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原来这动作快如闪电之人,就是武功高不可测,而又心狠手辣的天地老君。
三月前,林元生对这位百龄名宿的武功,很是羡慕,对他的为人,却十分不齿,此刻,他对天地老君的观感,却有些不同,武功方面,虽仍十分佩服,但为人方面,却感无可厚非。
他觉得处于这世风日下,人心不古的江湖中,如不阴险奸诈,实难立足,如乾坤三侠,乃是不折不扣的大侠,到如今,却落得死的得死,疯的疯,没有一个好结果,又如斗酒神丐吴为非,曾为万人公认是个心地磊落,处事严明,耿直仁慈的老好人,若无梁芳娥之助,此时穷家帮很可能已烟消云散了。
他以为,所作所为,如其目的纯正,上可鉴日月,下不亏于心,有益江湖,不管他如何诡谲奸诈,也不为过。
然而,凡事可鉴日月,不亏于心,有益江湖,茫茫江湖,芸芸众生中,能有几人?自命名门正派之九大门派,有此行为么?阴险奸诈著称的茅山教就更不用提了。
且说,天地老君阅毕战书,白髯怒张,目光如火,注视着林元生,阴沉地哼了一声,道:“一个乳臭女婢,也敢口出狂言,藐视本教,哼!今天道爷就将你小子宰掉再赴她蔼兰谷之约,看她究有多大能耐。”
林元生闻言,如在三月前,定然心颤胆悚,但如今虽仍不敢轻视这位百龄老魔,却也毫无惧色。
他淡淡一笑道:“老君武功,在当今武林中,虽是无以复加,不过,要想宰掉小可,却非易事。”
天地老君怪叫一声,喝道:“不知死活的臭小子,你滚出来,若能接上老道三招,老道立即返山,永不出江湖了。”
太上真人忙走将过来,道:“古有遗训:‘两国交兵,不斩来使’,师叔且暂息雷霆之怒。”
天地老君右掌一拨,把太上真人拨开数步道:“谁说的,古来战争杀使之例多得很,今天,我非把这小子宰掉不可。”
太上真人忙又返回,道:“师叔且听我说,梁芳娥之出言狂妄,是因内含文章,我们必须慎重考虑。”
天地老君将战书掷于地上,道:“一派狂言,那里有什么文章,你走开!”又将太上真人拨开,朝林元生招手道:“小子,快滚过来接我三招!”
他年过百龄,仍是如此火爆脾性,动辄杀人,难怪人称之为老魔头。
林元生徐徐站起,淡淡一笑道:“不说三招,就是三十招,三百招,小可也不在乎,不过”
天地老君阴森森地道:“有什么遗言,快说?”
林元生道:“贵教敢不敢赴三月初三蔼兰谷之约,如有胆量赴约,就请先给小可复书,小可立即领教老君高明,若无胆量赴约,请恕小可无此闲情奉陪。”
天地老君磔磔怪笑,道:“老道不是伪君子,你不奉陪,老道却不管你奉陪不奉陪,照样取你性命。”
林元生道:“请问,贵教有无胆量赴约?”
天地老君道:“笑话,蔼兰谷又非刀山剑林,本教决定。”
太上真人忙打断他话头,道:“师叔,梁芳娥虽是个女流,然其雄才大略,却有过于须眉多多,我们慎重考虑后方可决定。”
天地老君道:“不必考虑,你快给这小子复书。”
他忽地以传音入密功夫道:“这小子武功极高,若不趁此机会将他除掉,将来必为你的绊马绳,再说,你先给他复书,待会把他毙掉,复书可以取回,赴不赴约乃在我们。”
太上真人也以传音入密工夫道:“话是不错,这小子已得塔中秘学,武功高不可测,若毙之不掉,岂非不妙,再说,梁芳娥乃是当代绝才,即使我们能毙掉林元生,梁芳娥焉肯干休?我们如何防她报仇?”
天地老君道:“你顾虑太多了,饶这小子武功通神,也非我们十余人对手,我已令人在四周摆下‘七星阵’阻他逃走,致于梁芳娥,虽是不可轻视人物,我们可以利用九大门派和天山喇嘛的力量对付她,何足为惧?”
太上真人道:“话是不错,但我总觉得师叔这样处理,过于冒险。”
天地老君道:“决无危险。”
顿了顿,又道:“放眼江湖,能阻你统治武林者,只有梁芳娥和这小子,若不个别将之除掉,你的心愿,成泡影,毋须犹豫,快给他复书吧。”
太上真人并非没有想到这一点,只是觉得过于冒险,仍是犹豫不决,不肯给林元生复书。
太上真人暗叹了一声,道:“好,就依师叔此计行事吧。”二人这番谈话,均系以传音入密功夫谈的。
当下,对林元生笑道:“战书中的含意,贫道已全明白,贫道一定促使九大门派共赴蔼兰谷之约。”
说着,令道童取来文房四宝,运笔如飞,只一会,即把复书写好,交与林元生。
林元生展开,见上面写道:“梁芳娥芳鉴:芳书敬悉,敝教谨遵于三月初三,赴蔼兰谷讨教,太上真人手书。”
林元生微微一笑,将书纳入怀中,拱手道:“谢谢道长。”
说着,举步欲走。
天地老君冷笑道:“施主刚才之言,不算数了么?”
他们这番商议,林元生虽听不见,但察颜观色,已猜着几成,知道要离开这里,非得有番生死搏斗不可。
他扫了殿中十余人一眼,佯作不知地道:“什么话?”
天地老君道:“接老道三招!”
林元生脑筋一转,淡然一笑道:“若小可能接得起老君三招呢?”
天地老君一怔才道:“再接三招!”
林元生道:“老君刚才之言还算数么?”
天地老君也佯作忘怀,道:“什么话?”
林元生道:“若小可能接上老君三招,老君立即返山,永不出江湖了,这话老君可曾说过?”
天地老君道:“说过,可是,你小子也说过‘不说三招,就是三十招,三百招也不在乎’,所以老道就瞧瞧你在乎不在乎。”
林元生道:“小可虽曾说过这话,却没有说过要接你三十招,三百招,老君若言而无信,非要与小可一较高下,小可只好舍命奉陪了!”
黑道人物素不太注重信诺,但因天地老君身份不同,岂能与常人一般,言而无信?
然而,事情过于严重,若不趁此机会把林元生除去,不说后患无穷,蔼兰谷之战,就是一个大问题。
他脑筋数转,计上心来,朝殿中十余人打了一个眼色,道:“老道说话算话,只要你能接上老道三招,老道决不再出手了!”
林元生已知此战绝无幸免,不想浪费时光,当下,大步走至距天地老君四步之处,道:“老君请亮兵器!”
他以为天地老君自视甚高,定不肯用兵器,这样一来,他可占便宜多了。
那知天地老君闻言之后,忙点了点头,立即令人送上一把青钢长剑,不让林元生占丝毫便宜。
他横剑腹前,冷然道:“小子,让你先出招。”
林元生面对武林中第一号人物,那敢客气,忙抽剑出鞘,按照“自然神功”心法,退后一步,执剑徐徐前伸。
陡地,一道闪光,自剑尖飞射而出。
登时,殿中光华耀目,寒气侵人。
天地老君双目如火,猛一抖剑,一圈一挥“当”的一声脆响,将射来白光拨挡得四分五裂!
他虎吼一声,一低身,人已欺进四尺,同时,一招“白蟒出洞”剑化一道青光,带着一声沉雷,一招三式,直点林元生喉、胸、腹三处要害,动作之快,无以复加!
林元生忙斜退半步,使出一招“横江断流”硬封来势,金铁交鸣声中,火花四溅,寒气横流。
紧接着,双方各自“蹬蹬”后退三个大步。
这一招硬拚,已显示出双方功力在伯仲之间。
双方都面露惊容,似乎都未料到对方功力如此深厚。
林元生深吸了一口气,压制住翻腾的气血,道:“两招了,还有一招!”
说着,欺进三步,一招“长虹贯日”银虹飞射,在天地老君头项绕了一绕,才向下戮。
天地老君见长虹射来,忙举剑封挡,却封了个空,知道不妙,忙缩身躲开。
一只闻“唰”的一声,天地老君的道髻,已被银虹削下。
总算他反应灵敏,动作快捷,只被削去道髻,没有伤到皮肉。
他一拧身,窜开五尺,站在门口,惊得脸色发萦,冷汗淋淋,目瞪口呆,久久说不出话来!
林元生半跨半站,宝剑横胸,神情庄肃,道:“三招以后,老君尚有何话可说?”
天地老君定了定神,阴沉沉地道:“我们再对三掌如何?”
