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#039;巫山神女'面容一肃,道:'这是秘辛,盼朱少侠离此之后,守口如瓶''区区一定做得到!'
'这"神女宫"深入峰腹,特产一种"玉石灵乳",宫中人悉以之作为常年饮料,是以全皆青春常驻,玉颜不老。'朱昶惊异至极,栗声道:'那岂非要与天地并寿了?''巫山神女'一笑嫣然,道:'天材地宝,固能夺天地之造化,驻颜不老,但人的寿命仍有其极限,岂能与天地并寿,只不过胜于常人而已。'朱昶望着那些散去的少女,心里有一种疑真疑幻的感觉,这些绮年玉貌的少女,全是一甲子以上的人,若非耳闻目睹,谁能相信?
天下之大,的确是无奇不有。
心念之间,点了点头,道:'这是至理!'
此际,天色业已大明,看这宫殿,是建在峰腹空井之中,四壁如削,方圆亩许,形同巨井,的确是'别有洞天',以洞天二字形容,是最恰当不过的了。
整座神女宫,可谓天造地设,鬼斧神功,'莫入谷'已若世外仙源,如与'神女宫'比较,便又相去天壤了。
'巫山神女'低声吩咐了身后的执拂少女数语,执拂少女立即转身退去。
朱昶心里惦记著“天不偷'与'红娘子'等人,觉得没有再耽误的必要,遂道:'区区想告辞了。''巫山神女'一抬皓腕,道:'请稍待片刻!''还有事吗?'
'还有件小事!'
'请见示?'
'你能入宫,还帮了我的忙,说起来也是缘份,有件东西送你作为纪念!''哦!这个区区不敢领受,心感了!'
'等着,马上就来。'
不久,那执拂少女手捧一个锦盒,去而复返,双手递与'巫山神女','巫山神女'接过手来,莲步姗姗,下了阶沿,行近朱昶,打开锦盒,道:'这是一粒"天蜍珠",功能辟毒,带在身边,百毒不侵,如遇有毒伤之人,把此珠含在口中片时,无论任何剩毒,均可立解,今致送少侠,作为入宫纪念。'朱昶看那'天蜍珠',有龙眼般大小,色呈银白,看去便不起眼。
'区区岂敢当此厚赐'
'不必过谦,你行走江湖,这对你用处很大。''那区区愧领了!'
'请收下!'
朱昶用手指捻起,纳入怀中,拱手一揖,道:'区区就此谢过!''不必挂齿!'
'区区就此告辞!'
'你既执意要行,便请便吧!'回头向掌扇少女道:'你送朱少侠出去!''是!'
掌扇少女把扇交给那执拂的,然后朝朱昶道:'请随我来!'朱昶再次向'巫山神女'施了一礼,然后转身随在掌扇少女之后,向外行去。
半刻工夫,才来到乱石奇阵之外。
掌扇少女突道:'朱少侠,请带我走!'
朱昶骇然一震,道:'什么,带你走?'
少女楚楚可怜地长长一叹道:'是的!'
'你不回宫了?'
'不,那非人的地狱生活,我腻了!'
'仙境灵地,长春不老,何谓之地狱?'
'积年累月,处在不见天日的山腹中,不是地狱是什么?''不是很好吗?'
'人必须要过人的生活,虽然青春常驻,但终有大限来到的一天,迟早是会死的,何不顺应自然,过些时人的生活!'朱昶若有所悟地点了点头,道:'那么在宫内的同伴,都非如表面上的快乐?''是的!'
'既是如此,何不离去呢?'
'做不到!'
'为什么?'
'我们都被迫服下了一种剧毒,在宫中每三月得服一粒控制剧毒之药,如果离开,三日必死!'朱昶大惊失色,这又是件意想不到的秘辛,'巫山神女'貌若天仙,竟然用这种惨酷手段御下,不由栗声道:'那你离开,岂非死路一条?'带路少女凄凉地道:'少侠蒙赠一粒"天蜍珠",可解此剧毒!''哦!原来你是看中了这一棋!'
'少侠,可否借用一下,救我一命?'
'这'
'少侠不允吗?'
朱昶为难地道:'区区若如此做,岂非对神女负义,这珠是她盛意所赠的呀!''在少侠只是点首之劳,宫中女使数十,不争我一人。''但于理有亏!'
少女泫然欲注地凝视了朱昶片刻,凄声道:'命运如斯,死在外面也好,我是决不回头的了。'说完,弹身朝外奔去。
朱昶皱了皱眉,飞射截在头里,栗声道:'顾不得这许多了,拿去用吧!'说完摸出那粒'天蜍珠',递了过去。
少女迟疑地望了朱昶,两串泪珠挂了下来,颤声道:'此恩此德,没齿难忘!'说完,双手接了过去,放入樱口之中,片刻取出,一丝笑容,在泪影中绽放,双手递还朱昶,又道:'我叫董芸芸,汉中人士,五十年前,被带入宫中'朱昶骇然大震,道:'五十年前?'
'是的!'
'那如今你不是'
'六十有八了!'
'六十八岁?'
'是的。'
'啊!这太不可思议了!'
'少侠仍认为在"神女宫"中,是幸福吗?''啊!不!那你仍回汉中原籍吗?'
董芸芸苦苦一笑道:'不!我离家之时,正值豆蔻芳华,而今已是花甲以上之人,别说人不相识,亲人想已不在人间,以我目前容貌,说出来岂非惊世骇俗,而且"神女"定会派人追缉的,所以''怎样?'
'妾虽看去绮年玉貌,但年事已高,纵愿为奴为婢,报少侠之恩,但不敢亵渎,请从此别过,有缘当能再见。''如此请吧,恐宫中发觉不便!'
'少侠珍重了!'
说完,娇躯电弹而起,如惊鸿一瞥而逝。
朱昶楞在当场,这一夜的经过,的确不可思议,有如梦幻,看董芸芸的身法,功力在江湖中已算不可多的高手了。
董芸芸算是结束了有如终生监禁的生活,还有那些另外的少女,又将如何?
