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盗宝者之王没有理睬她，只是低下头去自己喝酒。西荒人的酒量都很好，这个看似瘦弱的少年也不例外，一大碗烈酒转瞬倒灌入喉，苍白的脸颊上腾起微红。他又抓起一瓮，淋漓倒了一大碗，旁边的沧流军人都不由为之侧目。
“”闪闪无可奈何“好啦好啦，我不喜欢那个少将了——行了吧。”
“不行。”递到唇边的酒碗顿住了，少年的眼睛从瓷器边缘看过来，不容置疑“因为我也喜欢他——盗宝者不会和自己不喜欢的人做朋友，他的妻子也不能不喜欢丈夫的朋友。”
“”闪闪一时无语，暗自叹气：唉，音格尔的脾气有时候实在也霸道得很西荒男人是不是都这样大男子呢？和九嶷青族那些温柔文弱的男子完全两样呢。
一碗酒再次被一饮而尽，音格尔重重把酒碗放下，仿佛借着酒劲，忽地大声道：“飞廉，不如你娶了她吧！”
一语出，满座耸动。在座的沧流军人纷纷回头，看着这个突发狂言的西荒盗宝者，脸上表情惊愕。飞廉的手也不由一颤，杯子里的酒溅出了一些，也愕然回头。明茉依靠在他身旁，身子也是剧烈一震，却只是深深的低下了头不说话。
音格尔拍案而起：“飞廉，你娶她吧！”
盗宝者独立于满座军人之中，眼神雪亮，有着西荒人独有的烈性：“否则她无依无靠，在这里少不得就要被人欺负——你看，她那样喜欢你，你也不讨厌她。如果你是个男人，就好好娶了她吧！”
西荒人直率的话掷地有声，让在座的沧流军人相顾失色——从诞生起就被打上烙印，冰族一直在诸多苛刻的规范条例下成长，从诞生到死去、无不受到种种拘束。在过去门阀和血统主宰一切的时代里，他们不但无法选择出身，无法选择职业，更是无法选择婚姻。此刻盗宝者这样的话，无疑石破天惊，令满堂寂静。
寂静中，连疯癫的女子都不再出声了，只是睁着明亮的眼睛，不知所措地看着身边正在为自己挟菜的少将。飞廉的手到中途顿了顿，仿佛也被那一席狂言震惊。然而，随即只是继续轻轻将菜挟到了她的碗里，手轻而稳，不动分毫。
然后，他松开了揽住明茉的手，转头看着音格尔，若有所思。
“飞廉，你娶了她吧！”音格尔再次道，声音直率“肯与不肯，也就一句话而已——反正她未婚你未娶，你们冰族又哪来那么多的规矩？”
飞廉看了看他，又低头看了看明茉那双明亮而不知所措的眼睛，笑了笑，忽然开口，清清楚楚地回答了一个字：“好。”
什么？！满座发出了低低惊呼，诸人几乎不相信自己的耳朵，却听得飞廉再度清晰地重复：“好。”然后他低下头，看着那个愕然睁大眼睛的女子，柔声：“明茉小姐，你愿意让我来照顾你么？”
疯癫的人脸上忽然露出某种复杂的表情，似是不敢抬头，只有两行泪水从颊边如珍珠滚落，簌簌落入碗里。
“你愿意么？”飞廉继续温和地问“我尊重你的意愿。”
“呵”堂内有人发出低低嗤笑，显得分外刺耳。卫默捏着酒杯冷笑：“问一个疯子愿不愿意？你看上她了就娶呗，如今这个空寂城里也不会有人敢反对你的，是不是？”
“住嘴！”狼朗愤然拍案，怒视。卫默冷笑不语。
然而，只听一声脆响，碗碟纷纷坠落在地。穿着嫁衣的女子霍然站起，转身紧紧拉住了飞廉的手，一扫平日的疯癫痴狂，看着所有人，用清晰而确定的语气回答——
“是的，我愿意！”
众人愕然，还没明白过来原来那个新娘子竟然一直在装疯卖傻。只有音格尔大笑起来，用力击掌，狼朗第一个反应过来，也带头喝起采来。
掌声刚开始是零零落落，然而渐渐的大家都反应过来，知道空寂大营里毕竟还是飞廉作主，想想这其实也算是完璧归赵，能再结前缘也算是一段佳话。于是满堂的宾客都发出了恭贺的声音，湮没了这一对新人——却无人看到新娘埋首于飞廉肩头，泪水已经无声地湿透了重衣。
原来，童年时的预言是灵验的：她是一个幸运的女子，将会得到一个很好的归宿。即便是在沧海横流的乱世中，当旖梦破碎、流落天涯之后，历经了那么多的磨难，竟尤自还能找到一枝良木可依。
她应该感谢上苍的仁慈，也将以余生来回报。
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不同于西荒那一场热闹而一波三折的婚礼，在和空寂之山相距千里的帝都内，入夜后却是一片寂静，仿佛一座死城。
金色的迦搂罗披着月光，在上空凝定不动，无数红光从刚刚血战完毕的叶城升起，如缕不绝，最后消失在迦搂罗的底舱内。密集的乌云簇拥在周围，仔细看去、却是无数匍匐于下的鸟灵。
“啪！”寂静中，手再度狠狠拍在金座上，留下深深印记。
“主人，请息怒”潇的声音带着怯意“都怪潇没用，不能帮你阻住飞廉。”
云焕冷哼一声：“不关你的事。”他的手渐渐握紧，指甲刺破了掌心，低声咬牙：“只是湘这个贱人，居然在我面前带走了飞廉！她居然还活着！她居然还敢出现在我面前！”
“”潇不敢答话，沉默。
“可恨！那一群家伙居然还逃往空寂之山，拿师父来要挟我！”云焕只觉得心里有无数声音在呼啸，那种杀气几乎要冲破他的躯体，将他彻底吞噬。他颤抖着抬手按在心口，眼神变幻——血洗帝都之后，那种虚无和茫然差一点将他击溃。然而，此刻一念及此，心底里的仇恨再度被激发出来，杀意凛冽，重新充实起来。
那群该死的家伙，居然敢拿古墓来要挟他！
他不敢想象飞廉和狼朗去了西荒后会把那座古墓怎样。如果如果师父的遗体遭到丝毫损坏，如果他们敢对其有丝毫不敬——他发誓：就是把整个云荒都毁灭，也要让每一个参与过、哪怕触碰过一块墓石的人得到报应！
云焕颓然将手捶在座位上，嘴角抽搐了一下。
“潇，你的情况如何？”他压低声音问。
“修复接近完成，”潇回答，声音略微颤抖“又又要开战了么？”
“是！“云焕侧过头：“追击帝国余党的事暂时放在一边。明夜开始，集中兵力与空桑海国交战——务必要在三个月内平定东泽局面！”
“是”潇默默点头，暗自咬紧了牙。
“我下去一下。”云焕站起了身“在这里睡不着。”
“是。”潇知道他要去哪里，只是默默点头——主人并不喜欢这里，更少在迦楼罗里过夜，连日来都要回到被重新修复好的甘泉宫去。
在他离开后，她寂寂地坐在黑夜里，许久不动。一滴泪水从眼角滑落，铮然落地为珠。主人走了，她又将独自陷入无穷无尽的噩梦里面对着一张张死去族人的脸。
今夜，那些文鳐鱼还会不会飞来呢？会不会带来那些指责和咒骂？
在族人看来，自己定然是千古未有的叛徒吧？
她俯身看向大地。大地上，无数的生灵在死去，那些人的魂魄如缕不绝地从地面被抽取，渐渐融入迦搂罗的内舱，在红莲烈火里炼化，成为这具杀人机械的原动力所在。力量每增加一分，她就觉得心中的苦痛增加一分——为什么？为什么在与迦楼罗合而为一、成为旷古未有的杀人机械时，不把她的心也一并变成铁石呢？
