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sp; “快关车！”侯天虎大喊一声。
听侯天虎这样一喊，周围的工人围了上来。
这时烟雾变成了火苗。
“把电闸拉下来。”侯天虎又喊了一声。
梳棉机停止了工作，可火苗还在往外窜。
只见侯天虎端起了墙边的饮水桶向废棉箱浇了下去。
火苗熄灭了，冒出浓浓的不烟雾和热气。
按理说这是侯天虎离开就没有下面的事发生了。
侯天虎没有离开，他冒着烟雾热气用扳手打开废棉箱，用手掏起火的废棉。谁也没有想到，就在侯天虎将手塞近废棉箱的那一瞬间，废棉箱里的齿轮在废棉减少后来了个惯性运动，将他的中指和无名指咬住了。
半个月后侯天虎出院了。出院的当天，王主任和厂里安技科一位副科长找到了侯天虎，告诉他根据厂里的有关规定他下岗了。
(四)
魏书刚穿过马路，就看到了永绥街口“老汉喜”小吃店的招牌，那是用魏碑题写的牌匾，给人一种老字号的感觉。
“老汉喜”就是泡麻花的油茶，在古城永绥街口这家小吃店的“老汉喜”最有名。
魏书刚最后一次见到侯天虎就是在“老汉喜”小吃店的门口。那天好像是星期天的早晨，大概是八点多钟。因为老岳父昨天晚上聊起古城的小吃，特别把“老汉喜”夸了一通。听着听着，爱人有了兴趣，问老岳父，这油茶泡麻花就着样好吃。老岳父点点头，说他这一辈子，早餐就特别爱吃“老汉喜”人家的油茶，是用芝麻、花生、杏仁、榛子、松子炒熟后，搅和着黄豆面和牛油，采用慢火一点一点炒成的。麻花炸得黄酥黄酥的。你到小吃店一点头，老板一手拿碗，一手提起黄铜壶，香喷喷的油茶从空而降。油茶倒好后，老板再把两根麻花放在碗里，这“老汉喜”就好了。讲完这话，老岳父不由自主得眨巴了一下嘴。看着老岳父对“老汉喜”神往的样子，魏书刚的妻子当即下了任务，明天让他去永绥街买“老汉喜”
那天，他提着饭盒刚出小吃店就看到了侯天虎。侯天虎没有看到他，侯天虎正低头把一个鼓囊囔的蛇皮袋放到小吃店东边广告牌的后面。
魏书刚原想同侯天虎打个招呼，突然想起了什么，就快步离开了小吃店。
回到家里，魏书刚告诉爱人他在小吃店门口见到了侯天虎。爱人问他同侯天虎说话了没有。魏书刚摇摇头。
爱人说魏书刚做对了，侯天虎现在成了废人，每天提个蛇皮袋拣垃圾。
魏书刚说这事两年前他就知道。
你怎么知道。爱人问魏书刚。
魏书刚叹了口气。
两年前的一天，也就是九月下旬，那天魏书刚在保卫科值后半班。也就是在半夜1点半，北区九号楼打来电话，说抓着了一个窃贼。魏书刚放下电话，心里一阵兴奋，保卫科出头的日子到来了。魏书刚和张力急忙赶到北区九号楼。没有想到在北区九号楼楼口，看到的是侯天虎被两个年轻人抓着。魏书刚让那两个年轻人松了手，问是怎么回事。侯天虎说他在翻垃圾桶，不知为什么就被这两个年轻人抓着，还说他是什么同伙。其中一个年轻人说，睡到半夜，他突然听到北边厨房有响声，他一下惊觉起来，他想起上个星期，这个楼三层就有一户人家半夜盗贼爬到屋里把手机和口袋离地钱偷走了。他就悄悄的起来，从南边阳台摸了一根门球棒就向厨房冲去。没有想到，盗贼发现房间有动静，就急忙从窗户旁的天燃气管溜了下去。他大喊一声，开门就追了下去。他从三楼冲出来，盗贼已跑到楼东头，等他追过去，盗贼跳过了围墙。他返回时，发现四单元门洞对面的垃圾桶旁站着一个人。一定是望风的同伙。他和对门的小高就抓了那家伙，并给保卫科打了电话。
听完年轻人的讲述，魏书刚心里明白了，他没有想到天底下还有这样巧合的事情。他指着侯天虎说：“别的人我不敢下结论，这位师父是我的师兄，我敢保证他决不是盗贼的同伙，今天晚上纯粹是一种误会。”
魏书刚让张力把情况再问一问，就和侯天虎一起离开北区九号楼。