'小兄弟,我以为你发生了意外,急煞了!''天不偷'气急败坏地奔了过来。
朱昶心中感动万分,这玩世不恭的老人,天塌下来都不管,却对自己如此关切,至性至情,已达极点。当下忙道:'老哥哥,小兄弟我抱歉万分!''到底怎么回事?'
'我追踪那琴声。'
'你好大的胆,结果呢?'
朱昶不便欺骗老哥哥,但又不能失约把'巫山神女'的秘辛吐露出来,沉吟了片刻之后,道:'老哥哥,我不骗你,昨夜我的确有所遇,但已答应人家不向任何人透露。''天不偷'爽朗地道:'既是如此,我不问了。''老哥哥彻夜未眠吗?'
'你想老偷儿还能安睡吗?'
'小兄弟实在问心难安。'
'别说了,我们回洞把吃剩的填饱肚子,下山?''好!'
两人回到石洞中,把残酒剩菜吃了,然后相偕下峰出山,朱昶仍戴上蒙面巾,出了巫山,又是黄昏时分,距离村镇却还远,朱昶:'老哥哥,我们寻地方歇息,还是奔夜路?''上路吧!'
'哦!对了,老哥哥,您那面具仍请借用些时?''你准备易容改装?'
'是的,不然我的行踪决瞒不过仇家!'
'前面有山居人家,我们去找行头。'
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奔了一程,果见有几户人家,聚族而居,'天不偷'止住朱昶道:'你等着,我去借几件行头!''是素识吗?'
'嘻嘻,老偷儿对任何人家都是素识'
朱昶莞尔道:'去偷?'
'说借吧,偷字不雅!'
最后一个字出口,人已无踪,忽听人家户内起了一阵犬吠,但仅只数声,便告寂然,工夫不大,'天不偷'笑嘻嘻地挟着一包东西回来。
朱昶笑问道:'得手了?'
'天不偷'正色道:'小兄弟,一套旧衣服,我放了一两银子作代价,公道吗?'朱昶敛了笑容道:'太多了。'
'来换上吧!'
打开布包,里面是一套粗蓝布短袄裤,一双六耳麻鞋,还有顶破毡笠。
'天不偷'取出面具,递与朱昶,这一改扮起来,成了个十折不扣的庄稼中年汉子,一柄断剑,用原来衣衫包裹了背在背上,改扮妥当,重新上路。
朱昶忽地想到了'红娘子',道:'老哥哥,"红娘子"她们仍在山中吗?''不知道!'
'我们离山竟不会'
'我已在洞外石上留了字。'
'哦!还是老哥哥想得周到。'
'出山后第一步行动是什么?'
'找"黑堡"主人算帐!'
'要找到对方不容易'
'除非"黑堡"手下一个也不露面,否则还是有办法。''老哥哥与你同行碍事吗?'
'老哥哥,并非碍事,以您的经验阅历,若同行我是求之不得,但这是亲仇,小兄弟想独力完成,这点请您见谅!''好吧!我们只好又分手了!'
'老哥哥,这是不得已!'
'我知道!'
'老哥哥可知道"花月门"总舵在何处?'
'这是该门最大的秘密,倒没听说过。'
'要找"花月门主"只有凭机会了?'
'并不太难,"花月门"弟子多数混迹欢场,可以找线索。''武林生佛西门望呢?'
'他也似百居无定所,从没听人说过他的家事。'
数天之后,通往荆山的道上,出现了一个谁看了也不会加以注意的乡下汉子,他,便是名震武林的'断剑残人朱昶'。
那副形像,的确毫不惹眼。
这天中午时分,来到大师兄何文哉带他入'黑堡',与姑母胖大娘朱杏怡相见的山镇,他下意识地进入那间酒家,正巧,那付坐过的座头仍然空着,便坐了下去。
小二打量了朱昶几眼,冷冷的道:'吃些什么?'这种傲慢无理的态度,使朱昶心火大发,但他方一瞪眼,立即想到自己乔装的身份,装出老老实实的样子,道:'我想喝些酒!''喝酒,什么酒?'
'白干吧!'
'配个什么菜?'
'随便!'
小二打了个哈哈道:'老乡,我们这里不卖随便!'朱昶一肚子老火,忍住了道:'一只山鸡,一盘卤菜,随便弄碗汤!''好,你等着!'
这酒店是镇上唯一讲究的酒家,等闲的乡农是不会来的,所以在全部约五成的酒客中,朱昶是最蹩脚的一个。
过了很久,小二才端上酒菜。
朱昶吃喝着,心头浮上年前与大师兄何文哉在此的一幕,那时,大师兄是'黑堡'总管的身份,彼此尚是敌对的状态,如今大师兄业已作古,姑母胖大娘远在大理国,想着,想着,眼圈不由红了,觉得有些食不甘味。
正在出神之际,一阵淡淡的幽香,沁入鼻端,抬头一看,不禁大感激动,一颗心怦怦乱跳起来,只见一个仪态万千的宫妆少女,后随一个青衣侍婢,姗姗入座。
来的不是别人,正是奇英主婢。
掌柜的亲自接待,哈腰俯首,满面笑容,必恭必敬,侧在一边,口里道:'难得小姐光临,小店蓬荜生辉,只是设备简陋,有屈小姐玉驾'奇英却不理店主唠叨,落落大方地走向靠角落临窗的座头。
掌柜的疾步过去,以衣袖揩拭了一下座椅,道:'要嘛!请小姐到后面雅座?'青衣婢小蕙代应道:'就这里好了!'
'是!是!'
掌柜的躬身应着,俟主婢落座,又道:'小姐用酒用饭?'依然是小蕙代应道:'用点酒!'
'请吩咐菜式?'
'拣可口配上几样便行!'
'是!是!'掌柜的退了两步,才转身退下。
奇英对朱昶连眼角都不曾扫一下,她那里会想到是他呢?
朱昶心中疑云重重──
她主婢怎会到这山镇中来?店主何以对她如此恭顺?
此地已属'黑堡'势力范围,她是赴'黑堡'吗?
证诸以前她所赠的'墨符',能使'黑堡'护法'白判官'就范,她与'黑堡'之间,必有某种渊源,是什么渊源?她的来路是什么?
