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方雪宜虽是觉得有些事出突然，但心中忽然灵光一闪，仔细的察看了一下四周，确定庄捷手下之人，果真俱已不在，他这才掏出那小小纸团，张目望去。
只见那摺皱的纸上，只写了“辰时以前速离嘉定”八个潦草的字迹，纸角之下，却又画了一双枯瘦如柴的人手，显然似是代表那书写字条的人的身份。
方雪宜对江湖人物知之不多，这只瘦手代表了什么人，他完全不知，至于是否就是那位形貌狠琐的宋老人自己，他也无法确定，此刻他心中所想，就是这辰时以前速离嘉定八个字，到底是为了何故？
在他想来。自己甫出师门，自然不会有人认得自己，而眼下却有人警告自己速离嘉定，其故安在？
方雪宜沉吟良久，却没有想出丝毫头绪，眼见天已然大亮，庄捷仍未归来，他忽然心中一动，暗暗忖道：“莫非有人故意缠住了庄捷，好叫我离开此处”他一念及此，陡然觉得这庄捷的为人，深沉得不可思议，同时也想到那示警之人的一片苦心，自己确是不可辜负，必然是那成玄通等人业已知道了自己的身份，要庄捷套住自己，然后再来算计自己”
方雪宜只觉得胸头怒火中烧，恨恨地一掌拍在那木桌之上，冷哼一声，自语道：
“我倒是要瞧瞧你们又能对我怎样？”
余音未绝，耳中只听得庄捷大笑之声道：“方兄，叫你久等了！”
方雪宜吃了一惊，抬头望去，只见庄捷已然独自一人，无声无息地站在自己身前，当下忙道：“不敢，庄兄的事情办完了吗？”
庄捷笑道：“办完了，真想不到这嘉定城中，居然有了这等高手，本堂三位护法联手，竟也不曾支持十招，就重伤了两位，若非兄弟率人去得正是时候，恐怕三位护法都要丧生对方手下了。”
语音一顿，目光在方雪宜身前的桌上一转，接道：“方兄，这是什么？”伸手便将那摆在桌上的纸团，取到了手中。
敢情方雪宜适才按桌自语时，把捏在掌心中的那张条给留在桌上，庄捷忽然现身，吃惊之下，便忘了将那张纸条顺手抽回，一时大意，竟然落到庄捷手中，心中可是大为着急，也觉着大大的对不起那位留字示警之人，呆了一呆，脱口道：“这个。庄兄离去之后，兄弟在敞轩的石阶之上，发现这张字条，是以顺手抬起”
他这等解说，任谁也听得出乃是虚伪推托之辞，但怪的是庄捷在看了那纸上的字迹以后，竟然将它递还给了方雪宜，点头一笑道：“方兄拾到之物，还是由方兄留下吧！”
方雪宜愣了一愣，暗道：这是为了什么？他怎会不再深究，但他口中却忙着道：
“多谢庄兄了！”伸手接过字条，揣入衣衫之内。
庄捷目光一转，探手抓起酒壶，重新斟了两杯酒，笑道：“方兄，还有半个时辰，就该是你离去的时刻，兄弟再敬你一杯如何？”
说罢，举杯一饮而尽。
方雪宜虽是疑念杂主，但庄捷既不多问，他也乐得装佯，立即取过一杯酒，仰头喝了下去。
庄捷哈哈一笑，放下手中酒杯，道：“方兄，那字条之上的鬼手标志，你可认得？”
方雪宜原以为庄捷并不关心那张字条，这时听他一问，心中方明白，此人行事，镇静沉稳高人一筹，明明十分关心之事，却能故作从容，出诸于笑语闹谈之间，使你于不知不党中说出实话来。当下微微一笑，摇头道：“兄弟甚少在江湖上走动，对这些代表身份的标志，可谓一窍不通。”
庄捷笑道：“兄弟知道方兄不会知晓”
语音一顿，接道：“塞外大漠之中，有一位名偷高手，不但偷技高明的神出鬼没，而且一身武功，也是人间罕见，因此，被人送了个雅号叫做“大漠鬼手”但凡被他光顾之后，必然会留下一立纯金打就，寸许大小的鬼手，所以这鬼手也就成为这位老人的标志了，看来，方兄所拾的字条，八成是此老所留。”
方雪宜对大漠鬼手之名，可谓完全陌生，听得庄捷说明之后，倒不觉着有何可惊可喜之处，只是傻傻一笑，道：“多谢庄兄指教。”
庄捷见他听到大漠鬼手之名，竟然毫不动容，不禁暗暗皱眉头讨道：“莫非他真的不认这位武林高人？”略一沉吟，忽然笑道：“方兄，敢情你真的没听说过这位鬼手前辈吗？”
方雪宜一怔道：“庄兄怎地似是不信？”
庄捷低声一叹道：“方兄，并非元弟不信，而是鬼手前辈的为人，向来独行其是，倘若方兄与他真个不曾相识，这张字条，岂非出现得大为奇怪吗？”
方雪宜笑道：“兄弟也觉着其中难解之处甚多，也许，将来如能见到鬼手前辈，就可明白道理向在了。”
庄捷微微一笑，抬头看了看轩外天色，道：“方兄，天色不早了，兄弟送方兄出城如何？”
如就方雪宜原意，他真想留在嘉定，等着瞧瞧那宗士义等人，可能会对自己要出什么花样，但当庄捷说明那留字之人，乃是一位武林高人大漠鬼手以后，方雪宜便已觉出，其中必有道理，于是，依照魔手留字指示，在辰时以前离开嘉定，反正自己今后行走江湖，不怕查不出这三义门的根底。
心念一定，当即笑道：“不敢当得庄兄盛意，兄弟这就告辞。”
站起身子，对庄捷抱拳一揖，大步自外行去。
庄捷举步相随，笑道：“方兄，你我虽是萍水相连，初次伦交，但兄弟对方却是仰慕无已，尚望方兄能够成全兄弟这番心意。”
说话之间，两人已然走出花园侧门之外。
方雪宜在盛情难却之下，只好任由那庄捷陪同自己，赶到悦来客彼，取过行李马匹，缓步走出嘉定东关城外。
直到离城三里远近，庄捷方始长长吁了一口大气，抱拳道：“方兄，送群千里，终须一别，恕兄弟不再远送兄台了。”