林元生道:“老君乃武林仅存硕果,小可不愿老君失信。”言下之意,不愿与天地老君对掌。
天地老君道:“老道说话算话,也罢。”对殿中十余人道:“这林施主武功不错,你们一齐来领教他几招。”
这十余人,大半是茅山教的长老,其他也是教中的执事人物,可说是茅山教的主要实力,若联合攻林元生一人,饶他林元生武功盖世,也难全身而退。
太上真人闻言,双目一转,忙上前一步,道:“师叔,茅山教在别人眼中,虽是邪门左道,但我们却没有邪门左道之行为,十余人联手,虽可置林施主死地,但胜来也不光荣,徒令人笑柄。”
天地老君道:“你的意思是”
太上真人道:“师侄的意思是放林施主回去,以重师叔诺言。”
天地老君双目一瞪,道:“不行!”
太上真人忙以传音入密功夫道:“林元生剑术修为,已人化境,我们以十余人联手,或许可将他除去,但我们也得伤亡惨重,我们不能拿主要实力作孤注一掷,胜之,虽可灭一劲敌,但还有强敌梁芳娥,以及九门派和天山花倩如也不可轻视,若是出了意外,如不能将他戮杀,事情就更划不来了。”
他素来作事,皆是稳扎稳打,从不作冒险之事,更不主张明枪明刀硬拼。
刚才,他所听从天地老君意见,给林元生回书,是因为只听林元生厉害,没有见过他的真实本领,经林元生与天地老君过手三招后,始知低估了林元生的进境,也感到自己作了一件错事。
不过,虽然轻率地给林元生回书,于事并无大碍,他可以利用九大门派挡锐锋,必要时,还可反过脸来,暗中与穷家帮勾结,先行消灭九大门派,再与天山花倩如联盟,对付穷家帮。
且说天地老君闻太上真人话后,大为光火,冷笑道:“你这样顾前顾后,畏首畏尾,倒不如回山去,留在这里丢人现眼干什么?”
太上真人脸容一整,道:“话不能这么说。”
天地老君道:“不管你怎么说,今天非把这小子除掉不可。”转对十余人道:“快给我上!”
太上真人忙喝道:“若无我之命,谁敢动手,即按教规处置。”
天地老君见十余人不听他的话,更加光火,磔磔怪笑道:“太上,你可是要与师叔背道而驰?”
太上真人道:“师叔,我希望你老人家慎重考虑,别令亲者痛,仇者快,一教有教规,教规之下有教主,教主有一切主张之权,我是尊重你老人家,不愿出示祖师令牌。”
天地老君闻言,不自觉地暗叹一声,摸了摸被削去道髻的脑袋,道:“这削髻之恨,何时能雪?”
太上真人忙道:“你老人家今日之恨,我终有一天替你雪洗。”
天地老君又暗叹一声,垂头丧气地退出殿外。
太上真人对一位长老道:“去把外面的‘七星阵’解散。”
那长老忙领命而去。
太上真人对林元生稽首一礼,道:“林施主,对不起,失礼之处,请予海涵。”
林元生忙还礼道:“好说,好说,教主不愧是足智多谋之士,小可佩服之至,打扰了,小可就此告辞。”
太上真人忙道:“听说九大门派已有战书邀穷家帮决战于峨嵋山,不知吴帮主如何处理?”
林元生道:“尚未处理,不过并不难处理。”
说着,一拱手,大步走出纯阳宫。
他返回八仙镇城隍庙时,已是午牌时分了。
此时,庙内庙外,都冷清清地,显然穷家帮的人员,已经开往白帝城蔼兰谷了。
他刚踏入庙门,忽见两名管事化子匆匆而来,一见林元生,忙行礼道:“公子回来了,梁姑娘已等得坐立不安了。”
林元生点了点头,遂自来到后殿,见殿中只有梁芳娥和江东富丐黄一蜂两人。
梁芳娥道:“林公子,此时才回来,可是出了事?”
林元生把经过情形说了一遍,接着将太上真人的回书交给梁芳娥。
攀芳娥阅过回书后道:“很好。”说着,又给林元生一书道:“再辛苦你一趟,将此书送给九大门派。”
林元生接过书信,取出信笺,见上面写道:
“茫茫道长、空空禅师、六丈道长、铁拐道长、朱世杰大侠、伍伯铭大侠、古苍松大侠、广缘大师同鉴:来书敬悉,峨媚路遥千里,何必劳师跋涉?兹拟于约定时间,在白帝城东蔼兰谷相候,请届时前来指教。梁芳娥手书。”
林元生阅后,将书纳入怀中,道:“我看他们不会同意这个地点。”
梁芳娥道:“事在人为,若派他人投送,他们自不会同意,所以又得你去才行!”
林元生道:“我用什么方法才能使他们同意呢?”
梁芳娥道:“你看情形行事吧。”
江东富丐黄一蜂道:“九大门派是公子的杀父仇人,又恨公子入骨,如此单剑前往,岂不危险?还是让老丐陪公子同往,也好有个照应,姑娘意下如何?”
梁芳娥笑道:“运用之妙,存乎一心,没有什么危险,黄长老尽可放心。”
林元生道:“危险我倒不怕,只怕想不出使她同意在蔼兰谷交战的办法。”
梁芳娥道:“世间无难事,只怕有心人,我相信你一定有办法。”
顿了顿,又道:“现在就去,事完之后,通知柳玉瑶和白紫燕,请她们注意九大门派和茅山教的行动。”
林元生点了点头,道:“你何时去蔼兰谷?”
梁芳娥道:“现在就去。”
转对江东富丐道:“乔装播谣之数十人就交给你了。”
江东富丐黄一蜂道:“谨领令谕。”
梁芳娥站了起来,道:“相公,我们走吧。”
说着,与林元生离开城隍庙,同行了一程,梁芳娥即朝东往白帝城,林元生却向北赴太清观。
此去太清观,只有三十里路程,半个时辰,林元生已来到距太清观不足半里。
陡闻一阵吆喝之声,自太清观方向传来。
他停步静听一会,不禁大感奇怪,暗道:“怎么有人在太清观打斗?当今武林,除穷家帮和茅山教外,尚有谁敢捋九大门派虎须?”
心语及此,忙加脚程前行。
远远望去,只见数十人围在观门外广场中,看不清打斗之人是谁。
他不想多管别人的闲事,悄悄地走近,纵身跳上一株古松之上。
广场中之人,都把目光放在打斗之人身上,竟不知林元生已到了广场边沿。
林元生注目一瞧,登时浑身一震,差一点没有掉下地来。
他强自压制激动的心神,再往前看。
只见场中,一个老人和一大汉,各以一对三,已打到紧要关头。
八人四周,围着九大门派的高手,却不见各派掌门人,甚至各派长老和重要人物,也不见在场,只有伍家庄少庄主伍纹龙坐镇场中。
数十人外围,躺着五具尸体,坐着八名伤者。
但见老人和大汉,都已血汗交流,蓬头散发,遍体鳞伤,手脚缓慢,已至精疲力尽之境。
林元生冷哼一声,飘落地上。
数十人乍见林元生前来,欲想迎上拦阻,却又不敢,一瞬间,都不得主意,不由自主地朝两旁闪开。
伍纹龙见到林元生时,也大为恐惧,但他身为此战的主持人,不由他畏缩。他大喝一声,拔剑出鞘,疾步迎来,道:“想不到阁下竟也有胆子光临!”
林元生目光如火,满面寒霜,右掌一挥,冷然道:“滚开!”
他这一挥掌,看去平平常常,毫无惊人之处,但见伍纹龙,却踉跄退开五六步。
林元生进入斗场,吐声喝道:“住手!”声音不高,却威严十足,正在拚斗中的八人,都不自觉地飘身后退。
那被围攻的大汉,回首一瞧,不由喜出望外,道:“师弟,你来得正好,快助师父脱逃!”
林元生见老人脸色苍白,汗血交流,忙走将过去,道:“伯父,你老人家怎么会到这里来了?”
仁风大侠凌望之征然瞧着林元生良久,才茫然地道:“你是谁?”
林元生忙单脚跪下,拱手过额,道:“我是元儿。”
秦鹏远忙走进前来,道:“师父神智不清,师弟不必多礼,快护他老人家离开这里。”
林元生暗叹一声,忙起来伸手才扶着凌望之,凌望之一甩臂,后退一步,喝道:“你究竟是谁?”
秦鹏远上前扶着他,道:“他是二叔的儿子林元生。”
凌望之满目迷茫,喃喃自语地道:“林元生林元生哦!对哈哈”他陡然狂笑起来,同时,疯狂地往外就跑。
他一面狂奔,一面道:“林元生,我不愿见你”林元生和秦鹏远那敢怠慢,忙随后跟去。
三人犹未离开广场,陡闻一声大喝:“给我站住!”
声若焦雷,震山撼野。
林元生回头一瞧,只见茫茫真人等八位掌门人,及十余位各派长老,已自观中出来,站在门前石阶之上。
林元生不予理会,随着凌望之身后,依然前驰。
凌望之一面前奔,一面不停地道:“林元生,我不愿见你,快别跟着我,别跟着我呀!”