奇英虽然生得美若天仙,小蕙也如花似玉,但座中酒客顶多是偷觑一眼,没人敢对她正视,这情景,使朱昶更加惊疑不释。
想到她伸援手,赠'墨符'寻尸体等等,少女芳心已照然若揭了,然而自己由'红娘子'撮合,业已使君有妇,这一段若有若无的不了之情,就让它永远埋葬了吧!反正白衣书生在她心目中早已失踪了。
心念之中,目光下意识地向她扫了过去,只见她以肘支颐,颦眉沉思,似有无限心事,美人应带三分愁,她愈发动人了。
朱昶心湖起了一阵涟漪,赶紧收回目光。
店主亲端上酒菜,看那些杯筷碗碟,都是极精致的,与座中一般的不同。
主婢二人默默地饮用,空气显得十分沉闷。
突地──
奇英一声幽然长叹,以极低极低的声音道:'小蕙,你认为白衣书生仍在此间否?'朱昶登时血行加速,心跳频频,她竟然还念念不忘自己,痴心女子负心汉,他真想站起来揭开真面目,但理智告诉他不可如此。
拿起酒杯来,连尽二觞,他想借酒来麻醉自己的情绪。
那话声,除了功力极高的他,可能无人听清。
只听小蕙愤愤然道:'当然还在此间!'
'何以见得?'
'苦人儿的话全是假的,单拿他以小姐的玉佩,迫白护法放人这一点看来,苦人儿是装猪吃象,表面上可怜兮兮,其实颇不简单,不然他能逃出黑牢吗,依婢子看来,白衣书生可并非小姐想像中的情种,是个薄幸人'朱昶暗道一声:'好一个慧黠的丫头!'
奇英粉腮一变道:'如果如你所料,我非杀他不可!'朱昶打了一个冷颤,痛苦难言。他自问并非薄幸人,然而事不由己啊!
小蕙吁了一口气道:'只怪小姐太多情,才惹来这无谓的烦恼。''那些不提了,你说该怎么办?'
'奇怪的是"苦人儿"竟失了踪'
'找"断剑残人",我疑心'
'疑心什么?'
'苦人儿便是"断剑残人"的化身!'
'找到了他又将如何?'
'把真相弄明白!'
'不简单'
'为什么?'
'听说"断剑残人"功高莫测,人又冷酷异常,恐怕难以打交道。''不弄清白衣书生的生死,我决不死心!'
'这又何苦呢?'
'你不懂!'
'小姐,依婢子看,把他忘了吧?'
'不!'
朱昶再举壶,业已点滴无存,失态地大叫一声道:'酒来!'小二慌忙跑了过来,皱紧眉头道:'老乡,别大呼小叫的,这里有贵客!'朱昶瞪了他一眼,道:'添大壶!'
小二白了他一眼,去提了一把大壶来,又道:'老乡,当心醉倒!''不关你事,吃酒付钱。'
'好!好!安静地喝吧!'说完自去了。
小蕙朝这边扫了一眼,又接上方才的话头:'小姐,你忘了一件大事!''什么大事?'
'如果白衣书生的身世证实无讹'
奇英执拗地道:'我不管!'
朱昶一听这话因,疑云大盛,怎会提到自己的身世呢?
谈话不再继续。
朱昶真想抖出本来面目,把这些谜团一一打破,但此地乃'黑堡'势力范围,自己所为何来,岂能感情用事坏了大局。突地,灵机一动,一个意念升上脑海,如果奇英主婢此来是赴'黑堡',那她俩个将是极好的引路人。
虽然此举有欠光明,利用她俩也情理两亏,但为了报仇,顾不了这许多了。
心念之间,只见奇英主婢起身离去,也不见会帐,店主狗颠屁股地赶紧离柜相送,一副诚惶诚恐的样子,口里还说了一长串客气话。
朱昶招来小二,付了酒资,随口道:'刚才那位小姐是何等人物?'小二一翻眼道:'老乡,少管闲事!'
朱昶碰了一鼻子灰,心想,此等人不值得与之计较,可能他知道也不敢说,当下离座出门,只见奇英主婢双骑并行,业已去了一大段路,故作不经意地遥遥跟进。
顾盼间,出了山镇。
朱昶一看,情形不对,二女不是入山,是走出山的路。原来的打算落了空,一时之间,不由楞住了,当然他没有尾随二女的必要,他来此的目的是要闯'黑堡',索血仇,既不能从二女身上探路,只有另觅他途。
奇英主婢,按辔徐行,不久,转过山嘴不见了。朱昶下意识地感到一阵惘然。
蓦在此刻──
一个老秀士从身前走过,这老秀士一付穷愁潦倒之相,那袭粗布儒衫,脏兮兮的还有两个补钉,一个方巾,业已走了样。
朱昶一看那身形步法与装扮,立即认出是四大高手之一的纪晓峰,纪晓峰可认不出朱昶,因他这身打扮太不起眼,还戴了面具。
纪晓峰在此现身,事非寻常。
朱昶干咳一声,说了句暗语:'花雕虽陈,终敌不过女儿红。'老秀才一惊回顾,忙折转身来,四顾无人,低声道:'原来是将军,卑职认不出了!''别如此称呼!'
'是,小兄正愁找不到老弟,老弟这一向去了那里?''生了场小病,就医!'
'啊!无碍了吗?'
'无碍了,寻我何事?'
纪晓峰抑低了声音,道:'我跟着东家来此!''谁?'
'三东家,狼心'
朱昶心头大震,'十八天魔'之中排行第三的'狼心魔'怎会来到这山镇之中?心念之间,道:'三东家有何贵干?''目的不详!'
'人呢?'
'在前面道旁纳凉!'
'什么样子?'
'串山的老货郎!'
'好!知道了,我就去会他!'
说完,放开步子奔去。走过山嘴,只见奇英主婢仍在道上紧紧而行。
朱昶疾步走去,顾盼间双方距离缩短到十丈之间。他正考虑是否越过奇英主婢,去碰那'狼心魔'
突地──
一声娇斥,遥遥传来:'你不长眼吗?'是小蕙的声音。
朱昶举目望去,只见一个肩挑木柜的黑衣老者,拦在二人马前。登时心头一震,串山的老货郎,那不是'狼心魔'吗?他拦住二女想做什么?