方雪宜忙道：“庄兄请转，兄弟这厢拜谢盛情”当下抱拳，长拜在地。
庄捷迅快的伸手扶住了方雪宜，左手却趁势递过去一种物事，口中连声说：“不敢不敢方兄前途珍重了。”
话音一落，松开扶住方雪宜的双手，往后退了一步，再次抱拳一笑，道：“方兄保重”突然转身，举步疾驶而去。
方雪宜呆了一呆，直瞧得庄捷的身影在远处消失，这才转身上马，沿着通往成都的官道行去。
他一阵兼程疾驶，半个时辰不到，已离开嘉定足足有三十余里，举目望向前面，只见不远处，有几家小店开在路旁，方雪宜此刻只觉口中甚感焦渴，便催马直趋路头的一家茶馆，要了一壶清茶，顺便让那红马也好休息一番。
方雪宜一口连干了三壶茶，方始觉着口中止渴主津，这时才想庄捷交给自己之物，连忙掏了出来，原来也是一个团成龙眼大小的纸团。他拨开纸团，顿时有一粒色泛金黄的丹丸落在掌心。
方雪宜怔了怔，连忙摊开纸团，只见上面写着：吾兄已中酒内剧毒，辰时一过，必将发作，速服此丹，可保无虑。”底下的署名，竟是庄捷二字。
方雪宜只瞧的剑盾一皱，暗道：“这位庄兄行事，怎会如此颠倒？既然酒中有毒，为何劝我饮下？既是要我饮酒中毒，却为何又偏偏这等鬼鬼祟祟地给我解药？出尔反尔，其中道理安在？”
一时之间，方雪宜越想越觉难以释怀，何况，此刻早已到了辰时三刻左右，自己倘是真个中毒，怎地又不见丝毫发作迹象？
念头转动之际，不知不觉暗提一口真气，循着五经八脉，默查一周，感体内天机舒畅，无丝毫不适之象，凑在鼻尖之上，闻了半天，却也瞧不到、闻不出什么究竟来，只好狠狠地扬了一扬创眉，决心先收起这粒丹丸，容待以后再来查验。
就在他打算包起那粒金丹之际，突然耳中响起一丝蚊蚋般的语音道：“天下竟然会有拿着武当解毒至品太清金丹发愣的傻小子，我宋老邪倒是头一次瞧到”
话音入耳，方雪宜顿时大吃一惊，他知道这乃是武林之中，驭气传音之术，显然这说话之人，必是一位武林罕见的高手，而且：这话中含意，也颇似对自己而发，不禁忘了揣起那颗金丹，茫然举目向四周望去。只见这小小的茶馆之内，除了自己外，七张方桌，一共只有四位茶客，其中有三位是带刀佩剑的劲装汉子。但却分坐在靠向门口的三张木桌，全神贯注地瞪着官道上的行人，倒似不曾回头瞧过自己。
那另外的一位茶客，则是位年约七十出头，一身材翁学究般打扮的人，穿着一袭灰旧的蓝市长衫，腰间系了一根变黄的白带子，满头白发，长约寸许，但靠近顶门之处，却又脱的精光，是以远远瞧过去，倒像是戴了一顶白边肉顶的小帽一般。
此刻，那老人正捏着山羊胡髯，望着方雪宜直笑。
方雪宜心中一动，暗道：“难道这说话之人，会是他吗？”
心念转动之间，不自觉的自老人一笑。
那老人原本望着方雪宜在笑，容得方雪宜也对他报以回笑之际，他竟然险色一沉，掉头不看方雪宜，大声喝叫茶馆伙计道：“堂倌，泡滚水！”
方雪宜只觉得这位老学究的神态，大不合常情，容得那堂倌替他砌上了开水，方雪宜正想上前去向这老学究搭仙几句，忽然耳中又传来了先前有的声音，道：“你如果想活下去来跟我宋老邪讲话，最好先把那颗太清金丹吞下肚去，别以为你仗恃着一口真气，暂时压制剧毒不会发作，但时间一久，纵是再服下金丹，就来不及啦！”方雪宜听得大为惑然，原来他在一面听话之时，一而已暗中再度运气默察，自己究竟是否有那中毒现象，等得对方话音一落，他业已觉出自己确是并未中毒，是以，心中完全不解，瞪着两眼，望着那位学究般的老人发呆。
那老人这时忽然长长一叹，站起身来。
对雪宜剑眉一皱，心想：“莫非这老学究要走了吗？”探手入怀，正待取出茶钱，只见那蓝布衫老人竟是直向自己桌上走过来，当下连忙起身抱拳，道：“老丈”
那老人一挥手，喝道：“免礼，坐下。”
方雪宜听得一怔，暗道：“这老儿好大的架子！”但口中却道：“老丈请先坐下吧！”
老人冷哼了一声，道：“废话！”一扬秃顶，就在方雪宜身边的木凳中坐下来。
方雪宜微微一笑，道：“老丈突然移驾而来，不知有何见教。”
老人目光一闪，沉声道：“你身中剧毒了。”
方雪宜一呆道：“是吗？刚才那传音示警，原来是老前辈！”
老人忽然大声道：“什么老前辈，小前辈，我宋老邪讨厌别人奉承”语音一顿，突地冷冷一笑，接道：“你自己中了剧毒，可是一点都不知道。”
方雪宜摇头道：“没有啊！晚辈适才已然运气默察奇经八脉，根本就不曾有中毒之兆。”
秃顶老人听得一征，道：“你没有骗我宋老邪？”
方雪宜道：“晚辈很好啊，自是不曾哄骗你老了。”
秃顶老人似信非信地道：“这就没了”语音顿一顿，接道：“那庄捷明明在酒中下了绝毒之物，怎地你会不曾中毒呢？”
方雪宜听说乃是庄捷在酒中下毒，顿时失声笑道“老丈，这事只怕有了误会，想那庄捷”话音未已，只见那坐在门口的三名大汉，突然一齐走了过来，对方雪宜打量了一眼，其中一人大喝道：“你可是姓方。”方雪宜皱眉道：“不错，区区正是姓方。”
那三个大汉一听方雪宜果真姓方，立即脸现欢愉之色，同时拔出了背后单刀，由先说话的那人叫道：“姓方的，咱们等你很久了。”
方雪宜奇道：“方某与三位素不相识，三位怎会在此等我很久？”