来到保卫科，魏书刚给侯天虎到了一杯水“天虎，今晚是怎么一回事？”
侯天虎接过纸杯，叹了口气“书刚，你不知这两年的日子我过得太惜慌。”
“企业效益不好，我们上班的和你们相比就多拿百十元。”
“都说穷生意难做，穷日子好过。放在我身上就不行了，你嫂子自我下岗后，没有给我一天好脸，工资卡是什么样子我也不知道。我的零花钱全凭翻垃圾桶。”
“芳芳不是大学毕业了？”魏书刚突然想到侯天虎有一个上大学的女儿。
“去年芳芳就毕业了，现在在深圳打工。芳芳的日子也难过。”侯天虎喝了一口水。
“天虎，我弄不明白，你翻垃圾桶为啥放到半夜。”
“这话我说出来伤心，我天虎没下岗前也算古都棉纺厂一个有都头有脸的人。”
魏书刚看到了侯天虎的眼眶有点湿润，他转了个话题：“今天不行你就在保卫科将就一下。”
“如果放在以往没有啥，今天就算了？”
“你有地方睡？回去嫂子不厉害你？”
“我在楼梯间支了床。”侯天虎把这话说完，就拿起了放到门后的蛇皮袋离开了保卫科。
这时路上静悄悄的，魏书刚看到侯天虎沿着梧桐树渐渐远去。这时月亮已经偏西，透过梧桐树把冷冷的光芒撒在侯天虎的身上。
（五）
魏书刚一到永绥街口，就看在一家旅店门口停的警车。不用说那里就是甜梦旅店。
魏书刚刚踏进甜梦旅店的小院，一位警察就向他打招呼：“你是不是魏书刚？”
魏书刚点点头。
甜梦旅店和永绥街其它小旅店没有多大的区别。坐东朝西盖着一栋二层小楼，，楼前有块10个平方左右的空地。侯天虎就躺在东墙角厕所旁的空地上。可能刚做完尸检，鸭鸭羽绒衣盖住了脸，白花花的肚皮露在外边，身下铺着好像是窗帘。魏书刚看到了侯天虎脚后面的铁环。
“警察同志，侯天虎是几时自杀的？”魏书刚从口袋掏出烟，从中抽出一根递给刚同他打招呼的的警官。
“我们是在六点四十五分接的警，来了以后现场没有动，他就吊死在二楼南边房子的窗户上。我弄不明白，想自杀，也选一个好日子。”
警察的话还没有说完，一位四十多岁的女人急忙走了过来，对魏书刚说道：“你赶快和火葬场联系，把人运走！”
“你是房东？”魏书刚问道。
那个女的“嗯”了一声。
“你就算帮我了忙！“女人向魏书刚笑了笑。
魏书刚想了想房东的话有点道理。大年下在院子里放个死人，那算霉气到家了。“我现在就给民事科打电话。”
电话打到了民事科科长家。民事科科长告诉魏书刚，她马上派人过来，并通知火葬场。
不到十分钟，民事科何干事和火葬场的运尸车就赶到了甜梦旅店。
魏书刚和何干事把侯天虎塞进了运尸车的尸体箱，何干事让魏书刚把侯天虎自杀的事赶快告诉家属和清梳车间，丧事放到初五以后再办。说完话，何干事就跟着运尸车到火葬场办手续去了。
运尸车走后，城内派出所的警察也离开了甜梦旅店。魏书刚刚要走，女房东叫住了他，让他把侯天虎的住宿费结一结。
一听说要结住宿费，魏书刚一下有点上火，随后想了想，侯天虎除夕选择这家旅店自杀，不说带来麻烦，对旅店今后的经营也不利，只要旅客听说这里除夕死过人，在不在这个旅店住宿也就很难说了。魏书刚问房东房费还需要交多少钱。
那位女房东笑了笑“不是让你交钱，是我要向你退钱。”
侯天虎有点疑惑。
“是这么一回事，昨天晚上我收了侯师一百元钱的押金，他住了一晚上，房费是25元，给你退75元。”
“侯天虎昨晚几点到你旅店的？”魏书刚边接钱边问道。
“侯师是个好人？”
“你以前认识他？”
“我以前怎会认识他？”
“你不认识他，为啥说他是好人？”
“到屋里喝点茶暖和一下，有话我跟你说。”
魏书刚跟在女老板走进了一楼最南边的房子。房子大约12平方米大小。靠南边窗户支着一张双人床，床对面放着张茶几和三人沙发。
