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    遭挖空的心房,血,一滴滴淌下。

    凄清的月光隔着囚栏照进了黑暗的囚牢,沉重的刑具,在月下闪烁着铁青色的光芒。耳边呼啸的阴风似乎永远也不会停息,锐利似刀的冷意始终刮在他的面颊上,一下一下地拨动他覆面的散发。

    一袭染血的罪衣、头戴刑枷≈链脚拷紧缚在他身上,他是一个被判身坐千年孤牢的鬼。

    他知道,他已经死了,但他是怎么死的?记不得了,他已记不起自己为何会身在此处,在这片黑暗里待得越久,他能保有的记忆也越来越少,明明就是不该会遗忘的,可是那一日的情景却像是断了线的风筝,在他的脑海中消失无踪,他甚至忆不起自己的死因。

    但在这永无终点的刑期里,他却未曾有过一夜忘怀仇人的模样。

    惨淡的阴风再次吹扬起他的发,拂过他的脸庞,他张口一咬,紧紧咬住那截发,虽说力道大得把那截发都咬断了,但仍是止不住他心底的愤恨,不知不觉间,血液咸涩的味道在他的口中泛滥。

    他们曾是在中秋明夜时一同把酒言欢的兄弟啊,也曾是在风沙滚滚的战地里,彼此紧紧相依求生的伙伴,然而那个人却成了仇人,那张在他死前最后见到的面孔,那张出卖他的面孔,像根狠狠插进他心窝里的长矛,怎么也拔不掉。

    片断的残景犹在他的眼底跃动,破破碎碎的,他无法将往昔的记忆编织得很完整,一种朦胧又清晰的仇恨塞满了他的心房,除此之外,伴随着他的,还有这份夜夜笼住他,怎么也甩脱不去的孤寂。

    在这幽冥无限的地方,上无穹苍、下无黄泉,没有人听得见他渴望复仇的心音,只因身死血冷令它早已不再作响,但在极度孤单之余,他忽然很怀念。

    仿佛,还可以嗅到黄沙的气味,还能在静夜中听见流窜在旷漠里的胡枷声,遥想当年,飞沙万里,大漠奔腾,那些令人无法忘怀的光荣岁月,那些残留在人间的遗憾和背叛

    啊,都过去了

    庆禄十年春,天文占侯于天文历记载,仲春之夜,出现“荧惑守心”天象。

    她还记得,那一日,是个春色美好的暖日。

    在二娘的指挥下,府中的酒娘们正把去年秋末所采收的桂花酿成佳酿,东风一吹,香气随着暖风飘渺四散,府里府外欢沁着浓郁得化不开的桂花香,她向二娘讨了些初酿成的桂花酒,一手拎着裙摆,兴冲冲地想拿去给刚下朝的爹品尝。

    “爹?”踏进寂静的书房,震玉小声地唤着背对着她的震刚,以为打搅了立在书柜前看书的他。

    震刚旋过身来,手中无书,有的,是脸上凝重得化不开的愁色,他踱至桌案前,看着她手中的新酒,沉默地将酒碗接过来仰首将酒一饮而尽,而后将碗推向她要她再斟上。

    “爹,你怎么了?”没见过他这般饮酒的震玉虽是有些不解,仍是照着他的意思再度斟酒。

    震刚颓坐在案内,两眼炯炯地盯审着碗中荡漾惑人的酒色,馥馥的香气仍在唇齿之间徘徊,许久过后,他沙哑的启口。

    “咱们震家将有大难。”

    震玉手中的瓷瓶手不小心抖滑了一下,些许的琼浆玉液溢出斟倒的杯缘,酒色映在枣红色的书案上,看来有些腥红。

    “大难?”好端端的,怎会突有大难之说?是朝中又出了什么事吗?

    他的眼神显得很空洞“天文占侯今早私下告诉我,前些天夜里,发生了荧惑守心天象。”

    “荧惑守心?”她顿了顿,脑海里对这名词依稀有个印象“是天象中的星辰之象?”

    “对。”他缓缓地合上眼眸“荧惑守心,是指荧惑在心宿发生由顺行转为逆行或由逆行转为顺行,且停留在心宿一段时期的现象。自古以来,在星占上,荧惑守心即是被认为是最不祥之兆。”

    “爹,为何你要说它是最不祥之兆?这不过就是个天象吗?”越看越觉得他神情不对劲,她担心地来到他的跟前想问个仔细。

    震刚低垂着头,颓然地将脸庞埋进掌心里。

    “因为它代表近期内,不是圣上即将驾崩,就恐是皇家有祸。”据各朝占文与文献来看“荧惑守心”的星占,很可能是代表帝王驾崩的恶兆,及死亡或杀戮之意,而在汉书天文志里,更是将荧惑守心视为皇帝崩殂、皇室有祸的前兆。

    她惊愕地一手掩着唇“什么?”

