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颊往下流,往下流,像永远流不尽似的,他忘了现实的一切,只是茫然地向前奔,奔雨越下越大,真有倾盆之势。
明明皱皱眉头紧走一步,拉拉林斌手臂道:“雨太大了,斌哥哥!我们避一避好不?”
林斌疾走如故,像着了魔一般,两眼木然地直视,根本没有听见明明的话。
明明心下一惊,急道:“你怎么啦?”
她轻轻一推林斌,林斌身子向前一冲,直挺挺地倒卧积满雨水的地上,两眼圆睁,鼻息微微,人已昏迷,明明不觉哭了起来。贾亚和汪行忙上前抱起林斌,由贾亚背着向市镇奔去,一阵紧跑,已进了塘北门,就近找了一家客店,闯了进去。
店家见多识广,一眼就看出他们必是江湖人物,也不多问,将他们引到后院客房,站在门口等候吩咐。
贾亚忙将林斌放在床上,明明忍不住“哇”的一声,扑到床上大哭起来。
贾亚对店家一挥手道:“快去请一位大夫来。”
他又对明明道:“龙姑娘,主人病了,他这一身湿衣服得马上换下,请你和筱梅她们暂避一下。”
他们刚替林斌换好衣服,店家已带了一个大夫走了进来。
大夫摸摸林斌的脸额,把脉之后说道:“这位爷台因内心郁积,外加风寒,染了伤寒之症,病势不轻,好在身体结实,虽无生命危险,但也得慢慢地调养,才能复原。”
他开了药方,径自走了。
转眼一个月过去,林斌的病况已有些起色,但还是虚弱非常,沉沉昏睡。
这一天,汪行到街上买药,匆匆跑了回来,一进门就慌慌张张地道:“怪事!怪事!怎么办?怎么办?”
明明多日来食不知味,衣不解带,日夜守在林斌床边,此时正靠在椅上打盹,闻言突然惊醒。
贾亚狠狠地瞪厂汪行一眼道:“吵醒了主人,当心你的皮。”
明明轻喝道:“汪行,什么怪事?你倒是说呀。”
汪行道:“嵩山掌门首徒法静禅师约斗神步林斌,时间是本月十五,地点在西湖灵隐寺前,你们说怪不怪?”
明明愕然愣住了。
贾亚见汪行说得认真,不像开玩笑的样子,问道:“你哪来的消息?”
汪行道:“几天来,我每次上街买药见很多武林人物都向南走,因为忧心主人的病,也没敢多管闲事,今天一打听才知道这件事已轰动了整个江湖,武林中人不辞千里而来,都想一睹主人的风采呢!”
贾亚看了正睡得香甜的林斌一眼,若有所悟地道:“一定是阴谋,一定是阴谋。”
明明杏眼一亮道:“既是这样,我们倒是有赶去看看的必要,不过斌哥哥的病”贾亚眼珠一转道:“我们必须调查这事的真相,主人的病已有起色,坐半天船也无大碍,到杭州不怕找不到好大夫。”
明明道:“就这么办,明天就走。”
明明这一喊,林斌睁开了眼睛,微弱无力地道:“走?去什么地方?”
明明伏到床边道:“去杭州,你的家乡。”
林斌精神一振,高兴地道:“回杭州?好!马上走。”
他双手一撑床铺,身子尚未坐直,突觉眼前一黑,又昏了过去。
明明这一急真是非同小可,正感手足无措,突然听白灵猴“吱吱”地急叫不已。
妙手神偷贾亚在慌乱中向房外一瞥,忙喝道:“小白灵让开。”
他一个箭步蹿了出来,向来人说道:“杜老前辈来得正好,主人病得昏迷了呢!”
杜衡一眼瞥见明明伏在床边嘤嘤啜泣,林斌直挺挺地躺在床上,急忙抢步跨到床边,伸手一探林斌鼻息。
白灵儿见杜衡一进房就动手,误以为不利于主人,飕的一声,跃到杜衡背后,一拳擂去。
杜衡突感劲风袭来,顾不得诊视林斌,右手大袖向后一拂,吱的一声,把白灵儿拂得一溜翻滚,回头一看,不由骂道:“你这畜牲找死!”
汪行忙道:“小白灵不得无礼!杜老前辈是替主人看病。”
白灵儿两只圆圆红眼骨碌碌转个不住,蹲在墙角,像是自知做错了事。
明明此时像得到救星一样,拉着杜衡一只手臂满脸挂着泪水,急道:“杜老前辈!你快救救他,他病得很重。”
她将林斌得病和大夫诊断的经过,及刚才晕厥的情形简单说了一遍。
杜衡皱眉道:“习武人不轻易得病,一病就不轻,照大夫所说,既是闷气结心头,又受了寒气,只要有人替他打通穴脉,散开胸口的气,再服一些怯寒药物,几天就可复原了。”
明明急道:“那么,老前辈,你就快替他医吧!”
杜衡点点头道:“凭我数十年的功力,替他推宫过穴倒不困难,我现在就着手替他推拿。”
他将林斌上衣解开,双手猛搓一阵,再接到林斌胸口上,慢慢地揉摩,足有顿饭时候,林斌长出了一口气,人也清醒过来,他早已累得满头大汗。
林斌睁开了眼睛,杜衡忙道:“小友,你先不要说话。”
明明见林斌已清醒过来,向杜衡破涕一笑道:“老前辈,谢谢你了,你向西去,怎又到南边来了?”