林元生回头见九门派没有追来,稍为放心,低声道:“师兄,伯父神智未清,你怎能让他到这儿来?”
秦鹏远一面疾驰,一面道:“他老人家要为二叔报仇,非来不可,我阻他不住。”
林元生道:“唉!他为什么不愿见我呢?”
秦鹏远道:“我也搞不清楚。”
林元生道:“他老人家知道为兄弟报仇,可见他神智并未全失,却又不愿见我,可真是令人费解之事。”
秦鹏远道:“他既不愿见你,你就暂时别见他的好,待他神智恢复后再说。”顿了顿,又道:“你怎会来得那么凑巧?”
林元生道:“我是来下战书的,准备三月初三在白帝城再与九门派决一死战。”
秦鹏远道:“你只剑前来,不怕九门派有所为难?”
林元生道:“不要紧”
忽闻凌望之又道:“林元生,快滚回去,你若再跟来,我可要不客气了!”
秦鹏远道:“唉!师弟,你就回去吧。”
林元生无法,暗叹一声,道:“既是如此,就请师兄多加辛苦了。”
秦鹏远道:“这是我份内之事,不必挂在心中,后会有期。”
林元生停住脚步,望着两人的背影,不禁泪如雨下,直待两人消失在一座山岗之后,才回身返向太清观。
这一程,虽只一阵工夫,却已驰出十里之遥。
他返向太清观时,九门派似乎知道他一定回来,远远即有人监视他的行动。
他视若无睹,昂首阔步,直往前进。
到达观门前时,八人横剑阻路,同声道:“站住!”
林元生双掌左右一拨,喝道:“让开!”
他这一拨,如有神助,把八人拨得向两边倒退。
他冷笑一声,举步登阶,直入观内。
门内是一个广大庭院,满植梅花,时值梅开季节,香气袭人。
蓦地,梅树下十余人,一阵衣袂飘风之后,把林元生团团围住。
这十余人,都是九门派中的好手,有武当长老茫杳道人,少林高手戚家仁,括苍神州一侠、伍家庄伍纹龙、华山计囊郭文郎、终南铁剑道人等,个个手执兵器,凝神贯注,一丝不敢大意。
茫杳道人冷然道:“施主此来,有何贵干?”
林元生道:“瞧瞧你们有无胆量。”
众人都不知他的话意,只连声冷笑,没有追问。
林元生扫了众人一眼,道:“你们围着我干吗?”
茫杳道人道:“你若不明示来意,就别怪我等不知待客之道了。”
林元生道:“别说你们这十余人,就再加十余人也非我林元生对手,还是快请你们的掌门人出来吧。”
戚家仁道:“在下倒不太相信。”
林元生道:“此刻我不想伤人,快去请贵掌门人出来见我,否则,我可要打进去了。”
茫杳道人道:“我们掌门人是何等身份,你这等狂徒,岂能随时接见,你先将来意明示,让贫道酌情禀告八位掌门人后再说。”
林元生道:“败兵之将,臭架子还是不小,就明告你们吧,我此来,是为覆你们的战书。”
茫杳道人道:“覆书呢?”
林元生道:“在我身上,不过,我要亲自交给你们掌门人,快去请他们出来,他们若自命不凡,不肯出来见我,我便打进去见他们。”
伍纹龙冷笑道:“你就试试瞧!”
林元生淡淡一笑,道:“好的,我就让你一开眼界吧,小心,我要剃你发髻!”
话声甫落,陡见白光一闪,随即消失。
十余人中,有大半见白光飞闪时,准备出击救援,却见林元生依然悠闲地站在原地,其姿势之与刚才不同者,只是手按剑把,再瞧伍纹龙的发髻,仍是好好的,与原来一模一样,但人却脸色苍白,惊容满面。
十余人中,除茫杳道人、戚家仁、铁剑道人外,其他都面面相觑,莫明其妙。
伍纹龙只觉头皮一凉,不痛不痒,好生奇怪,举手一摸发髻,却齐根而断,落下地来。
这一下,可把他吓惨了,不自觉地倒退一步。
林元生这一招,快得无以复加,只有茫杳道人、戚家仁、铁剑道人曾看清他拔剑、出招,及归鞘三个动作,其他之人,一个动作也未看清。
林元生淡淡一笑道:“我说过今天不愿伤人,否则,伍纹龙的脑袋早已落地了。”他神容一整,对茫杳道人道:“怎么,真要我打进去么?”
茫杳道人暗叹一声,道:“你在此稍待片刻,贫道就此去禀告各位掌门人。”
蓦地,一人冷然道:“毋需禀告,我等已来也。”
林元生抬头望去,只见迤逦回廊中,出现十余人,为首者,便是少林方丈空空禅师,其次是茫茫真人、伍伯铭、六爻真人、铁拐道人、神州一奇朱世杰、广缘大师,鬼见愁古苍松,及各派长老。
茫杳道人十余人,见各派宗师自动现身,立即退开,排成两列,堵着观门。
林元生见各派宗师前来,视如未见,背负双手,仰首欣赏虬技艳梅,悠闲至极。
直到空空禅师等停在他身后丈许之处,仍是不理不睬,照旧欣赏虬技艳梅。
他这种傲态,可能是有史以来也未见过,九门派掌门人在武林中,是何等身份,尤其是少林、武当、华山三派掌门人,如在平时,就是极有声望的武林名宿,也难见到他们,而林元生却把他们视如草芥,说来岂非荒唐。
要知,林元生并非不懂礼貌,自命不凡狂徒,他所这样做,也是情非得已,欲激发各掌门人忿怒之心,于冲动之际,答应蔼兰谷为交兵地点。
只听空空禅师道:“阿弥陀佛,林施主大驾光临,不知有何赐告?”
林元生徐徐转过身来,道:“来瞧瞧你的胆量。”说着,自怀中取出书信,一扬手,掷了过去。
空空禅师伸手接下书信,道:“林施主好没有教养。”
林元生俊脸不禁一红,忙侧过身子,佯装没有听到。
空空禅师取出信重复看了一遍,又交给茫茫真人,茫茫真人看完后,又交给伍伯铭
不一会,八位掌门人都看过书信,接着,低声议论起来。
空空禅师道:“那位到过蔼兰谷的?”
少林长老空灵大师道:“我到过。”
鬼见愁古苍松道:“老夫也到过。”
空空禅师道:“蔼兰谷的地形如何?”
鬼见愁古苍松道:“蔼兰谷在巫山山脉中,白帝城北去约三十五里。”他想了一想,又道:“北靠巫山玉女峰,玉女峰之后为长江,有五条路可进,名为之谷,实则系一盆地,北面玉女峰外,其他三面都是山岭。”
空空禅师道:“五条进路险是不险。”
鬼见愁古苍松道:“五条进路中,有三条都是大道,经常有樵子出入,如若以军事眼光来看。应算是险路,如以武林人物眼光观之,却无什么险恶之处,因为两边的山岭并不高,也不陡峻。”
“另两条是小路,是比较难走,两边山壁也较为陡峻,但险地极短,大约有三十丈左右。”
伍伯铭道:“谷中的地形呢?”
空灵大师道:“古大侠说得一点不错,名之为谷,实则为盆地,纵横百亩,中有矮山,士墩、溪流、古木参天,穷家帮西川堂就建于矮山之上,在贫僧看来,并无施计之处。”
伍伯铭道:“梁芳娥诡计多端,择蔼兰谷为交兵之地,必有用心,我们不可中其奸计。”
他轻咳了一声,上前一步,对林元生道:“林元生,她不同意峨媚金项峰为交兵之地,我们也不同意在蔼兰谷交战。”
林元生徐徐转过身来,冷冷地道:“我早知你们都是胆小如鼠之辈。”
伍伯铭道:“她不敢往金顶峰,何尝不是胆小如鼠?”
林元生道:“要打就打,何必跋涉千里,跑到金顶峰去呢?”
顿了顿,冷笑道:“不过,你们放心,不管你们敢一不敢在蔼兰谷交兵,早晚我们都得去一次金顶峰。”
伍伯铭道:“你既有意金顶峰之行,何不现在去?”
林元生道:“我的计划是先到伍家庄、次往少林,再赴武当、华山、泰山、括苍、最后去金顶峰。”言下之意是,若他们不应蔼兰谷之战,消灭穷家帮,他即要各个击破,化九门派为乌有。
众人闻言,无不又恼怒,又恐惧,他们虽有联盟之约,却不能老是把九门派的主力集在一起行动,各派有各派的事,总有一天要分散回去的。
各派散处于东西南北,遥隔万里,林元生若趁他们分散之时,各个击破,虽有盟约,也是远水难救近火,任其宰割。
林元生冷眼观他等神色,知道这招已中他们要害,当下,冷笑一声,道:“你们既无胆量在蔼兰谷交兵,罢了,小可就此告辞。”
说着,举步就走。
蓦地,迤逦回廊中出现一人,高声道:“你们若不同意蔼兰谷为交兵所在,就得趁此机会,将这小子杀掉!否则,不出五年,贵九派均必烟消雾散。”
林元生之举步欲走,实系佯装的,意思是欲逼八位掌门人同意梁芳娥所约之地。
他乍闻话声,忙停步回身,见那现身之人,竟是茅山教长老太乙道人。
他微微一笑,道:“太乙真人之言有理,你们若不同意蔼兰谷为交兵所在,就得联手将我除掉!”