    “相爷,有客到。”出现在厅内的府内总管,低沉的禀告声掩盖过了她讶愕的抽气。

    震刚抬起头来“谁?”

    “翟大人。”总管恭谨地呈上拜贴。

    “翟庆?”手握拜贴,疑惑泛在他的眼眉间“他会来这?”分据两党,在朝中誓不两立的对手,会破天荒地来府上造访?

    震玉并没有考虑得那么多“会不会是翟大人也听说此事了,所以才”

    “快请。”沉默了半晌后,震刚先是扬手朝总管吩咐,再轻推着女儿“你先下去。”

    她微微摇首“我想听听翟大人对此事的意见。”翟庆身为辅相大臣,也许他能为这事想想法子也说不定。

    震刚却不容拒绝地推她入内“你还未出阁,别抛头露脸的。”

    “是”震玉莫可奈何地轻挪莲足,缓缓退离大厅。

    “相爷。”在她退离大厅后不久,特意前来登府的翟庆,一进厅便先给震刚行了个大礼。

    “下了朝就别拘礼了。”震刚勉强挤出应客的僵笑,前去将他迎进厅内“你这稀客怎会有空来?”

    “今日我是来”翟庆随即止住了脚步,两眉紧锁,一脸的欲言又止。

    震刚怔了一会,随即看懂了几分,于是扬手叫领他进来的总管退离厅内,并要他将厅门掩上。

    “荧惑守心一事,天文占侯已呈禀圣上。”外人一走,翟庆便抬起头来点明来意“小弟此行就是奉圣上口谕而来。”

    他不意外,也明白即使天文占侯想瞒,但这等大事终究也是瞒不住。

    “圣上有何打算?”为何圣上要派人带来口谕?是因圣上不愿张扬吗?他无法猜测圣上意喻为何,也不明白会特意派翟庆登门的理由究竟是什么。

    “震兄又有何打算?”翟庆不答反问,像是想要先看看他有何心意。

    “我”欲语难言,他不知该说些什么才好,他更怕的是翟庆今日会来府中,主要是代圣上前来刺探,因此他万不能失言。

    “依小弟之见”在他犹豫不决的这当头,翟庆缓缓启口,眼中,闪烁着难解的诡光“为了圣上安危着想,也为震兄一门声誉,震兄不如尽节转凶。”

    他不解地皱着眉“尽节转凶?”

    “震兄位居群僚之首,除了辅佐圣上外,尚须肩负‘理阴阳,顺四时’的特殊使命,当灾异发生时,本就理应负起责任。”翟庆扬起头,说得理所当然“你也知道,自古以来,天子必须为灾异负起责任,以保天命并称合天意。身为官僚机构首长的丞相,因为职在佐理天子,所以也得分担责任。”

    寒意突地自心底被掘发出来,纷涌如泉,冷汗不由自主地滑下翟刚的额际。他万万没想到,圣上为自保求避祸,竟把全盘的责任推至他这边来,但在讶愕之余,对于尽节这字的用意,他更是自骨子里感到恐惧。

    “圣上要我如何分担?”他极力稳住声调,试图将喉际深处所窜起的颤抖全都压下。

    翟庆等的就是他这一句话“圣上的意思是,望震兄能独自一揽全责。”

    话甫出口,震刚只觉像是一盆凉水自他的头顶上泼了下来,冰冷的水滴,浇醒了他,也淋湿了一颗老臣的心,他总算是听明了话意,无限心酸,悄悄在他的心底蔓延。

    “圣上要我自尽?”他字字清晰地问,问得笃定、问得明白,他不要怀有任何误解或是嗳昧,也不要由他人来判他的刑,他要的是圣上真正的心意。

    翟庆见他把话都挑明了,也不好再转弯抹角“圣上认为,天有灾异,是因丞相未克尽皑弼之责且修德不敏,以致人民怨怼上达天庭。”

    未克尽皑弼之责?修德不敏?