杜衡微笑道:“女娃娃,你别谢我,将来你们两人大喜之日,让我老头子多喝两杯就好了。”
明明虽是毫不拘泥地与林斌同坐同行,但听到这话,也不禁满脸羞红,腰一扭,脚一顿,道:“不来了,老而不尊尽拿小辈寻开心。”
杜衡哈哈笑道:“好!好!我现在告诉你我怎会来到此地,我追赶劣徒从皖东奔华山,走了四五天,没有发现他们的行踪,又转向徐州追去,虽然仍没他们的消息,却意外地听到一个轰动武林的消息”明明接口道:“是不是嵩山派”杜衡一递眼色,阻止明明往下说,嘴一努,又向林斌道:“小友你要好好地睡一觉,醒来再吃药。”
他探手点了林斌的睡穴,才又说道:“正是嵩山派二代弟子法静和尚约斗神步林斌,我已探明劣徒们也来参加这次约斗,但却不是为法静助威,可能又是毒蜂弄的玄虚,于是兼程赶来,准备到时再前往一看究竟,不意一落店就遇上了你们。”
明明高兴地道:“斌哥哥病得如此厉害,哪会有什么约斗,一定是毒蜂的阴谋,我们也正想瞒着斌哥哥,一探底蕴呢!”
一连三天,林斌病势虽然好转,仍是虚弱非常,明明既担扰林斌的病,又心急要赶往杭州,深怕过了会期,整天缠着鬼才人魔杜衡想法使林斌病体早日痊愈。杜衡不懂医道,但被缠不过,只好趁着林斌醒来之际,将林斌扶起,手掌抵住林斌灵台穴,默运真力,将本身真气源源输入林斌体内。
这一着果然大收宏效,林斌登时精神倍增,明明一喜,又缠着杜衡马上前往杭州,杜衡也认为不能再延,为了掩他人耳目,杜衡化装成老道,明明等五女扮道童,南偷北盗二人装成两个挑夫,另个雇了一顶轿子,将林斌抬到江边,租了一只船,带着白灵儿沿运河南下,当天晚上就到了杭州,住在西湖边一家小客店中。
第二天杜衡又以本身真力助林斌复原。林斌人已清醒,忙运般若禅功,使自己真气与杜衡真气相呼应,在体内运行十二周天,这一来,精神大振,几乎全部复原。
明明见林斌已然大好,芳心暗喜,依在林斌身旁,抢着将他得病的经过及医治情形告诉他,又将大夫留下的药方给他看。
林斌摇头道:“这药方只是一些不痛不痒的药材,如果不是杜老前辈为我输送真力,还不知要到何年何月才能好呢!”
他又对贾亚道:“贾亚,你找纸笔来,我说个药方给你,一副药就可痊愈了。”
林斌口述药方,杜衡执笔记下,贾亚立即去买药,果然一服之下,林斌与好人无异,只差久病之后,体弱无力。他又盘坐运一回功,运功毕已近傍晚,居然已行动如常,饮食如故。
一宵无话,再过一天,就正是江湖传言法静约斗林斌灵隐寺之期,他们背着林斌偷偷商量,如何上灵隐参与这一盛会。因担心林斌新愈体弱,怕他一旦知情,赶去动手惩斗冒名奸人,一个力不从心,不但英名丧失,且有生命之虞,所以决计瞒着他,背地上山。
杜衡道:“要瞒小友,我们不能全去,得留下人来陪他,不然,他一经查问,独自跑上灵隐寺去,那就糟了。”
明明水晶般的心眼,既明且亮,着道:“那么,南偷北盗留下好了。”
杜衡一摇头道:“不!你不能去,筱梅她们去了也没用,贾、汪二人仍扮挑夫,挑些果物上山去卖,我以老道身份去看热闹,我们马上就走。”
明明不依道:“不嘛!我要去,这么热闹的盛会不让人家去,我才不哩!”
杜衡问道:“你去了,谁伴小友?”
明叨嘟着嘴道:“管他呢!我非去不可!”
杜衡脸一沉道:“不听话的女娃儿,不管他可是你说的!你去吧!小友有个三长两短,可不准你一把眼泪一把鼻涕地拉着我哭,像上次那样。”
明明掩耳跺脚道:“不听,不听,我说不过你,你们去,我不去。”
她气呼呼地回到屋里子,杜衡等也跟了进来。
林斌刚好运功完毕,一见明明嘟着嘴,满脸不豫之色,笑问道:“明明,为什么事不高兴?”
明明瞪了杜衡一眼,什么也不说。
杜衡接口道:“我要出去打探劣徒们的消息,请贾亚、汪行二人帮忙,要她留在店里陪你,她嫌闷气,刚才和我闹别扭呢!”
林斌目光一掠各人脸色,含有深意地微微一笑道:“这些天来,因贱躯不适,累了各位,尤其是明明,现在我已好了,用不着守在我身边,你跟杜老前辈出去走走,散散心也好。”
明明高兴地道:“真的?那你一人不闷?”