如果这样，在面对这种与故国开战的命令时，也不会感到如此生不如死吧？
湘你我虽然并称军团两位拥有最高技能的傀儡，但我们的目的和信念却完全不同——或许在别人看来，你崇高、我自私，但我们却同样曾背弃了无数人，伤害了无数人，只为自己心里认定的那个信念血战到底。
但，如今你却在战火中不惜一切的救了飞廉。
复国军的女英雄啊是否你的心里，也曾经有过如此苦痛的挣扎和取舍？
――
在破军少帅的命令下，帝都调集了最好得工匠夜以继日的开工，所以重修这座甘泉宫只花了两个多月的时间。如今这座位于皇城西北角的宫殿又恢复了原来的华丽齐整，宛如从未遭受过兵火一般。
云焕悄然踏入了庭院，轻轻推开门，回到了熟悉的地方。
——然而，景物依然，人事却已全非。却再也没有长姐温柔宁静的笑容迎接他，也没有活泼任性的小妹躲闪着在门后看他。重新回到这里的他，早已是一个天地背弃的魔。
他悄然走过花园，眼里的金色光芒一寸寸的黯淡。在推开最后一道内堂的门时，他的手顿了一下，垂下了眼睛，在门外恭谨地低语：“师父，徒儿来看您了。”
在通报过后，他才小心地推门入内。
门一开，室内一灯如豆，无数帷幕在夜风飘飘转转，宛如千片白雪。
千重帷幕背后，一张素白如莲的脸藏在光下，宁静而恬淡。那个人仿佛是在轮椅上睡去了，闭目不答，面容安详。长长的头发直垂到地上，在帝都清冷的风里一动不动。
云焕踏着一地的月光走进来，在十步开外驻足。
这一幅画像出自于帝都最好的画家之手，美丽宁静，栩栩如生——重新修建甘泉宫，是为了给自己的过去所珍视的人留下一个纪念。殿堂里供奉着那两个女子的画像，一个是他血脉相连的长姐，另一个则是他毕生无法忘记的引导者。
巫真云烛的相貌，帝都里见过的人也并不少，所以很快便能画的栩栩如生。然而对另一个女子从未谋面的女子，画家们却始终无法顺利绘制——然而暴虐的破军却出人意料地耐心，不厌其烦地一次次对绘画者描述，每一次的语调都温和而舒缓，似乎沉迷于某种难得的美好回忆里。
然而毕竟不曾亲见，画者的笔下始终缺了那种独有的神韵，不是过于美艳、便是苍白寡淡。居上位者在愤怒之下一连处死了多位画家，直到最后一位才觉得稍为满意——而那个聪明的画家，是在计穷之下、直接使用了神庙里创世神的雕像为原型。那样宁静悲悯、幻化万物的神色，和记忆里那张莲花般的素颜居然不谋而合。
有一道玉石的香案放在画像面前，上面陈列着诸多世上罕见的奇珍异宝，而居中却赫然是一盘桃子，虽然已经过了春季，却颗颗饱满，依然如新采下般鲜美。
“师父，”他屈膝跪倒在香案前，将双手放在案上，低头轻声喃喃“您知道么？事情已经无可挽回了——我杀了白璎师姐，还要杀西京师兄我最终要把空桑和海国都灭了。”
您说过的话，徒儿终究一句都做不到您的在天之灵，能不能闭上眼睛不要看？您的徒儿，如今已经变成了您最痛恨的模样了可是，如果不这样，我早就活不下去了。我不甘心就那样死师父，我不甘心！您知道么？
他轻声喃喃，眼里的金色光芒渐渐熄灭。
冷月的光斜斜照入，帷幕在夜风里无声飘转。戎装的军人终于睡去了，和衣卧倒在案前，安静得宛如一个孩子。
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海皇的骤然离去，给正在进行战斗的复国军带来了措手不及的慌乱。
远在东泽的龙神听闻这一消息，立刻舍下了前线的同族战士临时返回，和复国军大营里的诸人会合商议。这一来，才发现除了一起消失的溟火女祭，竟然连药师治修都不知道海皇离去的原因。
“已去往哀塔，勿念。十月十五之夜，当归来同战于镜湖之上。”
炎汐的手里托着一张信函，上面疏疏朗朗一行字，却是海皇的手笔——十月十五之夜？为什么会选择这样一个半年后的日子作为归来的日期？
龙神看着那张信笺，沉吟了很久，摇了摇头，仿佛明白了什么，却终究没有说话。
“通知空桑这个消息了么？”它问。
“已经通知了。”虞长老回答“空桑也非常吃惊。”
“那边如何回复？”
“禀龙神，真岚皇太子来大营里看过，只是”炎汐顿了一顿“只是皇太子妃白璎，据说在和破军交手后身受重伤，并不曾前来。”
“重伤？”龙神神色肃穆，微微摇了摇头。
“为了迎回最后一个六合封印，太子妃与破军狭路相逢，力战不敌。”
“原来是那一战啊我在东泽也看到了，”龙神发出了低吟，感慨“九个太阳坠落镜湖，末日一般的景象——太可怕，太可怕了不能再容许魔的力量继续扩大了！要知道，魔可以在杀戮中汲取力量，越是久战、它的力量就会越发强大！”
“是。”诸人悚然，手握紧。
“既然如此，在海皇不在的时间里，还请碧统领复国军，去往泽之国和西京将军会合，”沉吟过后，龙神有了决定“左权使，请你留在复国军大营，主持大局。”
“是！”碧和炎汐双双屈膝对神袛下跪。
然而，此刻却听身后一个声音低低道：“龙神，请让我也回东泽去。”
所有人诧异地回身，却看到了一个瘦得脱了形的女子——如意夫人不知何时已经站在了后面，面容苍白而憔悴，只有眼神奕奕闪亮，仿佛一个热病患者。日前高总督在息风郡遇刺，如意夫人受到极大的打击，精神几乎崩溃，不得不将其迎回大营休养。然而想不到刚到这里没几天，她却已经执意要返回前线。
龙神微微一怔：“你刚回到大营，尚未得到真正的休息。”
“我不需要休息！”如意夫人苍白了脸，声音颤抖“大家都在战斗，为什么我要躺在这里休息！——我没有受伤，我还能战斗！我想要回到东泽去！”
“不，我不能答应你。”龙的声音悠长而低沉，带着悲悯“如今你心里只有死的意志，去了那里也于事无补我不能让你去送死。”
如意夫人低下了头，肩膀剧烈颤抖：“那么，您就让我在这里等死么？”
“如意，海皇走之前的最后一个命令，就是把你接回大营来，”龙神叹息，低声“他很担心你海皇看似无情，对在意的人却用心极深——你曾亲手带他长大，应当明白他最后的苦心，不至于辜负。”
如意夫人全身一震，终于忍不住发出一声啜泣，以手掩面。
“少主他”如意夫人在水底跪倒，发出了再也无法掩饰的痛哭“他、他心里的苦，比我更深万倍——如意、如意我又怎敢自毁自伤？”
龙神俯视着水底痛哭的女子，长长叹息。
那笙抓着如意夫人的手，不知如何安慰，只觉的心里也是酸楚难言，忍不住鼻子发酸，哽咽起来——来到云荒不过一年多，然而这一路，却看过了太多的悲欢离合。为什么其他所有人，不能象自己和炎汐一样好好的在一起呢？
“那笙，麻烦你带她下去休息吧。”炎汐低声对少女嘱咐。那笙听话地点了点头，将如意夫人搀扶起来，悄然退了下去。
龙神重新把精力聚集回了正事上：“西荒方面如何？”