那大汉冷冷一笑，道：“老弟，光棍眼里揉不进砂子，你别跟咱们装蒜啦！”
方雪宜越听越糊涂，笑道：“三位可否把事情说明白呢？区区倒是如坠五里雾中”
那大汉忽然一振手中单刀，喝道：“姓方的，你此刻已然毒侵肺腑，死在眼前，咱们三位就是奉了宗堂主之命，到此给你收尸来的。”
方雪宜心中暗暗一惊，目光不由自主地从那老人脸上一转，只见那老人竟然闭上了双目，一副装聋作哑的神态，心中暗觉不快，讨道：你以为我对付不了他们吗？我倒要叫你瞧瞧方某手段。
当下竟然放声一笑，向那大汉道：“如此说来，你们是奉那宗贵之命而来的了。”
那名大汉一振手中单刀，冷笑道：“是又如何！姓方的，你纳命吧！”寒光一闪，举刀就劈。
方雪宜心中暗道：“这宗贵的手下，怎么全是一些莽撞冒失之徒？看来他们在这川西一带，真个是拿人命当作儿戏一般了。”
他转念之间，杀机暗起，右手一抬，迅快的向那拔刀大汉的手腕翻缠过去。
那名大汉满心以为一刀就可将身中巨毒的方雪宜解决，是以刀势劈出，一脸俱是志得意满的神情，眼看刀锋已及方雪宜，那大汉陡感腕脉一震，手中一轻，单刀已跌落在桌面上。
只听“咔当”一声，刀柄砸碎了桌上的瓷壶，破片、茶水，溅的方雪宜和那老人一身。那大汉惊呼一声，转身连连退了三步，脱口道：“莫非你并未中毒？”
另外两名持刀大汉，互施眼色，忽然同时举刀，一左一右，打两侧不言不响直向方雪宜欺去。
方雪宜冷笑一声，只当没有瞧见，指着失刀的汉子喝道：“方某纵然中毒，就凭你们三个货色，大概还奈何不了我”
语音未绝，突然双肩一振，亮掌向左右横击而去。
那两名举刀欺身而来的大汉，只觉胸头一震，如遭千斤重击，闷哼一声，撤手丢刀往后栽倒在地。嘴角含血，双目突出，显然方雪这且含怒出手，一掌之下，已将这两名汉子击死当场。
本是闭目而坐的老人，忽然两眼一睁，大笑道：“好强的掌力，小兄台，打死人可不是闹着玩的，这剩下的一个，你打算怎么办。”
方雪宜并未料到，自己这一掌，竟然震两了两名壮汉，心中也不禁呆了一呆，暗忖道：“我并不想杀死他们啊！为什么这么轻轻的一掌，他们就承受不了呢？
方雪宜有这等想法，在他而言，本是合情合理之思，他生具至性，这次挥掌之间，竟连击两人，不但使他对自己一身功力有相当的了解，也使他领悟了一种非常重要的江湖经验，对敌之际，如是你伤不了对方，那就是对方伤了你。心念转动，不禁颇为歉疚的看了横尸地上的两名大汉一眼，低声应道：“依老丈之见呢？”
老人一笑道：“斩草除根可绝后患！”
方雪宜目光转到那失刀大汉身上，稍一沉吟，摇头道：“不必了，他们乃是受人指使之辈，杀之不武。”
站起身子，直向那大汉行去，口中接道：“方某一时失手，毙了你两名伙伴，心中甚感不安，这里有黄金一锭，你可拿去替他们办理后事”伸手掏出一锭黄金，递了过去。
那大汉战战兢兢地接过黄金，跪倒地上，连连叩头道：“多谢方公子”
方雪宜淡淡一笑道：“不必谢我了，方某已无杀你之心，至于你回嘉定怎么向宗贵回报，我也不会见怪于你。”
转身看了那老人一眼，接道：“老丈指点之请，晚生极为感谢，他日有缘，再行图报”
略一抱拳，丢了一锭白银子给店家，大步出门而去。
那老人原想方雪宜会给自己解说误会庄捷之事，不料方雪宜居然就此起身出门，一皱眉头，冷哼了一声，道：“好小子，你讨庆我老人家，我老人家非跟定你不可。”起身打茶铺子后面溜了出去。
且说方雪宜出店以后，一催坐骑。沿着官道，直往成都方向兼程疾进。
他这一路行来，俱是官道，晓行夜宿，倒也无甚事故。
第四天午后，来至一处三岔路口。
方雪宜一勒马缰，流目四顾，只觉眼前的景色十分熟悉，正是昔年在言凤卿陪同下，追寻中州三侠时迷途，结果循马蹄痕踪，才查出了魔刀田远住处的官道。
他略一打量去路，心中一动，忽然有了再去找那魔刀田远的念头。
原来，他觉着当年胜了田远，可说全是在气势之上骗人，迫得田远认输服败。这一回，他可是想凭着三年的苦学而来的真实工夫，斗斗那魔刀田远，也好试出自己目前在武林之中，究竟算得上是几流角色。
方雪宜这等念头一起，身不由主地一顺丝缰，斜刺里拉马向左测小径行去。一路景色，了无变异，甚至连当年中州三侠竖立在草从中的木牌，虽然已经被风雨剥蚀的破旧腐烂，但却插在原地，未曾拔走。
方雪宜跃下马来，顺着那条山路，牵马疾行。
盏茶不到，业已行抵那一堆乱石青草之中，这正是当年他和言凤卿遇到田远手下喝阻之处。
方雪宜情不自禁的停了下来，举目向四周望去。
但见荒草蔓蔓，气氛阴沉。休说不闻人声鸟语，几乎连地上的虫声，都难得一见。
方雪宜耸了耸剑盾，暗道：“莫非那魔刀田远，已然弃去了这个所在吗？”寻思之间，不觉地举步而行。
他们稀辨认出当年的路径，不一会工夫，果然见到了那幢茅舍，掩映在杂草深林之中。
他左手紧拉着骏马，右手一抬，正待向那柴门扣去。
突然，一声低喝，打左侧传来道：“什么人，竟敢擅闯本教重地。”
方雪宜微微一惊，转头望去，只见一位身高几达丈许的黑衣劲装大汉，寒着脸站在不远之处。
方雪宜道：“在下特来探望一位旧识魔刀田远，田总瓢把子。”
那铁塔般的大汉，深眉一扬，似是怔了一怔，道：“你是那田远的什么人？”