心念动处,立即展开'空空身法'如幽灵般闪入道旁林中,圈了过去,匿在暗中。
只见那老货郎,身高体壮,一脸横肉,目中隐露暴戾之色,哈哈一笑道:'两位不看看货色吗?'小蕙冷冷道:'闪开!'
老货郎如数家珍般的道:'小老儿这里胭脂、花粉、香油、各色绣线、大小钢针、钮扣、罗帕、汗巾,外带各色鞋面应有尽有,小姑娘不需要吗?'小蕙冷哼一声道:'不必装模作样,说出你的来路吧?'老货郎阴阴一笑,道:'听声口小姑娘还是武林人?''就算是吧!'
'那这位小姐也必大有来头了?'
'你到底目的何在?'
'屈两位芳驾,随老货郎走一程!'
'什么意思?'
'没什么,只因一位老友,不肯现身,所以烦二位引见而已。''你那老友是谁?'
'此地不便谈,得换个地方!'
'你别找死?'
'嘿嘿嘿嘿,那就未必了!'
奇英到此刻才冷冷地开了口:'阁下先报个万儿?''无名小卒,不报也罢。'
'阁下最好速速离开!'
'为什么?'
'如果阁下还想活下去的话,离开是上策。''离开是离开,但必须两位同行。'
'找死吗?'
'小姑娘家别这么凶,当心找不到婆家!'
奇英粉腮一寒,娇斥道:'小蕙,做了他!'小蕙应了一声,从马鞍上斜飞而起,凌空一折,扑击而下,身法妙曼之极。
老货郎口里'啧!啧!'地道:'这般娇嫩的美人,老货郎可真下不了手!'口里说着,右手反掌一挥,一道骇人劲气,暴卷而出,小蕙扑击之势,快速沉猛,只听'波!'地一声巨响,小蕙的身形被震得反弹而上,如断线风筝般泻落三丈之外,但沾地即起,显然没有受伤,可是一张粉面,已呈煞白。
奇英重重地哼了一声,道:'倒小觑阁下了!'话声中,轻灵地离鞍飘落地上。
老货郎放下担子,双掌闪电般向前一登,两声栗耳的惨嘶,奇英主婢所乘的坐骑,倒地而亡。
这一手,看得暗中的朱昶大是骇然,此魔的内力修为,已到了令人咋舌的地步。
奇英粉腮陡变青紫,秀眸抖露一片恐怖的杀机,厉声道:'鼠辈敢尔!'双掌一错,攻向老货郎,掌势厉辣玄奇,暗藏无数杀着。
老货郎面不改色,双掌一圈一划,把奇英惊人的一击,悉数消解,口里道:'有其父必有其女,这一击够意思,可惜道行差了些!'奇英停手不攻,冷厉地道:'阁下最好说出来路?'老货郎好整以暇地道:'老夫说过此地不便,得换个地方!'朱昶心头大惑,看来'狼心魔'知道奇英的来历,才有'有其父必有其女'这句话,她的父亲是谁?是否就是'墨符主人'?
蓦在此刻──
蹄声杂杳,八骑黑马,电奔而至,其中三骑,披风抖得笔直,一望而知是'黑武士',另一个像是头目之流,穿的是黑衫,一骑当先。
老货郎低喝一声:'来吧!'
只见他袍袖虎空一挥,然后自顾自步入道旁林中,说也奇怪,奇英与小蕙各打了一个冷战,乖乖地跟着入林。朱昶大是骇然,'狼心魔'会使妖法不成?
老货郎入林之后,并不走远,只在林缘附近,奇英主婢傻楞楞地站在他身旁,不言不语,面上连表情都没有,完全是着了魔的样子,三人距朱昶隐身处不到三丈,朱昶摒息不动,静观下文。
也就在三人入林停住身形,四骑马已然奔到现场,当先的黑衫人一扬手,四骑马同时刹住,黑衫人惊呼一声道:'不好,这是小姐的坐骑'朱昶闻言之下,心中顿然大悟,奇英是'黑堡主人'之女,当初她只报名而不说姓,怕的是泄露了她父亲的行藏,而她所赠的所谓'墨符',适用范围也只限于'黑堡'中人,难怪旁人不识。
她,竟然是血海仇人之女!一时之间,百感交集,那味简直难以形容。
'狼心魔'乔装老货郎劫持,他对'黑堡'必有图谋?
四人齐齐跃落马背,检视了一遍现场,黑衫老者栗声道:'吕明,立即发出紧急讯号,通知堡主!''是!'黑武士之一应了一声,立刻从鞍旁皮搭中,取出了旗花火箭
'哈哈哈哈'狂笑声中,老货郎一摇三摆地步向现场。
黑衫老者大声喝道:'站住,朋友何方高人?'老货郎前行如故,笑嘻嘻地道:'什么高人?货郎,专卖女人花红针线等物,串山的。'黑衫老者冷哼了一声道:'朋友,光棍眼里不揉砂子,报上来历?'老货郎走到距四人丈许之处,才停了脚步,目注那手持火箭的'黑武士'道:'不必多此一举了!'黑衫老者暴喝道:'朋友,这案子是你干的?''什么案子?'
'你把那两位姑娘怎样了?'
'哦!这个吗,不怎么样,好端端的原封未动!'三名黑武士长剑出鞘,各占方位,把老货郎围住。老货郎行所无事的样子,根本不把对方放在眼下。
黑衫老者脸色连变,栗声道:'朋友可知那位宫妆少女的身份?''她不是"黑堡"千金吗?'
'朋友既知她的来历,那是有意'
'就算是吧!'
'目的何在?'
'不必问了,你知道也是白费,你们四个全得留下。'黑衫老者怒吼一声:'上!'
三支剑如迅雷疾电般从三个不同方位,罩向老货郎,令人咋舌。
老货郎双袖交叉一挥,罡风暴卷,三支剑全被荡了开去。
怪事发生了,三名'黑武士'不再出手,长剑下垂,楞立不动。
黑衫老者栗喝一声:'你用毒'三字出口,也跟着楞住了。
#039;巫山神女'面容一肃,道:'这是秘辛,盼朱少侠离此之后,守口如瓶''区区一定做得到!'