“禀龙神，破军追击叶城门阀军队，已经将对方围困在空寂山脚下，”碧负责着西方的战场，当下出列禀告“不过不知为何忽然停住了军队，不再推进——目下飞廉少将执掌空寂大营，与其相持不下。”
在说到那个名字的时候，她的声音出现了细微的波动，随即紧紧咬住了嘴唇。
“能令破军收手，实在令人诧异”龙神若有所思。
“此外，盗宝者之王音格尔也带领人马离开乌兰沙海的铜宫，参与了西荒的角逐。应该是真岚皇太子与其结盟，达成了守望相助的协议。”碧调整了一下情绪，继续禀告“龙神，属下还打听到一个消息”
她顿了顿，压低了声音：“湘如今也在空寂大营。”
大营里所有鲛人战士悚然动容，连龙神都变了表情。
——湘，作为复国军在沧流帝国里埋伏最深的一颗棋子，一直在军方最高层里活动，十几年来送回许多珍贵情报，挽救了无数族人的性命。而这一次在夺回如意珠的行动中更是居功至伟，作为族里最强的女战士，令所有族人都为之赞叹和敬仰。
然而，在叶城的海魂川猝及不防地被覆灭后，湘就和大营失去了联系。甚至后来真岚炎汐双双入城，救出了霍图部一行人后，也始终不见她的下落。所有人都以为当时已然身负重伤的她、必定是和其余战士一样殉国了——却不料，居然出现在大陆另一端的空寂之山！
“是被扣押了么？”龙神低声“定然要不惜代价的营救。”
“不，不是扣押。”碧轻声，迟疑了一下“听说是她亲自驾驶着比翼鸟，从破军手里救下了飞廉少将。”
此语一出，全场皆惊。长老们面面相觑，不敢相信。
“湘，救了一个沧流冰族么？”龙神沉吟。
“是。”碧回答。
龙神有些微的好奇：“为什么？他是一个怎样的冰族？”
“禀龙神，他是一个”碧的声音再度出现了波动，将身体深深伏下，终于一字一句回答“飞廉少将他是一个好人，和其他门阀贵族都不一样——我想湘也是这样认为的。”
那样的话从暗部队长口中吐出，不由让饱受冰族欺凌的鲛人吃惊。联系起多年来她和飞廉的关系，一时间水底窃窃私语四起，各位长老眼神复杂，有鄙夷有怀疑，交头接耳。
“冰族里也有配得上被称为‘好人’的么？”
“我看啊，她们八成是被人迷了心了！也不想想汀是怎么死的，又有多少族人死在征天军团手里！怎么个个都变成潇那样的叛徒了？”
“是啊，潇是这样，想不到连湘和碧也唉，女人终归是女人。”
在四起的议论中，龙神长久不语，不置可否。
“连最坚定的战士都做出了这样的评价，可见他真的与众不同。”龙缓缓开口，周围一片肃静“要知道，冰族里出了破军这样的魔，自然也会有飞廉这样的人，没有任何一个民族可以被全数彻底的否定碧，我很高兴你能大胆说出真正的想法，起码，你和湘都没有被仇恨蒙住眼睛。”
长老们愕然，一个个抬起头，看着族里最高的神袛。
龙神居然认同碧的看法？——这个被囚禁了几千年的神，说起宿仇的时候，语气却如此的坦然而平静！
“诸位，你们可曾知道——数千年来，我被困在苍梧之渊，日夜为子民忧心。”龙神盘旋在复国军大营上空，声音响彻水底，一字一句送入每个人心底“我忧心的，并不仅仅是你们的肉体会遭到怎样的摧残，更忧心的是数千年的压迫和仇恨，会不会蒙蔽你们的眼睛，会不会扭曲你们的灵魂！”
长老们在雷霆般的声音里惶惶然下跪，鲛人们纷纷单膝跪地，俯首聆听。
“看看苏摩，你们的海皇！他是如此强大，但曾经一度，他也被打垮了！”
“打垮他的不是肉体的痛苦，不是生活的艰辛，而正是这种沉积了几千年的仇恨——因为对整个空桑民族的仇恨，他曾经试图报复一切，不择手段的伤害所有可以伤害的人，却不敢正视自己的内心结果呢？在获强大力量的同时，他被打垮了！”
“海国的子民啊你们可曾明白？
“什么才是一个民族真正的消亡？不是肉体的痛苦，而是精神的消亡！”
“绝不能忘记旧日的仇恨和伤害，要极力反抗一切加诸于我们的压迫，对于宿敌，有怨报怨，有仇报仇，这些都是理所应当的——但是，却记得要始终保持一双清醒的眼睛，不要让仇恨蒙上你们的眼睛！”
“当你们的眼睛被仇恨蒙蔽的时候，才是海国真正消亡的时候！”
龙盘旋于水底，大营上空如有金色闪电密布，神袛的声音响彻水底。
诸人在雷霆般的声音里微微颤栗，低下头去：“谨遵神的教导！”
“事情就这样定了——我先去和真岚皇太子见面，商议日后打算——或许会和西荒的力量结盟”龙神巨大的身体在水底盘旋“目下各方要竭尽全力的合作、才能遏制住破军！”
金色的飓风在水底瞬忽远去，然而方才那一席话还在每个人心头回响，如滚滚春雷。
然而，神袛是超越了生死和时间的，大道无情，最深的慈悲有时候看起来也接近于冷酷——但对于挣扎在泥沼里痛苦了上前年的子民来说，龙神的话，却并非一时一刻可以理解和接受。
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无色城里的人知道海皇离去的消息，已经是在一个月之后。
按照六王和大司命的意思，本来是要等她痊愈之后再宛转告知，皇太子真岚却觉得不忍，背了众人偷偷告诉了病榻上的妻子。然而白璎听了，却是默然无语，许久只是轻轻吐出一口气：“也罢他向来如此。”
真岚松了一口气，低声：“等你好一些，我陪你去复国军大营看看吧。”
“不必了，”白璎默默摇头“海皇已经走了，去那里何用。”
他拍了拍妻子肩膀，然而转眼又瞥见她白发下隐约残留的那一个五芒星印记，不由眼神又是一肃：这个东西到底是什么？
真岚默不作声地伸出手，在妻子的后背上一掠而过。等收回手，将那个神秘的符号已经全数印入掌心。
“如今战局激烈，可惜我身体弄成了这样，帮不上什么，”白璎试图凝聚体内的气脉，却发现身体里空空荡荡，那些力量仿佛消失得无影无踪，不禁惨然一笑“真是没用啊在要紧的关头却先倒下了，一直都无法好起来。”
“不要这样说，”真岚回过神，握住了她的手“如果不是你，我恐怕还被困在叶城。”
白璎摇了摇头，片刻沉默后才道：“你要小心。”
“嗯？”真岚不解。
“破军如今实在太厉害了。”白璎叹息，抬起自己伤痕遍布的双手“他不仅有破坏神的力量、而且兼具了剑圣一门的剑技，以及迦楼罗那样毁天灭地的凶器——无论你我，均非他之对手。”
“这点我清楚。”真岚点头“所以我和海国结盟，寻求龙神的帮助。”
白璎默默点了点头，轻声叹息：“也是，只有海国和空桑联合，才能是沧流的对手——只是破军能从杀戮和毁灭里汲取更多力量如果不及早消灭，时间久了对我们越发不利。”
“说得是。”真岚也是蹙眉，眼里有深思的表情“可惜冥灵军团只能夜里出动，云荒战场纵深广大，一夜既便杀敌无数，白日一到还是不得不退回，前功尽弃而复国军又不擅于陆上作战，单靠西京的兵力不足以巩固每一个攻下的城池——”他摇了摇头：“这样下去，的确不是办法。”