林斌扫视众人一眼,笑道:“我病刚愈,总要多行功,好得快些好复原,你们走了,我可以安安静静地运功。”
明明偷偷向杜衡作个鬼脸答道:“那我要筱梅她们留下服侍你。”
林斌摇摇头,神秘地一笑道:“不用了,筱梅她们也一起跟你们去吧!只将小白灵留下替我护法就行了。”
林斌的神情和语意,听在杜衡耳中,心下不禁一震,正想要说什么,但林斌已盘坐行功,有如老僧人定。
杜衡向明明等一打手势,走出房外,将房门反掩,带着明明等匆匆向灵隐寺而去。但他们走后,林斌陡地双目一睁,将乾罡剑朝腰上一围,套起玄机匕首,带着白灵儿也走出店门。
林斌在前一夜里,各人归房就寝之后,他一人静静地用功疗伤,隔房的明明和筱梅等五女窃窃私语,听得清清楚楚。
她们谈的全是有关今天灵隐大会的事,商量如何瞒过林斌,去赶热闹。
虽然声音极微,但林斌的般若禅功已达小乘之境,又是静夜,隔邻房中是落下一根绣花针,也逃不过他的耳朵。
林斌闻此一消息,心下已打定了主意,要亲身前往查探真相,深怕有人阻拦,装着不知杜衡他们的心思,反而怂恿明明她们也离开客店,他才好暗中追踪前往。
林斌才一脚踏出店门,又缩了回来,叫店家买来一套布衫裤和一面小锣,他又化装成一个耍猴子的卖艺人了。
他一个多月卧病床上,人已瘦了许多,加上这么久脸不刮、发不剃,那英俊的面目已变成蓬头垢面,谁又会认出他就是神步林斌来?风光猗旋的西湖,是那么惹人留恋,然而在林斌的眼里,却显得那么凄惨而惹他痛心。面前的一切,都是那么熟悉,蒙蒙中仿佛又看到雷峰塔下,一栋华美的精舍,左侧伸进湖面,一座雅致的水棚。
那儿,有他的慈父慈母,还有与他嬉戏的仆婢,慈爱与欢乐,包围着他。
四月,参天的古木,姹紫嫣红的花草,小桥流水,那儿,留下他活泼、天真、聪明、顽皮的鳞爪。
他笑了,笑在心的深处,笑在嘴角上。
谁知,一只巨大的魔掌伸来,一股腥热的烈焰卷过,毁灭了,一切都毁灭了
八年了,他不曾回来过,悠长的八年啊。
肩上的白灵儿伸出毛茸茸的小手,替他轻轻地擦干腮边的余泪,林斌被从幻梦中拉回现实,他一抹眼睛,昂首向山上走去。他的前面、后面都是人潮,这些人有如蚂蚁般向山上爬去。
巍峨的灵隐寺,矗立于山上,寺前搭起一座三丈高、二丈见方的台子,两边有两座大棚,棚里棚外、台前台后都有人头在动,的确是空前的盛会。
林斌暗付道:“谁的名头这么大,能吸引这么多与会的人?”
他绝没想到,是他林斌自己的万儿,这些年来他是武林人心目中的神秘人物,谁不想一瞻近年来杀人如麻,将武林搅得腥风血雨的神步林斌的庐山真面目?林斌站在一块大山石上,向全场扫视一周。
右棚里满坐着三四十个和尚,前排中间空着三张席位。
左棚里的人更杂。男女老少,俗道僧尼,各色各样的人都有,尤以叫花子居多,但个个都显得孔武健壮。
台前站着的人更是三教九流应有尽有,贵介公子、贩夫走卒
林斌心中一惊,忖道:“我与嵩山派无任何怨仇呀!为何要动员这么多和尚来对付我?”
他又看看左棚,忖道:“左棚该是应邀前来助拳的人,连丐帮掌门铁掌裘道元、铁拳楼道直也来了,难道又是受信符迫胁而来?”
他正盘算如何解决目前这一场繁杂恩怨。
摹地,肩上的白灵儿“吱“一声,蹿上头顶的大树。
林斌回头一看,背后一个十八九岁的少女,正抬头仰望着树上的白灵儿。
这少女长得虽不十分美丽,但也楚楚动人,一脸高傲之气,再加上一身青缎劲装,背后斜背一柄长剑,更显得有些不凡。
林斌一眼已看出是怎么回事,微微笑道:“嘿!这位姑娘,我的猴子呢?”
谁知这姑娘却不好惹,林斌这一问,已知话中之意,故作不解地道:“咦!你这人好奇怪,我管得着你的猴子?你是否存心找姑娘麻烦?”
林斌也佯作生温地道:“我肩上的猴子,好端端的不见了,背后只有姑娘一人,必是姑娘爱上了。”
那少女双眼一瞪,叱道:“住嘴!讲话再不干不净,本姑娘就对你不客气了。”
林斌装着不懂道:“我的话很客气呀!有什么不干不净?”
那少女双手叉腰道:“你还强辩,你说姑娘爱上了什么?你还我个明白,否则,姑娘可不饶你。”
说着,一阵红云飞上了双颊。
林斌有所悟,哈哈一笑道:“姑娘请勿误会,象姑娘如此貌美,怎会爱上一个猴子?我说的爱,不是姑娘想像的那么糟。”
那少女气得莲足频顿道:“住嘴!你再胡说!”
林斌继续说道:“我的意思是姑娘看见我那猴子好玩,心里喜欢,趁我不觉把它藏了起来。”
那少女被林斌连讽带刺,吃了哑巴亏,说不出口,无奈地道:“就算你会说话,姑娘不责怪你,那你也不得胡赖姑娘藏了你的猴子。
说罢就要走开,林斌存心要和她开玩笑,忙道:“姑娘,耍猴子的不见了猴子,吃饭的家伙岂不是砸了?”
“哟!你这人怎么如此歪缠?猴子不见了,你不会去找?”