方雪宜心中讨道：“听此人口气，似是田远仍在此间，只不知他口中所称本教，又是一个什么组成，我何不给他一个莫测高深，也许会查出一点意外的盾目。”心念转动，口中却道：“见着那田远之时，他自会知道在下是谁！”
大汉闻言，忽然冷冷地看了方雪宜一眼，道：“那田远已是本教的一位护法，如果你不肯报出姓名，想见本教护法，那可是在做梦了。”
方雪宜心中一惊，暗道：“果然这川西地面，又有新的武林人物崛起了。”口中却说道：“如是在下坚持不说姓名，莫非就真的无法见到贵教护法吗？”
大汉冷笑道：“不错。”
方雪宜摆出一副奇异之色，低声道：“这就怪了，这川西地带几时有过这等教派？
想那田远与我乃是忘年之交，每次相见，从不要我通名”
那大汉陡地喝道：“你胡说八道些什么？须知我四灵教中的规矩极严，纵是教主本人，也得遵行不渝”
方雪宜听得心中暗笑道：“原来是四灵教？但不知那教主又是何人？我倒是该想个法子，多套他一些话才好。”当下微微一笑，道：“即是贵教规矩如此，烦请阁下代为通报田护法，就说区区方雪宜在此求见。”
他知道自己的姓名，武林中尚不见经传，说了出来，也不会有什么不妥，是以他也就不必隐瞒了。
那大汉嘿嘿一笑：道：“你要我替你通报吗？”
方雪宜道：“不敢，有劳尊驾了。”
那大汉一睁那铜环般的双眼，仰天大笑道：“你好大的口气啊！”笑声一顿，接道：
“小子，你知道本座是什么人？”
方雪宜道：“尚未请教！”
那大汉道：“本座乃是四灵教中的四灵之首，除了教主，就以本座为尊，你居然要本座替你通报，岂非令人可笑吗？”
语音未已，又是大笑。
方雪宜不禁一呆，暗道：“原来他比田远地位高出不少，毋怪他口中对魔刀田远毫无尊敬之意呢！”他心中虽想着这大汉的身份，口中却道：“尊驾原来是四灵之首，区区失敬了。”
方雪宜淡淡一笑道：“尊驾怎么称呼？”
大汉道：“本座姓高，大名无敌，武林朋友尊奉本座是“神力天王”小子，你听过没有？”
方雪宜暗笑道：“这人莫非有些浑憨吗？”口中应道：“区区久仰大名，今日一见，实是三生有幸”
那高无敌显然被方雪宜捧得十分开心，朗声大笑道：“不敢，不敢你老弟要见那田远，有什么大事没有？”
方妻宜此刻已然确信，这高无故似是一位不通心机的人，当下一笑道：“区区与他乃是旧识，特来拜望于他，不知高天王可否传人叫他一声。”
高无敌瞧了方雪宜一眼，道：“老弟，你今年多大年纪？”
方雪宜道：“区区行年十九。”
高无敌道：“十九岁吗？”
方雪宜道：“不错。”
高无敌忽然摇头道：“老弟，你在骗人。”
方雪宜虽然觉出他说的有些奇怪，但口中却道：“区区说的句句实情，高天王为何不信。”
高无敌突道：“想那魔刀田远，在绿林道上，乃是川滇一带的首座，他怎会有你这等年轻的朋友。老弟这不是骗人是什么？”
方雪宜心中忖道：“原来他不相信我认识田远”口中却道：“高天王如是不信，何不叫那田远前来一见？”
高无敌想了一想，道：“不错，本座何必为这等事烦心呢？你老弟说的对，叫他出来一见就明白的了。”
高无敌看了方雪宜一眼，向他的小厮道：“去叫那田护法来此见我。”
那名小厮，看上去十分清秀，闻言溜了方雪宜一眼，转身走进了茅舍。
方雪宜心中暗暗一震，忖道：“这茅舍的四周，只怕藏有不少暗桩，怎地自己一路行来，竟然未曾发现。”心念未已，只听得高无敌大声道：“方老弟，你也是武林中人吗？”
此人忽出此言，倒是把方雪宜问得怔住了，他猜不透高无敌这种用心何在，只好含糊应道：“区区只不过学了几手强身壮体的庄稼把式，算不得武林人物。”
那高无敌有些相信，但却又找不出什么话可以反问，竟哈哈一笑道：“能跟魔刀田远相交，本座看得出你老弟将来必然大有出息。”
方雪宜暗道：“这是什么话，难道不跟田远交往，就没有出息了吗？看来这四灵教也许是个极有野心的组织了。”
他天赋极高，是以高无敌这等无意中漏出的话头，却使他敏感到此人话中必有所指，因此，他又兴起了多套对方口风的主意。
当下笑道：“区区年幼无知，今后尚祈高天王多多提拔才好。”
高无故听得大为受用，笑道：“哪里，哪里，办要本座一句话，你方老弟定可大大出人头地”
话音顿了一顿，似是想起了一件大事般，接道：“老弟你是什么门下，如果本座将你引入四灵教中，你的长辈会不会反对？”
方雪宜心中迅快地转动念头，忖道：“我若是说出恩师姓名，只怕他们就要大吃一惊了，但如捏造一个假的，却又于心不安。”当下沉吟了一会，道：“区区的武功，得自一位东耳老人。”
方雪宜话音一落，高无敌脸上就有些难看，他怔怔的道：“东耳老人，他是谁？在武林中，可是有很高的地位吗？”
方雪宜瞧的暗暗失笑，但口中却一本正经他说道：“东耳老人是否在武林中大有名望，区区并不清楚，当年，老人传我武功之时，只是区区家中一名老仆。”
那高无敌完全被方雪宜唬住，呆了一呆道：“这么说来，老弟果然只学会几手庄稼把式了。”
方雪宜道：“区区素无大志，但求强身壮骨，这已经很够了。”
高无敌点了点头，大笑道：“不错，你这等想法，本座倒也相信，不过”语音一顿，望着方雪宜咧嘴一笑，接道：“不过，老弟如想出入头地，在江湖上闯闯，本座也许可助你一臂之力。”
方雪宜暗道：“... -->>