两人一时间默然相对。
“当时在师父灵前就该杀了他！”白璎低声，双手绞紧“没想到今日他会变成这样的——师父在天有灵，只怕也不会瞑目。”
“魔由心生，但没人愿意一开始就舍弃一切。”真岚点了点头，半晌却道：“他做的事，的确百死而难赎其罪——但把他逼入如此绝境的冷酷世情，也难辞其咎。”
“”白璎有些愕然，失笑“你倒是为他开脱？”
“不是开脱，要杀他的时候我照样不会留情——”真岚肃然“只是一路看着破军出世，觉得有些感慨罢了这个云荒，如今变成了一个催生魔王的修罗场啊。”
“也是，这个云荒有谁可以说自己双手干净、没有丝毫罪孽？”白璎叹息“杀一人为寇，杀万人为王，若是这回让他赢了天下，百年后的青史上、破军也会被称为一代雄主吧？”
“我不会让他赢的。”真岚微微一笑“杀人者始终是杀人者。”
那一笑淡然却深远，带着某种睥睨而自信的气度，让白璎一时间失神——什么时候，那个桀骜不驯的逆反少年、嬉皮笑脸的没正经皇帝，眼里居然蕴藏了如此的光芒？是因为他身上深藏这的帝王血统，终于在历经百战之后显露出来了么？
“你看，我虽然不是一个好皇帝，但总比那个破军要强些，”真岚阖上手，俯视着手指上的皇天神戒，神色肃穆“白璎，我不愿意去争夺天下的权柄——但是，我却不能将其交到破坏一切的魔的手里。你明白么？”
白璎点了点头，将手放到他的手上，轻轻握紧。
后土神戒和皇天神戒相互辉映，放射出璀璨的光华。
“苏摩真不该这个时候走此刻如果他还在，局面也会好一些吧。”白璎最终还是忍不住，轻声埋怨“总是这样一意孤行啊也不管族人和国家，只是逃避责任。”
真岚沉默片刻，仿佛斟酌着言辞，缓缓道：“他在白塔顶上回来后，据说伤势一直不曾好起来，而且阿诺趁机在他体内作祟，病情越发不能受到控制。如今他就算留下，也未必有用他去哀塔，恐怕也是有苦衷的吧。”
“一直不曾好起来？”白璎却是一惊，霍地坐起“怎么会？那一日，他不曾和魔直接交手，怎生会受了那么重的伤？”
真岚摇了摇头，眼神也是复杂：“我不知道。”
他转过头看着她的眼睛，一字一句：“但是，你我都应该相信一点：海皇他不是逃避责任的人——他会竭尽全力去做他想做的事，哪怕用的是别人难以理解的方式。”
白璎浑身一震，仿佛这句话击中了心底，她剧烈地咳嗽起来。
“是的，你说得对你说得对。真岚，没有想到，你竟是了解他的。”她用冰冷的手指握紧他的手腕，不再掩饰内心的恐惧，说出了心底的话：“我很担心他他、他这样决然的离开，大概是意味着不再回来了啊。”
真岚无语低头，却看见了自己手心那个正位的金色五芒星，眉梢蓦地一跳，心里有沉沉的声音响起，滚过耳际——
“殿下治修和我说，曾在海皇手心里、看到过一个逆位的五芒星符咒。”
正位和逆位、两枚一模一样的五芒星符咒，以及周围环绕的万字形花纹这样的东西，似乎来自于上古某个隐秘的咒术。
他苦苦思索，却始终想不起那个咒术的真正含义。
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万里之外，茫茫的碧海上只有海风呼啸。
一叶小舟如同浮萍一般漂流海上，仿佛被某种无形的力量推动着，向着一个地方浮去，在短短两个月里，他们从镜湖出发，已经渡过了万里的路途，穿过了传说中无人可渡的怒海区域，一直漂到了这个除了海鸟和鱼类之外、没有人类足迹的地方。
一路颠簸，舟上居然还是如此平稳干净，甚至有人在日光下躺在船头和衣而眠，面容宁静，长发飞扬。
“海皇，哀塔已经快要到了。”小舟上，执桨的红衣女子低声。
躺在舟上的人睁开了眼睛，低声：“到了？”
“嗯。”红衣女子放平船桨，任凭一股暗流将小舟带往礁石之中“到了。”
船上一直昏睡的人醒了，挣扎着试图坐起。枯瘦苍白的手抬起，握紧了船舷。然而身体里的力量已经枯竭，用力许久，才将身体抬起少许。
“到了么”他放弃了努力，深碧色的眼睛里没有任何光芒。
到了么？他抬头四顾，眼睛却是一片空茫：白色、灰色、黑色层层叠叠映入视线，却模糊成一片，组不成任何成形可辨的形状。苏摩在怒海之上四顾，极力想看到这片被称之为鲛人圣地的海域是什么样的景象——然而，力量的衰退甚至使他看不到任何东西。
侧耳细细听去，只听到海风从耳边温柔掠过，阳光温暖地晒在身上，远处有海鸟清脆的叫声，有鱼类不断跃出水面的声音，那种陌生而亲切的声音仿佛前世听到过，数百年来一直令他魂牵梦萦。
“到了么？”他靠坐在船舷上，喃喃。
“是的，到了。”红衣女祭眼眸深邃如大海，带着宗教般肃穆的气息“海皇，您已经回到了一切的缘起之处。”
他怔怔地靠坐在船畔，长发在海风中飞扬如雪。
万顷碧海之中，扁舟一叶漂泊无定，如此渺小、却如此自由。
“是吗？到了？”他忽地大笑起来，伸出手去捕捉阳光下的风，已然苍白如雪的长发在风里飞扬——是的，到了到了。他终于回到了海国的圣地，然而，他的眼睛却已经再也看不到故国的种种！
这，又是多么可笑的回归？
红衣女祭横桨膝上，静静看着在碧海旭日下大笑的海皇，眼神静谧而复杂。
小舟被暗流带着，在礁石间漂转，渐渐迷失在巨大而嶙峋的黑色石头之间。海鸟欢跃的叫声渐渐不闻，鱼类的游弋也绝踪，空气中出现了浓重的血腥味，周围的海水的颜色不再是碧蓝，而呈现出可怖的深黑色。
凭栏而望的人虽然衰弱，却也感觉到了什么，霍然抬头。
阳光从头顶消失，巨大的阴影在这一刻笼罩下来，正好落在了他的脸上——小舟一个转折，漂入了礁石中的阴影区域。礁石嶙峋，形态各异，每一块都仿佛黑黝黝浮出水面的巨兽，怒海的水流在此反复回旋彭湃，发出巨大的声音。
小舟一到此处就失去了控制，随水四处飘荡，几次都似乎要撞上石头化为齑粉，却仿佛有神奇的力量守护、都在最后千钧一发的关头及时转折。似乎有一种神奇的暗流在引导着海国的王者，冥冥中将他带往这被封印千年的禁域。
一叶小舟颠簸于怒海暗礁之上，曲折回环，漂向了阴影最浓重的地方——那里，一座黑色石塔伫立在最大一块礁石上，嵯峨清秀，宛如开天辟地时便已存在。
在看到塔的那一瞬，溟火女祭深深跪倒，俯首船头。
这座塔，有着神袛一样的威严。它甚至比云荒大陆上的伽蓝白塔更古老，亘古多少的事情，都被记录在这座看似不起眼的塔里：云浮翼族，海国鲛人，云荒空桑人万年来，碧海之上的这座塔见证了天地间所有种族的一切兴亡，更是记下了鲛人一族的无数血泪。
它名为哀塔，千万年来，始终在哀痛生灵涂炭之中沉默，仿佛无言的史碑。
那一瞬，即便是最离经叛道的海皇也不自禁地折服于历史的巨大呼啸中。小舟被笼罩在那片浓重的阴影里，苏摩默默抬起了双手在胸前合拢，阖上了眼睛。