她说着,一抬美目向树上猴子看去,意思是向林斌指示猴子藏匿之处。
林斌佯装未见,得理不饶人地道:“姑娘须偿还我的猴子。”
理亏在己,少女心里有数,但她高傲成性,不愿服输,转身道:“我懒得和你胡缠。”
转身就待离去,林斌偏不放过她,喝道:“偷猴贼站住!还我的猴子来。”
那少女这下火了,探臂拔下长剑,转身一指林斌道:“谁是贼?你还我个明白,要知我云霞仙子沈丽贞可不是好惹的。”
林斌正待回答,忽见大树后转出几个人来。
“贞妹妹,谁欺负你?”
“贞儿,又跟谁吵嘴了?”
林斌心底暗道:“北剑派的后起之秀也来了,另三人不知是谁?”
原来五人中年轻的二人是陶振武和周靖,林斌和他们曾有过节,当然认得。其余两男一女,走在前面的一人,儒装打扮,步履安详,看似一步步缓缓而行,其实跨步之间一去五六尺,可见并非等闲之辈。
后面两人像是一对夫妇,男的虎背熊腰,英俊挺拔,女的也是美艳端庄,两人各佩长剑,看来武功都不太弱。
林斌心忖:“这下我找来麻烦了,正事未办,这是何苦来呢?”
那自称云霞仙子沈丽贞的对中年儒士撒娇地道:“爹!你说人家不是,我才没闲情和个跑码头的吵嘴呢!”
转头又对陶振武道:“凭他这块料也配欺负我,武哥!这人是耍猴子的,猴子跑了,他没本事去捉就赖上我,看他怪可怜的,你帮他个忙吧!”
陶振武向林斌瞪了一眼道:“耍猴子的!不将猴子拴住,还唬人,是什么道理?”林斌本不想多事,但这少女太不客气,男也是咄咄逼人,林斌虽未发作,也不愿看人脸色,也傲慢地道:“怎不问个青红皂白就责怪于人,难道不怕有辱北剑派的清誉?”
陶振武被人家一语道破自己的出身,不由愣在当地。
其余几人何尝不是同样的惊讶,看不透不起眼的耍猴人是何路数。
那长得魁梧的中年人忍不住说道:“兄台何人?怎么开口涉及恒山北剑派?你准知他是北剑派的门人吗?”
林斌虽知自己的话说得重了一些,但已势成骑虎,索性一不做二不休,朗朗答道:“在下乃卖艺人,一个江湖小卒,但眼前这二位大名鼎鼎,恒山北剑派的年轻俊彦,陶振武、周靖两位大侠,谁人不知,哪个不晓”这下连周靖也被人家指出,其余的人不由得更为惊异了。
那中年妇人似按捺不住,微露贝齿道:“你说得不错,你可知道另两位是谁?我又是谁?”
林斌平淡地回道:“恕在下孤陋寡闻,不知三位是何高人?”
云霞仙子沈丽贞可不服输,冷哼一声道:“真是有眼无珠,连鼎鼎大名的中原剑客石磊、无双女侠杨秀英夫妇也不知,一并告诉你吧!”
然后又一指儒衣人道:“我的爹,儒侠沈其昌你可听说过?”
儒侠沈其昌喝止道:”贞儿!不准多嘴!”
儒侠沈其昌本想阻止其说出自己名字来,可是沈丽贞已经说完了,听父亲如此说,又补充道:“怕什么?让他见识见识,难道你们三位老人家还比不上陶周二位师哥?”
林斌漫不经心地一抱拳道:“久仰,原来是恒山派三位高人。”
对方之人满以为这一报出名字,这卖艺人总会见机下台,岂知人家只淡淡一句。儒侠沈其昌虽见林斌不甚尊重自己,但也未开罪于自己,不便多言,而且知女莫若父,料想惹事的必是被自己宠惯了的宝贝女儿,还是息事宁人算了,遂道:“贞儿!他的猴子跑向何方?捉回还他吧!”
林斌心中一动,嘴巴微微开合,像是说话,但没人听清,大家还以为他蹑嚅不能出口呢!沈丽贞见问,一指树上:“爬在上面,他自己不去捉,我才懒得管呢!”
大家抬眼一看,哪儿还有猴子,这一来更是无法下台,他们还不知林斌捣鬼呢!中原剑客石磊出面解围道:“你既以猴子赚钱吃饭,本应把它绑住,就算如你所言被沈姑娘惊走,但你也有疏忽之责,何况今日灵隐寺之会,也非卖艺之时,更不应带了猴子来凑热闹。”
林斌心想:“你把责任全推到我身卜,真是太薄以责己了。”
他佯装作薄怒地道:“石大侠倒真会评理,可知吃我们这碗饭的,就要在热闹的地方才能多赚几个钱,而且,我那猴子有些特别,从不需要捆绑,除非有人偷走,它绝不会跑掉。”
沈丽贞理直气壮地答道:“喂!你这人怎么说话老是不干不净,谁偷了你的猴子?这么大一只猴子,我藏在什么地方,有道是捉贼捉赃,拿出证据来,姑娘我就要你好看。”
林斌冷笑一声道:“要证据还不容易。”
举手由上向下一挥,顺手一指沈丽贞肩上道:“那不是我的猴子,作了贼还敢赖?”林斌趁沈其昌问猴子的去向时,用传音人密命令白灵猴先藏起,他一挥手指向沈丽贞肩头,正是指挥白灵猴以轻巧身法落下,轻攀在沈丽贞身后。
颊往下流,往下流,像永远流不尽似的,他忘了现实的一切,只是茫然地向前奔,奔雨越下越大,真有倾盆之势。
明明皱皱眉头紧走一步,拉拉林斌手臂道:“雨太大了,斌哥哥!我们避一避好不?”