方雪宜虽是觉得有些事出突然，但心中忽然灵光一闪，仔细的察看了一下四周，确定庄捷手下之人，果真俱已不在，他这才掏出那小小纸团，张目望去。
只见那摺皱的纸上，只写了“辰时以前速离嘉定”八个潦草的字迹，纸角之下，却又画了一双枯瘦如柴的人手，显然似是代表那书写字条的人的身份。
方雪宜对江湖人物知之不多，这只瘦手代表了什么人，他完全不知，至于是否就是那位形貌狠琐的宋老人自己，他也无法确定，此刻他心中所想，就是这辰时以前速离嘉定八个字，到底是为了何故？
在他想来。自己甫出师门，自然不会有人认得自己，而眼下却有人警告自己速离嘉定，其故安在？
方雪宜沉吟良久，却没有想出丝毫头绪，眼见天已然大亮，庄捷仍未归来，他忽然心中一动，暗暗忖道：“莫非有人故意缠住了庄捷，好叫我离开此处”他一念及此，陡然觉得这庄捷的为人，深沉得不可思议，同时也想到那示警之人的一片苦心，自己确是不可辜负，必然是那成玄通等人业已知道了自己的身份，要庄捷套住自己，然后再来算计自己”
方雪宜只觉得胸头怒火中烧，恨恨地一掌拍在那木桌之上，冷哼一声，自语道：
“我倒是要瞧瞧你们又能对我怎样？”
余音未绝，耳中只听得庄捷大笑之声道：“方兄，叫你久等了！”
方雪宜吃了一惊，抬头望去，只见庄捷已然独自一人，无声无息地站在自己身前，当下忙道：“不敢，庄兄的事情办完了吗？”
庄捷笑道：“办完了，真想不到这嘉定城中，居然有了这等高手，本堂三位护法联手，竟也不曾支持十招，就重伤了两位，若非兄弟率人去得正是时候，恐怕三位护法都要丧生对方手下了。”
语音一顿，目光在方雪宜身前的桌上一转，接道：“方兄，这是什么？”伸手便将那摆在桌上的纸团，取到了手中。
敢情方雪宜适才按桌自语时，把捏在掌心中的那张条给留在桌上，庄捷忽然现身，吃惊之下，便忘了将那张纸条顺手抽回，一时大意，竟然落到庄捷手中，心中可是大为着急，也觉着大大的对不起那位留字示警之人，呆了一呆，脱口道：“这个。庄兄离去之后，兄弟在敞轩的石阶之上，发现这张字条，是以顺手抬起”
他这等解说，任谁也听得出乃是虚伪推托之辞，但怪的是庄捷在看了那纸上的字迹以后，竟然将它递还给了方雪宜，点头一笑道：“方兄拾到之物，还是由方兄留下吧！”
方雪宜愣了一愣，暗道：这是为了什么？他怎会不再深究，但他口中却忙着道：
“多谢庄兄了！”伸手接过字条，揣入衣衫之内。
庄捷目光一转，探手抓起酒壶，重新斟了两杯酒，笑道：“方兄，还有半个时辰，就该是你离去的时刻，兄弟再敬你一杯如何？”
说罢，举杯一饮而尽。
方雪宜虽是疑念杂主，但庄捷既不多问，他也乐得装佯，立即取过一杯酒，仰头喝了下去。
庄捷哈哈一笑，放下手中酒杯，道：“方兄，那字条之上的鬼手标志，你可认得？”
方雪宜原以为庄捷并不关心那张字条，这时听他一问，心中方明白，此人行事，镇静沉稳高人一筹，明明十分关心之事，却能故作从容，出诸于笑语闹谈之间，使你于不知不党中说出实话来。当下微微一笑，摇头道：“兄弟甚少在江湖上走动，对这些代表身份的标志，可谓一窍不通。”
庄捷笑道：“兄弟知道方兄不会知晓”
语音一顿，接道：“塞外大漠之中，有一位名偷高手，不但偷技高明的神出鬼没，而且一身武功，也是人间罕见，因此，被人送了个雅号叫做“大漠鬼手”但凡被他光顾之后，必然会留下一立纯金打就，寸许大小的鬼手，所以这鬼手也就成为这位老人的标志了，看来，方兄所拾的字条，八成是此老所留。”
方雪宜对大漠鬼手之名，可谓完全陌生，听得庄捷说明之后，倒不觉着有何可惊可喜之处，只是傻傻一笑，道：“多谢庄兄指教。”
庄捷见他听到大漠鬼手之名，竟然毫不动容，不禁暗暗皱眉头讨道：“莫非他真的不认这位武林高人？”略一沉吟，忽然笑道：“方兄，敢情你真的没听说过这位鬼手前辈吗？”
方雪宜一怔道：“庄兄怎地似是不信？”
庄捷低声一叹道：“方兄，并非元弟不信，而是鬼手前辈的为人，向来独行其是，倘若方兄与他真个不曾相识，这张字条，岂非出现得大为奇怪吗？”
方雪宜笑道：“兄弟也觉着其中难解之处甚多，也许，将来如能见到鬼手前辈，就可明白道理向在了。”
庄捷微微一笑，抬头看了看轩外天色，道：“方兄，天色不早了，兄弟送方兄出城如何？”
如就方雪宜原意，他真想留在嘉定，等着瞧瞧那宗士义等人，可能会对自己要出什么花样，但当庄捷说明那留字之人，乃是一位武林高人大漠鬼手以后，方雪宜便已觉出，其中必有道理，于是，依照魔手留字指示，在辰时以前离开嘉定，反正自己今后行走江湖，不怕查不出这三义门的根底。
心念一定，当即笑道：“不敢当得庄兄盛意，兄弟这就告辞。”
站起身子，对庄捷抱拳一揖，大步自外行去。
庄捷举步相随，笑道：“方兄，你我虽是萍水相连，初次伦交，但兄弟对方却是仰慕无已，尚望方兄能够成全兄弟这番心意。”
说话之间，两人已然走出花园侧门之外。
方雪宜在盛情难却之下，只好任由那庄捷陪同自己，赶到悦来客彼，取过行李马匹，缓步走出嘉定东关城外。
直到离城三里远近，庄捷方始长长吁了一口大气，抱拳道：“方兄，送群千里，终须一别，恕兄弟不再远送兄台了。”
方雪宜忙道：“庄兄请转，兄弟这厢拜谢盛情”当下抱拳，长拜在地。
