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兽，忽然饱餐了一顿般，生气勃勃而有浑身发泄不完的精力。
左元敏不自觉地感到害怕，端着药碗走进山洞，远远地搁在谷中人面对的一块岩石上头。
谷中人道：“这是最后一帖药了。”左元敏道：“是的，这是最后一帖药了。”视线不敢直接投射向他。
谷中人微微一笑，依然端坐着不动，说道：“行了，搁在那边吧，待会儿我自己会喝。”
左元敏告辞出来。陆雨亭站在洞口，问道：“前辈今天喝了这最后一帖药，应该可以痊愈了吧？”左元敏道：“他的情况不错，别说痊愈了，也许武功也可以恢复得跟以前差不多吧？”看了陆雨亭的左脚一眼，续道：“你的脚呢？情况如何？”
陆雨亭笑道：“将就着用是可以，可是还是担心如前辈说的，将来有关脚上的功夫练起来，会七折八扣的，发挥不到威力。”左元敏道：“要是这一点你大可放心，你看他先前两只脚像是残废了一样，一动也不能动。可是他昨天就已经能够站起来了。”陆雨亭道：“是啊，要不是我亲眼所见，我还真不敢相信，只可惜我的记性没有你好，记不住这帖神秘的药方子。”
左元敏装着傻笑一番，故左右而言他，为的是怕他忽然缠着要求将药方偷录给他。不过这样的事情倒是没有发生，如此堪堪过了正午，两人开始为着自己的午饭努力张罗着，忽听得山洞里传来一阵呼啸声，震天动地，声势好不惊人。两人急急忙忙放下手边的工作，赶到了山洞口外。
那左陆两人还没决定是否就这么闯了进去，却听得那谷中人在山洞里笑着说道：“哈，哈，哈，两位小朋友，快进来吧，你们看看，我不仅仅打通了全身经络，还一口气练成了我走火入魔之前的神功哈，哈，哈，我神功已成，江湖上却还没人知晓，你们两个是第一个见识到神功的人，还不快进来开开眼界！”
左元敏听他语调兴奋异常，想来是想与人分享他此刻成就，应该没有别的意思，便大着胆子，与陆雨亭一前一后走了进去。来到谷中人平日端坐的岩石旁，却看不到他的人影，正到处寻他，忽地一个声音在耳后响起：“我在这里呢！”两人倏地回头，但见眼前几团人影，忽隐忽现，根本瞧不清楚是什么东西。陆雨亭大喊：“前辈，是你吗？”
两人只见那团人影左趋右退，瞻之在前，忽焉在后，一时眼花撩乱，烦闷欲呕。左元敏撇开头去不愿再看，耳里便听得谷中人的笑声又起，说道：“怎么样？我这‘幻影分形’之术，还使得吧？哈，哈，哈！”两人此时方知，谷中人故弄玄虚，不过就是为了表现他此刻的武功造诣。
左元敏头晕目眩口不能言，陆雨亭接口道：“前辈神技，晚辈大开眼界！”那谷中人似乎颇为满意，大笑几声，忽地出现在左陆两人面前，脸上堆满笑意。陆雨亭趁着他心情好，忙道：“恭喜前辈神功大成，明日重出江湖，定是叱咤风云！”
谷中人见他谈笑风生，而左元敏却是面有菜色，便道：“小子练过几年，就是不一样。”陆雨亭道：“晚辈学的只是家传的防身武艺，不过都是些雕虫小技罢了。”谷中人笑道：“虽只是雕虫小技，那也要练得全才算。呵呵，我没忘了你脚上的伤势，你放心，我这个人行事再乖戾，却也是有恩报恩，有仇报仇，恩怨分明。你过来！”
他招呼陆雨亭端坐在他原本打坐练功的岩石上，自己则绕到了他的身后，说道：“我现在要从你背上的天柱与附分两穴，灌输内力进去，天柱与附分属足太阳膀胱经，这条经络你知道吗？”
陆雨亭练过几年内功，知道他所指为何，便道：“太阳膀胱经于天柱穴与督脉的大椎穴相连，而于附分穴与小肠经相交。”谷中人道：“没错，我虽有意引发你督脉内息流动，但却不要你抵抗，所以你待会儿切记心无杂念，让我的内息在你经脉中自由流动，知道吗？”
陆雨亭知道谷中人要自耗内力帮他打通足上穴道，当然满口子答应了。这时左元敏也已经不再感到晕眩，站在一旁戒护，只见那谷中人伸出手掌抵住陆雨亭的背部，两人的神情顿转凝重，时间也彷佛在这个山洞里停滞住了。
又不知过了多久，只见陆雨亭的脸上一阵红一阵青，额上黄豆般的汗珠不断滚落，衣服湿了一大片，而谷中人则是神情肃然，袖袍高高鼓起，头顶上隐隐冒出水汽，两人好似都到了紧要关头。可是忽然之间，陆雨亭大呼一声，从岩石上跃起，谷中人右臂突出，倏地抓住了他的右脚踝，陆雨亭这一跃之势受阻，整个人头下脚上，倒栽葱地从岩石上摔了下来，右脚却还让谷中人抓在手上。左元敏关心则乱，直觉不妙，往前跑去，却见谷中人双目紧闭，龇牙裂嘴，陆雨亭则昏了过去，不知生死。
左元敏大骇，但想拔腿就跑，可是就这么扔下陆雨亭，却也不是他的行事风格，一犹豫，人已经冲到谷中人面前，想也不想，就用两只手去扳谷中人箝住陆雨亭右脚踝的手指，口里大叫：“前辈，放手！”
没想到他这一扳之下，手指有如碰到了一块烧得炙红铁块。左元敏大叫一声，连忙缩手。便在此时，谷中人左手倏地伸来，又抓住了他的右手腕。左元敏大骇，使劲回夺，却哪里移动得了谷中人半分？急得大叫：“前辈，你要做什么？”
那谷中人双目依旧紧闭，既不为任何事所动，也不做任何回答。左元敏这一吃惊非同小可，急忙用左手去扳谷中人抓住自己的手指，忽然间他但觉左手的力气正一点一点地消逝，左手才伸到谷中人手腕前三寸之处，就再也不能往前移动半分了。
这种感觉左元敏前所未有，按理手上若是无力，则应该要垂软下来才是，可是自己的手臂却是定在那边，前伸不行，退缩不能，又酸又麻，确实是一丝力量都挤不出来。这种奇异的感觉，丝毫没有因为时间的流逝而稍有平复，反而从他的手臂逐渐向外扩散开来，不久他全身已经不得动弹，就是张嘴喊叫，也有所不能。
左元敏叫天天不应，叫地地不灵，惊骇莫名，顿时出了一身冷汗，便在此时，一股灼热的感觉从他右手腕蔓延开来，左元敏一时之间还以为自己受伤流血了，可是他立刻察觉不对，因为这股灼热感持续顺着自己的腕、肘、臂不断往上窜升，接着绕到他的右肩胛，继而蔓延全身上下。他痛苦异常，全身大汗淋漓，心里只有一个念头：“我要死了，我快要死了”
其实现在的他只有任人宰割的份，求生固然不得，就是求死，也未必能够。
原来这谷中人在用过药后的第七天，但觉全身精力充沛，好似取之不尽，用之不竭，于是在疏通完毕当日因为走火入魔，而被封住的穴道之后，便顺道调整内息，搬运了几次大小周天，以确定自己全身经络畅通无碍，已然完全康复。
而在此同时，他也深感此刻游走全身的内息丰盈充满，颇有可用之处，便立刻大着胆子，重新练起他所谓的神功，并再度尝试突破当日他欲冲而未冲过的第七层关卡。
当日他力有未逮，勉强闯关，结果走火入魔。但是今日主客观的环境条件已有不同，他当下甚至感觉自己情况之良好，几乎是从他练功以来，体内状况最好的一天，不应再有当日之祸。果然皇天不负苦心人，这第七层关卡他一冲就过，简直可以用毫不费力来形容。
谷中人大喜过望，自忖精力尚自旺盛，便想要去突破第八层。这第八层的内功心法他虽未练过，但口诀早背得滚瓜烂熟了，于是便依法一步一步地小心施为。