伍伯铭双目数转,冷笑道:“如此说来,我们就只好恭敬不如从命了。”
广缘大师道:“两国交兵,不斩来使,林施主虽狂傲得可杀,却也得顾及我们的身份。”
伍伯铭顿脚道:“这是什么时候,还顾身份?”
六交真人和神州一奇朱世杰同声道:“伍庄主之言不错,我们决不能纵虎归山。”
鬼见愁古苍松道:“老夫也有同感。”
林元生冷笑道:“若是你们除我不掉呢?”
广缘大师阴沉沉地道:“我不信你是铁打金刚!”
空空禅师道“阿弥陀佛,为消弭无穷杀劫,也只好走此下策了!”
空空禅师此言一出,八位掌门人身后的各派长老,立即错步将林元生围住。
堵在门口的茫杳道人等十余人,也随后分散在各长老身后防止林元生突围逃走。
众人这一行动,气氛立即紧张起来。
八位掌门人各自亮出兵器,正要出手之际。
茅山长老太乙真人突然又道:“贫道刚才之言,乃是直觉之感,各位应否多加考虑?”
伍伯铭道:“没有什么好考虑的。”
太乙道人道:“我们既已联盟,就得肝胆相照,贫道有一言,不知该说不该说?”
广缘大师道:“道长但说无妨。”
太乙道人道:“这小子武功之高,当今武林中,足称无出其右,这战下来,各位可曾想到后果?”
伍伯铭道:“我不相信他能胜我们数十人。”
太乙道人道:“这个贫道就不敢妄断了,再说,梁芳娥之厉害,犹胜这小子多多,各位毙掉这小子后,将如何对付梁芳娥?”
众人闻言,都觉得太乙道人甚有见地,考虑周到,一时间,都失了主张。
广缘大师道:“依道长之意呢?”
太乙道人道:“若依贫道愚见,同意蔼兰谷为交兵之地,放他回去,然后,集思广益,以计取胜。”
伍伯铭道:“梁芳娥诡计百出,又占了地利,如何能斗得过她?”
太乙道人道:“话不是这么说,昔日曹孟德,乃是个足智多谋之士,却也曾中过张飞之计,计出于心,多用心,计必妙,长草坪之战,你们可说占尽了好地形,就是没有多加用心,故才遭败北,再说,此战有本教共谋,贫道敢说,即使不胜也不致惨败。”
众人闻言,都觉很有道理,如说梁芳娥厉害,就拒之而战,何时能将之铲除。
伍伯铭沉思了一会,对林元生道:“你若肯答应我们一个条件,我们即答应蔼兰谷为交兵之地,且即放你回去。”
林元生道:“什么条件?”
伍伯铭道:“交战前,我们可以自由出入蔼兰谷。”
林元生道:“江山乃是皇帝老子的,若不进入穷家帮重地,谁管你们那么多。”
伍伯铭点了点头,向众长老一挥手,道:“让他回去。”
林元生道:“要不要给在下一个覆书?”
伍伯铭道:“不必。”
林元生淡淡一笑,道:“瞧不出你倒真有些胆识。”双手一拱,又道:“打扰了,蔼兰谷见。”
说着,大摇大摆地扬长而去。
众人目送林元生丢后,伍伯铭即对太乙道人道:“道长,贵教教主何时始能到达此地。”
太乙道人看了看天色,道:“马上就到”
话犹未完,太上真人和天地老君,及三名教中长老,已然进入观门。
伍伯铭忙拱手道:“道长来得正是时候。”
太上真人一面还礼,一面道:“贫道瞧见林元生由此出去,可是有事?”
伍伯铭道:“我们到里面再说。”
说着,与众人登阶向后殿而去。
且说林元生离开太清观后,没有返回城隍庙,直接到水月庵来,到达水月庵时,已是起更时候了。
他已有三天三夜未曾休息了,饶他内功精深,也感到有些疲倦了。
他将事情告诉两女之后,就在这水月庵中休息。
第二天一早,吩咐了两女几句话后,即匆匆赶往白帝城北蔼兰谷。
一入山区,即见许多穷家帮人员在各地工作,有的修路,有的伐木,有的挖坑,有的打石,看不出他们工作的用意。
他令一名小化子带路,经一条两边山岭,弯弯曲曲,却很宽平之路,向谷中走去。
那化子告诉他,除将到谷口的一段,约二三十丈,较为险峻外,其他均无惊人之处。
其所谓险峻,是两边山壁陡削,地势特低,经常积水盈尺,由此路入谷,非涉水不可。
林元生脱去靴袜,涉水进入谷中,放目四眺,只见古木参天,苍郁一片,奇形怪石,有羊形、龟形、人形,最吸人目光,高墩低洼,难觅数丈平地,然经过人工整理,都异常清爽洁净,玉女峰上,有一飞瀑,倒落谷中,因年深日久,已成一条溪流,其名为清溪,南流而出,樵子入谷,大都沿此溪而来,故命此入谷之路为清溪路。
玉女峰上,有一小山,因其形似人乳,故名为玉乳山,穷家帮四川堂堂地,就建筑于此玉乳山上。
环境清幽,风景绮丽,身人其境,有若到了另一世界。
谷中,有百余人正在斩荆锄草,忙得汗流夹背。
林元生一入谷中,许多人都停止工作,上前问好。
到达玉乳山前,抬头一望,见屋宇重叠,少说也有七八栋,一色红墙绿瓦,极为悦目。
他暗自心忖:所谓穷,应该是吃不裹腹,衣不掩体,日间行乞街坊,夜宿陋室破庙,但瞧此屋宇,员外家园,宰相府弟了不过如此,何谓之穷?
跛侠尚游何来如此许多金钱,建此讲究住所?
他一面心忖,一面登阶,只登了十来级,吃八方陆云中已得报迎了出来,道:“公子辛苦了,请进内厅用茶。”
陪着林元生继续登阶,又道:“此路刚好是三十六级,是六六之数。”
说着,已到了围墙大门,门内是一微形广场,约亩许大小,场中,除几株梅花之外,尚置放着各门各类练武用的器材。
经过广场,进入一道极为雄伟大门,大门之上,有一横匾,上书“蔼兰山庄”大门内是一半亩庭院,院中虽种植许多花草,却因非花开季节,无悦目之花。
再经庭院,又上了五七级石阶,便是西川堂的议事厅,窗明几净,布置非常讲究。
厅中除二名管事小化子外,别无他人。
林元生道:“我吴爷爷呢?”
吃八方陆云中道:“在后面陪客。”
林元生道:“陪客?谁?”
吃八方陆云中道:“铁老英雄,是帮主的拜把兄弟。”
他一摸脑袋,笑道:“哦!对了,也就是你公子的铁爷爷,镇魔剑客,铁公明老英雄,我想你一定没有见过他,走,我领你去拜见他。”
议事厅,左右各有一侧门,陆云中领着林元生走出左边侧门,经过一条迤逦回廊,又经过一小庭院,便是一栋三厅四房厅堂。
斗酒神丐吴为非正陪着一个鹤发苍髯,年过八旬的老人,喝酒叙谈。
两老虽是久别重逢,但察其神情,却没有半点欢愉之色。
吃八方抢先一步,进入厅堂,道:“林公子回来了。”
二老朝外一瞧,忙站立起来,同声道:“孩子,快进来。”
林元生应了一声,进入厅堂。
斗酒神丐吴为非道:“孩子,我给你引见,这位就是你铁爷爷。”
林元生忙上前一步,双膝跪下,道:“拜见铁爷爷。”
镇魔剑客铁公明忙把林元生扶起,拥入怀中,放声悲哭起来,声如龙吟,动人心魄。
斗酒神丐吴为非见此情景,也禁不住老泪纵横。
好半晌,铁公明才收敛哭声,扶着林元生双肩,打量林元生的相貌和身材。
斗酒神丐吴为非道:“这孩子样样都好,就是煞气太重了一些,尚幸心地还算善良。”
镇魔剑客铁公明点了点头,自怀中掏出一个五寸长,二寸宽的金盒子,递给林元生道:“铁爷爷仓促而来,没准备礼物,就把这东西送你,算是铁爷爷的见面礼吧。”
斗酒神丐吴为非道:“这是什么?”