庄捷迅快的伸手扶住了方雪宜，左手却趁势递过去一种物事，口中连声说：“不敢不敢方兄前途珍重了。”
话音一落，松开扶住方雪宜的双手，往后退了一步，再次抱拳一笑，道：“方兄保重”突然转身，举步疾驶而去。
方雪宜呆了一呆，直瞧得庄捷的身影在远处消失，这才转身上马，沿着通往成都的官道行去。
他一阵兼程疾驶，半个时辰不到，已离开嘉定足足有三十余里，举目望向前面，只见不远处，有几家小店开在路旁，方雪宜此刻只觉口中甚感焦渴，便催马直趋路头的一家茶馆，要了一壶清茶，顺便让那红马也好休息一番。
方雪宜一口连干了三壶茶，方始觉着口中止渴主津，这时才想庄捷交给自己之物，连忙掏了出来，原来也是一个团成龙眼大小的纸团。他拨开纸团，顿时有一粒色泛金黄的丹丸落在掌心。
方雪宜怔了怔，连忙摊开纸团，只见上面写着：吾兄已中酒内剧毒，辰时一过，必将发作，速服此丹，可保无虑。”底下的署名，竟是庄捷二字。
方雪宜只瞧的剑盾一皱，暗道：“这位庄兄行事，怎会如此颠倒？既然酒中有毒，为何劝我饮下？既是要我饮酒中毒，却为何又偏偏这等鬼鬼祟祟地给我解药？出尔反尔，其中道理安在？”
一时之间，方雪宜越想越觉难以释怀，何况，此刻早已到了辰时三刻左右，自己倘是真个中毒，怎地又不见丝毫发作迹象？
念头转动之际，不知不觉暗提一口真气，循着五经八脉，默查一周，感体内天机舒畅，无丝毫不适之象，凑在鼻尖之上，闻了半天，却也瞧不到、闻不出什么究竟来，只好狠狠地扬了一扬创眉，决心先收起这粒丹丸，容待以后再来查验。
就在他打算包起那粒金丹之际，突然耳中响起一丝蚊蚋般的语音道：“天下竟然会有拿着武当解毒至品太清金丹发愣的傻小子，我宋老邪倒是头一次瞧到”
话音入耳，方雪宜顿时大吃一惊，他知道这乃是武林之中，驭气传音之术，显然这说话之人，必是一位武林罕见的高手，而且：这话中含意，也颇似对自己而发，不禁忘了揣起那颗金丹，茫然举目向四周望去。只见这小小的茶馆之内，除了自己外，七张方桌，一共只有四位茶客，其中有三位是带刀佩剑的劲装汉子。但却分坐在靠向门口的三张木桌，全神贯注地瞪着官道上的行人，倒似不曾回头瞧过自己。
那另外的一位茶客，则是位年约七十出头，一身材翁学究般打扮的人，穿着一袭灰旧的蓝市长衫，腰间系了一根变黄的白带子，满头白发，长约寸许，但靠近顶门之处，却又脱的精光，是以远远瞧过去，倒像是戴了一顶白边肉顶的小帽一般。
此刻，那老人正捏着山羊胡髯，望着方雪宜直笑。
方雪宜心中一动，暗道：“难道这说话之人，会是他吗？”
心念转动之间，不自觉的自老人一笑。
那老人原本望着方雪宜在笑，容得方雪宜也对他报以回笑之际，他竟然险色一沉，掉头不看方雪宜，大声喝叫茶馆伙计道：“堂倌，泡滚水！”
方雪宜只觉得这位老学究的神态，大不合常情，容得那堂倌替他砌上了开水，方雪宜正想上前去向这老学究搭仙几句，忽然耳中又传来了先前有的声音，道：“你如果想活下去来跟我宋老邪讲话，最好先把那颗太清金丹吞下肚去，别以为你仗恃着一口真气，暂时压制剧毒不会发作，但时间一久，纵是再服下金丹，就来不及啦！”方雪宜听得大为惑然，原来他在一面听话之时，一而已暗中再度运气默察，自己究竟是否有那中毒现象，等得对方话音一落，他业已觉出自己确是并未中毒，是以，心中完全不解，瞪着两眼，望着那位学究般的老人发呆。
那老人这时忽然长长一叹，站起身来。
对雪宜剑眉一皱，心想：“莫非这老学究要走了吗？”探手入怀，正待取出茶钱，只见那蓝布衫老人竟是直向自己桌上走过来，当下连忙起身抱拳，道：“老丈”
那老人一挥手，喝道：“免礼，坐下。”
方雪宜听得一怔，暗道：“这老儿好大的架子！”但口中却道：“老丈请先坐下吧！”
老人冷哼了一声，道：“废话！”一扬秃顶，就在方雪宜身边的木凳中坐下来。
方雪宜微微一笑，道：“老丈突然移驾而来，不知有何见教。”
老人目光一闪，沉声道：“你身中剧毒了。”
方雪宜一呆道：“是吗？刚才那传音示警，原来是老前辈！”
老人忽然大声道：“什么老前辈，小前辈，我宋老邪讨厌别人奉承”语音一顿，突地冷冷一笑，接道：“你自己中了剧毒，可是一点都不知道。”
方雪宜摇头道：“没有啊！晚辈适才已然运气默察奇经八脉，根本就不曾有中毒之兆。”
秃顶老人听得一征，道：“你没有骗我宋老邪？”
方雪宜道：“晚辈很好啊，自是不曾哄骗你老了。”
秃顶老人似信非信地道：“这就没了”语音顿一顿，接道：“那庄捷明明在酒中下了绝毒之物，怎地你会不曾中毒呢？”
方雪宜听说乃是庄捷在酒中下毒，顿时失声笑道“老丈，这事只怕有了误会，想那庄捷”话音未已，只见那坐在门口的三名大汉，突然一齐走了过来，对方雪宜打量了一眼，其中一人大喝道：“你可是姓方。”方雪宜皱眉道：“不错，区区正是姓方。”
那三个大汉一听方雪宜果真姓方，立即脸现欢愉之色，同时拔出了背后单刀，由先说话的那人叫道：“姓方的，咱们等你很久了。”
方雪宜奇道：“方某与三位素不相识，三位怎会在此等我很久？”
那大汉冷冷一笑，道：“老弟，光棍眼里揉不进砂子，你别跟咱们装蒜啦！”
方雪宜越听越糊涂，笑道：“三位可否把事情说明白呢？区区倒是如坠五里雾中”