要说谷中人为何会如此心急，一来是由于他大伤初愈，便即轻松地通过第七层难关，给了他相当大的信心；二来是他受困多日，早已按耐不住他满腔的情绪，如今方得解脱，便有如脱缰野马，对什么事情都是雄心勃勃。想那心法要诀中虽然记载，要修练第八层心法，得先在第七层心法上面下七年功夫，方可续练，可是这内功修练，万法归宗，讲得不过就是个水到渠成，谷中人但觉自己第七层心法甫成，全身上下真气充满，不但好似瞬间年轻了十岁，更恢复了年少时冒险犯难，置生死于度外的豪情壮志，这下再闯一关，约莫花费了个把时辰，居然也给他练成了。
这俗话说的好，人心不足是蛇吞象，既得陇，又望蜀焉。谷中人这一下通过第八层心法之后，居然便再去练第九层。他的心理当然不是想一定能一口气连闯三关，而是人一但有了自信，往往就能化腐朽为神奇，此刻若是心法上写着练到此处，可以凭虚飞天，说不定他还真能飞上天去哩。
谷中人便将第九层心法默念一遍，心道：“这心法上说，要练第八层，得先有第七层七年功力，而我只花一个时辰就做到了。又说要练第九层，得有第八层八年功力做为基础，这一下我倒要看看这下要花我多少时间？”依法搬运，循序渐进。他心到意到，意到气到，竟然关山轻度，一一突破。谷中人又惊又喜，心想：“这有什么难的？居然夸言要花十五年的光阴？”这第九层心法，不到一柱香的时间，又让他接着完成。
谷中人因祸得福，七天前他还停留在他这一生当中的最低潮点，全身瘫痪，今天不知能不能看到明天的太阳；可是七天之后，他的武功冲到了他人生中的最高点。神功初成，让他不禁怀想，明日重回江湖，他当年所失去的一切，即将都再回到他的掌握当中，甚至更多。他难掩兴奋之情，纵声大笑，于是才将左陆两人引到山洞里来。
谷中人心情开朗，跃跃欲试，一看到左陆两人过来，巴不得要在他们身上试演所成，只不过两人武功不行，不能陪他过招，倒是陆雨亭脚上的伤痛，可以让他一展所长，于是才迫不及待地要陆雨亭端坐石上，马上运功要帮他治疗脚伤。
替人运功，打通血脉，对此刻的谷中人来说，不过是雕虫小技，更何况对方是个武功低微的后生小子，如此小试牛刀，还颇有有志难伸的遗憾呢。
可是谷中人根本不知道，他这一下冒险挺进，冲过第九层关卡，不过是他借助药力之后的一种假象，就是第八层，也是勉强通过的。他初时意气风发，得意洋洋，还不觉得怎么样，可是一开始运功帮人疗伤，体内刚练成的真气逐渐不受使唤，开始在经络里头到处乱窜，他越是想要收慑心神，心思就越乱，不一会儿，眼前突见五颜七彩，幻化各种异像。
那谷中人有过一次经验，知道这分明是走火入魔的前兆，霎时便出了一身冷汗，至于怎么会在这个当儿又出现这种状况，他此时无暇细想亦无法细想，为求自保，连忙便要松开贴在陆雨亭背上的双手，可是他双手甫动，便觉胸口彷佛让人用铁锥重重地撞了一下，整颗心差一点都要停止跳动了。
谷中人大吃一惊，忍不住倒抽了一口气，霎时之间，他刚才所练成的内息忽然变成了洪水猛兽，一波又一波地钻进他的气海丹田。谷中人妄想潜心控制，却力不从心，但觉这股充沛的真气不久便将丹田贮满了，满溢出来的，开始由任脉向督脉流窜，接着奇经八脉、十二经常经顷刻间也已充满，再也无处宣泄，四肢百骸几乎都要爆了开来。
这番折腾痛苦异常，比之走火入魔，那又是另一番滋味，谷中人原本已由地狱飞上天堂，这会儿又一下子摔回了地狱，落差之大，也让他倍感煎熬，生不如死。
忽然之间，他蓄满真气的身子，如然从手太阴肺经一脉，汩汩流出，恰如鼓涨的气球，或是泛滥的河水，忽然找到了宣泄之处，谷中人这下子哪里还管得了会有什么后果，便将这到处乱窜的内息，导引到手太阴肺经去。原来他那时两手掌尚抵在陆雨亭的背上，这股内息从一路从中府、云门穴，一直到列缺、太渊，最后从少商穴，灌入了陆雨亭的附分、天柱两穴之中。
他这一下将内息强行导入，与用内力助陆雨亭打通经络，两者间最根本的不同，是前者只负责一股脑儿地注入，后者则还要替陆雨亭控制导入他体内内息的流动方向。此时谷中人自顾已然无暇了，哪里还有余力去替别人导气归元？陆雨亭这边只感到一股强大的内劲窜进体内，所到之处，穴位尽被封住，他大叫一声，不知哪来的力气忽然跳了起来。
那谷中人见赖以救命的“东西”忽然逃了，哪还能稍有迟疑客气？连忙向前一抓，抓住了陆雨亭的脚踝。陆雨亭这一跃之力受阻，自然而然地往前扑跌下去，额头触地，几乎昏了过去。
如此一来，谷中人只是换个方向，继续从陆雨亭的足少阳胆经一脉，将体内多余的内息灌入，丝毫没有影响。便在此时，左元敏出手向他袭来，谷中人正愁只用一只右手宣泄内力太过缓慢，左元敏自动送上门来，哪还有什么客气的？左手一探，用力抓住了他的右手腕，体内多余的内息立刻顺着手阳明大肠经，冲出虎口上的合谷穴，灌入了左元敏腕上的阳谷穴里。同样的，左元敏一路手太阳小肠经的穴道，被这一股激流尽被封闭，强迫接受了谷中人给予的真气。
那谷中人满身奔窜的内息，因此多得了一个宣泄之处，更是不可能放手的了。如此良久，他渐感体内内息不再到处作怪，畅快舒适之余，颇有一股平和安祥的感觉，诱惑着他什么都不要去想，就这么继续下去。但是他原本武功就高，一但生命无虞，灵台立刻恢复清明，猛然想起，自己这么将内力不断地往外送出，多年来的苦练岂不是付诸流水了？他大叫一声，立刻松手，只听得“咕咚”两声，却是左陆两人摔在地上，昏了过去。
谷中人只担心自己的内力不知消耗了多少，哪里管得了他们的生死，连忙端坐回去，练起他的心法来。可是这会儿，无论他怎么搬运吐纳，导气归元，整个丹田都彷佛空荡荡的，半点反应也没有。
他之前也曾有过这样的经验，那是他在二十年前，与几名别派高手冲突，双方大战三天三夜，最后他虽杀了两人，伤了一人，自己却也筋疲力尽，兼之身受重伤，若不是后来有人解救，绝对也要赔上一命。那时他伤愈后第一次练功，就是目前这种感觉。
谷中人虽然暗暗吃惊，却没乱了方寸，又调息许久，渐渐找回了内息流动于脉络之中的感觉，反复试练之后，这才寻思：“我这一次折损的功力，将近有二十年的修为，看样子，我第七层心法得要重练了。”看了左陆两人一眼，又想：“我此刻就是杀了他们两个，也无法取回我的功力。再说他们两个有恩于我，要是我恩将仇报，岂不是与那帮匪类无异？”
他心里虽这么安慰自己，但是回头一想到苦练多年的功力，便这么白白便宜了旁人，是又懊恼又悔恨。既无法拿别人出气，又总不能打自己一顿，自怨自艾之际，忽然想到：“他们两个既然莫名其妙地得了我的功力，我何不干脆收他们两个为徒，将一身武艺全部传授给他们？”
但他这个念头只维持了一下子，随即自我反驳道：“不行，倘真要调教他们到一定的程度，我们可以师徒联手，那最少还得再花上十五、二十年的时间我可不能再等那么久了。”他武功虽高，个性却颇为急躁贪功，否则也不会搞到现在这步田地了。
既然这一步不行，马上又想道：“我不如将几门功夫，择要传授给他们，也不要他们拜师，学成之后，他们到江湖上一跟人家动上手，明眼人瞧出来了，一定会惹上一阵大风波。也许他们几天之内就给人杀死了，那就一拍两散，也算干干净净；不过也许他们还真能弄得我那个对头寝食难安，那便算是额外的收获。”