女老板指了指沙发“你先坐。”随后从茶几隔板上取出茶盘，上面堆满了葵花子和水果糖。“你喝水。”她拿起暖水瓶倒了一杯水放到了茶几上。
“你知道不知道侯天虎为啥自杀。”魏书刚喝了一口水。
“我要知道他自杀，说啥也要制止。”女老板拉了个凳子坐在了魏书刚的对面。“昨天晚上12点了，我记得春节联欢晚会赵本山和宋丹丹的小品刚演完，有人喊话要住宿。我急忙跑到院子里一看，他一看我出来，就问我‘有没有房子’，我点点头，让他跟我进来办手续。我一看他的身份证是古都棉纺厂的，就开玩笑说他大年下干了啥事让老婆赶出来。他笑了笑，没有接我的话。我告诉他楼上的房子他随便挑。他说我就住二楼南边的房子。没有想到，侯师刚要扭身走，就又转过身来说屋里的煤气味咋这么浓，是不是烟道不畅。听他这么一说，我也闻到浓浓的煤气味。侯师看了一下墙角的土暖气，然后说他替我收拾收拾。如果侯师不收拾烟道，弄不好昨晚我娘俩就没命了。没想到这样好的人却想不通。”
“他是怎样死的？”
“吊死在窗户上。”
“我能不能到昨天晚上他住的房子看一看。”
“随便看。”
魏书刚来到二楼南边的房子，房子的格局和楼下女老板住的那件一样。窗户没有窗帘，玻璃贴着的报纸被撕下了，扔到了地上。房子放着三张床，自杀前侯天虎可能在最里面的那张床上睡了一会儿，要不其它床上被褥整整齐齐，只有最里面的床上的被褥被拉开。魏书刚想到侯天虎就是在这样简陋自杀的，心中不由得弥漫悲哀。
侯天虎刚要关门离去，突然一阵风将虚掩的窗户刮开，地上那张报纸飞舞了起来，落到了魏书刚的脚下。魏书刚弯腰那报纸拿了起来，这是一张2007年11月的报纸，上面两行标题引起了他的注意。
一行是国资委发言人通报，国家将于2008年1月起提升企业退休人员养老金。另一行是中国人民大学博士生导师、教授余宏跳楼自杀。在两个标题之间的空隙歪歪扭扭的写着“钱、生存、尊严”几个字。
这上面的字是不是侯天虎写的，魏书刚不敢下结论，他下意识的报纸装进了自己的口袋。
魏书刚下楼时，突然想起了什么，就给保卫科王科长打了个电话。
（六）
离开永绥街甜梦旅店，魏书刚没有直接回家，他来到了保卫科办公室。
保卫科办公室的门开着。魏书刚推门一看，张力在里面坐着。
一看是魏书刚，张力急忙说：“民事科吴科长给王科长打了电话，说侯天虎自杀了，让保卫科给家属说一声。王科长就让我来了，说你给他打了电话，让侯天虎的女儿到办公室。我就来了。”
“我已经给侯天虎的女儿打了电话，可能她马上就到了。”
古城这个地方邪，魏书刚的话音还没有落地，就像起了敲门声。不用说，侯天虎的女儿来了。
“请进！”魏书刚说了声。
“我叫侯吉芳，找我有什么事？”一位年轻的女子走进了办公室。
“吉芳，你可能不认识我了，我是你魏叔。”
“你是魏书刚叔叔，你什么时候到的保卫科？”
“这是保卫科的小张，有件事我们想跟你聊聊。”
“是不是关于我爸的事，昨天我们找了一个晚上都没有消息。”侯吉芳焦急的问道。
“听说你在深圳工作，什么时候回来的？”魏书刚问侯吉芳。
“昨天晚上10点下的飞机。我买的是阴历28日的航班，没有想到一场大雪，航班延误了两天。”
“你回来还没有见到你爸？”
侯吉芳点点头。
电烧水发出了水开的声响，张力拿起杯子给自己到了一杯水后，从办公桌的抽屉里了拿出纸杯到了两杯水，一杯递给魏书刚，一杯水放到了侯吉芳的面前。
“吉芳你喝点水。有件事你要有思想准备，不论遇到什么事情一定要想得开。”
“你说什么？”侯吉芳急忙问道。
“你爸昨天晚上在永绥街的一家小旅店出了点事？”
“他现在在那里？我要见他！”
“昨天晚上3点钟左右你爸自杀了。”
“魏叔你在说什么？”侯吉芳的脸上出现了一种恐怖的表情。
“吉芳，你要挺住，你爸自杀了。”