大海啊，我终于在这一刻回到了你怀里，请你完成我最后的愿望。
盗宝者之王没有理睬她，只是低下头去自己喝酒。西荒人的酒量都很好，这个看似瘦弱的少年也不例外，一大碗烈酒转瞬倒灌入喉，苍白的脸颊上腾起微红。他又抓起一瓮，淋漓倒了一大碗，旁边的沧流军人都不由为之侧目。
“”闪闪无可奈何“好啦好啦，我不喜欢那个少将了——行了吧。”
“不行。”递到唇边的酒碗顿住了，少年的眼睛从瓷器边缘看过来，不容置疑“因为我也喜欢他——盗宝者不会和自己不喜欢的人做朋友，他的妻子也不能不喜欢丈夫的朋友。”
“”闪闪一时无语，暗自叹气：唉，音格尔的脾气有时候实在也霸道得很西荒男人是不是都这样大男子呢？和九嶷青族那些温柔文弱的男子完全两样呢。
一碗酒再次被一饮而尽，音格尔重重把酒碗放下，仿佛借着酒劲，忽地大声道：“飞廉，不如你娶了她吧！”
一语出，满座耸动。在座的沧流军人纷纷回头，看着这个突发狂言的西荒盗宝者，脸上表情惊愕。飞廉的手也不由一颤，杯子里的酒溅出了一些，也愕然回头。明茉依靠在他身旁，身子也是剧烈一震，却只是深深的低下了头不说话。
音格尔拍案而起：“飞廉，你娶她吧！”
盗宝者独立于满座军人之中，眼神雪亮，有着西荒人独有的烈性：“否则她无依无靠，在这里少不得就要被人欺负——你看，她那样喜欢你，你也不讨厌她。如果你是个男人，就好好娶了她吧！”
西荒人直率的话掷地有声，让在座的沧流军人相顾失色——从诞生起就被打上烙印，冰族一直在诸多苛刻的规范条例下成长，从诞生到死去、无不受到种种拘束。在过去门阀和血统主宰一切的时代里，他们不但无法选择出身，无法选择职业，更是无法选择婚姻。此刻盗宝者这样的话，无疑石破天惊，令满堂寂静。
寂静中，连疯癫的女子都不再出声了，只是睁着明亮的眼睛，不知所措地看着身边正在为自己挟菜的少将。飞廉的手到中途顿了顿，仿佛也被那一席狂言震惊。然而，随即只是继续轻轻将菜挟到了她的碗里，手轻而稳，不动分毫。
然后，他松开了揽住明茉的手，转头看着音格尔，若有所思。
“飞廉，你娶了她吧！”音格尔再次道，声音直率“肯与不肯，也就一句话而已——反正她未婚你未娶，你们冰族又哪来那么多的规矩？”
飞廉看了看他，又低头看了看明茉那双明亮而不知所措的眼睛，笑了笑，忽然开口，清清楚楚地回答了一个字：“好。”
什么？！满座发出了低低惊呼，诸人几乎不相信自己的耳朵，却听得飞廉再度清晰地重复：“好。”然后他低下头，看着那个愕然睁大眼睛的女子，柔声：“明茉小姐，你愿意让我来照顾你么？”
疯癫的人脸上忽然露出某种复杂的表情，似是不敢抬头，只有两行泪水从颊边如珍珠滚落，簌簌落入碗里。
“你愿意么？”飞廉继续温和地问“我尊重你的意愿。”
“呵”堂内有人发出低低嗤笑，显得分外刺耳。卫默捏着酒杯冷笑：“问一个疯子愿不愿意？你看上她了就娶呗，如今这个空寂城里也不会有人敢反对你的，是不是？”
“住嘴！”狼朗愤然拍案，怒视。卫默冷笑不语。
然而，只听一声脆响，碗碟纷纷坠落在地。穿着嫁衣的女子霍然站起，转身紧紧拉住了飞廉的手，一扫平日的疯癫痴狂，看着所有人，用清晰而确定的语气回答——
“是的，我愿意！”
众人愕然，还没明白过来原来那个新娘子竟然一直在装疯卖傻。只有音格尔大笑起来，用力击掌，狼朗第一个反应过来，也带头喝起采来。
掌声刚开始是零零落落，然而渐渐的大家都反应过来，知道空寂大营里毕竟还是飞廉作主，想想这其实也算是完璧归赵，能再结前缘也算是一段佳话。于是满堂的宾客都发出了恭贺的声音，湮没了这一对新人——却无人看到新娘埋首于飞廉肩头，泪水已经无声地湿透了重衣。
原来，童年时的预言是灵验的：她是一个幸运的女子，将会得到一个很好的归宿。即便是在沧海横流的乱世中，当旖梦破碎、流落天涯之后，历经了那么多的磨难，竟尤自还能找到一枝良木可依。
她应该感谢上苍的仁慈，也将以余生来回报。
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不同于西荒那一场热闹而一波三折的婚礼，在和空寂之山相距千里的帝都内，入夜后却是一片寂静，仿佛一座死城。
金色的迦搂罗披着月光，在上空凝定不动，无数红光从刚刚血战完毕的叶城升起，如缕不绝，最后消失在迦搂罗的底舱内。密集的乌云簇拥在周围，仔细看去、却是无数匍匐于下的鸟灵。
“啪！”寂静中，手再度狠狠拍在金座上，留下深深印记。
“主人，请息怒”潇的声音带着怯意“都怪潇没用，不能帮你阻住飞廉。”
云焕冷哼一声：“不关你的事。”他的手渐渐握紧，指甲刺破了掌心，低声咬牙：“只是湘这个贱人，居然在我面前带走了飞廉！她居然还活着！她居然还敢出现在我面前！”
“”潇不敢答话，沉默。
“可恨！那一群家伙居然还逃往空寂之山，拿师父来要挟我！”云焕只觉得心里有无数声音在呼啸，那种杀气几乎要冲破他的躯体，将他彻底吞噬。他颤抖着抬手按在心口，眼神变幻——血洗帝都之后，那种虚无和茫然差一点将他击溃。然而，此刻一念及此，心底里的仇恨再度被激发出来，杀意凛冽，重新充实起来。
那群该死的家伙，居然敢拿古墓来要挟他！
他不敢想象飞廉和狼朗去了西荒后会把那座古墓怎样。如果如果师父的遗体遭到丝毫损坏，如果他们敢对其有丝毫不敬——他发誓：就是把整个云荒都毁灭，也要让每一个参与过、哪怕触碰过一块墓石的人得到报应！
云焕颓然将手捶在座位上，嘴角抽搐了一下。
“潇，你的情况如何？”他压低声音问。
“修复接近完成，”潇回答，声音略微颤抖“又又要开战了么？”
“是！“云焕侧过头：“追击帝国余党的事暂时放在一边。明夜开始，集中兵力与空桑海国交战——务必要在三个月内平定东泽局面！”
“是”潇默默点头，暗自咬紧了牙。
“我下去一下。”云焕站起了身“在这里睡不着。”
“是。”潇知道他要去哪里，只是默默点头——主人并不喜欢这里，更少在迦楼罗里过夜，连日来都要回到被重新修复好的甘泉宫去。
在他离开后，她寂寂地坐在黑夜里，许久不动。一滴泪水从眼角滑落，铮然落地为珠。主人走了，她又将独自陷入无穷无尽的噩梦里面对着一张张死去族人的脸。
今夜，那些文鳐鱼还会不会飞来呢？会不会带来那些指责和咒骂？
在族人看来，自己定然是千古未有的叛徒吧？
她俯身看向大地。大地上，无数的生灵在死去，那些人的魂魄如缕不绝地从地面被抽取，渐渐融入迦搂罗的内舱，在红莲烈火里炼化，成为这具杀人机械的原动力所在。力量每增加一分，她就觉得心中的苦痛增加一分——为什么？为什么在与迦楼罗合而为一、成为旷古未有的杀人机械时，不把她的心也一并变成铁石呢？