他心中计议已定，颇为自得，便去查探左陆二人的状况。他原以为他二十年的功力平均传给了他们，可是一探两人脉搏，但觉后来才加入的左元敏，体内生出的内劲反应，后来居上，要比陆雨亭来得强烈许多。谷中人略一沉思，便知晓了其中的道理。
原来左陆两人，随然在差不多在同时之间，都被强迫接受了来自谷中人的内力真气，但是陆雨亭因为早在幼年时，便跟着父亲陆渐鸿修练内功，无论如何也已经有了六七年的粗浅修为。
当谷中人的内力反客为主，要侵入他的体内时，他原本存在的内力，自然而然运起抵抗，两道真气强弱悬殊，相互冲撞对抗的结果，陆雨亭原先存在单薄内力便被化去。而左元敏刚好因为半点内力也无，对于谷中人带来的真气毫无阻碍照单全收，于是此消彼长，谷中人二十年的功力大半都进了左元敏体内，而陆雨亭相较于未受谷中人内力之前，内功修为深浅倒是差不了多少，不过是换了另一家字号。
这一天左元敏悠悠转醒，才睁开眼睛，便觉阳光耀眼，连忙又将眼皮合上。不一会儿，脑海中忽然忆起昏迷之前所发生的事，不由大叫一声：“不好！”整个人弹坐了起来。这才发觉自己躺在炕上，身处在茅屋当中，环视四周摆设，却是那谷中人在这谷中的住所。
他从炕上下来，活动四肢，丝毫不觉得有何异样，正不知又发生了什么事，门板开处，走进一个人来，笑道：“左兄弟，你醒啦？觉得怎么样？”正是陆雨亭。
左元敏迷迷糊糊地道：“我睡了多久了？”陆雨亭道：“不久，两天多一点。我在外面听到你叫唤，所以进来看看。”又道：“走吧，既然醒了就出来走动走动，活络活络筋骨，对你的身体有帮助。”
左元敏正有满腹疑窦要询问陆雨亭，于是便跟了出去。但见屋外景致一如先前所见，放心不少，便问道：“我记得那一天我们两个给谷中人整治得昏了过去，现在怎么又好端端的在这个地方？”
陆雨亭笑道：“那天是个误会。谷前辈已经跟我解释过了，他说他那时想要报答我们，却又不知要给我们什么东西好，什么东西才是我们所想要的。于是他便干脆趁机打通了我们的经脉，分了部分的内力给我们。你不觉得自从醒来之后，精神畅旺，活力充沛，与先前感受不同吗？”
左元敏摸了摸自己的身子，说道：“是吗？我感觉差不多。睡了这么久，精神也该要好了。”陆雨亭道：“那不同”想要找出一个可以证明的方法，走到一株小树前面，那树干约有碗口般大小，便道：“不信的话，你出拳打这棵树试试。”
左元敏将信将疑，右手握拳，虚晃了几下，说道：“真的吗？”陆雨亭道：“你打看看不就知道了。”
左元敏考虑了一下，随即道：“好。”一拳挥出，正中树干，只听得“碰”地一声，干上枝叶是微微晃动了一下，左元敏却甩着拳头哇哇大叫。
陆雨亭惊道：“怎么会呢？”左元敏瞪了他一眼，却痛得没空多理他。陆雨亭说道：“我知道，那是因为你一点武功不会，所以不知道出拳发劲的方法。这些粗浅的我还会，来，我来教你”左元敏摇了摇头，疼痛稍止，说道：“不用了，不用了”见他走路平顺，毫无异状，便道：“你的脚好了？”
陆雨亭笑道：“好了，好了，全都好了。”原地轻轻跃起，稳稳落地，续道：“谷前辈的方法当真管用，我的脚现在尽复旧观，跟没断过一样好用。”左元敏道：“既然如此，现在我也醒了，不如就走了吧？”陆雨亭道：“走？去哪里？”
左元敏奇道：“你不走，难道要待在这里一辈子吗？”陆雨亭道：“一辈子是不可能的，不过眼下暂时还不能走。”
左元敏想起夏侯如意还在谷外等他，便道：“那也由得你。既然天下没有不散的筵席，那么我们就此告别。”说着抱拳一揖，转身要走。陆雨亭上前拦住，说道：“左兄弟，你要去哪儿？”
左元敏道：“这里也没别的事了，你也不需要我了，我还有别的事呢。”陆雨亭道：“可是谷前辈交代了，他说只等你醒过来，有事要跟我们两个说。”左元敏有些不耐烦起来，说道：“不会吧？我可不是天生要来伺候他的。”
陆雨亭慰留再三。左元敏拗他不过，万般无奈，只得说道：“要是天黑之前他再不回来，我可没那个闲功夫听他吩咐。”心里想的，一定是又要叫他做这个，办那个的，于是打定主意，到时一定要一口回绝，然后立刻出谷去。自己年纪虽小，但是绝对不可以让人给瞧扁了。
那谷中人果然过了正午便转了回来。左元敏与他一照面，劈头就说：“喂，谷前辈，你那个时候人不舒服，看在做人要互相帮忙的份上，你交代我做的事情，我都给你办到了。怎么这会儿又不让我走了？我看你人活蹦乱跳的，可别想再叫我给你办什么事去！”
左元敏那想谷中人为了展现伤愈后的武功，竟然恩将仇报，抓住了自己的手，不知如何用了什么手法戏弄他，搞得他死去活来，还因此昏迷了两天两夜。想起那段煎熬，他至今心有余悸，害怕之余，骡子脾气使了出来，说什么也不愿再为谷中人做任何事了。
那谷中人笑道：“是谁说要你替我办事去了？”看了陆雨亭一眼，续道：“为了答谢你们这两位小朋友仗义相助，老夫想送你们几样东西，以表谢忱。不过我想金银财宝你们是不稀罕的了，而老夫这几十年来，说实在的，也没剩下什么别的东西，只有一身的功夫而已。虽然称不上震古铄今，但是只要指点你们一两招，相信你们今生也受用不尽了。”
左元敏听他言下之意，是想教授几手功夫给他。这谷中人的功夫如何，左元敏不是没得比较，单看那天他在山洞中忽东忽西的身法，塞北双杰蒋大千与于万象两位前辈，就不一定会。心想若真能学得他几手功夫，他日云梦见了，必也另眼相待。
他一心一意只想多讨云梦的欢心，至于是不是真的要往江湖这条路上走，倒是不十分关心。如今机会就摆在眼前，也禁不住雀跃起来。但是要学功夫，那是谈何容易啊？尤其是越高明的武功，没有个三年五载地下苦功，是很难让人瞧出进展的，于是便道：“好是好，不过哪得花多少时间学啊？”要他在这谷里一待便是五年十年，心理上还没做够这个准备。
谷中人道：“你放心，我不过是传个几招功夫给你们，做为谢礼，可不是真的要收你们为徒。再说，先前我已经先传了几年的内功给你们了，此刻只要教授你们一些运用之法，你们练得滚瓜烂熟了，只要接招拆招，到达想都不想的地步，那就可与苦练十年的功夫无异。我不惜耗费内力，替你们想到这个速成的法子，若是再不领情，那可不是‘我将此心托明月，无奈明月照沟渠’硬是辜负我的一番美意了吗？”
左元敏虽然只与这个谷中人相处几天，但是却明明白白地知晓，这个连真实姓名都不愿意透露的人，绝对不会是一个有这般好心肠，处处为人设想在先的人。可是现在事实却又摆在眼前，叫他不得不重新检视自己的立场，是否有着先入为主的观念。最后，只得以：“我是不是以小人之心，度君子之腹了？”做为结尾。
左元敏将信将疑，那陆雨亭却是早已一头栽进去了，连忙说道：“左兄弟，你可能因为没练过功夫，所以不太清楚状况。我老老实实告诉你，我现在感觉全身精力充沛，好象有着用也用不完的力气，这与我以往练功的状况都不同，古前辈的功夫实在不同凡响。我说真的，没什么好考虑的了！”拍了拍左元敏的肩膀。