镇魔剑客铁公明道:“千年参,可治病疗伤,增进内功,虽非罕世之宝,得来也不容易。”
林元生忙躬身道:“元儿年轻力壮,毋须此物,还是留给铁爷爷补养身体吧。”
铁公明道:“拿此物补养身体太可... -->>
原来这动作快如闪电之人,就是武功高不可测,而又心狠手辣的天地老君。
三月前,林元生对这位百龄名宿的武功,很是羡慕,对他的为人,却十分不齿,此刻,他对天地老君的观感,却有些不同,武功方面,虽仍十分佩服,但为人方面,却感无可厚非。
他觉得处于这世风日下,人心不古的江湖中,如不阴险奸诈,实难立足,如乾坤三侠,乃是不折不扣的大侠,到如今,却落得死的得死,疯的疯,没有一个好结果,又如斗酒神丐吴为非,曾为万人公认是个心地磊落,处事严明,耿直仁慈的老好人,若无梁芳娥之助,此时穷家帮很可能已烟消云散了。
他以为,所作所为,如其目的纯正,上可鉴日月,下不亏于心,有益江湖,不管他如何诡谲奸诈,也不为过。
然而,凡事可鉴日月,不亏于心,有益江湖,茫茫江湖,芸芸众生中,能有几人?自命名门正派之九大门派,有此行为么?阴险奸诈著称的茅山教就更不用提了。
且说,天地老君阅毕战书,白髯怒张,目光如火,注视着林元生,阴沉地哼了一声,道:“一个乳臭女婢,也敢口出狂言,藐视本教,哼!今天道爷就将你小子宰掉再赴她蔼兰谷之约,看她究有多大能耐。”
林元生闻言,如在三月前,定然心颤胆悚,但如今虽仍不敢轻视这位百龄老魔,却也毫无惧色。
他淡淡一笑道:“老君武功,在当今武林中,虽是无以复加,不过,要想宰掉小可,却非易事。”
天地老君怪叫一声,喝道:“不知死活的臭小子,你滚出来,若能接上老道三招,老道立即返山,永不出江湖了。”
太上真人忙走将过来,道:“古有遗训:‘两国交兵,不斩来使’,师叔且暂息雷霆之怒。”
天地老君右掌一拨,把太上真人拨开数步道:“谁说的,古来战争杀使之例多得很,今天,我非把这小子宰掉不可。”
太上真人忙又返回,道:“师叔且听我说,梁芳娥之出言狂妄,是因内含文章,我们必须慎重考虑。”
天地老君将战书掷于地上,道:“一派狂言,那里有什么文章,你走开!”又将太上真人拨开,朝林元生招手道:“小子,快滚过来接我三招!”
他年过百龄,仍是如此火爆脾性,动辄杀人,难怪人称之为老魔头。
林元生徐徐站起,淡淡一笑道:“不说三招,就是三十招,三百招,小可也不在乎,不过”
天地老君阴森森地道:“有什么遗言,快说?”
林元生道:“贵教敢不敢赴三月初三蔼兰谷之约,如有胆量赴约,就请先给小可复书,小可立即领教老君高明,若无胆量赴约,请恕小可无此闲情奉陪。”
天地老君磔磔怪笑,道:“老道不是伪君子,你不奉陪,老道却不管你奉陪不奉陪,照样取你性命。”
林元生道:“请问,贵教有无胆量赴约?”
天地老君道:“笑话,蔼兰谷又非刀山剑林,本教决定。”
太上真人忙打断他话头,道:“师叔,梁芳娥虽是个女流,然其雄才大略,却有过于须眉多多,我们慎重考虑后方可决定。”
天地老君道:“不必考虑,你快给这小子复书。”
他忽地以传音入密功夫道:“这小子武功极高,若不趁此机会将他除掉,将来必为你的绊马绳,再说,你先给他复书,待会把他毙掉,复书可以取回,赴不赴约乃在我们。”
太上真人也以传音入密工夫道:“话是不错,这小子已得塔中秘学,武功高不可测,若毙之不掉,岂非不妙,再说,梁芳娥乃是当代绝才,即使我们能毙掉林元生,梁芳娥焉肯干休?我们如何防她报仇?”
天地老君道:“你顾虑太多了,饶这小子武功通神,也非我们十余人对手,我已令人在四周摆下‘七星阵’阻他逃走,致于梁芳娥,虽是不可轻视人物,我们可以利用九大门派和天山喇嘛的力量对付她,何足为惧?”
太上真人道:“话是不错,但我总觉得师叔这样处理,过于冒险。”
天地老君道:“决无危险。”
顿了顿,又道:“放眼江湖,能阻你统治武林者,只有梁芳娥和这小子,若不个别将之除掉,你的心愿,成泡影,毋须犹豫,快给他复书吧。”
太上真人并非没有想到这一点,只是觉得过于冒险,仍是犹豫不决,不肯给林元生复书。
太上真人暗叹了一声,道:“好,就依师叔此计行事吧。”二人这番谈话,均系以传音入密功夫谈的。
当下,对林元生笑道:“战书中的含意,贫道已全明白,贫道一定促使九大门派共赴蔼兰谷之约。”
说着,令道童取来文房四宝,运笔如飞,只一会,即把复书写好,交与林元生。
林元生展开,见上面写道:“梁芳娥芳鉴:芳书敬悉,敝教谨遵于三月初三,赴蔼兰谷讨教,太上真人手书。”
林元生微微一笑,将书纳入怀中,拱手道:“谢谢道长。”
说着,举步欲走。
天地老君冷笑道:“施主刚才之言,不算数了么?”
他们这番商议,林元生虽听不见,但察颜观色,已猜着几成,知道要离开这里,非得有番生死搏斗不可。
他扫了殿中十余人一眼,佯作不知地道:“什么话?”
天地老君道:“接老道三招!”
林元生脑筋一转,淡然一笑道:“若小可能接得起老君三招呢?”
天地老君一怔才道:“再接三招!”
林元生道:“老君刚才之言还算数么?”
天地老君也佯作忘怀,道:“什么话?”
林元生道:“若小可能接上老君三招,老君立即返山,永不出江湖了,这话老君可曾说过?”
天地老君道:“说过,可是,你小子也说过‘不说三招,就是三十招,三百招也不在乎’,所以老道就瞧瞧你在乎不在乎。”
林元生道:“小可虽曾说过这话,却没有说过要接你三十招,三百招,老君若言而无信,非要与小可一较高下,小可只好舍命奉陪了!”
黑道人物素不太注重信诺,但因天地老君身份不同,岂能与常人一般,言而无信?
然而,事情过于严重,若不趁此机会把林元生除去,不说后患无穷,蔼兰谷之战,就是一个大问题。
他脑筋数转,计上心来,朝殿中十余人打了一个眼色,道:“老道说话算话,只要你能接上老道三招,老道决不再出手了!”
林元生已知此战绝无幸免,不想浪费时光,当下,大步走至距天地老君四步之处,道:“老君请亮兵器!”
他以为天地老君自视甚高,定不肯用兵器,这样一来,他可占便宜多了。
那知天地老君闻言之后,忙点了点头,立即令人送上一把青钢长剑,不让林元生占丝毫便宜。
他横剑腹前,冷然道:“小子,让你先出招。”
林元生面对武林中第一号人物,那敢客气,忙抽剑出鞘,按照“自然神功”心法,退后一步,执剑徐徐前伸。
陡地,一道闪光,自剑尖飞射而出。
登时,殿中光华耀目,寒气侵人。
天地老君双目如火,猛一抖剑,一圈一挥“当”的一声脆响,将射来白光拨挡得四分五裂!
他虎吼一声,一低身,人已欺进四尺,同时,一招“白蟒出洞”剑化一道青光,带着一声沉雷,一招三式,直点林元生喉、胸、腹三处要害,动作之快,无以复加!
林元生忙斜退半步,使出一招“横江断流”硬封来势,金铁交鸣声中,火花四溅,寒气横流。
紧接着,双方各自“蹬蹬”后退三个大步。
这一招硬拚,已显示出双方功力在伯仲之间。
双方都面露惊容,似乎都未料到对方功力如此深厚。
林元生深吸了一口气,压制住翻腾的气血,道:“两招了,还有一招!”
说着,欺进三步,一招“长虹贯日”银虹飞射,在天地老君头项绕了一绕,才向下戮。
天地老君见长虹射来,忙举剑封挡,却封了个空,知道不妙,忙缩身躲开。
一只闻“唰”的一声,天地老君的道髻,已被银虹削下。
总算他反应灵敏,动作快捷,只被削去道髻,没有伤到皮肉。
他一拧身,窜开五尺,站在门口,惊得脸色发萦,冷汗淋淋,目瞪口呆,久久说不出话来!
林元生半跨半站,宝剑横胸,神情庄肃,道:“三招以后,老君尚有何话可说?”
天地老君定了定神,阴沉沉地道:“我们再对三掌如何?”