如果这样，在面对这种与故国开战的命令时，也不会感到如此生不如死吧？
湘你我虽然并称军团两位拥有最高技能的傀儡，但我们的目的和信念却完全不同——或许在别人看来，你崇高、我自私，但我们却同样曾背弃了无数人，伤害了无数人，只为自己心里认定的那个信念血战到底。
但，如今你却在战火中不惜一切的救了飞廉。
复国军的女英雄啊是否你的心里，也曾经有过如此苦痛的挣扎和取舍？
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在破军少帅的命令下，帝都调集了最好得工匠夜以继日的开工，所以重修这座甘泉宫只花了两个多月的时间。如今这座位于皇城西北角的宫殿又恢复了原来的华丽齐整，宛如从未遭受过兵火一般。
云焕悄然踏入了庭院，轻轻推开门，回到了熟悉的地方。
——然而，景物依然，人事却已全非。却再也没有长姐温柔宁静的笑容迎接他，也没有活泼任性的小妹躲闪着在门后看他。重新回到这里的他，早已是一个天地背弃的魔。
他悄然走过花园，眼里的金色光芒一寸寸的黯淡。在推开最后一道内堂的门时，他的手顿了一下，垂下了眼睛，在门外恭谨地低语：“师父，徒儿来看您了。”
在通报过后，他才小心地推门入内。
门一开，室内一灯如豆，无数帷幕在夜风飘飘转转，宛如千片白雪。
千重帷幕背后，一张素白如莲的脸藏在光下，宁静而恬淡。那个人仿佛是在轮椅上睡去了，闭目不答，面容安详。长长的头发直垂到地上，在帝都清冷的风里一动不动。
云焕踏着一地的月光走进来，在十步开外驻足。
这一幅画像出自于帝都最好的画家之手，美丽宁静，栩栩如生——重新修建甘泉宫，是为了给自己的过去所珍视的人留下一个纪念。殿堂里供奉着那两个女子的画像，一个是他血脉相连的长姐，另一个则是他毕生无法忘记的引导者。
巫真云烛的相貌，帝都里见过的人也并不少，所以很快便能画的栩栩如生。然而对另一个女子从未谋面的女子，画家们却始终无法顺利绘制——然而暴虐的破军却出人意料地耐心，不厌其烦地一次次对绘画者描述，每一次的语调都温和而舒缓，似乎沉迷于某种难得的美好回忆里。
然而毕竟不曾亲见，画者的笔下始终缺了那种独有的神韵，不是过于美艳、便是苍白寡淡。居上位者在愤怒之下一连处死了多位画家，直到最后一位才觉得稍为满意——而那个聪明的画家，是在计穷之下、直接使用了神庙里创世神的雕像为原型。那样宁静悲悯、幻化万物的神色，和记忆里那张莲花般的素颜居然不谋而合。
有一道玉石的香案放在画像面前，上面陈列着诸多世上罕见的奇珍异宝，而居中却赫然是一盘桃子，虽然已经过了春季，却颗颗饱满，依然如新采下般鲜美。
“师父，”他屈膝跪倒在香案前，将双手放在案上，低头轻声喃喃“您知道么？事情已经无可挽回了——我杀了白璎师姐，还要杀西京师兄我最终要把空桑和海国都灭了。”
您说过的话，徒儿终究一句都做不到您的在天之灵，能不能闭上眼睛不要看？您的徒儿，如今已经变成了您最痛恨的模样了可是，如果不这样，我早就活不下去了。我不甘心就那样死师父，我不甘心！您知道么？
他轻声喃喃，眼里的金色光芒渐渐熄灭。
冷月的光斜斜照入，帷幕在夜风里无声飘转。戎装的军人终于睡去了，和衣卧倒在案前，安静得宛如一个孩子。
―――――――――――――――
海皇的骤然离去，给正在进行战斗的复国军带来了措手不及的慌乱。
远在东泽的龙神听闻这一消息，立刻舍下了前线的同族战士临时返回，和复国军大营里的诸人会合商议。这一来，才发现除了一起消失的溟火女祭，竟然连药师治修都不知道海皇离去的原因。
“已去往哀塔，勿念。十月十五之夜，当归来同战于镜湖之上。”
炎汐的手里托着一张信函，上面疏疏朗朗一行字，却是海皇的手笔——十月十五之夜？为什么会选择这样一个半年后的日子作为归来的日期？
龙神看着那张信笺，沉吟了很久，摇了摇头，仿佛明白了什么，却终究没有说话。
“通知空桑这个消息了么？”它问。
“已经通知了。”虞长老回答“空桑也非常吃惊。”
“那边如何回复？”
“禀龙神，真岚皇太子来大营里看过，只是”炎汐顿了一顿“只是皇太子妃白璎，据说在和破军交手后身受重伤，并不曾前来。”
“重伤？”龙神神色肃穆，微微摇了摇头。
“为了迎回最后一个六合封印，太子妃与破军狭路相逢，力战不敌。”
“原来是那一战啊我在东泽也看到了，”龙神发出了低吟，感慨“九个太阳坠落镜湖，末日一般的景象——太可怕，太可怕了不能再容许魔的力量继续扩大了！要知道，魔可以在杀戮中汲取力量，越是久战、它的力量就会越发强大！”
“是。”诸人悚然，手握紧。
“既然如此，在海皇不在的时间里，还请碧统领复国军，去往泽之国和西京将军会合，”沉吟过后，龙神有了决定“左权使，请你留在复国军大营，主持大局。”
“是！”碧和炎汐双双屈膝对神袛下跪。
然而，此刻却听身后一个声音低低道：“龙神，请让我也回东泽去。”
所有人诧异地回身，却看到了一个瘦得脱了形的女子——如意夫人不知何时已经站在了后面，面容苍白而憔悴，只有眼神奕奕闪亮，仿佛一个热病患者。日前高总督在息风郡遇刺，如意夫人受到极大的打击，精神几乎崩溃，不得不将其迎回大营休养。然而想不到刚到这里没几天，她却已经执意要返回前线。
龙神微微一怔：“你刚回到大营，尚未得到真正的休息。”
“我不需要休息！”如意夫人苍白了脸，声音颤抖“大家都在战斗，为什么我要躺在这里休息！——我没有受伤，我还能战斗！我想要回到东泽去！”
“不，我不能答应你。”龙的声音悠长而低沉，带着悲悯“如今你心里只有死的意志，去了那里也于事无补我不能让你去送死。”
如意夫人低下了头，肩膀剧烈颤抖：“那么，您就让我在这里等死么？”
“如意，海皇走之前的最后一个命令，就是把你接回大营来，”龙神叹息，低声“他很担心你海皇看似无情，对在意的人却用心极深——你曾亲手带他长大，应当明白他最后的苦心，不至于辜负。”
如意夫人全身一震，终于忍不住发出一声啜泣，以手掩面。
“少主他”如意夫人在水底跪倒，发出了再也无法掩饰的痛哭“他、他心里的苦，比我更深万倍——如意、如意我又怎敢自毁自伤？”
龙神俯视着水底痛哭的女子，长长叹息。
那笙抓着如意夫人的手，不知如何安慰，只觉的心里也是酸楚难言，忍不住鼻子发酸，哽咽起来——来到云荒不过一年多，然而这一路，却看过了太多的悲欢离合。为什么其他所有人，不能象自己和炎汐一样好好的在一起呢？
“那笙，麻烦你带她下去休息吧。”炎汐低声对少女嘱咐。那笙听话地点了点头，将如意夫人搀扶起来，悄然退了下去。
龙神重新把精力聚集回了正事上：“西荒方面如何？”