'这"神女宫"深入峰腹,特产一种"玉石灵乳",宫中人悉以之作为常年饮料,是以全皆青春常驻,玉颜不老。'朱昶惊异至极,栗声道:'那岂非要与天地并寿了?''巫山神女'一笑嫣然,道:'天材地宝,固能夺天地之造化,驻颜不老,但人的寿命仍有其极限,岂能与天地并寿,只不过胜于常人而已。'朱昶望着那些散去的少女,心里有一种疑真疑幻的感觉,这些绮年玉貌的少女,全是一甲子以上的人,若非耳闻目睹,谁能相信?
天下之大,的确是无奇不有。
心念之间,点了点头,道:'这是至理!'
此际,天色业已大明,看这宫殿,是建在峰腹空井之中,四壁如削,方圆亩许,形同巨井,的确是'别有洞天',以洞天二字形容,是最恰当不过的了。
整座神女宫,可谓天造地设,鬼斧神功,'莫入谷'已若世外仙源,如与'神女宫'比较,便又相去天壤了。
'巫山神女'低声吩咐了身后的执拂少女数语,执拂少女立即转身退去。
朱昶心里惦记著“天不偷'与'红娘子'等人,觉得没有再耽误的必要,遂道:'区区想告辞了。''巫山神女'一抬皓腕,道:'请稍待片刻!''还有事吗?'
'还有件小事!'
'请见示?'
'你能入宫,还帮了我的忙,说起来也是缘份,有件东西送你作为纪念!''哦!这个区区不敢领受,心感了!'
'等着,马上就来。'
不久,那执拂少女手捧一个锦盒,去而复返,双手递与'巫山神女','巫山神女'接过手来,莲步姗姗,下了阶沿,行近朱昶,打开锦盒,道:'这是一粒"天蜍珠",功能辟毒,带在身边,百毒不侵,如遇有毒伤之人,把此珠含在口中片时,无论任何剩毒,均可立解,今致送少侠,作为入宫纪念。'朱昶看那'天蜍珠',有龙眼般大小,色呈银白,看去便不起眼。
'区区岂敢当此厚赐'
'不必过谦,你行走江湖,这对你用处很大。''那区区愧领了!'
'请收下!'
朱昶用手指捻起,纳入怀中,拱手一揖,道:'区区就此谢过!''不必挂齿!'
'区区就此告辞!'
'你既执意要行,便请便吧!'回头向掌扇少女道:'你送朱少侠出去!''是!'
掌扇少女把扇交给那执拂的,然后朝朱昶道:'请随我来!'朱昶再次向'巫山神女'施了一礼,然后转身随在掌扇少女之后,向外行去。
半刻工夫,才来到乱石奇阵之外。
掌扇少女突道:'朱少侠,请带我走!'
朱昶骇然一震,道:'什么,带你走?'
少女楚楚可怜地长长一叹道:'是的!'
'你不回宫了?'
'不,那非人的地狱生活,我腻了!'
'仙境灵地,长春不老,何谓之地狱?'
'积年累月,处在不见天日的山腹中,不是地狱是什么?''不是很好吗?'
'人必须要过人的生活,虽然青春常驻,但终有大限来到的一天,迟早是会死的,何不顺应自然,过些时人的生活!'朱昶若有所悟地点了点头,道:'那么在宫内的同伴,都非如表面上的快乐?''是的!'
'既是如此,何不离去呢?'
'做不到!'
'为什么?'
'我们都被迫服下了一种剧毒,在宫中每三月得服一粒控制剧毒之药,如果离开,三日必死!'朱昶大惊失色,这又是件意想不到的秘辛,'巫山神女'貌若天仙,竟然用这种惨酷手段御下,不由栗声道:'那你离开,岂非死路一条?'带路少女凄凉地道:'少侠蒙赠一粒"天蜍珠",可解此剧毒!''哦!原来你是看中了这一棋!'
'少侠,可否借用一下,救我一命?'
'这'
'少侠不允吗?'
朱昶为难地道:'区区若如此做,岂非对神女负义,这珠是她盛意所赠的呀!''在少侠只是点首之劳,宫中女使数十,不争我一人。''但于理有亏!'
少女泫然欲注地凝视了朱昶片刻,凄声道:'命运如斯,死在外面也好,我是决不回头的了。'说完,弹身朝外奔去。
朱昶皱了皱眉,飞射截在头里,栗声道:'顾不得这许多了,拿去用吧!'说完摸出那粒'天蜍珠',递了过去。
少女迟疑地望了朱昶,两串泪珠挂了下来,颤声道:'此恩此德,没齿难忘!'说完,双手接了过去,放入樱口之中,片刻取出,一丝笑容,在泪影中绽放,双手递还朱昶,又道:'我叫董芸芸,汉中人士,五十年前,被带入宫中'朱昶骇然大震,道:'五十年前?'
'是的!'
'那如今你不是'
'六十有八了!'
'六十八岁?'
'是的。'
'啊!这太不可思议了!'
'少侠仍认为在"神女宫"中,是幸福吗?''啊!不!那你仍回汉中原籍吗?'
董芸芸苦苦一笑道:'不!我离家之时,正值豆蔻芳华,而今已是花甲以上之人,别说人不相识,亲人想已不在人间,以我目前容貌,说出来岂非惊世骇俗,而且"神女"定会派人追缉的,所以''怎样?'
'妾虽看去绮年玉貌,但年事已高,纵愿为奴为婢,报少侠之恩,但不敢亵渎,请从此别过,有缘当能再见。''如此请吧,恐宫中发觉不便!'
'少侠珍重了!'
说完,娇躯电弹而起,如惊鸿一瞥而逝。
朱昶楞在当场,这一夜的经过,的确不可思议,有如梦幻,看董芸芸的身法,功力在江湖中已算不可多的高手了。
董芸芸算是结束了有如终生监禁的生活,还有那些另外的少女,又将如何?