左元敏想了一会儿，说道：“真的不用拜师？”谷中人心想：“多少人想要拜我为师，却偏偏不得其门而入，你风云际会给你逮着了机会，却担心我逼你拜师？”苦笑道：“真的不用。”
左元敏道：“所以你不是我的师父，我也不是你的徒弟。我爱学便学，不爱学就不学，那也只是我自己放机机会。是不是这么说？”
谷中人听了不觉有气，心想：“我是什么人？要教人武功，居然还有人不想学？”强抑怒气，说道：“这么一来的话，吃亏的可是你哦！”这句话倒不是骗人的。
左元敏略一沉吟，这才说道：“好吧，我跟着前辈学功夫就是了。”谷中人心想：“算你识相。”正欲开口，说一些有关他的武功流派，以及其它该注意的事项时，却又听得左元敏开口道：“不过我还有一点事情，得要先出谷一趟。”
谷中人道：“有什么事那么重要？”左元敏道：“这这又不关你的事，总之我得先出去一趟。”谷中人见他欲言又止，想他胡里胡涂地闯进这山谷里来，照说是桩意外，不过才出谷去替他买药回来，就有事情缠身了，实在是有点古怪。该不会是约了帮手在外面，要带他们一同进来对付自己吧？
谷中人因为避祸，所以才躲在这里偷偷练功，他又保密到家，连像左元敏、陆雨亭这样的两个无名小子，武艺低微的小朋友，也未曾透露过自己的真实身分，按理他们是不可能知道他的身分，甚至是找来他的对头来对付他。可是他心中有这样的顾虑，自然而然就会朝这个方向去想。左元敏故作神秘，正好踩在他的痛尾巴上，于是便道：“这个世上有什么事情比练武更重要？你要知道，武林中有多少人想要跟我学艺，他们要是有这样的机会，就是天蹋下来也没空管了，你居然还把旁的事情摆在前面。”
左元敏听他语气不善，心想：“我又没有求你教我武功，更不是我的师父，凭什么管到我的头上来了？”反正两人原本就是不相识的人，也没必要因为武功扯上关系，便道：“那你今天便算开了眼界了，我左元敏就是不愿意学。”他的脾气向来执拗，是那种遇弱则弱，愈强则强的人。这里所说的强弱，倒不是武功的强弱与否，而是脾气上的柔弱与倔强。
旁人有事相求于他，若是跟他好言相劝，他十之**会顺从旁人的意思，可是眼下谷中人言语中讥他不知好歹，他便立刻武装起来，用头上的那一对牛角抵触对手，怀着大不了一拍两散，你又能拿我怎么样的态度。
谷中人哈哈大笑，说道：“好，好，有意思，有意思，你这小子很有意思！”左元敏乘胜追击，说道：“见识到了吧！”谷中人道：“像你这种只会耍嘴皮子，光说不练的人，老夫见识多了，还不就是那一回事。”
左元敏大怒，转身就走，谷中人身形一闪，拦在前面。左元敏道：“让开！”谷中人道：“想出去，得靠真本事。”左元敏先是一愣，随即知道谷中人刻意要为难他，当下二话不说，绕过谷中人，便往山洞奔去，便在要进入山洞口的当儿，眼前一道人影一闪，拦在当前，左元敏闪避不及，撞个满怀“碰”地一声，往后弹开，摔在地上。
谷中人哈哈大笑，道：“这么吧，别说我大人欺负小孩子。从现在开始，不是白天还是晚上，无论何时，只要你能够踏进这山洞一步，我就算输了，那时你便可以自由自在进出山谷，谁也管不了你。”
左元敏站起身来，说道：“我爱上哪儿，便上哪儿去，本来就是谁也管不着！”一言未了，更向谷中人右侧窜去。那谷中人站在距离洞口还有十步之地，左元敏虽然闪身过他的身畔，眼睛却一直盯在他身上，心中才纳闷道：“他为何没有动静？”却见谷中人头也不回，左手袖袍一挥，左元敏但觉身子忽然就要飘了起来，两脚陡然踩空，身子一歪，摔在山洞旁的石壁上。
那陆雨亭见谷中人这么凭虚一挥，居然能将十步之外了人摔个觔斗，纵然对方是个丝毫不会武功的平凡人，但是这等功夫已是世上少见的上乘武功了。他又惊又喜，但还是没忘了上前说道：“前辈，别伤了左兄弟！”
谷中人冷冷地哼了一声，说道：“我要是不小心伤了他，那也算是我输了。”
那左元敏本来见这个谷中人，居然可以远远地这么一挥，就摔他一个跟觔斗，心中万念俱灰之际，却又听到谷中人说决不伤他的话，心想：“既然如此，那还有什么好顾忌的！”走到谷中人面前，说道：“你说决不伤我，是真的假的。”
谷中人说道：“老夫向来一言九鼎，说过的话哪还有假的。”左元敏道：“可是你武功比我高，要是你输给了我，面子上挂不住，还不是马上就会杀了我。什么伤不伤我的，只不过是说说好听罢了！”谷中人听了，差些没笑到岔气，过了一会儿才道：“我会输给你？少作梦了。”
左元敏始终扳着一张脸，说道：“这个世上的事情是很难说的，若是后生小辈永远比不上前辈长者，那大家练功还练得这么勤，为的是什么？不就是想迎头赶上吗？”
谷中人渐渐收起笑容，说道：“好，算你说的有理，我答应你，只要你赢了我，我立刻送你出谷，连一根寒毛也不会动你。”
左元敏大乐，说道：“好，看招！”不知何时抡了一枝木棒在手，便往谷中人身上招呼。陆雨亭见了也是大骇，叫道：“左兄弟，不要啊！”谷中人脸色一变，喝道：“你”身子一闪，退开一边。
原来左元敏心想，既然怎么也无法从谷中人的眼前溜进山洞中，追本溯源，还不如反过头来从谷中人身上下手。反正谷中人既不能伤害他，更不用怕他恼羞成怒骤下杀手，于是便开始放手攻击谷中人。
那谷中人虽然禁不住发怒，不过回头想想，如果双方立场脚色对换，这确实是最好的办法，一念及此，满腔的怒火立刻转为诧异与佩服，想这小子年纪虽小，但是脑袋灵活，胆子又大，实是可造之材。一连退开几棍，忽然伸出右手，看清来棍，便往棍身一弹。左元敏手上一麻，顿时拿捏不住，木棍脱手而出。
左元敏一愣，尚不知如何后续，那谷中人已迫不急待地道：“小子，你这招不行，还有没有别的？”
左元敏不服气，道：“当然有，你等着。”随手在地上捡了一块石头，便往谷中人扔来。谷中人这下颇为不悦，心想：“朝着我丢石头？难道这小子有意戏弄我？”随手一拨，便将飞石弹开。左元敏又接连扔了几块石头，下场都是如此。
那谷中人正想叫他别白费力气了，忽见左元敏身子一矮，便往山洞窜去。谷中人冷笑一声，说道：“故计重施！”眼见左元敏这一回速度要比之前更快，单用袖袍已经来不及将他拂开，于是双掌一推，凌空便往左元敏背上拍去，等于是伸手在他背上推了一把，有些要帮他快些进入山洞之意。
那左元敏果然觉得，忽然有人在他背后重重推了一把。他脚下一时跟不上，冷不防头重脚轻，便往前俯跌下去，整个人刚好摔在山洞口边上，差一点就算进山洞了。
谷中人哈哈大笑，走到左元敏身边，说道：“怎么样？小子，我可是算准了距离才出手摔你的，你瞧这手功夫如何？”等了一会儿，却见左元敏仍是一动也不动地趴着，便伸脚在他身上点了点，续道：“喂，装神弄鬼的，可瞒不了我。”
那左元敏依旧原姿势动也不动。谷中人心中起疑：“难道我近日神功大进，居然出手也控制不住力道了吗？”伸手抓住左元敏的后心，将他提了起来，见他全身瘫软，双目紧闭，倒也有些惊慌，便用另一只手去探他的脉搏。没想到那左元敏忽然大喝一声，张口便往谷中人的臂上咬落。
谷中人大吃一惊，伸手一甩，便将左元敏摔了开去。陆雨亭只见左元敏的身子急速地往一旁五丈远的大石飞去，瞧这个去势，若不当场脑浆迸裂，也要摔得筋断骨折。