林元生道:“老君乃武林仅存硕果,小可不愿老君失信。”言下之意,不愿与天地老君对掌。
天地老君道:“老道说话算话,也罢。”对殿中十余人道:“这林施主武功不错,你们一齐来领教他几招。”
这十余人,大半是茅山教的长老,其他也是教中的执事人物,可说是茅山教的主要实力,若联合攻林元生一人,饶他林元生武功盖世,也难全身而退。
太上真人闻言,双目一转,忙上前一步,道:“师叔,茅山教在别人眼中,虽是邪门左道,但我们却没有邪门左道之行为,十余人联手,虽可置林施主死地,但胜来也不光荣,徒令人笑柄。”
天地老君道:“你的意思是”
太上真人道:“师侄的意思是放林施主回去,以重师叔诺言。”
天地老君双目一瞪,道:“不行!”
太上真人忙以传音入密功夫道:“林元生剑术修为,已人化境,我们以十余人联手,或许可将他除去,但我们也得伤亡惨重,我们不能拿主要实力作孤注一掷,胜之,虽可灭一劲敌,但还有强敌梁芳娥,以及九门派和天山花倩如也不可轻视,若是出了意外,如不能将他戮杀,事情就更划不来了。”
他素来作事,皆是稳扎稳打,从不作冒险之事,更不主张明枪明刀硬拼。
刚才,他所听从天地老君意见,给林元生回书,是因为只听林元生厉害,没有见过他的真实本领,经林元生与天地老君过手三招后,始知低估了林元生的进境,也感到自己作了一件错事。
不过,虽然轻率地给林元生回书,于事并无大碍,他可以利用九大门派挡锐锋,必要时,还可反过脸来,暗中与穷家帮勾结,先行消灭九大门派,再与天山花倩如联盟,对付穷家帮。
且说天地老君闻太上真人话后,大为光火,冷笑道:“你这样顾前顾后,畏首畏尾,倒不如回山去,留在这里丢人现眼干什么?”
太上真人脸容一整,道:“话不能这么说。”
天地老君道:“不管你怎么说,今天非把这小子除掉不可。”转对十余人道:“快给我上!”
太上真人忙喝道:“若无我之命,谁敢动手,即按教规处置。”
天地老君见十余人不听他的话,更加光火,磔磔怪笑道:“太上,你可是要与师叔背道而驰?”
太上真人道:“师叔,我希望你老人家慎重考虑,别令亲者痛,仇者快,一教有教规,教规之下有教主,教主有一切主张之权,我是尊重你老人家,不愿出示祖师令牌。”
天地老君闻言,不自觉地暗叹一声,摸了摸被削去道髻的脑袋,道:“这削髻之恨,何时能雪?”
太上真人忙道:“你老人家今日之恨,我终有一天替你雪洗。”
天地老君又暗叹一声,垂头丧气地退出殿外。
太上真人对一位长老道:“去把外面的‘七星阵’解散。”
那长老忙领命而去。
太上真人对林元生稽首一礼,道:“林施主,对不起,失礼之处,请予海涵。”
林元生忙还礼道:“好说,好说,教主不愧是足智多谋之士,小可佩服之至,打扰了,小可就此告辞。”
太上真人忙道:“听说九大门派已有战书邀穷家帮决战于峨嵋山,不知吴帮主如何处理?”
林元生道:“尚未处理,不过并不难处理。”
说着,一拱手,大步走出纯阳宫。
他返回八仙镇城隍庙时,已是午牌时分了。
此时,庙内庙外,都冷清清地,显然穷家帮的人员,已经开往白帝城蔼兰谷了。
他刚踏入庙门,忽见两名管事化子匆匆而来,一见林元生,忙行礼道:“公子回来了,梁姑娘已等得坐立不安了。”
林元生点了点头,遂自来到后殿,见殿中只有梁芳娥和江东富丐黄一蜂两人。
梁芳娥道:“林公子,此时才回来,可是出了事?”
林元生把经过情形说了一遍,接着将太上真人的回书交给梁芳娥。
攀芳娥阅过回书后道:“很好。”说着,又给林元生一书道:“再辛苦你一趟,将此书送给九大门派。”
林元生接过书信,取出信笺,见上面写道:
“茫茫道长、空空禅师、六丈道长、铁拐道长、朱世杰大侠、伍伯铭大侠、古苍松大侠、广缘大师同鉴:来书敬悉,峨媚路遥千里,何必劳师跋涉?兹拟于约定时间,在白帝城东蔼兰谷相候,请届时前来指教。梁芳娥手书。”
林元生阅后,将书纳入怀中,道:“我看他们不会同意这个地点。”
梁芳娥道:“事在人为,若派他人投送,他们自不会同意,所以又得你去才行!”
林元生道:“我用什么方法才能使他们同意呢?”
梁芳娥道:“你看情形行事吧。”
江东富丐黄一蜂道:“九大门派是公子的杀父仇人,又恨公子入骨,如此单剑前往,岂不危险?还是让老丐陪公子同往,也好有个照应,姑娘意下如何?”
梁芳娥笑道:“运用之妙,存乎一心,没有什么危险,黄长老尽可放心。”
林元生道:“危险我倒不怕,只怕想不出使她同意在蔼兰谷交战的办法。”
梁芳娥道:“世间无难事,只怕有心人,我相信你一定有办法。”
顿了顿,又道:“现在就去,事完之后,通知柳玉瑶和白紫燕,请她们注意九大门派和茅山教的行动。”
林元生点了点头,道:“你何时去蔼兰谷?”
梁芳娥道:“现在就去。”
转对江东富丐道:“乔装播谣之数十人就交给你了。”
江东富丐黄一蜂道:“谨领令谕。”
梁芳娥站了起来,道:“相公,我们走吧。”
说着,与林元生离开城隍庙,同行了一程,梁芳娥即朝东往白帝城,林元生却向北赴太清观。
此去太清观,只有三十里路程,半个时辰,林元生已来到距太清观不足半里。
陡闻一阵吆喝之声,自太清观方向传来。
他停步静听一会,不禁大感奇怪,暗道:“怎么有人在太清观打斗?当今武林,除穷家帮和茅山教外,尚有谁敢捋九大门派虎须?”
心语及此,忙加脚程前行。
远远望去,只见数十人围在观门外广场中,看不清打斗之人是谁。
他不想多管别人的闲事,悄悄地走近,纵身跳上一株古松之上。
广场中之人,都把目光放在打斗之人身上,竟不知林元生已到了广场边沿。
林元生注目一瞧,登时浑身一震,差一点没有掉下地来。
他强自压制激动的心神,再往前看。
只见场中,一个老人和一大汉,各以一对三,已打到紧要关头。
八人四周,围着九大门派的高手,却不见各派掌门人,甚至各派长老和重要人物,也不见在场,只有伍家庄少庄主伍纹龙坐镇场中。
数十人外围,躺着五具尸体,坐着八名伤者。
但见老人和大汉,都已血汗交流,蓬头散发,遍体鳞伤,手脚缓慢,已至精疲力尽之境。
林元生冷哼一声,飘落地上。
数十人乍见林元生前来,欲想迎上拦阻,却又不敢,一瞬间,都不得主意,不由自主地朝两旁闪开。
伍纹龙见到林元生时,也大为恐惧,但他身为此战的主持人,不由他畏缩。他大喝一声,拔剑出鞘,疾步迎来,道:“想不到阁下竟也有胆子光临!”
林元生目光如火,满面寒霜,右掌一挥,冷然道:“滚开!”
他这一挥掌,看去平平常常,毫无惊人之处,但见伍纹龙,却踉跄退开五六步。
林元生进入斗场,吐声喝道:“住手!”声音不高,却威严十足,正在拚斗中的八人,都不自觉地飘身后退。
那被围攻的大汉,回首一瞧,不由喜出望外,道:“师弟,你来得正好,快助师父脱逃!”
林元生见老人脸色苍白,汗血交流,忙走将过去,道:“伯父,你老人家怎么会到这里来了?”
仁风大侠凌望之征然瞧着林元生良久,才茫然地道:“你是谁?”
林元生忙单脚跪下,拱手过额,道:“我是元儿。”
秦鹏远忙走进前来,道:“师父神智不清,师弟不必多礼,快护他老人家离开这里。”
林元生暗叹一声,忙起来伸手才扶着凌望之,凌望之一甩臂,后退一步,喝道:“你究竟是谁?”
秦鹏远上前扶着他,道:“他是二叔的儿子林元生。”
凌望之满目迷茫,喃喃自语地道:“林元生林元生哦!对哈哈”他陡然狂笑起来,同时,疯狂地往外就跑。
他一面狂奔,一面道:“林元生,我不愿见你”林元生和秦鹏远那敢怠慢,忙随后跟去。
三人犹未离开广场,陡闻一声大喝:“给我站住!”
声若焦雷,震山撼野。
林元生回头一瞧,只见茫茫真人等八位掌门人,及十余位各派长老,已自观中出来,站在门前石阶之上。
林元生不予理会,随着凌望之身后,依然前驰。
凌望之一面前奔,一面不停地道:“林元生,我不愿见你,快别跟着我,别跟着我呀!”