'小兄弟,我以为你发生了意外,急煞了!''天不偷'气急败坏地奔了过来。
朱昶心中感动万分,这玩世不恭的老人,天塌下来都不管,却对自己如此关切,至性至情,已达极点。当下忙道:'老哥哥,小兄弟我抱歉万分!''到底怎么回事?'
'我追踪那琴声。'
'你好大的胆,结果呢?'
朱昶不便欺骗老哥哥,但又不能失约把'巫山神女'的秘辛吐露出来,沉吟了片刻之后,道:'老哥哥,我不骗你,昨夜我的确有所遇,但已答应人家不向任何人透露。''天不偷'爽朗地道:'既是如此,我不问了。''老哥哥彻夜未眠吗?'
'你想老偷儿还能安睡吗?'
'小兄弟实在问心难安。'
'别说了,我们回洞把吃剩的填饱肚子,下山?''好!'
两人回到石洞中,把残酒剩菜吃了,然后相偕下峰出山,朱昶仍戴上蒙面巾,出了巫山,又是黄昏时分,距离村镇却还远,朱昶:'老哥哥,我们寻地方歇息,还是奔夜路?''上路吧!'
'哦!对了,老哥哥,您那面具仍请借用些时?''你准备易容改装?'
'是的,不然我的行踪决瞒不过仇家!'
'前面有山居人家,我们去找行头。'
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奔了一程,果见有几户人家,聚族而居,'天不偷'止住朱昶道:'你等着,我去借几件行头!''是素识吗?'
'嘻嘻,老偷儿对任何人家都是素识'
朱昶莞尔道:'去偷?'
'说借吧,偷字不雅!'
最后一个字出口,人已无踪,忽听人家户内起了一阵犬吠,但仅只数声,便告寂然,工夫不大,'天不偷'笑嘻嘻地挟着一包东西回来。
朱昶笑问道:'得手了?'
'天不偷'正色道:'小兄弟,一套旧衣服,我放了一两银子作代价,公道吗?'朱昶敛了笑容道:'太多了。'
'来换上吧!'
打开布包,里面是一套粗蓝布短袄裤,一双六耳麻鞋,还有顶破毡笠。
'天不偷'取出面具,递与朱昶,这一改扮起来,成了个十折不扣的庄稼中年汉子,一柄断剑,用原来衣衫包裹了背在背上,改扮妥当,重新上路。
朱昶忽地想到了'红娘子',道:'老哥哥,"红娘子"她们仍在山中吗?''不知道!'
'我们离山竟不会'
'我已在洞外石上留了字。'
'哦!还是老哥哥想得周到。'
'出山后第一步行动是什么?'
'找"黑堡"主人算帐!'
'要找到对方不容易'
'除非"黑堡"手下一个也不露面,否则还是有办法。''老哥哥与你同行碍事吗?'
'老哥哥,并非碍事,以您的经验阅历,若同行我是求之不得,但这是亲仇,小兄弟想独力完成,这点请您见谅!''好吧!我们只好又分手了!'
'老哥哥,这是不得已!'
'我知道!'
'老哥哥可知道"花月门"总舵在何处?'
'这是该门最大的秘密,倒没听说过。'
'要找"花月门主"只有凭机会了?'
'并不太难,"花月门"弟子多数混迹欢场,可以找线索。''武林生佛西门望呢?'
'他也似百居无定所,从没听人说过他的家事。'
数天之后,通往荆山的道上,出现了一个谁看了也不会加以注意的乡下汉子,他,便是名震武林的'断剑残人朱昶'。
那副形像,的确毫不惹眼。
这天中午时分,来到大师兄何文哉带他入'黑堡',与姑母胖大娘朱杏怡相见的山镇,他下意识地进入那间酒家,正巧,那付坐过的座头仍然空着,便坐了下去。
小二打量了朱昶几眼,冷冷的道:'吃些什么?'这种傲慢无理的态度,使朱昶心火大发,但他方一瞪眼,立即想到自己乔装的身份,装出老老实实的样子,道:'我想喝些酒!''喝酒,什么酒?'
'白干吧!'
'配个什么菜?'
'随便!'
小二打了个哈哈道:'老乡,我们这里不卖随便!'朱昶一肚子老火,忍住了道:'一只山鸡,一盘卤菜,随便弄碗汤!''好,你等着!'
这酒店是镇上唯一讲究的酒家,等闲的乡农是不会来的,所以在全部约五成的酒客中,朱昶是最蹩脚的一个。
过了很久,小二才端上酒菜。
朱昶吃喝着,心头浮上年前与大师兄何文哉在此的一幕,那时,大师兄是'黑堡'总管的身份,彼此尚是敌对的状态,如今大师兄业已作古,姑母胖大娘远在大理国,想着,想着,眼圈不由红了,觉得有些食不甘味。
正在出神之际,一阵淡淡的幽香,沁入鼻端,抬头一看,不禁大感激动,一颗心怦怦乱跳起来,只见一个仪态万千的宫妆少女,后随一个青衣侍婢,姗姗入座。
来的不是别人,正是奇英主婢。
掌柜的亲自接待,哈腰俯首,满面笑容,必恭必敬,侧在一边,口里道:'难得小姐光临,小店蓬荜生辉,只是设备简陋,有屈小姐玉驾'奇英却不理店主唠叨,落落大方地走向靠角落临窗的座头。
掌柜的疾步过去,以衣袖揩拭了一下座椅,道:'要嘛!请小姐到后面雅座?'青衣婢小蕙代应道:'就这里好了!'
'是!是!'
掌柜的躬身应着,俟主婢落座,又道:'小姐用酒用饭?'依然是小蕙代应道:'用点酒!'
'请吩咐菜式?'
'拣可口配上几样便行!'
'是!是!'掌柜的退了两步,才转身退下。
奇英对朱昶连眼角都不曾扫一下,她那里会想到是他呢?
朱昶心中疑云重重──
她主婢怎会到这山镇中来?店主何以对她如此恭顺?
此地已属'黑堡'势力范围,她是赴'黑堡'吗?
证诸以前她所赠的'墨符',能使'黑堡'护法'白判官'就范,她与'黑堡'之间,必有某种渊源,是什么渊源?她的来路是什么?