兽，忽然饱餐了一顿般，生气勃勃而有浑身发泄不完的精力。
左元敏不自觉地感到害怕，端着药碗走进山洞，远远地搁在谷中人面对的一块岩石上头。
谷中人道：“这是最后一帖药了。”左元敏道：“是的，这是最后一帖药了。”视线不敢直接投射向他。
谷中人微微一笑，依然端坐着不动，说道：“行了，搁在那边吧，待会儿我自己会喝。”
左元敏告辞出来。陆雨亭站在洞口，问道：“前辈今天喝了这最后一帖药，应该可以痊愈了吧？”左元敏道：“他的情况不错，别说痊愈了，也许武功也可以恢复得跟以前差不多吧？”看了陆雨亭的左脚一眼，续道：“你的脚呢？情况如何？”
陆雨亭笑道：“将就着用是可以，可是还是担心如前辈说的，将来有关脚上的功夫练起来，会七折八扣的，发挥不到威力。”左元敏道：“要是这一点你大可放心，你看他先前两只脚像是残废了一样，一动也不能动。可是他昨天就已经能够站起来了。”陆雨亭道：“是啊，要不是我亲眼所见，我还真不敢相信，只可惜我的记性没有你好，记不住这帖神秘的药方子。”
左元敏装着傻笑一番，故左右而言他，为的是怕他忽然缠着要求将药方偷录给他。不过这样的事情倒是没有发生，如此堪堪过了正午，两人开始为着自己的午饭努力张罗着，忽听得山洞里传来一阵呼啸声，震天动地，声势好不惊人。两人急急忙忙放下手边的工作，赶到了山洞口外。
那左陆两人还没决定是否就这么闯了进去，却听得那谷中人在山洞里笑着说道：“哈，哈，哈，两位小朋友，快进来吧，你们看看，我不仅仅打通了全身经络，还一口气练成了我走火入魔之前的神功哈，哈，哈，我神功已成，江湖上却还没人知晓，你们两个是第一个见识到神功的人，还不快进来开开眼界！”
左元敏听他语调兴奋异常，想来是想与人分享他此刻成就，应该没有别的意思，便大着胆子，与陆雨亭一前一后走了进去。来到谷中人平日端坐的岩石旁，却看不到他的人影，正到处寻他，忽地一个声音在耳后响起：“我在这里呢！”两人倏地回头，但见眼前几团人影，忽隐忽现，根本瞧不清楚是什么东西。陆雨亭大喊：“前辈，是你吗？”
两人只见那团人影左趋右退，瞻之在前，忽焉在后，一时眼花撩乱，烦闷欲呕。左元敏撇开头去不愿再看，耳里便听得谷中人的笑声又起，说道：“怎么样？我这‘幻影分形’之术，还使得吧？哈，哈，哈！”两人此时方知，谷中人故弄玄虚，不过就是为了表现他此刻的武功造诣。
左元敏头晕目眩口不能言，陆雨亭接口道：“前辈神技，晚辈大开眼界！”那谷中人似乎颇为满意，大笑几声，忽地出现在左陆两人面前，脸上堆满笑意。陆雨亭趁着他心情好，忙道：“恭喜前辈神功大成，明日重出江湖，定是叱咤风云！”
谷中人见他谈笑风生，而左元敏却是面有菜色，便道：“小子练过几年，就是不一样。”陆雨亭道：“晚辈学的只是家传的防身武艺，不过都是些雕虫小技罢了。”谷中人笑道：“虽只是雕虫小技，那也要练得全才算。呵呵，我没忘了你脚上的伤势，你放心，我这个人行事再乖戾，却也是有恩报恩，有仇报仇，恩怨分明。你过来！”
他招呼陆雨亭端坐在他原本打坐练功的岩石上，自己则绕到了他的身后，说道：“我现在要从你背上的天柱与附分两穴，灌输内力进去，天柱与附分属足太阳膀胱经，这条经络你知道吗？”
陆雨亭练过几年内功，知道他所指为何，便道：“太阳膀胱经于天柱穴与督脉的大椎穴相连，而于附分穴与小肠经相交。”谷中人道：“没错，我虽有意引发你督脉内息流动，但却不要你抵抗，所以你待会儿切记心无杂念，让我的内息在你经脉中自由流动，知道吗？”
陆雨亭知道谷中人要自耗内力帮他打通足上穴道，当然满口子答应了。这时左元敏也已经不再感到晕眩，站在一旁戒护，只见那谷中人伸出手掌抵住陆雨亭的背部，两人的神情顿转凝重，时间也彷佛在这个山洞里停滞住了。
又不知过了多久，只见陆雨亭的脸上一阵红一阵青，额上黄豆般的汗珠不断滚落，衣服湿了一大片，而谷中人则是神情肃然，袖袍高高鼓起，头顶上隐隐冒出水汽，两人好似都到了紧要关头。可是忽然之间，陆雨亭大呼一声，从岩石上跃起，谷中人右臂突出，倏地抓住了他的右脚踝，陆雨亭这一跃之势受阻，整个人头下脚上，倒栽葱地从岩石上摔了下来，右脚却还让谷中人抓在手上。左元敏关心则乱，直觉不妙，往前跑去，却见谷中人双目紧闭，龇牙裂嘴，陆雨亭则昏了过去，不知生死。
左元敏大骇，但想拔腿就跑，可是就这么扔下陆雨亭，却也不是他的行事风格，一犹豫，人已经冲到谷中人面前，想也不想，就用两只手去扳谷中人箝住陆雨亭右脚踝的手指，口里大叫：“前辈，放手！”
没想到他这一扳之下，手指有如碰到了一块烧得炙红铁块。左元敏大叫一声，连忙缩手。便在此时，谷中人左手倏地伸来，又抓住了他的右手腕。左元敏大骇，使劲回夺，却哪里移动得了谷中人半分？急得大叫：“前辈，你要做什么？”
那谷中人双目依旧紧闭，既不为任何事所动，也不做任何回答。左元敏这一吃惊非同小可，急忙用左手去扳谷中人抓住自己的手指，忽然间他但觉左手的力气正一点一点地消逝，左手才伸到谷中人手腕前三寸之处，就再也不能往前移动半分了。
这种感觉左元敏前所未有，按理手上若是无力，则应该要垂软下来才是，可是自己的手臂却是定在那边，前伸不行，退缩不能，又酸又麻，确实是一丝力量都挤不出来。这种奇异的感觉，丝毫没有因为时间的流逝而稍有平复，反而从他的手臂逐渐向外扩散开来，不久他全身已经不得动弹，就是张嘴喊叫，也有所不能。
左元敏叫天天不应，叫地地不灵，惊骇莫名，顿时出了一身冷汗，便在此时，一股灼热的感觉从他右手腕蔓延开来，左元敏一时之间还以为自己受伤流血了，可是他立刻察觉不对，因为这股灼热感持续顺着自己的腕、肘、臂不断往上窜升，接着绕到他的右肩胛，继而蔓延全身上下。他痛苦异常，全身大汗淋漓，心里只有一个念头：“我要死了，我快要死了”
其实现在的他只有任人宰割的份，求生固然不得，就是求死，也未必能够。
原来这谷中人在用过药后的第七天，但觉全身精力充沛，好似取之不尽，用之不竭，于是在疏通完毕当日因为走火入魔，而被封住的穴道之后，便顺道调整内息，搬运了几次大小周天，以确定自己全身经络畅通无碍，已然完全康复。
而在此同时，他也深感此刻游走全身的内息丰盈充满，颇有可用之处，便立刻大着胆子，重新练起他所谓的神功，并再度尝试突破当日他欲冲而未冲过的第七层关卡。
当日他力有未逮，勉强闯关，结果走火入魔。但是今日主客观的环境条件已有不同，他当下甚至感觉自己情况之良好，几乎是从他练功以来，体内状况最好的一天，不应再有当日之祸。果然皇天不负苦心人，这第七层关卡他一冲就过，简直可以用毫不费力来形容。
谷中人大喜过望，自忖精力尚自旺盛，便想要去突破第八层。这第八层的内功心法他虽未练过，但口诀早背得滚瓜烂熟了，于是便依法一步一步地小心施为。