“爸”侯吉芳大叫了一声就晕了过去。
坐在旁边的张力急忙扶住了侯吉芳，魏书刚用手捏住了她的人中。大约过了10来秒的时间，侯吉芳“哇”得一声痛哭起来。
看着侯吉芳哭出了声，魏书刚悬挂的心放了下来。
过了一会儿，侯吉芳的哭声小了。魏书刚从门后面取了一条毛巾递给了她“擦擦泪！”
侯吉芳接过毛巾擦了一把泪，呜咽着说“魏叔，你说我爸他为啥走这条路。我这次是和我的男朋友一块回来的，就是想给我爸一个惊喜。没有想到这一切我爸他永远看不到了。”说到这里侯吉芳又呜呜的哭了起来。
“吉芳，你的心情我和张力非常理解，你和你爸的感情我最清楚。你要为你妈着想。你爸已送到火葬场。民事科小何讲，火葬场初五才上班，你爸的追悼会放到初六开。有什么事你就找我。这是我的手记号码。”魏书刚从日历记事本上撕下一张纸，写上电话号码递给了侯吉芳。
“魏叔，我想今天到火葬场看一看我爸，行不行？”
“我给民事科小何打个电话问一问。“
魏书刚拨通了小何的电话，讲侯吉芳的要求讲了一遍。小何说三点以前可以，过了三点，值班一下班就不行了。
魏书刚把小何的话告诉了侯吉芳。
侯吉芳拿出手机看了一下时间“魏叔，我爸的事让你费心了，我现在就去火葬场。”
侯吉芳刚出门，魏书刚追了出去叫住了她。他从口袋里拿出在甜梦旅店拾到的报纸递给了侯吉芳。上面有几个字是不是你爸写的。
（七）
正月初六，侯天虎的追悼会在古都殡仪馆举行。
因为刚过完年，加之侯天虎又是自杀，参见追悼会的总共才三十多人。
魏书刚看到了躺在玻璃罩中的侯天虎。不知是化妆的结果，还是灯光反射的原因，侯天虎脸上泛着淡淡的红色，给人一种安详的感觉。不论人是怎么死的，在追悼会上见到的最后一面，大多是这样的一个面容。
追悼会很简单，民事科小何宣读了一下侯天虎的生平简介，然后向遗体三鞠躬。
魏书刚从吊唁厅出来，就听到后面有人叫他，他扭头一看，是侯天虎的女儿侯吉芳在叫他。
“魏叔，这就是我的男朋友小邵，他有话想跟你谈谈。”
“吉芳你忙你的去吧，这里你就不要操心了。”
魏书刚和小邵来到了火葬场的凉亭。
“魏叔，听芳芳讲，这次他爸去世多亏你帮忙，弄得你连年都没有过好。”
“我和天虎是多年的朋友，尽点力也是应该的。芳芳是个懂事的孩子，你可要对他好。”
“魏叔，请你放心。我和芳芳商量了一下，头七一过，我们就把芳芳的妈妈带到深圳。”
“那太好了！你找我就是想告诉我这些？”
“除了这，我还想把我这几天一点想法说一说。芳芳把你交给她的报纸让我看了一下。我觉得芳芳他爸自杀的心思可能早在心中萌发了，一个曾经在国有企业受人尊重的技术工人没有了岗位，生活又那
么艰难，他内心的煎熬是难以想象的。那天晚上自杀的直接诱因就是他不知在什么地方看到了那张报纸，余宏的自杀给他了一种刺激，他在一瞬间陷入了生存的绝望。魏叔，你说我分析的有没有点道理。”
魏书刚从口袋里掏出烟“小邵，你抽烟么？”小邵摇摇头。
魏书刚点着烟“那天我到他住的房间看了看，当时心中就有点疑惑，听你这么一说，我就明白了。我想天虎那天并没有自杀的念头，他就是找个地方过夜。可能他刚躺下，窗户被风吹开，他起来关窗户时发现了贴在窗户上的那张报纸。时间在1点多钟，也就是古城爆竹齐鸣的时刻。”
“魏叔，像你们这些小五十的人一定要保重身体，适应社会的变化。这是我的电话号码，那边有事或去广州深圳给我打电话。”
小邵把一张名片递给了魏书刚。“魏叔，我去看看吉芳。”
“你快去吧！”两人同时离开了凉亭。
魏书刚从火葬场出来，阳光洒满了大地，广袤的冬麦田的积雪已经消融，绿油油的麦苗在暖暖的春风中起舞，火葬场对面公墓围墙上的迎春花已有零星黄灿灿的花蕾爆开