林斌疾走如故,像着了魔一般,两眼木然地直视,根本没有听见明明的话。
明明心下一惊,急道:“你怎么啦?”
她轻轻一推林斌,林斌身子向前一冲,直挺挺地倒卧积满雨水的地上,两眼圆睁,鼻息微微,人已昏迷,明明不觉哭了起来。贾亚和汪行忙上前抱起林斌,由贾亚背着向市镇奔去,一阵紧跑,已进了塘北门,就近找了一家客店,闯了进去。
店家见多识广,一眼就看出他们必是江湖人物,也不多问,将他们引到后院客房,站在门口等候吩咐。
贾亚忙将林斌放在床上,明明忍不住“哇”的一声,扑到床上大哭起来。
贾亚对店家一挥手道:“快去请一位大夫来。”
他又对明明道:“龙姑娘,主人病了,他这一身湿衣服得马上换下,请你和筱梅她们暂避一下。”
他们刚替林斌换好衣服,店家已带了一个大夫走了进来。
大夫摸摸林斌的脸额,把脉之后说道:“这位爷台因内心郁积,外加风寒,染了伤寒之症,病势不轻,好在身体结实,虽无生命危险,但也得慢慢地调养,才能复原。”
他开了药方,径自走了。
转眼一个月过去,林斌的病况已有些起色,但还是虚弱非常,沉沉昏睡。
这一天,汪行到街上买药,匆匆跑了回来,一进门就慌慌张张地道:“怪事!怪事!怎么办?怎么办?”
明明多日来食不知味,衣不解带,日夜守在林斌床边,此时正靠在椅上打盹,闻言突然惊醒。
贾亚狠狠地瞪厂汪行一眼道:“吵醒了主人,当心你的皮。”
明明轻喝道:“汪行,什么怪事?你倒是说呀。”
汪行道:“嵩山掌门首徒法静禅师约斗神步林斌,时间是本月十五,地点在西湖灵隐寺前,你们说怪不怪?”
明明愕然愣住了。
贾亚见汪行说得认真,不像开玩笑的样子,问道:“你哪来的消息?”
汪行道:“几天来,我每次上街买药见很多武林人物都向南走,因为忧心主人的病,也没敢多管闲事,今天一打听才知道这件事已轰动了整个江湖,武林中人不辞千里而来,都想一睹主人的风采呢!”
贾亚看了正睡得香甜的林斌一眼,若有所悟地道:“一定是阴谋,一定是阴谋。”
明明杏眼一亮道:“既是这样,我们倒是有赶去看看的必要,不过斌哥哥的病”贾亚眼珠一转道:“我们必须调查这事的真相,主人的病已有起色,坐半天船也无大碍,到杭州不怕找不到好大夫。”
明明道:“就这么办,明天就走。”
明明这一喊,林斌睁开了眼睛,微弱无力地道:“走?去什么地方?”
明明伏到床边道:“去杭州,你的家乡。”
林斌精神一振,高兴地道:“回杭州?好!马上走。”
他双手一撑床铺,身子尚未坐直,突觉眼前一黑,又昏了过去。
明明这一急真是非同小可,正感手足无措,突然听白灵猴“吱吱”地急叫不已。
妙手神偷贾亚在慌乱中向房外一瞥,忙喝道:“小白灵让开。”
他一个箭步蹿了出来,向来人说道:“杜老前辈来得正好,主人病得昏迷了呢!”
杜衡一眼瞥见明明伏在床边嘤嘤啜泣,林斌直挺挺地躺在床上,急忙抢步跨到床边,伸手一探林斌鼻息。
白灵儿见杜衡一进房就动手,误以为不利于主人,飕的一声,跃到杜衡背后,一拳擂去。
杜衡突感劲风袭来,顾不得诊视林斌,右手大袖向后一拂,吱的一声,把白灵儿拂得一溜翻滚,回头一看,不由骂道:“你这畜牲找死!”
汪行忙道:“小白灵不得无礼!杜老前辈是替主人看病。”
白灵儿两只圆圆红眼骨碌碌转个不住,蹲在墙角,像是自知做错了事。
明明此时像得到救星一样,拉着杜衡一只手臂满脸挂着泪水,急道:“杜老前辈!你快救救他,他病得很重。”
她将林斌得病和大夫诊断的经过,及刚才晕厥的情形简单说了一遍。
杜衡皱眉道:“习武人不轻易得病,一病就不轻,照大夫所说,既是闷气结心头,又受了寒气,只要有人替他打通穴脉,散开胸口的气,再服一些怯寒药物,几天就可复原了。”
明明急道:“那么,老前辈,你就快替他医吧!”
杜衡点点头道:“凭我数十年的功力,替他推宫过穴倒不困难,我现在就着手替他推拿。”
他将林斌上衣解开,双手猛搓一阵,再接到林斌胸口上,慢慢地揉摩,足有顿饭时候,林斌长出了一口气,人也清醒过来,他早已累得满头大汗。
林斌睁开了眼睛,杜衡忙道:“小友,你先不要说话。”
明明见林斌已清醒过来,向杜衡破涕一笑道:“老前辈,谢谢你了,你向西去,怎又到南边来了?”