奇英虽然生得美若天仙,小蕙也如花似玉,但座中酒客顶多是偷觑一眼,没人敢对她正视,这情景,使朱昶更加惊疑不释。
想到她伸援手,赠'墨符'寻尸体等等,少女芳心已照然若揭了,然而自己由'红娘子'撮合,业已使君有妇,这一段若有若无的不了之情,就让它永远埋葬了吧!反正白衣书生在她心目中早已失踪了。
心念之中,目光下意识地向她扫了过去,只见她以肘支颐,颦眉沉思,似有无限心事,美人应带三分愁,她愈发动人了。
朱昶心湖起了一阵涟漪,赶紧收回目光。
店主亲端上酒菜,看那些杯筷碗碟,都是极精致的,与座中一般的不同。
主婢二人默默地饮用,空气显得十分沉闷。
突地──
奇英一声幽然长叹,以极低极低的声音道:'小蕙,你认为白衣书生仍在此间否?'朱昶登时血行加速,心跳频频,她竟然还念念不忘自己,痴心女子负心汉,他真想站起来揭开真面目,但理智告诉他不可如此。
拿起酒杯来,连尽二觞,他想借酒来麻醉自己的情绪。
那话声,除了功力极高的他,可能无人听清。
只听小蕙愤愤然道:'当然还在此间!'
'何以见得?'
'苦人儿的话全是假的,单拿他以小姐的玉佩,迫白护法放人这一点看来,苦人儿是装猪吃象,表面上可怜兮兮,其实颇不简单,不然他能逃出黑牢吗,依婢子看来,白衣书生可并非小姐想像中的情种,是个薄幸人'朱昶暗道一声:'好一个慧黠的丫头!'
奇英粉腮一变道:'如果如你所料,我非杀他不可!'朱昶打了一个冷颤,痛苦难言。他自问并非薄幸人,然而事不由己啊!
小蕙吁了一口气道:'只怪小姐太多情,才惹来这无谓的烦恼。''那些不提了,你说该怎么办?'
'奇怪的是"苦人儿"竟失了踪'
'找"断剑残人",我疑心'
'疑心什么?'
'苦人儿便是"断剑残人"的化身!'
'找到了他又将如何?'
'把真相弄明白!'
'不简单'
'为什么?'
'听说"断剑残人"功高莫测,人又冷酷异常,恐怕难以打交道。''不弄清白衣书生的生死,我决不死心!'
'这又何苦呢?'
'你不懂!'
'小姐,依婢子看,把他忘了吧?'
'不!'
朱昶再举壶,业已点滴无存,失态地大叫一声道:'酒来!'小二慌忙跑了过来,皱紧眉头道:'老乡,别大呼小叫的,这里有贵客!'朱昶瞪了他一眼,道:'添大壶!'
小二白了他一眼,去提了一把大壶来,又道:'老乡,当心醉倒!''不关你事,吃酒付钱。'
'好!好!安静地喝吧!'说完自去了。
小蕙朝这边扫了一眼,又接上方才的话头:'小姐,你忘了一件大事!''什么大事?'
'如果白衣书生的身世证实无讹'
奇英执拗地道:'我不管!'
朱昶一听这话因,疑云大盛,怎会提到自己的身世呢?
谈话不再继续。
朱昶真想抖出本来面目,把这些谜团一一打破,但此地乃'黑堡'势力范围,自己所为何来,岂能感情用事坏了大局。突地,灵机一动,一个意念升上脑海,如果奇英主婢此来是赴'黑堡',那她俩个将是极好的引路人。
虽然此举有欠光明,利用她俩也情理两亏,但为了报仇,顾不了这许多了。
心念之间,只见奇英主婢起身离去,也不见会帐,店主狗颠屁股地赶紧离柜相送,一副诚惶诚恐的样子,口里还说了一长串客气话。
朱昶招来小二,付了酒资,随口道:'刚才那位小姐是何等人物?'小二一翻眼道:'老乡,少管闲事!'
朱昶碰了一鼻子灰,心想,此等人不值得与之计较,可能他知道也不敢说,当下离座出门,只见奇英主婢双骑并行,业已去了一大段路,故作不经意地遥遥跟进。
顾盼间,出了山镇。
朱昶一看,情形不对,二女不是入山,是走出山的路。原来的打算落了空,一时之间,不由楞住了,当然他没有尾随二女的必要,他来此的目的是要闯'黑堡',索血仇,既不能从二女身上探路,只有另觅他途。
奇英主婢,按辔徐行,不久,转过山嘴不见了。朱昶下意识地感到一阵惘然。
蓦在此刻──
一个老秀士从身前走过,这老秀士一付穷愁潦倒之相,那袭粗布儒衫,脏兮兮的还有两个补钉,一个方巾,业已走了样。
朱昶一看那身形步法与装扮,立即认出是四大高手之一的纪晓峰,纪晓峰可认不出朱昶,因他这身打扮太不起眼,还戴了面具。
纪晓峰在此现身,事非寻常。
朱昶干咳一声,说了句暗语:'花雕虽陈,终敌不过女儿红。'老秀才一惊回顾,忙折转身来,四顾无人,低声道:'原来是将军,卑职认不出了!''别如此称呼!'
'是,小兄正愁找不到老弟,老弟这一向去了那里?''生了场小病,就医!'
'啊!无碍了吗?'
'无碍了,寻我何事?'
纪晓峰抑低了声音,道:'我跟着东家来此!''谁?'
'三东家,狼心'
朱昶心头大震,'十八天魔'之中排行第三的'狼心魔'怎会来到这山镇之中?心念之间,道:'三东家有何贵干?''目的不详!'
'人呢?'
'在前面道旁纳凉!'
'什么样子?'
'串山的老货郎!'
'好!知道了,我就去会他!'
说完,放开步子奔去。走过山嘴,只见奇英主婢仍在道上紧紧而行。
朱昶疾步走去,顾盼间双方距离缩短到十丈之间。他正考虑是否越过奇英主婢,去碰那'狼心魔'
突地──
一声娇斥,遥遥传来:'你不长眼吗?'是小蕙的声音。
朱昶举目望去,只见一个肩挑木柜的黑衣老者,拦在二人马前。登时心头一震,串山的老货郎,那不是'狼心魔'吗?他拦住二女想做什么?