要说谷中人为何会如此心急，一来是由于他大伤初愈，便即轻松地通过第七层难关，给了他相当大的信心；二来是他受困多日，早已按耐不住他满腔的情绪，如今方得解脱，便有如脱缰野马，对什么事情都是雄心勃勃。想那心法要诀中虽然记载，要修练第八层心法，得先在第七层心法上面下七年功夫，方可续练，可是这内功修练，万法归宗，讲得不过就是个水到渠成，谷中人但觉自己第七层心法甫成，全身上下真气充满，不但好似瞬间年轻了十岁，更恢复了年少时冒险犯难，置生死于度外的豪情壮志，这下再闯一关，约莫花费了个把时辰，居然也给他练成了。
这俗话说的好，人心不足是蛇吞象，既得陇，又望蜀焉。谷中人这一下通过第八层心法之后，居然便再去练第九层。他的心理当然不是想一定能一口气连闯三关，而是人一但有了自信，往往就能化腐朽为神奇，此刻若是心法上写着练到此处，可以凭虚飞天，说不定他还真能飞上天去哩。
谷中人便将第九层心法默念一遍，心道：“这心法上说，要练第八层，得先有第七层七年功力，而我只花一个时辰就做到了。又说要练第九层，得有第八层八年功力做为基础，这一下我倒要看看这下要花我多少时间？”依法搬运，循序渐进。他心到意到，意到气到，竟然关山轻度，一一突破。谷中人又惊又喜，心想：“这有什么难的？居然夸言要花十五年的光阴？”这第九层心法，不到一柱香的时间，又让他接着完成。
谷中人因祸得福，七天前他还停留在他这一生当中的最低潮点，全身瘫痪，今天不知能不能看到明天的太阳；可是七天之后，他的武功冲到了他人生中的最高点。神功初成，让他不禁怀想，明日重回江湖，他当年所失去的一切，即将都再回到他的掌握当中，甚至更多。他难掩兴奋之情，纵声大笑，于是才将左陆两人引到山洞里来。
谷中人心情开朗，跃跃欲试，一看到左陆两人过来，巴不得要在他们身上试演所成，只不过两人武功不行，不能陪他过招，倒是陆雨亭脚上的伤痛，可以让他一展所长，于是才迫不及待地要陆雨亭端坐石上，马上运功要帮他治疗脚伤。
替人运功，打通血脉，对此刻的谷中人来说，不过是雕虫小技，更何况对方是个武功低微的后生小子，如此小试牛刀，还颇有有志难伸的遗憾呢。
可是谷中人根本不知道，他这一下冒险挺进，冲过第九层关卡，不过是他借助药力之后的一种假象，就是第八层，也是勉强通过的。他初时意气风发，得意洋洋，还不觉得怎么样，可是一开始运功帮人疗伤，体内刚练成的真气逐渐不受使唤，开始在经络里头到处乱窜，他越是想要收慑心神，心思就越乱，不一会儿，眼前突见五颜七彩，幻化各种异像。
那谷中人有过一次经验，知道这分明是走火入魔的前兆，霎时便出了一身冷汗，至于怎么会在这个当儿又出现这种状况，他此时无暇细想亦无法细想，为求自保，连忙便要松开贴在陆雨亭背上的双手，可是他双手甫动，便觉胸口彷佛让人用铁锥重重地撞了一下，整颗心差一点都要停止跳动了。
谷中人大吃一惊，忍不住倒抽了一口气，霎时之间，他刚才所练成的内息忽然变成了洪水猛兽，一波又一波地钻进他的气海丹田。谷中人妄想潜心控制，却力不从心，但觉这股充沛的真气不久便将丹田贮满了，满溢出来的，开始由任脉向督脉流窜，接着奇经八脉、十二经常经顷刻间也已充满，再也无处宣泄，四肢百骸几乎都要爆了开来。
这番折腾痛苦异常，比之走火入魔，那又是另一番滋味，谷中人原本已由地狱飞上天堂，这会儿又一下子摔回了地狱，落差之大，也让他倍感煎熬，生不如死。
忽然之间，他蓄满真气的身子，如然从手太阴肺经一脉，汩汩流出，恰如鼓涨的气球，或是泛滥的河水，忽然找到了宣泄之处，谷中人这下子哪里还管得了会有什么后果，便将这到处乱窜的内息，导引到手太阴肺经去。原来他那时两手掌尚抵在陆雨亭的背上，这股内息从一路从中府、云门穴，一直到列缺、太渊，最后从少商穴，灌入了陆雨亭的附分、天柱两穴之中。
他这一下将内息强行导入，与用内力助陆雨亭打通经络，两者间最根本的不同，是前者只负责一股脑儿地注入，后者则还要替陆雨亭控制导入他体内内息的流动方向。此时谷中人自顾已然无暇了，哪里还有余力去替别人导气归元？陆雨亭这边只感到一股强大的内劲窜进体内，所到之处，穴位尽被封住，他大叫一声，不知哪来的力气忽然跳了起来。
那谷中人见赖以救命的“东西”忽然逃了，哪还能稍有迟疑客气？连忙向前一抓，抓住了陆雨亭的脚踝。陆雨亭这一跃之力受阻，自然而然地往前扑跌下去，额头触地，几乎昏了过去。
如此一来，谷中人只是换个方向，继续从陆雨亭的足少阳胆经一脉，将体内多余的内息灌入，丝毫没有影响。便在此时，左元敏出手向他袭来，谷中人正愁只用一只右手宣泄内力太过缓慢，左元敏自动送上门来，哪还有什么客气的？左手一探，用力抓住了他的右手腕，体内多余的内息立刻顺着手阳明大肠经，冲出虎口上的合谷穴，灌入了左元敏腕上的阳谷穴里。同样的，左元敏一路手太阳小肠经的穴道，被这一股激流尽被封闭，强迫接受了谷中人给予的真气。
那谷中人满身奔窜的内息，因此多得了一个宣泄之处，更是不可能放手的了。如此良久，他渐感体内内息不再到处作怪，畅快舒适之余，颇有一股平和安祥的感觉，诱惑着他什么都不要去想，就这么继续下去。但是他原本武功就高，一但生命无虞，灵台立刻恢复清明，猛然想起，自己这么将内力不断地往外送出，多年来的苦练岂不是付诸流水了？他大叫一声，立刻松手，只听得“咕咚”两声，却是左陆两人摔在地上，昏了过去。
谷中人只担心自己的内力不知消耗了多少，哪里管得了他们的生死，连忙端坐回去，练起他的心法来。可是这会儿，无论他怎么搬运吐纳，导气归元，整个丹田都彷佛空荡荡的，半点反应也没有。
他之前也曾有过这样的经验，那是他在二十年前，与几名别派高手冲突，双方大战三天三夜，最后他虽杀了两人，伤了一人，自己却也筋疲力尽，兼之身受重伤，若不是后来有人解救，绝对也要赔上一命。那时他伤愈后第一次练功，就是目前这种感觉。
谷中人虽然暗暗吃惊，却没乱了方寸，又调息许久，渐渐找回了内息流动于脉络之中的感觉，反复试练之后，这才寻思：“我这一次折损的功力，将近有二十年的修为，看样子，我第七层心法得要重练了。”看了左陆两人一眼，又想：“我此刻就是杀了他们两个，也无法取回我的功力。再说他们两个有恩于我，要是我恩将仇报，岂不是与那帮匪类无异？”
他心里虽这么安慰自己，但是回头一想到苦练多年的功力，便这么白白便宜了旁人，是又懊恼又悔恨。既无法拿别人出气，又总不能打自己一顿，自怨自艾之际，忽然想到：“他们两个既然莫名其妙地得了我的功力，我何不干脆收他们两个为徒，将一身武艺全部传授给他们？”
但他这个念头只维持了一下子，随即自我反驳道：“不行，倘真要调教他们到一定的程度，我们可以师徒联手，那最少还得再花上十五、二十年的时间我可不能再等那么久了。”他武功虽高，个性却颇为急躁贪功，否则也不会搞到现在这步田地了。
既然这一步不行，马上又想道：“我不如将几门功夫，择要传授给他们，也不要他们拜师，学成之后，他们到江湖上一跟人家动上手，明眼人瞧出来了，一定会惹上一阵大风波。也许他们几天之内就给人杀死了，那就一拍两散，也算干干净净；不过也许他们还真能弄得我那个对头寝食难安，那便算是额外的收获。”