“禀龙神，破军追击叶城门阀军队，已经将对方围困在空寂山脚下，”碧负责着西方的战场，当下出列禀告“不过不知为何忽然停住了军队，不再推进——目下飞廉少将执掌空寂大营，与其相持不下。”
在说到那个名字的时候，她的声音出现了细微的波动，随即紧紧咬住了嘴唇。
“能令破军收手，实在令人诧异”龙神若有所思。
“此外，盗宝者之王音格尔也带领人马离开乌兰沙海的铜宫，参与了西荒的角逐。应该是真岚皇太子与其结盟，达成了守望相助的协议。”碧调整了一下情绪，继续禀告“龙神，属下还打听到一个消息”
她顿了顿，压低了声音：“湘如今也在空寂大营。”
大营里所有鲛人战士悚然动容，连龙神都变了表情。
——湘，作为复国军在沧流帝国里埋伏最深的一颗棋子，一直在军方最高层里活动，十几年来送回许多珍贵情报，挽救了无数族人的性命。而这一次在夺回如意珠的行动中更是居功至伟，作为族里最强的女战士，令所有族人都为之赞叹和敬仰。
然而，在叶城的海魂川猝及不防地被覆灭后，湘就和大营失去了联系。甚至后来真岚炎汐双双入城，救出了霍图部一行人后，也始终不见她的下落。所有人都以为当时已然身负重伤的她、必定是和其余战士一样殉国了——却不料，居然出现在大陆另一端的空寂之山！
“是被扣押了么？”龙神低声“定然要不惜代价的营救。”
“不，不是扣押。”碧轻声，迟疑了一下“听说是她亲自驾驶着比翼鸟，从破军手里救下了飞廉少将。”
此语一出，全场皆惊。长老们面面相觑，不敢相信。
“湘，救了一个沧流冰族么？”龙神沉吟。
“是。”碧回答。
龙神有些微的好奇：“为什么？他是一个怎样的冰族？”
“禀龙神，他是一个”碧的声音再度出现了波动，将身体深深伏下，终于一字一句回答“飞廉少将他是一个好人，和其他门阀贵族都不一样——我想湘也是这样认为的。”
那样的话从暗部队长口中吐出，不由让饱受冰族欺凌的鲛人吃惊。联系起多年来她和飞廉的关系，一时间水底窃窃私语四起，各位长老眼神复杂，有鄙夷有怀疑，交头接耳。
“冰族里也有配得上被称为‘好人’的么？”
“我看啊，她们八成是被人迷了心了！也不想想汀是怎么死的，又有多少族人死在征天军团手里！怎么个个都变成潇那样的叛徒了？”
“是啊，潇是这样，想不到连湘和碧也唉，女人终归是女人。”
在四起的议论中，龙神长久不语，不置可否。
“连最坚定的战士都做出了这样的评价，可见他真的与众不同。”龙缓缓开口，周围一片肃静“要知道，冰族里出了破军这样的魔，自然也会有飞廉这样的人，没有任何一个民族可以被全数彻底的否定碧，我很高兴你能大胆说出真正的想法，起码，你和湘都没有被仇恨蒙住眼睛。”
长老们愕然，一个个抬起头，看着族里最高的神袛。
龙神居然认同碧的看法？——这个被囚禁了几千年的神，说起宿仇的时候，语气却如此的坦然而平静！
“诸位，你们可曾知道——数千年来，我被困在苍梧之渊，日夜为子民忧心。”龙神盘旋在复国军大营上空，声音响彻水底，一字一句送入每个人心底“我忧心的，并不仅仅是你们的肉体会遭到怎样的摧残，更忧心的是数千年的压迫和仇恨，会不会蒙蔽你们的眼睛，会不会扭曲你们的灵魂！”
长老们在雷霆般的声音里惶惶然下跪，鲛人们纷纷单膝跪地，俯首聆听。
“看看苏摩，你们的海皇！他是如此强大，但曾经一度，他也被打垮了！”
“打垮他的不是肉体的痛苦，不是生活的艰辛，而正是这种沉积了几千年的仇恨——因为对整个空桑民族的仇恨，他曾经试图报复一切，不择手段的伤害所有可以伤害的人，却不敢正视自己的内心结果呢？在获强大力量的同时，他被打垮了！”
“海国的子民啊你们可曾明白？
“什么才是一个民族真正的消亡？不是肉体的痛苦，而是精神的消亡！”
“绝不能忘记旧日的仇恨和伤害，要极力反抗一切加诸于我们的压迫，对于宿敌，有怨报怨，有仇报仇，这些都是理所应当的——但是，却记得要始终保持一双清醒的眼睛，不要让仇恨蒙上你们的眼睛！”
“当你们的眼睛被仇恨蒙蔽的时候，才是海国真正消亡的时候！”
龙盘旋于水底，大营上空如有金色闪电密布，神袛的声音响彻水底。
诸人在雷霆般的声音里微微颤栗，低下头去：“谨遵神的教导！”
“事情就这样定了——我先去和真岚皇太子见面，商议日后打算——或许会和西荒的力量结盟”龙神巨大的身体在水底盘旋“目下各方要竭尽全力的合作、才能遏制住破军！”
金色的飓风在水底瞬忽远去，然而方才那一席话还在每个人心头回响，如滚滚春雷。
然而，神袛是超越了生死和时间的，大道无情，最深的慈悲有时候看起来也接近于冷酷——但对于挣扎在泥沼里痛苦了上前年的子民来说，龙神的话，却并非一时一刻可以理解和接受。
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无色城里的人知道海皇离去的消息，已经是在一个月之后。
按照六王和大司命的意思，本来是要等她痊愈之后再宛转告知，皇太子真岚却觉得不忍，背了众人偷偷告诉了病榻上的妻子。然而白璎听了，却是默然无语，许久只是轻轻吐出一口气：“也罢他向来如此。”
真岚松了一口气，低声：“等你好一些，我陪你去复国军大营看看吧。”
“不必了，”白璎默默摇头“海皇已经走了，去那里何用。”
他拍了拍妻子肩膀，然而转眼又瞥见她白发下隐约残留的那一个五芒星印记，不由眼神又是一肃：这个东西到底是什么？
真岚默不作声地伸出手，在妻子的后背上一掠而过。等收回手，将那个神秘的符号已经全数印入掌心。
“如今战局激烈，可惜我身体弄成了这样，帮不上什么，”白璎试图凝聚体内的气脉，却发现身体里空空荡荡，那些力量仿佛消失得无影无踪，不禁惨然一笑“真是没用啊在要紧的关头却先倒下了，一直都无法好起来。”
“不要这样说，”真岚回过神，握住了她的手“如果不是你，我恐怕还被困在叶城。”
白璎摇了摇头，片刻沉默后才道：“你要小心。”
“嗯？”真岚不解。
“破军如今实在太厉害了。”白璎叹息，抬起自己伤痕遍布的双手“他不仅有破坏神的力量、而且兼具了剑圣一门的剑技，以及迦楼罗那样毁天灭地的凶器——无论你我，均非他之对手。”
“这点我清楚。”真岚点头“所以我和海国结盟，寻求龙神的帮助。”
白璎默默点了点头，轻声叹息：“也是，只有海国和空桑联合，才能是沧流的对手——只是破军能从杀戮和毁灭里汲取更多力量如果不及早消灭，时间久了对我们越发不利。”
“说得是。”真岚也是蹙眉，眼里有深思的表情“可惜冥灵军团只能夜里出动，云荒战场纵深广大，一夜既便杀敌无数，白日一到还是不得不退回，前功尽弃而复国军又不擅于陆上作战，单靠西京的兵力不足以巩固每一个攻下的城池——”他摇了摇头：“这样下去，的确不是办法。”