“春天来了”魏书刚放开嗓子大喊了一声。
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听侯天虎这样一喊，周围的工人围了上来。
这时烟雾变成了火苗。
“把电闸拉下来。”侯天虎又喊了一声。
梳棉机停止了工作，可火苗还在往外窜。
只见侯天虎端起了墙边的饮水桶向废棉箱浇了下去。
火苗熄灭了，冒出浓浓的不烟雾和热气。
按理说这是侯天虎离开就没有下面的事发生了。
侯天虎没有离开，他冒着烟雾热气用扳手打开废棉箱，用手掏起火的废棉。谁也没有想到，就在侯天虎将手塞近废棉箱的那一瞬间，废棉箱里的齿轮在废棉减少后来了个惯性运动，将他的中指和无名指咬住了。
半个月后侯天虎出院了。出院的当天，王主任和厂里安技科一位副科长找到了侯天虎，告诉他根据厂里的有关规定他下岗了。
(四)
魏书刚穿过马路，就看到了永绥街口“老汉喜”小吃店的招牌，那是用魏碑题写的牌匾，给人一种老字号的感觉。
“老汉喜”就是泡麻花的油茶，在古城永绥街口这家小吃店的“老汉喜”最有名。
魏书刚最后一次见到侯天虎就是在“老汉喜”小吃店的门口。那天好像是星期天的早晨，大概是八点多钟。因为老岳父昨天晚上聊起古城的小吃，特别把“老汉喜”夸了一通。听着听着，爱人有了兴趣，问老岳父，这油茶泡麻花就着样好吃。老岳父点点头，说他这一辈子，早餐就特别爱吃“老汉喜”人家的油茶，是用芝麻、花生、杏仁、榛子、松子炒熟后，搅和着黄豆面和牛油，采用慢火一点一点炒成的。麻花炸得黄酥黄酥的。你到小吃店一点头，老板一手拿碗，一手提起黄铜壶，香喷喷的油茶从空而降。油茶倒好后，老板再把两根麻花放在碗里，这“老汉喜”就好了。讲完这话，老岳父不由自主得眨巴了一下嘴。看着老岳父对“老汉喜”神往的样子，魏书刚的妻子当即下了任务，明天让他去永绥街买“老汉喜”
那天，他提着饭盒刚出小吃店就看到了侯天虎。侯天虎没有看到他，侯天虎正低头把一个鼓囊囔的蛇皮袋放到小吃店东边广告牌的后面。
魏书刚原想同侯天虎打个招呼，突然想起了什么，就快步离开了小吃店。
回到家里，魏书刚告诉爱人他在小吃店门口见到了侯天虎。爱人问他同侯天虎说话了没有。魏书刚摇摇头。
爱人说魏书刚做对了，侯天虎现在成了废人，每天提个蛇皮袋拣垃圾。
魏书刚说这事两年前他就知道。
你怎么知道。爱人问魏书刚。
魏书刚叹了口气。
两年前的一天，也就是九月下旬，那天魏书刚在保卫科值后半班。也就是在半夜1点半，北区九号楼打来电话，说抓着了一个窃贼。魏书刚放下电话，心里一阵兴奋，保卫科出头的日子到来了。魏书刚和张力急忙赶到北区九号楼。没有想到在北区九号楼楼口，看到的是侯天虎被两个年轻人抓着。魏书刚让那两个年轻人松了手，问是怎么回事。侯天虎说他在翻垃圾桶，不知为什么就被这两个年轻人抓着，还说他是什么同伙。其中一个年轻人说，睡到半夜，他突然听到北边厨房有响声，他一下惊觉起来，他想起上个星期，这个楼三层就有一户人家半夜盗贼爬到屋里把手机和口袋离地钱偷走了。他就悄悄的起来，从南边阳台摸了一根门球棒就向厨房冲去。没有想到，盗贼发现房间有动静，就急忙从窗户旁的天燃气管溜了下去。他大喊一声，开门就追了下去。他从三楼冲出来，盗贼已跑到楼东头，等他追过去，盗贼跳过了围墙。他返回时，发现四单元门洞对面的垃圾桶旁站着一个人。一定是望风的同伙。他和对门的小高就抓了那家伙，并给保卫科打了电话。
听完年轻人的讲述，魏书刚心里明白了，他没有想到天底下还有这样巧合的事情。他指着侯天虎说：“别的人我不敢下结论，这位师父是我的师兄，我敢保证他决不是盗贼的同伙，今天晚上纯粹是一种误会。”
魏书刚让张力把情况再问一问，就和侯天虎一起离开北区九号楼。