杜衡微笑道:“女娃娃,你别谢我,将来你们两人大喜之日,让我老头子多喝两杯就好了。”
明明虽是毫不拘泥地与林斌同坐同行,但听到这话,也不禁满脸羞红,腰一扭,脚一顿,道:“不来了,老而不尊尽拿小辈寻开心。”
杜衡哈哈笑道:“好!好!我现在告诉你我怎会来到此地,我追赶劣徒从皖东奔华山,走了四五天,没有发现他们的行踪,又转向徐州追去,虽然仍没他们的消息,却意外地听到一个轰动武林的消息”明明接口道:“是不是嵩山派”杜衡一递眼色,阻止明明往下说,嘴一努,又向林斌道:“小友你要好好地睡一觉,醒来再吃药。”
他探手点了林斌的睡穴,才又说道:“正是嵩山派二代弟子法静和尚约斗神步林斌,我已探明劣徒们也来参加这次约斗,但却不是为法静助威,可能又是毒蜂弄的玄虚,于是兼程赶来,准备到时再前往一看究竟,不意一落店就遇上了你们。”
明明高兴地道:“斌哥哥病得如此厉害,哪会有什么约斗,一定是毒蜂的阴谋,我们也正想瞒着斌哥哥,一探底蕴呢!”
一连三天,林斌病势虽然好转,仍是虚弱非常,明明既担扰林斌的病,又心急要赶往杭州,深怕过了会期,整天缠着鬼才人魔杜衡想法使林斌病体早日痊愈。杜衡不懂医道,但被缠不过,只好趁着林斌醒来之际,将林斌扶起,手掌抵住林斌灵台穴,默运真力,将本身真气源源输入林斌体内。
这一着果然大收宏效,林斌登时精神倍增,明明一喜,又缠着杜衡马上前往杭州,杜衡也认为不能再延,为了掩他人耳目,杜衡化装成老道,明明等五女扮道童,南偷北盗二人装成两个挑夫,另个雇了一顶轿子,将林斌抬到江边,租了一只船,带着白灵儿沿运河南下,当天晚上就到了杭州,住在西湖边一家小客店中。
第二天杜衡又以本身真力助林斌复原。林斌人已清醒,忙运般若禅功,使自己真气与杜衡真气相呼应,在体内运行十二周天,这一来,精神大振,几乎全部复原。
明明见林斌已然大好,芳心暗喜,依在林斌身旁,抢着将他得病的经过及医治情形告诉他,又将大夫留下的药方给他看。
林斌摇头道:“这药方只是一些不痛不痒的药材,如果不是杜老前辈为我输送真力,还不知要到何年何月才能好呢!”
他又对贾亚道:“贾亚,你找纸笔来,我说个药方给你,一副药就可痊愈了。”
林斌口述药方,杜衡执笔记下,贾亚立即去买药,果然一服之下,林斌与好人无异,只差久病之后,体弱无力。他又盘坐运一回功,运功毕已近傍晚,居然已行动如常,饮食如故。
一宵无话,再过一天,就正是江湖传言法静约斗林斌灵隐寺之期,他们背着林斌偷偷商量,如何上灵隐参与这一盛会。因担心林斌新愈体弱,怕他一旦知情,赶去动手惩斗冒名奸人,一个力不从心,不但英名丧失,且有生命之虞,所以决计瞒着他,背地上山。
杜衡道:“要瞒小友,我们不能全去,得留下人来陪他,不然,他一经查问,独自跑上灵隐寺去,那就糟了。”
明明水晶般的心眼,既明且亮,着道:“那么,南偷北盗留下好了。”
杜衡一摇头道:“不!你不能去,筱梅她们去了也没用,贾、汪二人仍扮挑夫,挑些果物上山去卖,我以老道身份去看热闹,我们马上就走。”
明明不依道:“不嘛!我要去,这么热闹的盛会不让人家去,我才不哩!”
杜衡问道:“你去了,谁伴小友?”
明叨嘟着嘴道:“管他呢!我非去不可!”
杜衡脸一沉道:“不听话的女娃儿,不管他可是你说的!你去吧!小友有个三长两短,可不准你一把眼泪一把鼻涕地拉着我哭,像上次那样。”
明明掩耳跺脚道:“不听,不听,我说不过你,你们去,我不去。”
她气呼呼地回到屋里子,杜衡等也跟了进来。
林斌刚好运功完毕,一见明明嘟着嘴,满脸不豫之色,笑问道:“明明,为什么事不高兴?”
明明瞪了杜衡一眼,什么也不说。
杜衡接口道:“我要出去打探劣徒们的消息,请贾亚、汪行二人帮忙,要她留在店里陪你,她嫌闷气,刚才和我闹别扭呢!”
林斌目光一掠各人脸色,含有深意地微微一笑道:“这些天来,因贱躯不适,累了各位,尤其是明明,现在我已好了,用不着守在我身边,你跟杜老前辈出去走走,散散心也好。”
明明高兴地道:“真的?那你一人不闷?”