他心中计议已定，颇为自得，便去查探左陆二人的状况。他原以为他二十年的功力平均传给了他们，可是一探两人脉搏，但觉后来才加入的左元敏，体内生出的内劲反应，后来居上，要比陆雨亭来得强烈许多。谷中人略一沉思，便知晓了其中的道理。
原来左陆两人，随然在差不多在同时之间，都被强迫接受了来自谷中人的内力真气，但是陆雨亭因为早在幼年时，便跟着父亲陆渐鸿修练内功，无论如何也已经有了六七年的粗浅修为。
当谷中人的内力反客为主，要侵入他的体内时，他原本存在的内力，自然而然运起抵抗，两道真气强弱悬殊，相互冲撞对抗的结果，陆雨亭原先存在单薄内力便被化去。而左元敏刚好因为半点内力也无，对于谷中人带来的真气毫无阻碍照单全收，于是此消彼长，谷中人二十年的功力大半都进了左元敏体内，而陆雨亭相较于未受谷中人内力之前，内功修为深浅倒是差不了多少，不过是换了另一家字号。
这一天左元敏悠悠转醒，才睁开眼睛，便觉阳光耀眼，连忙又将眼皮合上。不一会儿，脑海中忽然忆起昏迷之前所发生的事，不由大叫一声：“不好！”整个人弹坐了起来。这才发觉自己躺在炕上，身处在茅屋当中，环视四周摆设，却是那谷中人在这谷中的住所。
他从炕上下来，活动四肢，丝毫不觉得有何异样，正不知又发生了什么事，门板开处，走进一个人来，笑道：“左兄弟，你醒啦？觉得怎么样？”正是陆雨亭。
左元敏迷迷糊糊地道：“我睡了多久了？”陆雨亭道：“不久，两天多一点。我在外面听到你叫唤，所以进来看看。”又道：“走吧，既然醒了就出来走动走动，活络活络筋骨，对你的身体有帮助。”
左元敏正有满腹疑窦要询问陆雨亭，于是便跟了出去。但见屋外景致一如先前所见，放心不少，便问道：“我记得那一天我们两个给谷中人整治得昏了过去，现在怎么又好端端的在这个地方？”
陆雨亭笑道：“那天是个误会。谷前辈已经跟我解释过了，他说他那时想要报答我们，却又不知要给我们什么东西好，什么东西才是我们所想要的。于是他便干脆趁机打通了我们的经脉，分了部分的内力给我们。你不觉得自从醒来之后，精神畅旺，活力充沛，与先前感受不同吗？”
左元敏摸了摸自己的身子，说道：“是吗？我感觉差不多。睡了这么久，精神也该要好了。”陆雨亭道：“那不同”想要找出一个可以证明的方法，走到一株小树前面，那树干约有碗口般大小，便道：“不信的话，你出拳打这棵树试试。”
左元敏将信将疑，右手握拳，虚晃了几下，说道：“真的吗？”陆雨亭道：“你打看看不就知道了。”
左元敏考虑了一下，随即道：“好。”一拳挥出，正中树干，只听得“碰”地一声，干上枝叶是微微晃动了一下，左元敏却甩着拳头哇哇大叫。
陆雨亭惊道：“怎么会呢？”左元敏瞪了他一眼，却痛得没空多理他。陆雨亭说道：“我知道，那是因为你一点武功不会，所以不知道出拳发劲的方法。这些粗浅的我还会，来，我来教你”左元敏摇了摇头，疼痛稍止，说道：“不用了，不用了”见他走路平顺，毫无异状，便道：“你的脚好了？”
陆雨亭笑道：“好了，好了，全都好了。”原地轻轻跃起，稳稳落地，续道：“谷前辈的方法当真管用，我的脚现在尽复旧观，跟没断过一样好用。”左元敏道：“既然如此，现在我也醒了，不如就走了吧？”陆雨亭道：“走？去哪里？”
左元敏奇道：“你不走，难道要待在这里一辈子吗？”陆雨亭道：“一辈子是不可能的，不过眼下暂时还不能走。”
左元敏想起夏侯如意还在谷外等他，便道：“那也由得你。既然天下没有不散的筵席，那么我们就此告别。”说着抱拳一揖，转身要走。陆雨亭上前拦住，说道：“左兄弟，你要去哪儿？”
左元敏道：“这里也没别的事了，你也不需要我了，我还有别的事呢。”陆雨亭道：“可是谷前辈交代了，他说只等你醒过来，有事要跟我们两个说。”左元敏有些不耐烦起来，说道：“不会吧？我可不是天生要来伺候他的。”
陆雨亭慰留再三。左元敏拗他不过，万般无奈，只得说道：“要是天黑之前他再不回来，我可没那个闲功夫听他吩咐。”心里想的，一定是又要叫他做这个，办那个的，于是打定主意，到时一定要一口回绝，然后立刻出谷去。自己年纪虽小，但是绝对不可以让人给瞧扁了。
那谷中人果然过了正午便转了回来。左元敏与他一照面，劈头就说：“喂，谷前辈，你那个时候人不舒服，看在做人要互相帮忙的份上，你交代我做的事情，我都给你办到了。怎么这会儿又不让我走了？我看你人活蹦乱跳的，可别想再叫我给你办什么事去！”
左元敏那想谷中人为了展现伤愈后的武功，竟然恩将仇报，抓住了自己的手，不知如何用了什么手法戏弄他，搞得他死去活来，还因此昏迷了两天两夜。想起那段煎熬，他至今心有余悸，害怕之余，骡子脾气使了出来，说什么也不愿再为谷中人做任何事了。
那谷中人笑道：“是谁说要你替我办事去了？”看了陆雨亭一眼，续道：“为了答谢你们这两位小朋友仗义相助，老夫想送你们几样东西，以表谢忱。不过我想金银财宝你们是不稀罕的了，而老夫这几十年来，说实在的，也没剩下什么别的东西，只有一身的功夫而已。虽然称不上震古铄今，但是只要指点你们一两招，相信你们今生也受用不尽了。”
左元敏听他言下之意，是想教授几手功夫给他。这谷中人的功夫如何，左元敏不是没得比较，单看那天他在山洞中忽东忽西的身法，塞北双杰蒋大千与于万象两位前辈，就不一定会。心想若真能学得他几手功夫，他日云梦见了，必也另眼相待。
他一心一意只想多讨云梦的欢心，至于是不是真的要往江湖这条路上走，倒是不十分关心。如今机会就摆在眼前，也禁不住雀跃起来。但是要学功夫，那是谈何容易啊？尤其是越高明的武功，没有个三年五载地下苦功，是很难让人瞧出进展的，于是便道：“好是好，不过哪得花多少时间学啊？”要他在这谷里一待便是五年十年，心理上还没做够这个准备。
谷中人道：“你放心，我不过是传个几招功夫给你们，做为谢礼，可不是真的要收你们为徒。再说，先前我已经先传了几年的内功给你们了，此刻只要教授你们一些运用之法，你们练得滚瓜烂熟了，只要接招拆招，到达想都不想的地步，那就可与苦练十年的功夫无异。我不惜耗费内力，替你们想到这个速成的法子，若是再不领情，那可不是‘我将此心托明月，无奈明月照沟渠’硬是辜负我的一番美意了吗？”
左元敏虽然只与这个谷中人相处几天，但是却明明白白地知晓，这个连真实姓名都不愿意透露的人，绝对不会是一个有这般好心肠，处处为人设想在先的人。可是现在事实却又摆在眼前，叫他不得不重新检视自己的立场，是否有着先入为主的观念。最后，只得以：“我是不是以小人之心，度君子之腹了？”做为结尾。
左元敏将信将疑，那陆雨亭却是早已一头栽进去了，连忙说道：“左兄弟，你可能因为没练过功夫，所以不太清楚状况。我老老实实告诉你，我现在感觉全身精力充沛，好象有着用也用不完的力气，这与我以往练功的状况都不同，古前辈的功夫实在不同凡响。我说真的，没什么好考虑的了！”拍了拍左元敏的肩膀。
左元敏想了一会儿，说道：“真的不用拜师？”谷中人心想：“多少人想要拜我为师，却偏偏不得其门而入，你风云际会给你逮着了机会，却担心我逼你拜师？”苦笑道：“真的不用。”