来到保卫科，魏书刚给侯天虎到了一杯水“天虎，今晚是怎么一回事？”
侯天虎接过纸杯，叹了口气“书刚，你不知这两年的日子我过得太惜慌。”
“企业效益不好，我们上班的和你们相比就多拿百十元。”
“都说穷生意难做，穷日子好过。放在我身上就不行了，你嫂子自我下岗后，没有给我一天好脸，工资卡是什么样子我也不知道。我的零花钱全凭翻垃圾桶。”
“芳芳不是大学毕业了？”魏书刚突然想到侯天虎有一个上大学的女儿。
“去年芳芳就毕业了，现在在深圳打工。芳芳的日子也难过。”侯天虎喝了一口水。
“天虎，我弄不明白，你翻垃圾桶为啥放到半夜。”
“这话我说出来伤心，我天虎没下岗前也算古都棉纺厂一个有都头有脸的人。”
魏书刚看到了侯天虎的眼眶有点湿润，他转了个话题：“今天不行你就在保卫科将就一下。”
“如果放在以往没有啥，今天就算了？”
“你有地方睡？回去嫂子不厉害你？”
“我在楼梯间支了床。”侯天虎把这话说完，就拿起了放到门后的蛇皮袋离开了保卫科。
这时路上静悄悄的，魏书刚看到侯天虎沿着梧桐树渐渐远去。这时月亮已经偏西，透过梧桐树把冷冷的光芒撒在侯天虎的身上。
（五）
魏书刚一到永绥街口，就看在一家旅店门口停的警车。不用说那里就是甜梦旅店。
魏书刚刚踏进甜梦旅店的小院，一位警察就向他打招呼：“你是不是魏书刚？”
魏书刚点点头。
甜梦旅店和永绥街其它小旅店没有多大的区别。坐东朝西盖着一栋二层小楼，，楼前有块10个平方左右的空地。侯天虎就躺在东墙角厕所旁的空地上。可能刚做完尸检，鸭鸭羽绒衣盖住了脸，白花花的肚皮露在外边，身下铺着好像是窗帘。魏书刚看到了侯天虎脚后面的铁环。
“警察同志，侯天虎是几时自杀的？”魏书刚从口袋掏出烟，从中抽出一根递给刚同他打招呼的的警官。
“我们是在六点四十五分接的警，来了以后现场没有动，他就吊死在二楼南边房子的窗户上。我弄不明白，想自杀，也选一个好日子。”
警察的话还没有说完，一位四十多岁的女人急忙走了过来，对魏书刚说道：“你赶快和火葬场联系，把人运走！”
“你是房东？”魏书刚问道。
那个女的“嗯”了一声。
“你就算帮我了忙！“女人向魏书刚笑了笑。
魏书刚想了想房东的话有点道理。大年下在院子里放个死人，那算霉气到家了。“我现在就给民事科打电话。”
电话打到了民事科科长家。民事科科长告诉魏书刚，她马上派人过来，并通知火葬场。
不到十分钟，民事科何干事和火葬场的运尸车就赶到了甜梦旅店。
魏书刚和何干事把侯天虎塞进了运尸车的尸体箱，何干事让魏书刚把侯天虎自杀的事赶快告诉家属和清梳车间，丧事放到初五以后再办。说完话，何干事就跟着运尸车到火葬场办手续去了。
运尸车走后，城内派出所的警察也离开了甜梦旅店。魏书刚刚要走，女房东叫住了他，让他把侯天虎的住宿费结一结。
一听说要结住宿费，魏书刚一下有点上火，随后想了想，侯天虎除夕选择这家旅店自杀，不说带来麻烦，对旅店今后的经营也不利，只要旅客听说这里除夕死过人，在不在这个旅店住宿也就很难说了。魏书刚问房东房费还需要交多少钱。
那位女房东笑了笑“不是让你交钱，是我要向你退钱。”
侯天虎有点疑惑。
“是这么一回事，昨天晚上我收了侯师一百元钱的押金，他住了一晚上，房费是25元，给你退75元。”
“侯天虎昨晚几点到你旅店的？”魏书刚边接钱边问道。
“侯师是个好人？”
“你以前认识他？”
“我以前怎会认识他？”
“你不认识他，为啥说他是好人？”
“到屋里喝点茶暖和一下，有话我跟你说。”
魏书刚跟在女老板走进了一楼最南边的房子。房子大约12平方米大小。靠南边窗户支着一张双人床，床对面放着张茶几和三人沙发。