林斌扫视众人一眼,笑道:“我病刚愈,总要多行功,好得快些好复原,你们走了,我可以安安静静地运功。”
明明偷偷向杜衡作个鬼脸答道:“那我要筱梅她们留下服侍你。”
林斌摇摇头,神秘地一笑道:“不用了,筱梅她们也一起跟你们去吧!只将小白灵留下替我护法就行了。”
林斌的神情和语意,听在杜衡耳中,心下不禁一震,正想要说什么,但林斌已盘坐行功,有如老僧人定。
杜衡向明明等一打手势,走出房外,将房门反掩,带着明明等匆匆向灵隐寺而去。但他们走后,林斌陡地双目一睁,将乾罡剑朝腰上一围,套起玄机匕首,带着白灵儿也走出店门。
林斌在前一夜里,各人归房就寝之后,他一人静静地用功疗伤,隔房的明明和筱梅等五女窃窃私语,听得清清楚楚。
她们谈的全是有关今天灵隐大会的事,商量如何瞒过林斌,去赶热闹。
虽然声音极微,但林斌的般若禅功已达小乘之境,又是静夜,隔邻房中是落下一根绣花针,也逃不过他的耳朵。
林斌闻此一消息,心下已打定了主意,要亲身前往查探真相,深怕有人阻拦,装着不知杜衡他们的心思,反而怂恿明明她们也离开客店,他才好暗中追踪前往。
林斌才一脚踏出店门,又缩了回来,叫店家买来一套布衫裤和一面小锣,他又化装成一个耍猴子的卖艺人了。
他一个多月卧病床上,人已瘦了许多,加上这么久脸不刮、发不剃,那英俊的面目已变成蓬头垢面,谁又会认出他就是神步林斌来?风光猗旋的西湖,是那么惹人留恋,然而在林斌的眼里,却显得那么凄惨而惹他痛心。面前的一切,都是那么熟悉,蒙蒙中仿佛又看到雷峰塔下,一栋华美的精舍,左侧伸进湖面,一座雅致的水棚。
那儿,有他的慈父慈母,还有与他嬉戏的仆婢,慈爱与欢乐,包围着他。
四月,参天的古木,姹紫嫣红的花草,小桥流水,那儿,留下他活泼、天真、聪明、顽皮的鳞爪。
他笑了,笑在心的深处,笑在嘴角上。
谁知,一只巨大的魔掌伸来,一股腥热的烈焰卷过,毁灭了,一切都毁灭了
八年了,他不曾回来过,悠长的八年啊。
肩上的白灵儿伸出毛茸茸的小手,替他轻轻地擦干腮边的余泪,林斌被从幻梦中拉回现实,他一抹眼睛,昂首向山上走去。他的前面、后面都是人潮,这些人有如蚂蚁般向山上爬去。
巍峨的灵隐寺,矗立于山上,寺前搭起一座三丈高、二丈见方的台子,两边有两座大棚,棚里棚外、台前台后都有人头在动,的确是空前的盛会。
林斌暗付道:“谁的名头这么大,能吸引这么多与会的人?”
他绝没想到,是他林斌自己的万儿,这些年来他是武林人心目中的神秘人物,谁不想一瞻近年来杀人如麻,将武林搅得腥风血雨的神步林斌的庐山真面目?林斌站在一块大山石上,向全场扫视一周。
右棚里满坐着三四十个和尚,前排中间空着三张席位。
左棚里的人更杂。男女老少,俗道僧尼,各色各样的人都有,尤以叫花子居多,但个个都显得孔武健壮。
台前站着的人更是三教九流应有尽有,贵介公子、贩夫走卒
林斌心中一惊,忖道:“我与嵩山派无任何怨仇呀!为何要动员这么多和尚来对付我?”
他又看看左棚,忖道:“左棚该是应邀前来助拳的人,连丐帮掌门铁掌裘道元、铁拳楼道直也来了,难道又是受信符迫胁而来?”
他正盘算如何解决目前这一场繁杂恩怨。
摹地,肩上的白灵儿“吱“一声,蹿上头顶的大树。
林斌回头一看,背后一个十八九岁的少女,正抬头仰望着树上的白灵儿。
这少女长得虽不十分美丽,但也楚楚动人,一脸高傲之气,再加上一身青缎劲装,背后斜背一柄长剑,更显得有些不凡。
林斌一眼已看出是怎么回事,微微笑道:“嘿!这位姑娘,我的猴子呢?”
谁知这姑娘却不好惹,林斌这一问,已知话中之意,故作不解地道:“咦!你这人好奇怪,我管得着你的猴子?你是否存心找姑娘麻烦?”
林斌也佯作生温地道:“我肩上的猴子,好端端的不见了,背后只有姑娘一人,必是姑娘爱上了。”
那少女双眼一瞪,叱道:“住嘴!讲话再不干不净,本姑娘就对你不客气了。”
林斌装着不懂道:“我的话很客气呀!有什么不干不净?”
那少女双手叉腰道:“你还强辩,你说姑娘爱上了什么?你还我个明白,否则,姑娘可不饶你。”
说着,一阵红云飞上了双颊。
林斌有所悟,哈哈一笑道:“姑娘请勿误会,象姑娘如此貌美,怎会爱上一个猴子?我说的爱,不是姑娘想像的那么糟。”
那少女气得莲足频顿道:“住嘴!你再胡说!”
林斌继续说道:“我的意思是姑娘看见我那猴子好玩,心里喜欢,趁我不觉把它藏了起来。”
那少女被林斌连讽带刺,吃了哑巴亏,说不出口,无奈地道:“就算你会说话,姑娘不责怪你,那你也不得胡赖姑娘藏了你的猴子。
说罢就要走开,林斌存心要和她开玩笑,忙道:“姑娘,耍猴子的不见了猴子,吃饭的家伙岂不是砸了?”
“哟!你这人怎么如此歪缠?猴子不见了,你不会去找?”