林元生回头见九门派没有追来,稍为放心,低声道:“师兄,伯父神智未清,你怎能让他到这儿来?”
秦鹏远一面疾驰,一面道:“他老人家要为二叔报仇,非来不可,我阻他不住。”
林元生道:“唉!他为什么不愿见我呢?”
秦鹏远道:“我也搞不清楚。”
林元生道:“他老人家知道为兄弟报仇,可见他神智并未全失,却又不愿见我,可真是令人费解之事。”
秦鹏远道:“他既不愿见你,你就暂时别见他的好,待他神智恢复后再说。”顿了顿,又道:“你怎会来得那么凑巧?”
林元生道:“我是来下战书的,准备三月初三在白帝城再与九门派决一死战。”
秦鹏远道:“你只剑前来,不怕九门派有所为难?”
林元生道:“不要紧”
忽闻凌望之又道:“林元生,快滚回去,你若再跟来,我可要不客气了!”
秦鹏远道:“唉!师弟,你就回去吧。”
林元生无法,暗叹一声,道:“既是如此,就请师兄多加辛苦了。”
秦鹏远道:“这是我份内之事,不必挂在心中,后会有期。”
林元生停住脚步,望着两人的背影,不禁泪如雨下,直待两人消失在一座山岗之后,才回身返向太清观。
这一程,虽只一阵工夫,却已驰出十里之遥。
他返向太清观时,九门派似乎知道他一定回来,远远即有人监视他的行动。
他视若无睹,昂首阔步,直往前进。
到达观门前时,八人横剑阻路,同声道:“站住!”
林元生双掌左右一拨,喝道:“让开!”
他这一拨,如有神助,把八人拨得向两边倒退。
他冷笑一声,举步登阶,直入观内。
门内是一个广大庭院,满植梅花,时值梅开季节,香气袭人。
蓦地,梅树下十余人,一阵衣袂飘风之后,把林元生团团围住。
这十余人,都是九门派中的好手,有武当长老茫杳道人,少林高手戚家仁,括苍神州一侠、伍家庄伍纹龙、华山计囊郭文郎、终南铁剑道人等,个个手执兵器,凝神贯注,一丝不敢大意。
茫杳道人冷然道:“施主此来,有何贵干?”
林元生道:“瞧瞧你们有无胆量。”
众人都不知他的话意,只连声冷笑,没有追问。
林元生扫了众人一眼,道:“你们围着我干吗?”
茫杳道人道:“你若不明示来意,就别怪我等不知待客之道了。”
林元生道:“别说你们这十余人,就再加十余人也非我林元生对手,还是快请你们的掌门人出来吧。”
戚家仁道:“在下倒不太相信。”
林元生道:“此刻我不想伤人,快去请贵掌门人出来见我,否则,我可要打进去了。”
茫杳道人道:“我们掌门人是何等身份,你这等狂徒,岂能随时接见,你先将来意明示,让贫道酌情禀告八位掌门人后再说。”
林元生道:“败兵之将,臭架子还是不小,就明告你们吧,我此来,是为覆你们的战书。”
茫杳道人道:“覆书呢?”
林元生道:“在我身上,不过,我要亲自交给你们掌门人,快去请他们出来,他们若自命不凡,不肯出来见我,我便打进去见他们。”
伍纹龙冷笑道:“你就试试瞧!”
林元生淡淡一笑,道:“好的,我就让你一开眼界吧,小心,我要剃你发髻!”
话声甫落,陡见白光一闪,随即消失。
十余人中,有大半见白光飞闪时,准备出击救援,却见林元生依然悠闲地站在原地,其姿势之与刚才不同者,只是手按剑把,再瞧伍纹龙的发髻,仍是好好的,与原来一模一样,但人却脸色苍白,惊容满面。
十余人中,除茫杳道人、戚家仁、铁剑道人外,其他都面面相觑,莫明其妙。
伍纹龙只觉头皮一凉,不痛不痒,好生奇怪,举手一摸发髻,却齐根而断,落下地来。
这一下,可把他吓惨了,不自觉地倒退一步。
林元生这一招,快得无以复加,只有茫杳道人、戚家仁、铁剑道人曾看清他拔剑、出招,及归鞘三个动作,其他之人,一个动作也未看清。
林元生淡淡一笑道:“我说过今天不愿伤人,否则,伍纹龙的脑袋早已落地了。”他神容一整,对茫杳道人道:“怎么,真要我打进去么?”
茫杳道人暗叹一声,道:“你在此稍待片刻,贫道就此去禀告各位掌门人。”
蓦地,一人冷然道:“毋需禀告,我等已来也。”
林元生抬头望去,只见迤逦回廊中,出现十余人,为首者,便是少林方丈空空禅师,其次是茫茫真人、伍伯铭、六爻真人、铁拐道人、神州一奇朱世杰、广缘大师,鬼见愁古苍松,及各派长老。
茫杳道人十余人,见各派宗师自动现身,立即退开,排成两列,堵着观门。
林元生见各派宗师前来,视如未见,背负双手,仰首欣赏虬技艳梅,悠闲至极。
直到空空禅师等停在他身后丈许之处,仍是不理不睬,照旧欣赏虬技艳梅。
他这种傲态,可能是有史以来也未见过,九门派掌门人在武林中,是何等身份,尤其是少林、武当、华山三派掌门人,如在平时,就是极有声望的武林名宿,也难见到他们,而林元生却把他们视如草芥,说来岂非荒唐。
要知,林元生并非不懂礼貌,自命不凡狂徒,他所这样做,也是情非得已,欲激发各掌门人忿怒之心,于冲动之际,答应蔼兰谷为交兵地点。
只听空空禅师道:“阿弥陀佛,林施主大驾光临,不知有何赐告?”
林元生徐徐转过身来,道:“来瞧瞧你的胆量。”说着,自怀中取出书信,一扬手,掷了过去。
空空禅师伸手接下书信,道:“林施主好没有教养。”
林元生俊脸不禁一红,忙侧过身子,佯装没有听到。
空空禅师取出信重复看了一遍,又交给茫茫真人,茫茫真人看完后,又交给伍伯铭
不一会,八位掌门人都看过书信,接着,低声议论起来。
空空禅师道:“那位到过蔼兰谷的?”
少林长老空灵大师道:“我到过。”
鬼见愁古苍松道:“老夫也到过。”
空空禅师道:“蔼兰谷的地形如何?”
鬼见愁古苍松道:“蔼兰谷在巫山山脉中,白帝城北去约三十五里。”他想了一想,又道:“北靠巫山玉女峰,玉女峰之后为长江,有五条路可进,名为之谷,实则系一盆地,北面玉女峰外,其他三面都是山岭。”
空空禅师道:“五条进路险是不险。”
鬼见愁古苍松道:“五条进路中,有三条都是大道,经常有樵子出入,如若以军事眼光来看。应算是险路,如以武林人物眼光观之,却无什么险恶之处,因为两边的山岭并不高,也不陡峻。”
“另两条是小路,是比较难走,两边山壁也较为陡峻,但险地极短,大约有三十丈左右。”
伍伯铭道:“谷中的地形呢?”
空灵大师道:“古大侠说得一点不错,名之为谷,实则为盆地,纵横百亩,中有矮山,士墩、溪流、古木参天,穷家帮西川堂就建于矮山之上,在贫僧看来,并无施计之处。”
伍伯铭道:“梁芳娥诡计多端,择蔼兰谷为交兵之地,必有用心,我们不可中其奸计。”
他轻咳了一声,上前一步,对林元生道:“林元生,她不同意峨媚金项峰为交兵之地,我们也不同意在蔼兰谷交战。”
林元生徐徐转过身来,冷冷地道:“我早知你们都是胆小如鼠之辈。”
伍伯铭道:“她不敢往金顶峰,何尝不是胆小如鼠?”
林元生道:“要打就打,何必跋涉千里,跑到金顶峰去呢?”
顿了顿,冷笑道:“不过,你们放心,不管你们敢一不敢在蔼兰谷交兵,早晚我们都得去一次金顶峰。”
伍伯铭道:“你既有意金顶峰之行,何不现在去?”
林元生道:“我的计划是先到伍家庄、次往少林,再赴武当、华山、泰山、括苍、最后去金顶峰。”言下之意是,若他们不应蔼兰谷之战,消灭穷家帮,他即要各个击破,化九门派为乌有。
众人闻言,无不又恼怒,又恐惧,他们虽有联盟之约,却不能老是把九门派的主力集在一起行动,各派有各派的事,总有一天要分散回去的。
各派散处于东西南北,遥隔万里,林元生若趁他们分散之时,各个击破,虽有盟约,也是远水难救近火,任其宰割。
林元生冷眼观他等神色,知道这招已中他们要害,当下,冷笑一声,道:“你们既无胆量在蔼兰谷交兵,罢了,小可就此告辞。”
说着,举步就走。
蓦地,迤逦回廊中出现一人,高声道:“你们若不同意蔼兰谷为交兵所在,就得趁此机会,将这小子杀掉!否则,不出五年,贵九派均必烟消雾散。”
林元生之举步欲走,实系佯装的,意思是欲逼八位掌门人同意梁芳娥所约之地。
他乍闻话声,忙停步回身,见那现身之人,竟是茅山教长老太乙道人。
他微微一笑,道:“太乙真人之言有理,你们若不同意蔼兰谷为交兵所在,就得联手将我除掉!”