心念动处,立即展开'空空身法'如幽灵般闪入道旁林中,圈了过去,匿在暗中。
只见那老货郎,身高体壮,一脸横肉,目中隐露暴戾之色,哈哈一笑道:'两位不看看货色吗?'小蕙冷冷道:'闪开!'
老货郎如数家珍般的道:'小老儿这里胭脂、花粉、香油、各色绣线、大小钢针、钮扣、罗帕、汗巾,外带各色鞋面应有尽有,小姑娘不需要吗?'小蕙冷哼一声道:'不必装模作样,说出你的来路吧?'老货郎阴阴一笑,道:'听声口小姑娘还是武林人?''就算是吧!'
'那这位小姐也必大有来头了?'
'你到底目的何在?'
'屈两位芳驾,随老货郎走一程!'
'什么意思?'
'没什么,只因一位老友,不肯现身,所以烦二位引见而已。''你那老友是谁?'
'此地不便谈,得换个地方!'
'你别找死?'
'嘿嘿嘿嘿,那就未必了!'
奇英到此刻才冷冷地开了口:'阁下先报个万儿?''无名小卒,不报也罢。'
'阁下最好速速离开!'
'为什么?'
'如果阁下还想活下去的话,离开是上策。''离开是离开,但必须两位同行。'
'找死吗?'
'小姑娘家别这么凶,当心找不到婆家!'
奇英粉腮一寒,娇斥道:'小蕙,做了他!'小蕙应了一声,从马鞍上斜飞而起,凌空一折,扑击而下,身法妙曼之极。
老货郎口里'啧!啧!'地道:'这般娇嫩的美人,老货郎可真下不了手!'口里说着,右手反掌一挥,一道骇人劲气,暴卷而出,小蕙扑击之势,快速沉猛,只听'波!'地一声巨响,小蕙的身形被震得反弹而上,如断线风筝般泻落三丈之外,但沾地即起,显然没有受伤,可是一张粉面,已呈煞白。
奇英重重地哼了一声,道:'倒小觑阁下了!'话声中,轻灵地离鞍飘落地上。
老货郎放下担子,双掌闪电般向前一登,两声栗耳的惨嘶,奇英主婢所乘的坐骑,倒地而亡。
这一手,看得暗中的朱昶大是骇然,此魔的内力修为,已到了令人咋舌的地步。
奇英粉腮陡变青紫,秀眸抖露一片恐怖的杀机,厉声道:'鼠辈敢尔!'双掌一错,攻向老货郎,掌势厉辣玄奇,暗藏无数杀着。
老货郎面不改色,双掌一圈一划,把奇英惊人的一击,悉数消解,口里道:'有其父必有其女,这一击够意思,可惜道行差了些!'奇英停手不攻,冷厉地道:'阁下最好说出来路?'老货郎好整以暇地道:'老夫说过此地不便,得换个地方!'朱昶心头大惑,看来'狼心魔'知道奇英的来历,才有'有其父必有其女'这句话,她的父亲是谁?是否就是'墨符主人'?
蓦在此刻──
蹄声杂杳,八骑黑马,电奔而至,其中三骑,披风抖得笔直,一望而知是'黑武士',另一个像是头目之流,穿的是黑衫,一骑当先。
老货郎低喝一声:'来吧!'
只见他袍袖虎空一挥,然后自顾自步入道旁林中,说也奇怪,奇英与小蕙各打了一个冷战,乖乖地跟着入林。朱昶大是骇然,'狼心魔'会使妖法不成?
老货郎入林之后,并不走远,只在林缘附近,奇英主婢傻楞楞地站在他身旁,不言不语,面上连表情都没有,完全是着了魔的样子,三人距朱昶隐身处不到三丈,朱昶摒息不动,静观下文。
也就在三人入林停住身形,四骑马已然奔到现场,当先的黑衫人一扬手,四骑马同时刹住,黑衫人惊呼一声道:'不好,这是小姐的坐骑'朱昶闻言之下,心中顿然大悟,奇英是'黑堡主人'之女,当初她只报名而不说姓,怕的是泄露了她父亲的行藏,而她所赠的所谓'墨符',适用范围也只限于'黑堡'中人,难怪旁人不识。
她,竟然是血海仇人之女!一时之间,百感交集,那味简直难以形容。
'狼心魔'乔装老货郎劫持,他对'黑堡'必有图谋?
四人齐齐跃落马背,检视了一遍现场,黑衫老者栗声道:'吕明,立即发出紧急讯号,通知堡主!''是!'黑武士之一应了一声,立刻从鞍旁皮搭中,取出了旗花火箭
'哈哈哈哈'狂笑声中,老货郎一摇三摆地步向现场。
黑衫老者大声喝道:'站住,朋友何方高人?'老货郎前行如故,笑嘻嘻地道:'什么高人?货郎,专卖女人花红针线等物,串山的。'黑衫老者冷哼了一声道:'朋友,光棍眼里不揉砂子,报上来历?'老货郎走到距四人丈许之处,才停了脚步,目注那手持火箭的'黑武士'道:'不必多此一举了!'黑衫老者暴喝道:'朋友,这案子是你干的?''什么案子?'
'你把那两位姑娘怎样了?'
'哦!这个吗,不怎么样,好端端的原封未动!'三名黑武士长剑出鞘,各占方位,把老货郎围住。老货郎行所无事的样子,根本不把对方放在眼下。
黑衫老者脸色连变,栗声道:'朋友可知那位宫妆少女的身份?''她不是"黑堡"千金吗?'
'朋友既知她的来历,那是有意'
'就算是吧!'
'目的何在?'
'不必问了,你知道也是白费,你们四个全得留下。'黑衫老者怒吼一声:'上!'
三支剑如迅雷疾电般从三个不同方位,罩向老货郎,令人咋舌。
老货郎双袖交叉一挥,罡风暴卷,三支剑全被荡了开去。
怪事发生了,三名'黑武士'不再出手,长剑下垂,楞立不动。
黑衫老者栗喝一声:'你用毒'三字出口,也跟着楞住了。