    震刚颠颠倒倒地退了数步,直至撞上了桌沿,他勉力稳住身形,半晌,茫然的眼眸总算是有了焦距,他自嘴边扯出一抹苦涩的笑。

    这话中,是真是假,他与圣上彼此心知肚明。圣上今日会特意派人来他的府上暗示他自尽,表面上,是因天灾之责要由他来承担,但事实的真相究竟是什么?是因党争失利了,故而朝中同僚想借此除掉他?还是圣上早已想撤换个丞相,只是苦无良机?事实是什么,无人知晓,倘若圣上只是要找个杀他的借口,那么只需织罗几个罪名便是,不需用荧惑守心一事来毁他清誉。

    “震兄?”见他面色惨淡得很,翟庆忙不迭地想上前扶他一把。

    “我没事。”震刚拒绝他所伸出的援手,深吸口气后兀自站定。

    厅里的沉默来得那么突然,震刚在深深吐息后,思索起这事的前因后果,并开始怀疑,是谁怂恿圣上使出嫁罪一计的?是谁,住耳根极软的圣上面前指名由他来替罪的?

    当震刚怀疑的视线来到翟庆脸庞上时,翟庆的眼眸闪了闪,一瞬间随即替换上了深表同情的憾意。

    “对于圣上此意,小弟自是深感遗憾。”他深深抱拳掬首,语带哽咽“若不是别无他法,小弟自然也不会尊旨奉行。”

    “我若是进宫面圣呢?事情可有转圜的余地?”他虽不想示弱,但也不想枉死,进宫一求,或许能够保住性命也说不定。

    “天威难测,圣上的心意谁也拿捏不准。”为免他的心意摇摆,翟庆更进一步地将话挑明“现下,圣上惦在震兄多年来之劳苦,特意法外容情让震兄还有得选择,若是圣上心意忽改,或是事突有万一,一旦圣上或是皇家中人发生了什么差池,只怕圣上怪罪下来,将会祸及震氏全族,到时震兄的九族姻亲恐都将”

    震刚紧敛着两眉“够了,我知道了。”如此不希望他进宫,这么积极地想要他表态,是否是因为只要没听见他的亲口允死,圣上便会一日不安?

    “那”眼见事情已有了眉目,翟庆饶有深意地拉长了语调,弯身朝他拱手示意“在圣上下达圣谕前,关于尽节转凶一事,请震兄务必斟酌小弟之见,小弟告辞。”

    心乱如麻的震刚并不挽留他“来人,送翟大人。”

    “爹”躲在厅后将一切听得一清二楚的震玉,面色如雪,拖着沉重的脚步踱进厅内,一步步走向即将面对的现实。

    “都听见了?”光从她的喘息不定的音律中,他也知道她全都知情了。

    “圣上要你自尽?”她紧绷着身子,想抗拒这份突如其来且没有道理的无奈,渴望他能亲口告诉她,这是一场错觉,它不会成真。

    震刚紧屏着唇不发一言,只是背过身去将掌心紧紧拳握。

    “爹?”得不到他否定的答案,她浑身紧张地抓紧他的衣袖“你不会真照翟大人的话去做吧?”

    圣上都已私下派翟庆来传达口谕了,他能不奉旨照办吗?

    今日,不是圣上不杀伯仁,而是伯仁必须主动求死。荧惑守心若真将威胁到圣上或是皇家中人的性命,那么身为臣子理当为圣上消灾除祸,圣上若是要转凶嫁罪,那么身为一人之下的丞相,即使再不愿,也得义不容辞。更何况,天子之命,贵于人臣,圣上若是因天象而真有个差池,兹事体大,任谁都担待不起。

    他困难地启口“我也不想,但身为人臣”

    “这不公平!”无法接受的震玉,大声地驳斥他的话并朝他拼命摇首“天上的星辰要如何运行,这又不是一国之相所能控制的,为什么要因一个天象就得赔上你一命?”就为了贪生怕死的圣上想要避祸,这样就必须以他这个丞相以一命来承担祸端?嫁罪?她爹何罪之有?就算荧惑守心是真,那么上天想惩罚的,也该是那个上天认定有罪的圣上!

    “别说了。”震刚疲惫地抹抹脸,即使明白她的话中句句是理,但对于眼下的形况,他还是无能为力。

    “可是”她不死心地拉紧他的衣袖,依然希望能在这当头力挽狂澜好去改变他的心意。

    “君要臣死,臣不死不忠。”

    “不死不忠?”震玉紧咬着牙,一腔即将家破人亡的悲愤无处诉“你分明知道这是愚忠!”就为了个星象而死?这也未免死得太无价值、太冤枉了,如此是非不明的昏君,他竟还要遵旨奉行?

    震刚旋过身来大声喝斥“住口!”