伍伯铭双目数转,冷笑道:“如此说来,我们就只好恭敬不如从命了。”
广缘大师道:“两国交兵,不斩来使,林施主虽狂傲得可杀,却也得顾及我们的身份。”
伍伯铭顿脚道:“这是什么时候,还顾身份?”
六交真人和神州一奇朱世杰同声道:“伍庄主之言不错,我们决不能纵虎归山。”
鬼见愁古苍松道:“老夫也有同感。”
林元生冷笑道:“若是你们除我不掉呢?”
广缘大师阴沉沉地道:“我不信你是铁打金刚!”
空空禅师道“阿弥陀佛,为消弭无穷杀劫,也只好走此下策了!”
空空禅师此言一出,八位掌门人身后的各派长老,立即错步将林元生围住。
堵在门口的茫杳道人等十余人,也随后分散在各长老身后防止林元生突围逃走。
众人这一行动,气氛立即紧张起来。
八位掌门人各自亮出兵器,正要出手之际。
茅山长老太乙真人突然又道:“贫道刚才之言,乃是直觉之感,各位应否多加考虑?”
伍伯铭道:“没有什么好考虑的。”
太乙道人道:“我们既已联盟,就得肝胆相照,贫道有一言,不知该说不该说?”
广缘大师道:“道长但说无妨。”
太乙道人道:“这小子武功之高,当今武林中,足称无出其右,这战下来,各位可曾想到后果?”
伍伯铭道:“我不相信他能胜我们数十人。”
太乙道人道:“这个贫道就不敢妄断了,再说,梁芳娥之厉害,犹胜这小子多多,各位毙掉这小子后,将如何对付梁芳娥?”
众人闻言,都觉得太乙道人甚有见地,考虑周到,一时间,都失了主张。
广缘大师道:“依道长之意呢?”
太乙道人道:“若依贫道愚见,同意蔼兰谷为交兵之地,放他回去,然后,集思广益,以计取胜。”
伍伯铭道:“梁芳娥诡计百出,又占了地利,如何能斗得过她?”
太乙道人道:“话不是这么说,昔日曹孟德,乃是个足智多谋之士,却也曾中过张飞之计,计出于心,多用心,计必妙,长草坪之战,你们可说占尽了好地形,就是没有多加用心,故才遭败北,再说,此战有本教共谋,贫道敢说,即使不胜也不致惨败。”
众人闻言,都觉很有道理,如说梁芳娥厉害,就拒之而战,何时能将之铲除。
伍伯铭沉思了一会,对林元生道:“你若肯答应我们一个条件,我们即答应蔼兰谷为交兵之地,且即放你回去。”
林元生道:“什么条件?”
伍伯铭道:“交战前,我们可以自由出入蔼兰谷。”
林元生道:“江山乃是皇帝老子的,若不进入穷家帮重地,谁管你们那么多。”
伍伯铭点了点头,向众长老一挥手,道:“让他回去。”
林元生道:“要不要给在下一个覆书?”
伍伯铭道:“不必。”
林元生淡淡一笑,道:“瞧不出你倒真有些胆识。”双手一拱,又道:“打扰了,蔼兰谷见。”
说着,大摇大摆地扬长而去。
众人目送林元生丢后,伍伯铭即对太乙道人道:“道长,贵教教主何时始能到达此地。”
太乙道人看了看天色,道:“马上就到”
话犹未完,太上真人和天地老君,及三名教中长老,已然进入观门。
伍伯铭忙拱手道:“道长来得正是时候。”
太上真人一面还礼,一面道:“贫道瞧见林元生由此出去,可是有事?”
伍伯铭道:“我们到里面再说。”
说着,与众人登阶向后殿而去。
且说林元生离开太清观后,没有返回城隍庙,直接到水月庵来,到达水月庵时,已是起更时候了。
他已有三天三夜未曾休息了,饶他内功精深,也感到有些疲倦了。
他将事情告诉两女之后,就在这水月庵中休息。
第二天一早,吩咐了两女几句话后,即匆匆赶往白帝城北蔼兰谷。
一入山区,即见许多穷家帮人员在各地工作,有的修路,有的伐木,有的挖坑,有的打石,看不出他们工作的用意。
他令一名小化子带路,经一条两边山岭,弯弯曲曲,却很宽平之路,向谷中走去。
那化子告诉他,除将到谷口的一段,约二三十丈,较为险峻外,其他均无惊人之处。
其所谓险峻,是两边山壁陡削,地势特低,经常积水盈尺,由此路入谷,非涉水不可。
林元生脱去靴袜,涉水进入谷中,放目四眺,只见古木参天,苍郁一片,奇形怪石,有羊形、龟形、人形,最吸人目光,高墩低洼,难觅数丈平地,然经过人工整理,都异常清爽洁净,玉女峰上,有一飞瀑,倒落谷中,因年深日久,已成一条溪流,其名为清溪,南流而出,樵子入谷,大都沿此溪而来,故命此入谷之路为清溪路。
玉女峰上,有一小山,因其形似人乳,故名为玉乳山,穷家帮四川堂堂地,就建筑于此玉乳山上。
环境清幽,风景绮丽,身人其境,有若到了另一世界。
谷中,有百余人正在斩荆锄草,忙得汗流夹背。
林元生一入谷中,许多人都停止工作,上前问好。
到达玉乳山前,抬头一望,见屋宇重叠,少说也有七八栋,一色红墙绿瓦,极为悦目。
他暗自心忖:所谓穷,应该是吃不裹腹,衣不掩体,日间行乞街坊,夜宿陋室破庙,但瞧此屋宇,员外家园,宰相府弟了不过如此,何谓之穷?
跛侠尚游何来如此许多金钱,建此讲究住所?
他一面心忖,一面登阶,只登了十来级,吃八方陆云中已得报迎了出来,道:“公子辛苦了,请进内厅用茶。”
陪着林元生继续登阶,又道:“此路刚好是三十六级,是六六之数。”
说着,已到了围墙大门,门内是一微形广场,约亩许大小,场中,除几株梅花之外,尚置放着各门各类练武用的器材。
经过广场,进入一道极为雄伟大门,大门之上,有一横匾,上书“蔼兰山庄”大门内是一半亩庭院,院中虽种植许多花草,却因非花开季节,无悦目之花。
再经庭院,又上了五七级石阶,便是西川堂的议事厅,窗明几净,布置非常讲究。
厅中除二名管事小化子外,别无他人。
林元生道:“我吴爷爷呢?”
吃八方陆云中道:“在后面陪客。”
林元生道:“陪客?谁?”
吃八方陆云中道:“铁老英雄,是帮主的拜把兄弟。”
他一摸脑袋,笑道:“哦!对了,也就是你公子的铁爷爷,镇魔剑客,铁公明老英雄,我想你一定没有见过他,走,我领你去拜见他。”
议事厅,左右各有一侧门,陆云中领着林元生走出左边侧门,经过一条迤逦回廊,又经过一小庭院,便是一栋三厅四房厅堂。
斗酒神丐吴为非正陪着一个鹤发苍髯,年过八旬的老人,喝酒叙谈。
两老虽是久别重逢,但察其神情,却没有半点欢愉之色。
吃八方抢先一步,进入厅堂,道:“林公子回来了。”
二老朝外一瞧,忙站立起来,同声道:“孩子,快进来。”
林元生应了一声,进入厅堂。
斗酒神丐吴为非道:“孩子,我给你引见,这位就是你铁爷爷。”
林元生忙上前一步,双膝跪下,道:“拜见铁爷爷。”
镇魔剑客铁公明忙把林元生扶起,拥入怀中,放声悲哭起来,声如龙吟,动人心魄。
斗酒神丐吴为非见此情景,也禁不住老泪纵横。
好半晌,铁公明才收敛哭声,扶着林元生双肩,打量林元生的相貌和身材。
斗酒神丐吴为非道:“这孩子样样都好,就是煞气太重了一些,尚幸心地还算善良。”
镇魔剑客铁公明点了点头,自怀中掏出一个五寸长,二寸宽的金盒子,递给林元生道:“铁爷爷仓促而来,没准备礼物,就把这东西送你,算是铁爷爷的见面礼吧。”
斗酒神丐吴为非道:“这是什么?”
镇魔剑客铁公明道:“千年参,可治病疗伤,增进内功,虽非罕世之宝,得来也不容易。”
林元生忙躬身道:“元儿年轻力壮,毋须此物,还是留给铁爷爷补养身体吧。”
铁公明道:“拿此物补养身体太可... -->>
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