女老板指了指沙发“你先坐。”随后从茶几隔板上取出茶盘，上面堆满了葵花子和水果糖。“你喝水。”她拿起暖水瓶倒了一杯水放到了茶几上。
“你知道不知道侯天虎为啥自杀。”魏书刚喝了一口水。
“我要知道他自杀，说啥也要制止。”女老板拉了个凳子坐在了魏书刚的对面。“昨天晚上12点了，我记得春节联欢晚会赵本山和宋丹丹的小品刚演完，有人喊话要住宿。我急忙跑到院子里一看，他一看我出来，就问我‘有没有房子’，我点点头，让他跟我进来办手续。我一看他的身份证是古都棉纺厂的，就开玩笑说他大年下干了啥事让老婆赶出来。他笑了笑，没有接我的话。我告诉他楼上的房子他随便挑。他说我就住二楼南边的房子。没有想到，侯师刚要扭身走，就又转过身来说屋里的煤气味咋这么浓，是不是烟道不畅。听他这么一说，我也闻到浓浓的煤气味。侯师看了一下墙角的土暖气，然后说他替我收拾收拾。如果侯师不收拾烟道，弄不好昨晚我娘俩就没命了。没想到这样好的人却想不通。”
“他是怎样死的？”
“吊死在窗户上。”
“我能不能到昨天晚上他住的房子看一看。”
“随便看。”
魏书刚来到二楼南边的房子，房子的格局和楼下女老板住的那件一样。窗户没有窗帘，玻璃贴着的报纸被撕下了，扔到了地上。房子放着三张床，自杀前侯天虎可能在最里面的那张床上睡了一会儿，要不其它床上被褥整整齐齐，只有最里面的床上的被褥被拉开。魏书刚想到侯天虎就是在这样简陋自杀的，心中不由得弥漫悲哀。
侯天虎刚要关门离去，突然一阵风将虚掩的窗户刮开，地上那张报纸飞舞了起来，落到了魏书刚的脚下。魏书刚弯腰那报纸拿了起来，这是一张2007年11月的报纸，上面两行标题引起了他的注意。
一行是国资委发言人通报，国家将于2008年1月起提升企业退休人员养老金。另一行是中国人民大学博士生导师、教授余宏跳楼自杀。在两个标题之间的空隙歪歪扭扭的写着“钱、生存、尊严”几个字。
这上面的字是不是侯天虎写的，魏书刚不敢下结论，他下意识的报纸装进了自己的口袋。
魏书刚下楼时，突然想起了什么，就给保卫科王科长打了个电话。
（六）
离开永绥街甜梦旅店，魏书刚没有直接回家，他来到了保卫科办公室。
保卫科办公室的门开着。魏书刚推门一看，张力在里面坐着。
一看是魏书刚，张力急忙说：“民事科吴科长给王科长打了电话，说侯天虎自杀了，让保卫科给家属说一声。王科长就让我来了，说你给他打了电话，让侯天虎的女儿到办公室。我就来了。”
“我已经给侯天虎的女儿打了电话，可能她马上就到了。”
古城这个地方邪，魏书刚的话音还没有落地，就像起了敲门声。不用说，侯天虎的女儿来了。
“请进！”魏书刚说了声。
“我叫侯吉芳，找我有什么事？”一位年轻的女子走进了办公室。
“吉芳，你可能不认识我了，我是你魏叔。”
“你是魏书刚叔叔，你什么时候到的保卫科？”
“这是保卫科的小张，有件事我们想跟你聊聊。”
“是不是关于我爸的事，昨天我们找了一个晚上都没有消息。”侯吉芳焦急的问道。
“听说你在深圳工作，什么时候回来的？”魏书刚问侯吉芳。
“昨天晚上10点下的飞机。我买的是阴历28日的航班，没有想到一场大雪，航班延误了两天。”
“你回来还没有见到你爸？”
侯吉芳点点头。
电烧水发出了水开的声响，张力拿起杯子给自己到了一杯水后，从办公桌的抽屉里了拿出纸杯到了两杯水，一杯递给魏书刚，一杯水放到了侯吉芳的面前。
“吉芳你喝点水。有件事你要有思想准备，不论遇到什么事情一定要想得开。”
“你说什么？”侯吉芳急忙问道。
“你爸昨天晚上在永绥街的一家小旅店出了点事？”
“他现在在那里？我要见他！”
“昨天晚上3点钟左右你爸自杀了。”
“魏叔你在说什么？”侯吉芳的脸上出现了一种恐怖的表情。
“吉芳，你要挺住，你爸自杀了。”