那大汉忽然一振手中单刀，喝道：“姓方的，你此刻已然毒侵肺腑，死在眼前，咱们三位就是奉了宗堂主之命，到此给你收尸来的。”
方雪宜心中暗暗一惊，目光不由自主地从那老人脸上一转，只见那老人竟然闭上了双目，一副装聋作哑的神态，心中暗觉不快，讨道：你以为我对付不了他们吗？我倒要叫你瞧瞧方某手段。
当下竟然放声一笑，向那大汉道：“如此说来，你们是奉那宗贵之命而来的了。”
那名大汉一振手中单刀，冷笑道：“是又如何！姓方的，你纳命吧！”寒光一闪，举刀就劈。
方雪宜心中暗道：“这宗贵的手下，怎么全是一些莽撞冒失之徒？看来他们在这川西一带，真个是拿人命当作儿戏一般了。”
他转念之间，杀机暗起，右手一抬，迅快的向那拔刀大汉的手腕翻缠过去。
那名大汉满心以为一刀就可将身中巨毒的方雪宜解决，是以刀势劈出，一脸俱是志得意满的神情，眼看刀锋已及方雪宜，那大汉陡感腕脉一震，手中一轻，单刀已跌落在桌面上。
只听“咔当”一声，刀柄砸碎了桌上的瓷壶，破片、茶水，溅的方雪宜和那老人一身。那大汉惊呼一声，转身连连退了三步，脱口道：“莫非你并未中毒？”
另外两名持刀大汉，互施眼色，忽然同时举刀，一左一右，打两侧不言不响直向方雪宜欺去。
方雪宜冷笑一声，只当没有瞧见，指着失刀的汉子喝道：“方某纵然中毒，就凭你们三个货色，大概还奈何不了我”
语音未绝，突然双肩一振，亮掌向左右横击而去。
那两名举刀欺身而来的大汉，只觉胸头一震，如遭千斤重击，闷哼一声，撤手丢刀往后栽倒在地。嘴角含血，双目突出，显然方雪这且含怒出手，一掌之下，已将这两名汉子击死当场。
本是闭目而坐的老人，忽然两眼一睁，大笑道：“好强的掌力，小兄台，打死人可不是闹着玩的，这剩下的一个，你打算怎么办。”
方雪宜并未料到，自己这一掌，竟然震两了两名壮汉，心中也不禁呆了一呆，暗忖道：“我并不想杀死他们啊！为什么这么轻轻的一掌，他们就承受不了呢？
方雪宜有这等想法，在他而言，本是合情合理之思，他生具至性，这次挥掌之间，竟连击两人，不但使他对自己一身功力有相当的了解，也使他领悟了一种非常重要的江湖经验，对敌之际，如是你伤不了对方，那就是对方伤了你。心念转动，不禁颇为歉疚的看了横尸地上的两名大汉一眼，低声应道：“依老丈之见呢？”
老人一笑道：“斩草除根可绝后患！”
方雪宜目光转到那失刀大汉身上，稍一沉吟，摇头道：“不必了，他们乃是受人指使之辈，杀之不武。”
站起身子，直向那大汉行去，口中接道：“方某一时失手，毙了你两名伙伴，心中甚感不安，这里有黄金一锭，你可拿去替他们办理后事”伸手掏出一锭黄金，递了过去。
那大汉战战兢兢地接过黄金，跪倒地上，连连叩头道：“多谢方公子”
方雪宜淡淡一笑道：“不必谢我了，方某已无杀你之心，至于你回嘉定怎么向宗贵回报，我也不会见怪于你。”
转身看了那老人一眼，接道：“老丈指点之请，晚生极为感谢，他日有缘，再行图报”
略一抱拳，丢了一锭白银子给店家，大步出门而去。
那老人原想方雪宜会给自己解说误会庄捷之事，不料方雪宜居然就此起身出门，一皱眉头，冷哼了一声，道：“好小子，你讨庆我老人家，我老人家非跟定你不可。”起身打茶铺子后面溜了出去。
且说方雪宜出店以后，一催坐骑。沿着官道，直往成都方向兼程疾进。
他这一路行来，俱是官道，晓行夜宿，倒也无甚事故。
第四天午后，来至一处三岔路口。
方雪宜一勒马缰，流目四顾，只觉眼前的景色十分熟悉，正是昔年在言凤卿陪同下，追寻中州三侠时迷途，结果循马蹄痕踪，才查出了魔刀田远住处的官道。
他略一打量去路，心中一动，忽然有了再去找那魔刀田远的念头。
原来，他觉着当年胜了田远，可说全是在气势之上骗人，迫得田远认输服败。这一回，他可是想凭着三年的苦学而来的真实工夫，斗斗那魔刀田远，也好试出自己目前在武林之中，究竟算得上是几流角色。
方雪宜这等念头一起，身不由主地一顺丝缰，斜刺里拉马向左测小径行去。一路景色，了无变异，甚至连当年中州三侠竖立在草从中的木牌，虽然已经被风雨剥蚀的破旧腐烂，但却插在原地，未曾拔走。
方雪宜跃下马来，顺着那条山路，牵马疾行。
盏茶不到，业已行抵那一堆乱石青草之中，这正是当年他和言凤卿遇到田远手下喝阻之处。
方雪宜情不自禁的停了下来，举目向四周望去。
但见荒草蔓蔓，气氛阴沉。休说不闻人声鸟语，几乎连地上的虫声，都难得一见。
方雪宜耸了耸剑盾，暗道：“莫非那魔刀田远，已然弃去了这个所在吗？”寻思之间，不觉地举步而行。
他们稀辨认出当年的路径，不一会工夫，果然见到了那幢茅舍，掩映在杂草深林之中。
他左手紧拉着骏马，右手一抬，正待向那柴门扣去。
突然，一声低喝，打左侧传来道：“什么人，竟敢擅闯本教重地。”
方雪宜微微一惊，转头望去，只见一位身高几达丈许的黑衣劲装大汉，寒着脸站在不远之处。
方雪宜道：“在下特来探望一位旧识魔刀田远，田总瓢把子。”
那铁塔般的大汉，深眉一扬，似是怔了一怔，道：“你是那田远的什么人？”
方雪宜心中讨道：“听此人口气，似是田远仍在此间，只不知他口中所称本教，又是一个什么组成，我何不给他一个莫测高深，也许会查出一点意外的盾目。”心念转动，口中却道：“见着那田远之时，他自会知道在下是谁！”