她说着,一抬美目向树上猴子看去,意思是向林斌指示猴子藏匿之处。
林斌佯装未见,得理不饶人地道:“姑娘须偿还我的猴子。”
理亏在己,少女心里有数,但她高傲成性,不愿服输,转身道:“我懒得和你胡缠。”
转身就待离去,林斌偏不放过她,喝道:“偷猴贼站住!还我的猴子来。”
那少女这下火了,探臂拔下长剑,转身一指林斌道:“谁是贼?你还我个明白,要知我云霞仙子沈丽贞可不是好惹的。”
林斌正待回答,忽见大树后转出几个人来。
“贞妹妹,谁欺负你?”
“贞儿,又跟谁吵嘴了?”
林斌心底暗道:“北剑派的后起之秀也来了,另三人不知是谁?”
原来五人中年轻的二人是陶振武和周靖,林斌和他们曾有过节,当然认得。其余两男一女,走在前面的一人,儒装打扮,步履安详,看似一步步缓缓而行,其实跨步之间一去五六尺,可见并非等闲之辈。
后面两人像是一对夫妇,男的虎背熊腰,英俊挺拔,女的也是美艳端庄,两人各佩长剑,看来武功都不太弱。
林斌心忖:“这下我找来麻烦了,正事未办,这是何苦来呢?”
那自称云霞仙子沈丽贞的对中年儒士撒娇地道:“爹!你说人家不是,我才没闲情和个跑码头的吵嘴呢!”
转头又对陶振武道:“凭他这块料也配欺负我,武哥!这人是耍猴子的,猴子跑了,他没本事去捉就赖上我,看他怪可怜的,你帮他个忙吧!”
陶振武向林斌瞪了一眼道:“耍猴子的!不将猴子拴住,还唬人,是什么道理?”林斌本不想多事,但这少女太不客气,男也是咄咄逼人,林斌虽未发作,也不愿看人脸色,也傲慢地道:“怎不问个青红皂白就责怪于人,难道不怕有辱北剑派的清誉?”
陶振武被人家一语道破自己的出身,不由愣在当地。
其余几人何尝不是同样的惊讶,看不透不起眼的耍猴人是何路数。
那长得魁梧的中年人忍不住说道:“兄台何人?怎么开口涉及恒山北剑派?你准知他是北剑派的门人吗?”
林斌虽知自己的话说得重了一些,但已势成骑虎,索性一不做二不休,朗朗答道:“在下乃卖艺人,一个江湖小卒,但眼前这二位大名鼎鼎,恒山北剑派的年轻俊彦,陶振武、周靖两位大侠,谁人不知,哪个不晓”这下连周靖也被人家指出,其余的人不由得更为惊异了。
那中年妇人似按捺不住,微露贝齿道:“你说得不错,你可知道另两位是谁?我又是谁?”
林斌平淡地回道:“恕在下孤陋寡闻,不知三位是何高人?”
云霞仙子沈丽贞可不服输,冷哼一声道:“真是有眼无珠,连鼎鼎大名的中原剑客石磊、无双女侠杨秀英夫妇也不知,一并告诉你吧!”
然后又一指儒衣人道:“我的爹,儒侠沈其昌你可听说过?”
儒侠沈其昌喝止道:”贞儿!不准多嘴!”
儒侠沈其昌本想阻止其说出自己名字来,可是沈丽贞已经说完了,听父亲如此说,又补充道:“怕什么?让他见识见识,难道你们三位老人家还比不上陶周二位师哥?”
林斌漫不经心地一抱拳道:“久仰,原来是恒山派三位高人。”
对方之人满以为这一报出名字,这卖艺人总会见机下台,岂知人家只淡淡一句。儒侠沈其昌虽见林斌不甚尊重自己,但也未开罪于自己,不便多言,而且知女莫若父,料想惹事的必是被自己宠惯了的宝贝女儿,还是息事宁人算了,遂道:“贞儿!他的猴子跑向何方?捉回还他吧!”
林斌心中一动,嘴巴微微开合,像是说话,但没人听清,大家还以为他蹑嚅不能出口呢!沈丽贞见问,一指树上:“爬在上面,他自己不去捉,我才懒得管呢!”
大家抬眼一看,哪儿还有猴子,这一来更是无法下台,他们还不知林斌捣鬼呢!中原剑客石磊出面解围道:“你既以猴子赚钱吃饭,本应把它绑住,就算如你所言被沈姑娘惊走,但你也有疏忽之责,何况今日灵隐寺之会,也非卖艺之时,更不应带了猴子来凑热闹。”
林斌心想:“你把责任全推到我身卜,真是太薄以责己了。”
他佯装作薄怒地道:“石大侠倒真会评理,可知吃我们这碗饭的,就要在热闹的地方才能多赚几个钱,而且,我那猴子有些特别,从不需要捆绑,除非有人偷走,它绝不会跑掉。”
沈丽贞理直气壮地答道:“喂!你这人怎么说话老是不干不净,谁偷了你的猴子?这么大一只猴子,我藏在什么地方,有道是捉贼捉赃,拿出证据来,姑娘我就要你好看。”
林斌冷笑一声道:“要证据还不容易。”
举手由上向下一挥,顺手一指沈丽贞肩上道:“那不是我的猴子,作了贼还敢赖?”林斌趁沈其昌问猴子的去向时,用传音人密命令白灵猴先藏起,他一挥手指向沈丽贞肩头,正是指挥白灵猴以轻巧身法落下,轻攀在沈丽贞身后。