“爸”侯吉芳大叫了一声就晕了过去。
坐在旁边的张力急忙扶住了侯吉芳，魏书刚用手捏住了她的人中。大约过了10来秒的时间，侯吉芳“哇”得一声痛哭起来。
看着侯吉芳哭出了声，魏书刚悬挂的心放了下来。
过了一会儿，侯吉芳的哭声小了。魏书刚从门后面取了一条毛巾递给了她“擦擦泪！”
侯吉芳接过毛巾擦了一把泪，呜咽着说“魏叔，你说我爸他为啥走这条路。我这次是和我的男朋友一块回来的，就是想给我爸一个惊喜。没有想到这一切我爸他永远看不到了。”说到这里侯吉芳又呜呜的哭了起来。
“吉芳，你的心情我和张力非常理解，你和你爸的感情我最清楚。你要为你妈着想。你爸已送到火葬场。民事科小何讲，火葬场初五才上班，你爸的追悼会放到初六开。有什么事你就找我。这是我的手记号码。”魏书刚从日历记事本上撕下一张纸，写上电话号码递给了侯吉芳。
“魏叔，我想今天到火葬场看一看我爸，行不行？”
“我给民事科小何打个电话问一问。“
魏书刚拨通了小何的电话，讲侯吉芳的要求讲了一遍。小何说三点以前可以，过了三点，值班一下班就不行了。
魏书刚把小何的话告诉了侯吉芳。
侯吉芳拿出手机看了一下时间“魏叔，我爸的事让你费心了，我现在就去火葬场。”
侯吉芳刚出门，魏书刚追了出去叫住了她。他从口袋里拿出在甜梦旅店拾到的报纸递给了侯吉芳。上面有几个字是不是你爸写的。
（七）
正月初六，侯天虎的追悼会在古都殡仪馆举行。
因为刚过完年，加之侯天虎又是自杀，参见追悼会的总共才三十多人。
魏书刚看到了躺在玻璃罩中的侯天虎。不知是化妆的结果，还是灯光反射的原因，侯天虎脸上泛着淡淡的红色，给人一种安详的感觉。不论人是怎么死的，在追悼会上见到的最后一面，大多是这样的一个面容。
追悼会很简单，民事科小何宣读了一下侯天虎的生平简介，然后向遗体三鞠躬。
魏书刚从吊唁厅出来，就听到后面有人叫他，他扭头一看，是侯天虎的女儿侯吉芳在叫他。
“魏叔，这就是我的男朋友小邵，他有话想跟你谈谈。”
“吉芳你忙你的去吧，这里你就不要操心了。”
魏书刚和小邵来到了火葬场的凉亭。
“魏叔，听芳芳讲，这次他爸去世多亏你帮忙，弄得你连年都没有过好。”
“我和天虎是多年的朋友，尽点力也是应该的。芳芳是个懂事的孩子，你可要对他好。”
“魏叔，请你放心。我和芳芳商量了一下，头七一过，我们就把芳芳的妈妈带到深圳。”
“那太好了！你找我就是想告诉我这些？”
“除了这，我还想把我这几天一点想法说一说。芳芳把你交给她的报纸让我看了一下。我觉得芳芳他爸自杀的心思可能早在心中萌发了，一个曾经在国有企业受人尊重的技术工人没有了岗位，生活又那
么艰难，他内心的煎熬是难以想象的。那天晚上自杀的直接诱因就是他不知在什么地方看到了那张报纸，余宏的自杀给他了一种刺激，他在一瞬间陷入了生存的绝望。魏叔，你说我分析的有没有点道理。”
魏书刚从口袋里掏出烟“小邵，你抽烟么？”小邵摇摇头。
魏书刚点着烟“那天我到他住的房间看了看，当时心中就有点疑惑，听你这么一说，我就明白了。我想天虎那天并没有自杀的念头，他就是找个地方过夜。可能他刚躺下，窗户被风吹开，他起来关窗户时发现了贴在窗户上的那张报纸。时间在1点多钟，也就是古城爆竹齐鸣的时刻。”
“魏叔，像你们这些小五十的人一定要保重身体，适应社会的变化。这是我的电话号码，那边有事或去广州深圳给我打电话。”
小邵把一张名片递给了魏书刚。“魏叔，我去看看吉芳。”
“你快去吧！”两人同时离开了凉亭。
魏书刚从火葬场出来，阳光洒满了大地，广袤的冬麦田的积雪已经消融，绿油油的麦苗在暖暖的春风中起舞，火葬场对面公墓围墙上的迎春花已有零星黄灿灿的花蕾爆开
“春天来了”魏书刚放开嗓子大喊了一声。