越沉不住气，这几位都是德高望重的长辈，别以为人人都跟财迷一样。”
站在春菊下首的洪家媳妇扭头笑道：“三姑娘说的是，这五位性情耿直，要不然也不能来主持这么要紧的事情，往年他们也是这样品酒的，越是到最后越是繁琐。”
春菊蹙眉道：“可是你们看，他们好像对刘胖子的酒特别满意，哎！他们开始给小姐的酒开封了。”
于是庄魅颜等人又抬头看着台上的动作。一切程序与前番无异，只是封纸揭到一半时，那位负责解开封纸的长者不由惊异地“咦”了一声，他扭头跟身边四个人说了一句什么，他们四个立刻围了上来，揭开封纸，挨个上前闻了又闻，面色凝重。
这些人在台下自然听不清楚台上在议论什么，只是看到他们神情惊诧，定然是发现了什么不同寻常的地方，于是人们不由纷纷猜疑起来。
“是不是三姑娘的酒太香了？他们从未闻过这么浓郁的香味，因此诧异不已。”
“要不然就是他们分不出这是哪一种的香气？”
“不不，准是他们从未闻过这种酒香。”
江玉堂忍不住向庄魅颜问道：“魅颜，你怎么看？”
庄魅颜抿嘴一笑，道：“因为我的酒，没有香气！”
此言一出，语惊四座。
品酒必须色香味俱全，才称得上是佳品。庄魅颜的酒竟然没有香气，这给质量大大的打了折扣，如果是在刚开始的筛选环节恐怕这第一轮就会淘汰出局，不过，因为这个关系到一场重要的赌约，长者们无法立刻下定论，商量一番之后，决定继续品尝。
庄魅颜的酒被倒在白瓷杯中，色泽呈褐黄色，长者不禁又吃了一惊，按说这种颜色只有时间长的陈酿才会有的，只是酿了一天的酒真不该有这种色泽，他们不禁称赞地点了点头，并且开始品尝。
酒刚入舌尖，几位都是行家，不禁肃然起敬，面色先是凝重而后变得惊诧不已，相互望了望，看到大家脸上的疑惑，才相信并非自己的舌头在撒谎。于是，他们聚到一起议论起来。
他们的表情变化让下面的人更加兴奋，交头接耳，为谁的酒更有机会获胜而小声争辩起来。
看到这个情形，江玉堂也隐隐担心起来。聚在庄魅颜身边的人听说庄魅颜的酒没有香气不禁大失所望，甚至有些人因此断定庄魅颜输定了，人多嘴杂，这个消息不胫而走，很快就有人附耳把这则消息告诉了刘胖子，坐在台子一角的他，面上神情更加娇纵。
品酒终于结束了，下面就是要公布哪一家的酒质量最为上乘，可以获得“酒仙”的称号。五位长者中年纪最大的一位站到台前，平伸双手示意大家伙儿安静，人们知道关键的时刻到了，不约而同停止议论，几千双眼睛齐刷刷地盯向主事的人。
长者道：“经过品尝之后，刘家酒铺的酒，无论是色香味都堪称佳品；庄家三姑娘的酒虽然闻之无味，然酒品色泽黄而清明，入口香醇，本是一天之初酿却抵得上陈酿的味道，是我等从未饮过之佳酿，且没有黄酒初酿时的少许酸气，仅口感而言却是更胜一筹。我等商议许久，只觉得这两家的酒各有千秋，实在难分胜负，还请县太爷大人定夺。”
老爷子说着说着，忽然把这个大难题推到县太爷面前。县太爷本来在与秦大人赔笑说话，闻听此言，不禁微微错愕。
他到底是做官老道的人，满腹油滑，立刻拱手笑道：“下官不善饮酒，秦大人从京城赶来，久闻秦大人海量，于这杯中之物想必颇有研究，不如呈上两位的酒，请秦大人品尝之后再做定夺。”
一番话说得滴水不漏，让秦风扬毫无推脱的余地。秦风扬微微一笑，手中折扇轻轻一合，点了点头。
小厮用铺着红布的托盘呈了两只装着黄酒的青花瓷酒杯，恭恭敬敬地送到秦风扬面前。秦风扬端起第一杯，抿过一口，眉头微皱，不易察觉地摇了摇头。
刘胖子等人暗喜，原来杯子上面故意不写名字，只在杯底做了标记，为的就是让品酒者不能辨别是谁的酒，以保证做出最公平的判断。而刘胖子等人看得仔细，认得秦风扬喝的第一杯酒正是从庄魅颜的酒坛里倒出来的，他的动作虽然轻微，却怎么逃得过刘胖子等人的细心观察！
秦风扬又端起第二杯，细心地闻了一下，而后小抿一口，饮下酒之后，他的眉头渐渐舒展开来，明眸之中隐隐露出一种难以相信的迷惑之情，他眨了眨眼，端起酒杯复又尝了一口，细细回味着，最后竟像是不能自抑一般端着酒杯一饮而尽。
刘胖子看在眼里，喜在心上，大圆脸庞盛开成一朵灿烂的菊花，眼睛更是眯成两条缝隙，向自己的好兄弟胡老二频频点头示意。
台下庄魅颜身边的人们虽然不像刘胖子等人那样看得分明，不清楚这位秦大人所尝的究竟是谁的酒，但是从刘胖子喜出望外的神情也能猜出一二，有的人甚至难过地叹息起来，担心地望着庄魅颜。
结论马上就要出来了，难道庄三姑娘这样的好人从此就要被赶出祁阳镇么？
饮完酒之后，秦风扬优雅地抽出一方手帕，轻轻擦拭着嘴角的酒渍，向小厮招了招手，附耳交代了几句。
小厮神情错愕，不敢相信地看了他一眼，秦风扬微笑着拍了拍他的肩膀，笑道：“错不了，你只管去做。”
这句话是很大的声音说出来的，语气肯定，毫无商榷的余地，这句话不但台上中人听得到，就连台下离得近的人也能听清楚。大家神情一振，知道胜负已分，眼巴巴看着小厮来到八仙桌前，抱起其中的一坛酒，慢慢来到台子最外边，举起坛子呈给大家看了一圈，然后毫不客气地放在地上。
这表示这坛酒被淘汰出局，而留在八仙桌上的最后一坛才是今年“盛酒节”的最后赢家。人们纷纷伸长脖子，想看清楚台子上的标签写得是谁的名字。
庄魅颜默默无语，台上的刘胖子神情激动地一跃而起，大叫一声。