大汉闻言，忽然冷冷地看了方雪宜一眼，道：“那田远已是本教的一位护法，如果你不肯报出姓名，想见本教护法，那可是在做梦了。”
方雪宜心中一惊，暗道：“果然这川西地面，又有新的武林人物崛起了。”口中却说道：“如是在下坚持不说姓名，莫非就真的无法见到贵教护法吗？”
大汉冷笑道：“不错。”
方雪宜摆出一副奇异之色，低声道：“这就怪了，这川西地带几时有过这等教派？
想那田远与我乃是忘年之交，每次相见，从不要我通名”
那大汉陡地喝道：“你胡说八道些什么？须知我四灵教中的规矩极严，纵是教主本人，也得遵行不渝”
方雪宜听得心中暗笑道：“原来是四灵教？但不知那教主又是何人？我倒是该想个法子，多套他一些话才好。”当下微微一笑，道：“即是贵教规矩如此，烦请阁下代为通报田护法，就说区区方雪宜在此求见。”
他知道自己的姓名，武林中尚不见经传，说了出来，也不会有什么不妥，是以他也就不必隐瞒了。
那大汉嘿嘿一笑：道：“你要我替你通报吗？”
方雪宜道：“不敢，有劳尊驾了。”
那大汉一睁那铜环般的双眼，仰天大笑道：“你好大的口气啊！”笑声一顿，接道：
“小子，你知道本座是什么人？”
方雪宜道：“尚未请教！”
那大汉道：“本座乃是四灵教中的四灵之首，除了教主，就以本座为尊，你居然要本座替你通报，岂非令人可笑吗？”
语音未已，又是大笑。
方雪宜不禁一呆，暗道：“原来他比田远地位高出不少，毋怪他口中对魔刀田远毫无尊敬之意呢！”他心中虽想着这大汉的身份，口中却道：“尊驾原来是四灵之首，区区失敬了。”
方雪宜淡淡一笑道：“尊驾怎么称呼？”
大汉道：“本座姓高，大名无敌，武林朋友尊奉本座是“神力天王”小子，你听过没有？”
方雪宜暗笑道：“这人莫非有些浑憨吗？”口中应道：“区区久仰大名，今日一见，实是三生有幸”
那高无敌显然被方雪宜捧得十分开心，朗声大笑道：“不敢，不敢你老弟要见那田远，有什么大事没有？”
方妻宜此刻已然确信，这高无故似是一位不通心机的人，当下一笑道：“区区与他乃是旧识，特来拜望于他，不知高天王可否传人叫他一声。”
高无敌瞧了方雪宜一眼，道：“老弟，你今年多大年纪？”
方雪宜道：“区区行年十九。”
高无敌道：“十九岁吗？”
方雪宜道：“不错。”
高无敌忽然摇头道：“老弟，你在骗人。”
方雪宜虽然觉出他说的有些奇怪，但口中却道：“区区说的句句实情，高天王为何不信。”
高无敌突道：“想那魔刀田远，在绿林道上，乃是川滇一带的首座，他怎会有你这等年轻的朋友。老弟这不是骗人是什么？”
方雪宜心中忖道：“原来他不相信我认识田远”口中却道：“高天王如是不信，何不叫那田远前来一见？”
高无敌想了一想，道：“不错，本座何必为这等事烦心呢？你老弟说的对，叫他出来一见就明白的了。”
高无敌看了方雪宜一眼，向他的小厮道：“去叫那田护法来此见我。”
那名小厮，看上去十分清秀，闻言溜了方雪宜一眼，转身走进了茅舍。
方雪宜心中暗暗一震，忖道：“这茅舍的四周，只怕藏有不少暗桩，怎地自己一路行来，竟然未曾发现。”心念未已，只听得高无敌大声道：“方老弟，你也是武林中人吗？”
此人忽出此言，倒是把方雪宜问得怔住了，他猜不透高无敌这种用心何在，只好含糊应道：“区区只不过学了几手强身壮体的庄稼把式，算不得武林人物。”
那高无敌有些相信，但却又找不出什么话可以反问，竟哈哈一笑道：“能跟魔刀田远相交，本座看得出你老弟将来必然大有出息。”
方雪宜暗道：“这是什么话，难道不跟田远交往，就没有出息了吗？看来这四灵教也许是个极有野心的组织了。”
他天赋极高，是以高无敌这等无意中漏出的话头，却使他敏感到此人话中必有所指，因此，他又兴起了多套对方口风的主意。
当下笑道：“区区年幼无知，今后尚祈高天王多多提拔才好。”
高无故听得大为受用，笑道：“哪里，哪里，办要本座一句话，你方老弟定可大大出人头地”
话音顿了一顿，似是想起了一件大事般，接道：“老弟你是什么门下，如果本座将你引入四灵教中，你的长辈会不会反对？”
方雪宜心中迅快地转动念头，忖道：“我若是说出恩师姓名，只怕他们就要大吃一惊了，但如捏造一个假的，却又于心不安。”当下沉吟了一会，道：“区区的武功，得自一位东耳老人。”
方雪宜话音一落，高无敌脸上就有些难看，他怔怔的道：“东耳老人，他是谁？在武林中，可是有很高的地位吗？”
方雪宜瞧的暗暗失笑，但口中却一本正经他说道：“东耳老人是否在武林中大有名望，区区并不清楚，当年，老人传我武功之时，只是区区家中一名老仆。”
那高无敌完全被方雪宜唬住，呆了一呆道：“这么说来，老弟果然只学会几手庄稼把式了。”
方雪宜道：“区区素无大志，但求强身壮骨，这已经很够了。”
高无敌点了点头，大笑道：“不错，你这等想法，本座倒也相信，不过”语音一顿，望着方雪宜咧嘴一笑，接道：“不过，老弟如想出入头地，在江湖上闯闯，本座也许可助你一臂之力。”
方雪宜暗道：“... -->>
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