左元敏道：“所以你不是我的师父，我也不是你的徒弟。我爱学便学，不爱学就不学，那也只是我自己放机机会。是不是这么说？”
谷中人听了不觉有气，心想：“我是什么人？要教人武功，居然还有人不想学？”强抑怒气，说道：“这么一来的话，吃亏的可是你哦！”这句话倒不是骗人的。
左元敏略一沉吟，这才说道：“好吧，我跟着前辈学功夫就是了。”谷中人心想：“算你识相。”正欲开口，说一些有关他的武功流派，以及其它该注意的事项时，却又听得左元敏开口道：“不过我还有一点事情，得要先出谷一趟。”
谷中人道：“有什么事那么重要？”左元敏道：“这这又不关你的事，总之我得先出去一趟。”谷中人见他欲言又止，想他胡里胡涂地闯进这山谷里来，照说是桩意外，不过才出谷去替他买药回来，就有事情缠身了，实在是有点古怪。该不会是约了帮手在外面，要带他们一同进来对付自己吧？
谷中人因为避祸，所以才躲在这里偷偷练功，他又保密到家，连像左元敏、陆雨亭这样的两个无名小子，武艺低微的小朋友，也未曾透露过自己的真实身分，按理他们是不可能知道他的身分，甚至是找来他的对头来对付他。可是他心中有这样的顾虑，自然而然就会朝这个方向去想。左元敏故作神秘，正好踩在他的痛尾巴上，于是便道：“这个世上有什么事情比练武更重要？你要知道，武林中有多少人想要跟我学艺，他们要是有这样的机会，就是天蹋下来也没空管了，你居然还把旁的事情摆在前面。”
左元敏听他语气不善，心想：“我又没有求你教我武功，更不是我的师父，凭什么管到我的头上来了？”反正两人原本就是不相识的人，也没必要因为武功扯上关系，便道：“那你今天便算开了眼界了，我左元敏就是不愿意学。”他的脾气向来执拗，是那种遇弱则弱，愈强则强的人。这里所说的强弱，倒不是武功的强弱与否，而是脾气上的柔弱与倔强。
旁人有事相求于他，若是跟他好言相劝，他十之**会顺从旁人的意思，可是眼下谷中人言语中讥他不知好歹，他便立刻武装起来，用头上的那一对牛角抵触对手，怀着大不了一拍两散，你又能拿我怎么样的态度。
谷中人哈哈大笑，说道：“好，好，有意思，有意思，你这小子很有意思！”左元敏乘胜追击，说道：“见识到了吧！”谷中人道：“像你这种只会耍嘴皮子，光说不练的人，老夫见识多了，还不就是那一回事。”
左元敏大怒，转身就走，谷中人身形一闪，拦在前面。左元敏道：“让开！”谷中人道：“想出去，得靠真本事。”左元敏先是一愣，随即知道谷中人刻意要为难他，当下二话不说，绕过谷中人，便往山洞奔去，便在要进入山洞口的当儿，眼前一道人影一闪，拦在当前，左元敏闪避不及，撞个满怀“碰”地一声，往后弹开，摔在地上。
谷中人哈哈大笑，道：“这么吧，别说我大人欺负小孩子。从现在开始，不是白天还是晚上，无论何时，只要你能够踏进这山洞一步，我就算输了，那时你便可以自由自在进出山谷，谁也管不了你。”
左元敏站起身来，说道：“我爱上哪儿，便上哪儿去，本来就是谁也管不着！”一言未了，更向谷中人右侧窜去。那谷中人站在距离洞口还有十步之地，左元敏虽然闪身过他的身畔，眼睛却一直盯在他身上，心中才纳闷道：“他为何没有动静？”却见谷中人头也不回，左手袖袍一挥，左元敏但觉身子忽然就要飘了起来，两脚陡然踩空，身子一歪，摔在山洞旁的石壁上。
那陆雨亭见谷中人这么凭虚一挥，居然能将十步之外了人摔个觔斗，纵然对方是个丝毫不会武功的平凡人，但是这等功夫已是世上少见的上乘武功了。他又惊又喜，但还是没忘了上前说道：“前辈，别伤了左兄弟！”
谷中人冷冷地哼了一声，说道：“我要是不小心伤了他，那也算是我输了。”
那左元敏本来见这个谷中人，居然可以远远地这么一挥，就摔他一个跟觔斗，心中万念俱灰之际，却又听到谷中人说决不伤他的话，心想：“既然如此，那还有什么好顾忌的！”走到谷中人面前，说道：“你说决不伤我，是真的假的。”
谷中人说道：“老夫向来一言九鼎，说过的话哪还有假的。”左元敏道：“可是你武功比我高，要是你输给了我，面子上挂不住，还不是马上就会杀了我。什么伤不伤我的，只不过是说说好听罢了！”谷中人听了，差些没笑到岔气，过了一会儿才道：“我会输给你？少作梦了。”
左元敏始终扳着一张脸，说道：“这个世上的事情是很难说的，若是后生小辈永远比不上前辈长者，那大家练功还练得这么勤，为的是什么？不就是想迎头赶上吗？”
谷中人渐渐收起笑容，说道：“好，算你说的有理，我答应你，只要你赢了我，我立刻送你出谷，连一根寒毛也不会动你。”
左元敏大乐，说道：“好，看招！”不知何时抡了一枝木棒在手，便往谷中人身上招呼。陆雨亭见了也是大骇，叫道：“左兄弟，不要啊！”谷中人脸色一变，喝道：“你”身子一闪，退开一边。
原来左元敏心想，既然怎么也无法从谷中人的眼前溜进山洞中，追本溯源，还不如反过头来从谷中人身上下手。反正谷中人既不能伤害他，更不用怕他恼羞成怒骤下杀手，于是便开始放手攻击谷中人。
那谷中人虽然禁不住发怒，不过回头想想，如果双方立场脚色对换，这确实是最好的办法，一念及此，满腔的怒火立刻转为诧异与佩服，想这小子年纪虽小，但是脑袋灵活，胆子又大，实是可造之材。一连退开几棍，忽然伸出右手，看清来棍，便往棍身一弹。左元敏手上一麻，顿时拿捏不住，木棍脱手而出。
左元敏一愣，尚不知如何后续，那谷中人已迫不急待地道：“小子，你这招不行，还有没有别的？”
左元敏不服气，道：“当然有，你等着。”随手在地上捡了一块石头，便往谷中人扔来。谷中人这下颇为不悦，心想：“朝着我丢石头？难道这小子有意戏弄我？”随手一拨，便将飞石弹开。左元敏又接连扔了几块石头，下场都是如此。
那谷中人正想叫他别白费力气了，忽见左元敏身子一矮，便往山洞窜去。谷中人冷笑一声，说道：“故计重施！”眼见左元敏这一回速度要比之前更快，单用袖袍已经来不及将他拂开，于是双掌一推，凌空便往左元敏背上拍去，等于是伸手在他背上推了一把，有些要帮他快些进入山洞之意。
那左元敏果然觉得，忽然有人在他背后重重推了一把。他脚下一时跟不上，冷不防头重脚轻，便往前俯跌下去，整个人刚好摔在山洞口边上，差一点就算进山洞了。
谷中人哈哈大笑，走到左元敏身边，说道：“怎么样？小子，我可是算准了距离才出手摔你的，你瞧这手功夫如何？”等了一会儿，却见左元敏仍是一动也不动地趴着，便伸脚在他身上点了点，续道：“喂，装神弄鬼的，可瞒不了我。”
那左元敏依旧原姿势动也不动。谷中人心中起疑：“难道我近日神功大进，居然出手也控制不住力道了吗？”伸手抓住左元敏的后心，将他提了起来，见他全身瘫软，双目紧闭，倒也有些惊慌，便用另一只手去探他的脉搏。没想到那左元敏忽然大喝一声，张口便往谷中人的臂上咬落。
谷中人大吃一惊，伸手一甩，便将左元敏摔了开去。陆雨亭只见左元敏的身子急速地往一旁五丈远的大石飞去，瞧这个去势，若不当场脑浆迸裂，也要摔得筋断骨折。