两人一时间默然相对。
“当时在师父灵前就该杀了他！”白璎低声，双手绞紧“没想到今日他会变成这样的——师父在天有灵，只怕也不会瞑目。”
“魔由心生，但没人愿意一开始就舍弃一切。”真岚点了点头，半晌却道：“他做的事，的确百死而难赎其罪——但把他逼入如此绝境的冷酷世情，也难辞其咎。”
“”白璎有些愕然，失笑“你倒是为他开脱？”
“不是开脱，要杀他的时候我照样不会留情——”真岚肃然“只是一路看着破军出世，觉得有些感慨罢了这个云荒，如今变成了一个催生魔王的修罗场啊。”
“也是，这个云荒有谁可以说自己双手干净、没有丝毫罪孽？”白璎叹息“杀一人为寇，杀万人为王，若是这回让他赢了天下，百年后的青史上、破军也会被称为一代雄主吧？”
“我不会让他赢的。”真岚微微一笑“杀人者始终是杀人者。”
那一笑淡然却深远，带着某种睥睨而自信的气度，让白璎一时间失神——什么时候，那个桀骜不驯的逆反少年、嬉皮笑脸的没正经皇帝，眼里居然蕴藏了如此的光芒？是因为他身上深藏这的帝王血统，终于在历经百战之后显露出来了么？
“你看，我虽然不是一个好皇帝，但总比那个破军要强些，”真岚阖上手，俯视着手指上的皇天神戒，神色肃穆“白璎，我不愿意去争夺天下的权柄——但是，我却不能将其交到破坏一切的魔的手里。你明白么？”
白璎点了点头，将手放到他的手上，轻轻握紧。
后土神戒和皇天神戒相互辉映，放射出璀璨的光华。
“苏摩真不该这个时候走此刻如果他还在，局面也会好一些吧。”白璎最终还是忍不住，轻声埋怨“总是这样一意孤行啊也不管族人和国家，只是逃避责任。”
真岚沉默片刻，仿佛斟酌着言辞，缓缓道：“他在白塔顶上回来后，据说伤势一直不曾好起来，而且阿诺趁机在他体内作祟，病情越发不能受到控制。如今他就算留下，也未必有用他去哀塔，恐怕也是有苦衷的吧。”
“一直不曾好起来？”白璎却是一惊，霍地坐起“怎么会？那一日，他不曾和魔直接交手，怎生会受了那么重的伤？”
真岚摇了摇头，眼神也是复杂：“我不知道。”
他转过头看着她的眼睛，一字一句：“但是，你我都应该相信一点：海皇他不是逃避责任的人——他会竭尽全力去做他想做的事，哪怕用的是别人难以理解的方式。”
白璎浑身一震，仿佛这句话击中了心底，她剧烈地咳嗽起来。
“是的，你说得对你说得对。真岚，没有想到，你竟是了解他的。”她用冰冷的手指握紧他的手腕，不再掩饰内心的恐惧，说出了心底的话：“我很担心他他、他这样决然的离开，大概是意味着不再回来了啊。”
真岚无语低头，却看见了自己手心那个正位的金色五芒星，眉梢蓦地一跳，心里有沉沉的声音响起，滚过耳际——
“殿下治修和我说，曾在海皇手心里、看到过一个逆位的五芒星符咒。”
正位和逆位、两枚一模一样的五芒星符咒，以及周围环绕的万字形花纹这样的东西，似乎来自于上古某个隐秘的咒术。
他苦苦思索，却始终想不起那个咒术的真正含义。
―――――――――――――
万里之外，茫茫的碧海上只有海风呼啸。
一叶小舟如同浮萍一般漂流海上，仿佛被某种无形的力量推动着，向着一个地方浮去，在短短两个月里，他们从镜湖出发，已经渡过了万里的路途，穿过了传说中无人可渡的怒海区域，一直漂到了这个除了海鸟和鱼类之外、没有人类足迹的地方。
一路颠簸，舟上居然还是如此平稳干净，甚至有人在日光下躺在船头和衣而眠，面容宁静，长发飞扬。
“海皇，哀塔已经快要到了。”小舟上，执桨的红衣女子低声。
躺在舟上的人睁开了眼睛，低声：“到了？”
“嗯。”红衣女子放平船桨，任凭一股暗流将小舟带往礁石之中“到了。”
船上一直昏睡的人醒了，挣扎着试图坐起。枯瘦苍白的手抬起，握紧了船舷。然而身体里的力量已经枯竭，用力许久，才将身体抬起少许。
“到了么”他放弃了努力，深碧色的眼睛里没有任何光芒。
到了么？他抬头四顾，眼睛却是一片空茫：白色、灰色、黑色层层叠叠映入视线，却模糊成一片，组不成任何成形可辨的形状。苏摩在怒海之上四顾，极力想看到这片被称之为鲛人圣地的海域是什么样的景象——然而，力量的衰退甚至使他看不到任何东西。
侧耳细细听去，只听到海风从耳边温柔掠过，阳光温暖地晒在身上，远处有海鸟清脆的叫声，有鱼类不断跃出水面的声音，那种陌生而亲切的声音仿佛前世听到过，数百年来一直令他魂牵梦萦。
“到了么？”他靠坐在船舷上，喃喃。
“是的，到了。”红衣女祭眼眸深邃如大海，带着宗教般肃穆的气息“海皇，您已经回到了一切的缘起之处。”
他怔怔地靠坐在船畔，长发在海风中飞扬如雪。
万顷碧海之中，扁舟一叶漂泊无定，如此渺小、却如此自由。
“是吗？到了？”他忽地大笑起来，伸出手去捕捉阳光下的风，已然苍白如雪的长发在风里飞扬——是的，到了到了。他终于回到了海国的圣地，然而，他的眼睛却已经再也看不到故国的种种！
这，又是多么可笑的回归？
红衣女祭横桨膝上，静静看着在碧海旭日下大笑的海皇，眼神静谧而复杂。
小舟被暗流带着，在礁石间漂转，渐渐迷失在巨大而嶙峋的黑色石头之间。海鸟欢跃的叫声渐渐不闻，鱼类的游弋也绝踪，空气中出现了浓重的血腥味，周围的海水的颜色不再是碧蓝，而呈现出可怖的深黑色。
凭栏而望的人虽然衰弱，却也感觉到了什么，霍然抬头。
阳光从头顶消失，巨大的阴影在这一刻笼罩下来，正好落在了他的脸上——小舟一个转折，漂入了礁石中的阴影区域。礁石嶙峋，形态各异，每一块都仿佛黑黝黝浮出水面的巨兽，怒海的水流在此反复回旋彭湃，发出巨大的声音。
小舟一到此处就失去了控制，随水四处飘荡，几次都似乎要撞上石头化为齑粉，却仿佛有神奇的力量守护、都在最后千钧一发的关头及时转折。似乎有一种神奇的暗流在引导着海国的王者，冥冥中将他带往这被封印千年的禁域。
一叶小舟颠簸于怒海暗礁之上，曲折回环，漂向了阴影最浓重的地方——那里，一座黑色石塔伫立在最大一块礁石上，嵯峨清秀，宛如开天辟地时便已存在。
在看到塔的那一瞬，溟火女祭深深跪倒，俯首船头。
这座塔，有着神袛一样的威严。它甚至比云荒大陆上的伽蓝白塔更古老，亘古多少的事情，都被记录在这座看似不起眼的塔里：云浮翼族，海国鲛人，云荒空桑人万年来，碧海之上的这座塔见证了天地间所有种族的一切兴亡，更是记下了鲛人一族的无数血泪。
它名为哀塔，千万年来，始终在哀痛生灵涂炭之中沉默，仿佛无言的史碑。
那一瞬，即便是最离经叛道的海皇也不自禁地折服于历史的巨大呼啸中。小舟被笼罩在那片浓重的阴影里，苏摩默默抬起了双手在胸前合拢，阖上了眼睛。
大海啊，我终于在这一刻回到了你怀里，请你完成我最后的愿望。