    “爹”她殷切地唤,怎么也驱逐不去心中那份即将失去他的恐惧。

    在她急切想挽回的水眸中,震刚忍不住别过脸,不去看她那以清澈似镜的眼眸中,清晰地看见里头倒映着他的不甘,同时,也不愿让她看见,他苦苦想掩藏在腹中的心酸。

    他也不想啊,他不想的,但违背圣意又岂会有活路可走?现下若是选择自尽以保圣上,或许圣上日后还会惦着他这个尽节的臣子,在他死后来到他的灵前为他祭拜,他名声则不致受到半分损伤将会永远流传,若是不死,一旦等到圣上下旨赐死,那么到时震家死的恐怕就不只他一人,面对这条只能赴死的绝路,他根本就没有选择的余地。

    “爹,你可以辞官,或是主动求贬,咱们全家可以离开京兆走得远远的,在圣旨下来前,你可以”心慌不已的震玉忙不迭地搜思索肠,试着找出能够避开一死的法子,但她微弱的劝言却被震刚洪亮的吼声截断。

    “别侮辱你爹!”

    回荡在厅中的袅袅余音许久不散,刺眼的朝阳穿过花色的窗棂射进厅内,在一片刺眼璀璨的光影中,震玉看不清他那努力想要挺直背脊的侧影。

    “咱们震家自祖上为臣以来,世代忠良,深明尽忠职守之大义,即使肝脑涂地,也不及报皇恩于万一。”他并非贪生怕死之辈,他可以死,但死,也要死得有尊严,他的腰杆,要能挺得直。伴君如伴虎,身处在圣上跟前的宠臣们,在生命上有着什么风险他都明白,可这些年来,面对朝事、面对圣上,他总是小心翼翼如履薄冰,代圣上整驭万臣,他的政绩虽及不上史上赫赫的功臣明相,但这些年来的为国尽力尽心,也让他自己博得了个良相的美名,即使他对这个国家无极大的治世功勋,但他也无过,他不允许自己的清誉被迫染上一丝尘埃,他不能愧对震家列祖列宗。

    被一室凄清和悲凉掳获的震玉,眼中蓄满了不舍的泪,在盈睫的泪滴落地之时,震刚回过头来,定定地凝视着她的眼眸。

    “我不是震家的懦夫。”

    他不是懦夫,他是傻子。

    火光灿灿,盈亮的火焰烤暖了震玉的脸颊,一身缟素的她,跪在灵堂的火盆前再洒落数张纸钱,看盆内原本逐渐孱弱的火星,在转眼间火势又壮盛了起来,丛丛火舌贪婪地舔噬着新拓印的纸张,火起焰落间,隐隐焕散出纸质幽淡的清香。

    七日前的黄昏,丞相震刚特意沐浴洁净,在跪地朝东而拜叩谢皇恩浩荡后,投环而死。

    消息传出后,次日,圣上便亲临丞相府吊唁,贵为一国之君竟屈驾于臣下府上慰丧,此乃本朝破天荒的先例,就在圣上拈香祭拜之后,随后即颁诏追谥震相为留国侯,并下旨命太史令务必将震相为帝尽忠的大义留于青史上,以供后世瞻仰。

    名留青史千秋。

    这就是爹所要的?这一生,爹将他的一身的青春和光华悬系在这个国家上,尽心尽力于朝于政,试图以满腔爱民的热情织就出一番功业锦绣,岂知到头来,功未成身先死,他所得到的,不过只是个留国侯的虚名。他不知道,圣上是无心的,百姓是善忘的,留国侯这三字,不过是春日里的璨花,时间久了,也终将凋零,而后被掩覆在土地遭到遗忘。

    当泪水干涸后,挥之不去的疑惑始终存留在震玉的脑海里。

    那日,在叩谢圣上离府时,她抬起头来,远望着圣上带笑离去的背影,她不明白的有很多。

    她不懂,遭圣上赐死的爹,为何在死前还要叩谢这般残酷的皇恩?她更不懂的是,将圣上的罪,转嫁至老臣身上,这样圣上就能逃过一劫?圣上命尽若是天意,那么无论嫁罪于谁,任由哪个无罪之人来承担,恐怕也仍是躲之不过吧?她不相信以一个无辜老臣的性命,能让圣上在偷生之余,还能换来圣上永远的苟且心安。

    凝视着即将熄灭的余焰,震玉再拈了张纸钱,就着微弱的火星再度让它灿然起来,当吞噬纸张的焰火即将烧着她的指尖之时,在她身后,传来阵阵急切如鼓的步音。

    “东西都收拾好了?”震夫人踩着匆忙的脚步,边走边问向跟在她身后的府内总管。

    “都准备妥当了。”总管忙不迭地拍拍怀中所抱着的行囊。

    指尖传来一阵灼热的痛感,震玉慌忙扔下手中的纸钱,回过头时,意外地看见这些日子来因她爹自尽之故,因丧夫过于伤痛... -->>

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